“好了，”戚良单脚踩着昏迷不醒的卖鱼强，起身斜眼看着他们，脸色阴沉得让人不禁背脊发凉，“轮到你们下注了，是投降还是死亡？”
“什......？！”
“为什么跟听说的不一样？”
“这个家伙究竟是......”
面对突如其来的变局，不少山匪陷入了犹豫之中，不过，其中也不乏胆大头铁的，明知山有虎偏向虎山行，用凶悍的语气咆哮道：“喂，混账，少瞧不起人了！！！”
“我们人数占优，就算你强得离谱，也保不准我们之中有谁触碰到机关吧？！”
“快把我们老大放了！！！”
“有意思......”戚良耸了耸肩，脸色阴沉到了极点，眼眸中闪烁着冰冷的凶光，“想比一比是我折断你们的手脚比较快，还是你们触碰到机关比较快吗？”
“好可怕......”白吓得瑟瑟发抖。
德川夜露出难以置信的表情：“主人居然会露出这么恐怖的表情。”
沐婉柔微笑着说道：“毕竟压迫感也是武器的一种。”
连应雪青都忍不住感叹道：“那个表情是怎么做出来的......”
“话说，”唐茵眨了眨眼睛，“明明是我们在陷阱里面对生死，像这样从容地评价外面发生的事情真的好吗？”
“兄弟们！！！”此时，山匪中有一个光头挥舞着尖刀，大声吼道，“老大的伤势看样子活不过明天，我们把这个不知天高地厚的小子宰了，为他报仇雪恨！！！”
“好——！！！”
“嘁，”戚良握紧手中的【红梅傲雪】，“乌合之众，来多少都是一样的......”
话音未落，他刚准备仗剑应敌，只听见一声破开血肉的沉闷声响，光头山匪意识到了什么似的，突然愣了一下：“呃......”他低下头一看，发现自己的胸膛已然被刺穿，箭头上沾染着殷红的鲜血。
“什么？”看到这一幕螳螂捕蝉黄雀在后，戚良心中不由得咯噔一下。
“噗——”他猛吐一口血，破旧的衣物瞬间被赤红色浸染，双膝跪地迎面栽倒在地。
下一秒，杀戮犹如预先策划好的一般开始，闪烁着冰冷寒光的暗箭从四面八方射出，将山匪一个接着一个射到，惨叫声此起彼伏不绝于耳，幸存下来的山匪还没来得及庆幸，就被突然冲出来的军士斩杀。
“王爷有令，逆贼盘踞山野落草为寇，诱杀良民作恶多端，其罪可诛一个不留！！！”
“是——！！！”
这一批军士头戴黑缨兜帽盔，穿着崭新锃亮的铠甲，护肩连着黑色的披风，光是看装备就知道不是普通的士兵。
被黑缨枪贯透身躯，被大刀斩下头颅，被利剑刺穿咽喉......在戚良眼前发生的，是一场实力悬殊，难以反抗的屠杀。
“地面上是这么恐怖的吗？”白害怕得抱着脑袋，蹲在地上瑟瑟发抖。
一名山匪想要逃跑，刚一回头，就被一把做工精湛的利剑刺穿腹部：“呃......”
“非常遗憾，”身着将军铠的男子用中气十足的声音说道，“这是一盘死局，你们没有人能够活着离开。”
不到片刻的功夫，全副武装的军士将山匪全部诛杀殆尽，随后来到男人面前井然有序地列成纵队，其中一名领队上前一步，单膝跪地，双手抱拳汇报道：“启禀王爷，扰乱一方的逆贼已尽数伏诛，我军无一伤亡。”
“曝尸荒野有引来瘟疫的风险，”说着，男子用手帕将剑上的血渍擦除，眼眸中不带有一丝感情，“你带人迅速把尸体处理掉，不要给当地百姓制造不必要的风险。”
“遵命——！！！”
“那个......”戚良忍不住打断了他们的对话，“虽然在这个节骨眼上插话非常不礼貌，但是......冒昧问一句，你们是当我不存在吗？”
领队收起佩剑，双臂抱胸，气势十足地问道：“你是受害者吧？”
“我觉得这个不是重点，重点是......”戚良看向身着将军铠的男子，“你是武烈亲王吧？”
“呵呵......”他的嘴角微微一扬，“没错。”
“大胆刁民，”领队威吓道，“既然知道是王爷亲临，还不速速下跪行礼？”
没等戚良开口说话，武烈亲王微微摇了摇头，开口说道：“没有这个必要。”
“王爷......”
