夕阳西沉，晚霞染透了半边天，杨逸之一言不发，默默地跪在郎书怀和邱若渠两位老人的墓碑前，双目注视墓碑上刻下的文字，眼中掺杂着极为复杂的情绪，说不清是悲伤还是无奈。
直到香火燃烧殆尽，他方才缓缓起身，不知道是不是因为下跪太久，两条腿几乎丧失了知觉，连站都站不起来。
贺君安见状，及时伸手拉了他一把：“没事吧？”
“没事。”杨逸之尚且站不稳，勉勉强强向着墓碑鞠躬三次，接着用低沉的语气说道，“老师，您好好休息，学生不打扰您了。”
“杨大人，你的手下该着急了，我们打道回府吧？”
杨逸之点了点头：“嗯，我们走......”
“大人在这里！！！”说曹操曹操到，司役听说杨逸之在默息庭，一分钟都不敢耽误，火急火燎地赶到现场。
“他们怎么......”
贺君安淡定地回道：“是我派人通知他们的。”
刚一见面，司役不由分说就将贺君安团团包围，摆出一种要把他生吞活剥的架势：“大胆刁民，竟敢绑架朝廷命官，我看你是活得不耐烦了！！！”
杨逸之上前一步，将贺君安护在身后，板着脸冲着司役斥责了一句：“不得无礼，快把刀放下！”
司役面面相觑，你看看我，我看看你，唯唯诺诺地收起了佩刀。
“大人，您不是被他给......”
“本官闲来无事，约他一同去故地重游，有什么好大惊小怪的？”
“是是是......”
其中一名司役看到他双脚在地，赶忙将随身携带的红毯铺在地上。
“不用，”杨逸之摆了摆手，“像这种东西，以后不用再准备了。”
“啊？！”司役不能理解，短短一天的时间，居然连他的老毛病都治好了。
“本官畏惧的污垢已经不复存在......”
贺君安不解地问道：“杨大人畏惧的污垢是？”
“以前动手伤过上峰，后来被投放下狱，遭到恶意报复，在狱中接触了太多太多的污垢......”
“原来是这样......”
“本以为是一生难以抹去的耻辱，今天才发现，原来也可以是充满荣誉的勋章。”
“没错。”
话音未落，他们身后传来某个人的疾呼声：“杨大人——！”
众人朝着声源看去，发现呼喊的人居然是之前那个自称是临川镇更夫的乞丐，他的腿脚不好，走起路来并不平稳，像是在强行拖着一条腿前进。
“杨大人，我可算是又见到你了......”
司役刚想上前阻拦，杨逸之却伸手拦住他，迈开步子主动迎上前：“老人家，你找本官有什么事情吗？”
老汉喘着粗气，额头上满是汗珠，手上有不少泥垢，浑身散发出一股酸臭味，闻起来就像是长时间不洗的抹布一样。
“请您务必收下，”他将随身携带的包袱双手递给了杨逸之，“这件衣服是我家老伴亲手缝的，她在临终前，要我亲手交到您手上。”
司役看了看他的包袱，十分不屑地说了一句：“大人是何等尊贵的身份，你呈送的东西破破烂烂邋邋遢遢，像什么话？”
“这......”老汉楞了一下。
“不得无礼！”杨逸之扭头训斥了一句，司役马上就灰溜溜地低下头，接着，他露出和善的笑容，接过对方递过来的包袱，“老人家，本官可以打开看看吗？”
“当然可以。”
“多谢。”
当着众人的面，杨逸之解开了包袱，取出一件由各种补丁缝制而成的衣服，看起来脏兮兮的，甚至还透着一股浓重的霉味。
看到这么一件奇怪的衣服，贺君安不由得露出疑惑的表情：“这是......”
“你不懂，”杨逸之露出欣然的笑容，“这是不可多得的礼物，叫万民服......”
“万民服？”
“万民服是由千家万户的补丁缝制而成的衣物，传闻寄宿着祈福庇佑之力，代表了百姓对赠衣对象的爱戴与崇敬。”
这个时候，老汉露出憨厚的笑容，脸上的褶子挤到了一起：“我老伴曾经在临川镇生活过一段时间，她受过您的恩惠，一直想给您做一件地地道道的万民服，于是，她花了近三年的时间，挨家挨户搜集这一块块陈旧的补丁，最终做出了这么一件万民服。”
“本官很喜欢，”杨逸之毫不嫌弃地将衣服披在身上，“老太太的手艺十分精妙，改天一定登门道谢。”
“唉——”老汉不禁叹了口气，“我老伴在做这件衣服的时候忽然生了一场重病，碰巧那一年，煌西府遇到百年难得一遇的天灾，家家户户被逼着上交家里的余粮，余粮是过冬的口粮，没有余粮就挨不过冬天，她不肯从命，拼命抵抗，结果被府司衙门的恶差推倒在地，就没了......”