“我看他不像是受害者，”看着他脚下的卖鱼强，武烈亲王气定神闲地说道，“倒像是一不小心中了陷阱的猎人。”
“不愧是能将【天道众】纳为己用的男人......”
“【天道众】......”武烈亲王的眉宇微微一皱，“明白了，你就是煌南府的新贵吧？”
“王爷过奖了，”戚良微微摇了摇头，“什么新贵，只不过是一个碰巧成功的生意人罢了。”
“我知道你一定有很多话想要问我，”武烈亲王与他四目相接，眼神中充满着坚定与刚毅，像是勇往直前的战士一样没有丝毫的退缩，“不过，现在不是时候。”
“什么时候才是时候？”
“坑里应该有人吧？”
“嗯......”
武烈亲王命令道：“去把人救出来。”
“是——！！！”
在领队的指挥下，军士将绳索放入坑中，接着，派出身手矫健的下到坑中，利用佩剑割断绳索，解救被困其中的沐婉柔、应雪青、德川夜和唐茵。
“多谢搭救。”沐婉柔微笑着向领队道谢。
“王爷有令，”领队害羞得红了脸，不由自主地咽了口唾沫，下意识将视线瞥向一侧，“应该的......”
“啊......”应雪青忍不住抱怨道，“真是的，衣服都脏了。”
唐茵安慰道：“出门在外，习惯就好。”
“大家平安无事真是太好了......”白啜泣着说道。
“啊哈哈......”德川夜轻轻抚摸她的脑袋，“不要哭了，我们这不是都好好的吗？”
“看来没有人遭遇不测，”武烈亲王点了点头，“对你来说，应该是圆满的结果吧？”
“你没有落井下石真是让我有一点意外。”
“我为什么要落井下石？”武烈亲王问道。
“接连派出【天道众】和【朱雀】消灭我的是你，然而，在关键时刻没有落井下石的也是你，”戚良压着声音问道，“你究竟想做什么？”
“我听不懂你在说什么，”武烈亲王耸了耸肩，“为了确保我们彼此的信息是对等的，我建议交换一下情报。”
“嚯——”戚良也耸了耸肩，“无妨，那就交换吧。”
“【天道众】确实是我派出的，目的是侦查煌南府的新贵动向，而不是消灭你。”
“泷泽弘一他可不是这么说的。”
“沉下心思好好思考一下，”武烈亲王用深沉的语气说道，“我的势力全部在煌北府，为什么要消灭煌南府的新贵？”
“这一点就是我想问你的。”
“景明亲王意图改朝换代，帝君明显想要扶持你，阻碍他的势力进一步扩张，在这样的情况下，我为什么要把你消灭掉？”
“景明亲王的扩张会带来局势的松动。”
“呵呵，你该不会是觉得我在觊觎权力吧？”
“不是吗？”
“就算是我企图夺得天下，”武烈亲王面无表情地说道，“景明亲王坐拥煌东府的千里沃野，再夺得煌南府的控制权，对我来说有一星半点的好处吗？”
“乍一看没有半点好处，不过，借助【海妖】的力量拖住景明亲王，把煌南府变成人间炼狱之后，你就能趁着朝廷风雨飘摇之际，堂而皇之地站在道德制高点讨伐他，顺势在民心正向的时候夺取权力了吧？”
“呵呵......”武烈亲王冷笑了一声，“不错的逻辑。”
“你认吗？”
“非常遗憾，”武烈亲王摇了摇头，“虽然我很想认下，但没有做过的事情就是没有做过。”
“噢？”
“恐怕你不知道，景明亲王跟拜洛维斯的卡尔大公有千丝万缕的联系，就算这一套说法成立，我在出兵讨伐的时候就会陷入两面作战的窘境，不是吗？”
“如果你跟卡尔大公也是盟友呢？”
“你觉得景明亲王那条老狐狸会允许卡尔大公成为两面三刀的盟友吗？”
“你的意思是......”
“答案非常简单，”武烈亲王直截了当地说道，“有一股势力在假借我的名号，暗中实施破坏煌南府秩序的事情，目的恐怕是为了把我变成眼中钉，借此分散朝廷的注意力，以便于接下来的各种行动。”
“你的意思是......泷泽弘一也好，朱雀也罢，都是被这一股势力利用了？”
“其实之前就想问了，”武烈亲王顿了顿，接着问道，“你口中的朱雀是谁？”
“你想说你不认识这个恐怖的女人吗？”
“非常遗憾，”武烈亲王微微摇了摇头，“我确实不知道你在说谁，不过，我大致能猜到她的作用。”
“噢？”
“毕竟处理掉你之后，也得处理掉【天道众】里假传指令的暗线，否则迟早会被我察觉。”
“嚯——”戚良会心一笑，“轻轻松松就想到了这一点？”
“事后把手脏的家伙处理掉是理所当然的事情吧？”
“你的意思是，”戚良顿了顿，接着说道，“景明亲王是始作俑者？”
“谁知道......”
“话说，”戚良忽然话锋一转，“作为镇守一方的王爷，你出现的时机未免也太恰到好处了吧？”
“我确实提前进行了部署，”武烈亲王坦然承认道，“不过不是为了所谓的时机，而是因为清蕴镇频繁出现失踪案。”
“亲自出马调查案子？”
“地方衙门实力有限，查不清事情的原委，闹得当地人心惶惶，又不能任由事态恶化下去，无奈之余，我这才带队出来调查，没想到碰巧遇到了你。”
“听起来像是这么一回事。”
“事实上就是这么一回事，”武烈亲王抬头看向天空，“倘若按照你的猜测，我应该设下埋伏将你全歼，而不是帮你把她们救出来，不是吗？”
“确实......”
“现在能相信我了吗？”
“待定。”
“呵呵......”武烈亲王苦笑了一下，“现在的煌夏不比以前，稍稍一有风吹草动就会演变成内战，内战之后，必然会伴随着外敌入侵，令本就孱弱的国本雪上加霜，像这样的情况对于我来说没有任何好处。”
“你是想维持现状？”
“当然，我是一介武夫，对围绕着权力的勾心斗角没有半点兴趣，守好祖祖辈辈传承下来的藩地才是需要恪守的职责。”
“这一次的事情你打算怎么处理？”
“你也看到了，”武烈亲王耸了耸肩，“该杀的虾兵蟹将已经杀绝，剩下的就是盘问留下的活口。”
“应该由我来盘问吧？”
“你想的话也可以，”武烈亲王突然话锋一转，“对了，我手上有一个耐人寻味的情报，不知道你有没有兴趣。”
“说来听听。”
“无涯盟八大派中的【回马城】会在近日于煌西府的【凌霄城】集结，要是你想调查关于其他门派失联的详细情况，恐怕就要抓紧时间启程了。”
“啧......”戚良下意识啧了下舌头，“真是不巧的巧合。”
武烈亲王的脸上满是自信的笑容：“当然，你可以选择留下来盘问活口，就是时间上会非常吃紧。”
“你早就算准了这一点吗？”
“只是善意的提醒罢了。”
“算了，”戚良揉了揉鼻梁，“这个活口留给你也无妨，就当做是情报的答谢吧。”
“贺君安，说实话，跟你打交道挺没趣的。”
“我也这么觉得。”
“希望以后不会在尴尬的场合再见面，”说着，武烈亲王拍了拍手，领队立刻挎着刀快步走来，“等处理完这里的事情，你马上挑选几个得力的副手，护送他们一行人前往煌西府的【凌霄城】，务必兵贵神速马不停蹄，明白吗？”
“是——！！！”
“不用这么麻烦，”戚良摇了摇头，“给我几匹马，我自己能安排。”
“你这小子......”领队用十分不爽的眼神瞪了他一下。
“就照他说的办。”
“呃......”领队忍气吞声道，“遵命，我这就去备马。”