“原来是那个时候......”杨逸之突然回想起曾经求他主持公道的青年，“你们应该有一个儿子吧？”
“对，”老汉点了点头，“不过......在您下狱之后，他就四处奔走为您鸣不平，最后被府司衙门的恶差捉住活活打死。”
“这......”杨逸之拿着衣服的双手不住地微微颤动，“节哀顺变......本官没能救下他们，却收下这件无价的万民服，实在是太惭愧了！”
“惭愧的是我们，”老汉微笑着说道，“一直以来，靠你庇护......明明大家都是有血有肉的普通人。”
“老人家......”
老汉没有回话，挪了几步，走到一座墓碑前低声呢喃道：“老伴，杨大人他收下了你的衣服，泉下有知可以安息了......”说着说着，他的身形渐渐变得模糊，眨个眼的功夫便不见了踪影。
“啊？！”司役不敢相信眼前发生的事情，用力揉了揉眼睛，接着左顾右盼寻找他的踪迹，“人人人......人去哪里了？”
贺君安上前仔细查看老汉驻足的墓碑：“杨大人，他们夫妻已经双双辞世，刚才那位老人家难不成是......”
杨逸之怔了一下，随后低头看了看身上的万民服，脸上既有惊讶又有动容。
“大人！！！”司役扯着嗓门喊道，“我看您身上的衣裳邪门得很，说不定是从死人身上扒下来的，应当立刻烧掉才是！！！”
杨逸之深吸一口气，抬起头望向青紫色的天际，丝毫没有脱下衣服的打算：“老人家，你们的心意......杨逸之收到了。”
默息庭的事情告一段落，返程途中，贺君安找了个机会，试探性地问了一句：“杨大人，郎大人的事情......”
“你放心，”没等他把话说完，杨逸之就十分爽快地回道，“郎大人的事情我心里有数，而且凭我和他的关系，于情于理都不可能对他动真格的。”
“你和他的关系......”
“你不知道吗？”杨逸之挑了一下眉毛，“郎大人和我从小一起长大，也是一起赶赴天谕城考试的学伴。”
“听说过一点......”
“当年，我为了上交余粮的事情打了司府大人，结果被下狱问罪，郎大人时任煌南府司主事，得知此事之后，连夜奔赴天谕城总司衙门投递公函，举报司府滥用权力强征民用。”
“啊这......”
“总司衙门查明原委之后，就将情况上报给了君上，君上亲手写了一纸罢免诏书，另递了一封调任令，把我从临川镇司安排到煌南府司担任主事一职，从下狱到升官，前前后后不过小半个月，整件事才算告一段落。”
“原来是这样......”
“牢狱中度过的日子让我彻底变了个人，滥用职权只手遮天的行径让我倍感愤怒，愤怒在憎恨的催使下不断发酵成对于权力的渴望。”
“嗯......”
“渴望让人忘却初心，权力令人丧失本我。”
“人总是在这些东西面前逐渐变成自己讨厌过的模样。”
“双眼瞧不见苦难，两耳听不着哀嚎，像这样的官，仅仅是穿着体面官服的行尸走肉罢了。”
“杨大人这一天似乎悟道了很多。”
“这不是你想要的结果吗？”
“我的计划仅仅是让你回忆起曾经的良善，然后......”
“放了郎大人？”
“嗯。”
“看来他交了一个不错的朋友。”杨逸之不由得露出欣慰的笑容。
“不过，你要是放了郎大人，赛有材那边打算怎么敷衍？”
“赛有材？”杨逸之露出不屑的笑容，“他只是个景明亲王手下的跳梁小丑罢了......”
“他可不是个省油的灯。”
“他不想省油也得省油。”
“什么意思？”
杨逸之没有回话，扭头向之前那个被康掌柜爆锤过的司役招了招手：“喂，东西带在身上吗？”
“按照您的吩咐，职下随身携带，不敢有半点差池！”
“给我。”
“是——”
司役将一只做工精巧的木盒递给杨逸之，他用自己的手法打开盒子上的金锁，接着从盒子里取出黑底金边的华贵卷轴：“贺君安，我们走个流程，得请你跪一下。”
“跪？”
“嗯，跪下。”
贺君安不知道他要做什么，紧张地咽了口唾沫，随后规规矩矩地跪在对方跟前。
杨逸之站得笔挺，小心翼翼地展开手中的卷轴，忽然操起了格外严肃的语气：“孤闻煌南有少年，姓贺名君安，其人自天朝而来，生而品状超群，短短时日功绩斐然，于墨轩安定流民数百之众，且令其劳以代哺，教养德行以固心。此人虽是外族漂泊无依之人，却有利于辉华族人之心，深得孤之心意，特赐薄爵【安民伯】之称号以彰其智，励其行，顺其事。另封地赏赐，墨轩镇司下辖洛海之滨、天门村、朽木林及其一代方圆十里皆统归管辖，凡商旅之事务，总司、司府、镇司三衙不得干涉，君意钦此！”
