【鲁迪乌斯视角】
“啪啪啪……”
一阵清脆的掌声，从距离这里十几步的地方传来。如同接收到什么信号一般，如同人偶一样的行人完全无视了严阵以待的我们，四散走开，附近的街道很快清空。
那些行人没有像上次那样，裂解成非人的形状向我们扑上来，真是松了一口气……才怪，她到底又在整什么活呢？正疑惑间，玛奇玛小姐已经自己从店面向我们走来，一边带着玩味的微笑轻轻鼓掌：“Très bien！鲁迪乌斯果然治团有方啊，就算是度假的时间，也没有放松战斗意识。”
希露菲不说话，艾莉丝仍然将枪口瞄准她，只有洛琪希先出声了：“啊，无意冒犯，可刚才那些人是怎么回事呢？作为迎客的方式过于别致了吧？”
“欸嘿……”玛奇玛小姐一摊手：“时间不赶巧嘛，今天正好赶上我们在郊狼亭调试安防设备呢，功率稍微开大了点。你们要是晚来一会可就一点事都不会有了。”
“安防设备……”我不禁为她不以为然的样子抹了一把汗。这也算是玛奇玛小姐的特长之一吧，谈论起种种足以左右一场战争的恐怖造物，向来举重若轻。还是说她的感性就是和一般人大不一样呢？无论如何，没有打起来真是太好了。
“撒，别傻站在这，既然都同意来我的地盘玩了，还要防着我干嘛。”她将双手背在身后，轻盈地一转身：“对了，艾莉丝，有个问题上次咱们见面时我忘了问……你用我亲手设计的武器对准我，真的没有问题吗？”
“我没什么所谓！因为我给过钱了！”
艾莉丝一脸意犹未尽地将魔枪收好，中气十足地答道：“而且，这件炼金造物是麦格努斯博士手作的吧，跟你这个初级魔法都放不出的女人有什么关系！”
“喂，艾莉丝！”看见玛奇玛小姐的微笑顿时挂不住了，周围隐隐传来慑人的威压，我紧张地牵住艾莉丝的衣角，低声说道：“这件事可是禁忌啊！”
“欸，我懂了！”艾莉丝挠了挠头，立刻向玛奇玛小姐喊道：“对不起！毕竟我不像鲁迪一样，关于玛奇玛小姐各种各样的事都了解了个遍嘛！请指导我们！”
啊，为什么会这样呢……难得地以朋友而非敌人的身份相见，还翻来覆去想了好久怎么给她留下更好的印象来着，这不一下子就闹掰了吗！
我捂着脸望天长叹，而我身边的希露菲则终于扑哧一声笑出来：“鲁迪真是的，患得患失的样子也很可爱呢……来都来了，先吃午饭吧。”
““““打扰了。””””
我们在玄关换下鞋子，换上室内拖鞋。照理说，行装和武器也应该寄存一下，不过按玛奇玛小姐的说法，她是没什么所谓的——看她的眼神，大概有那么点“要是能给你们一些额外的安全感就好”的意思。真是强势啊……
「郊狼亭」临街的门面不大，内部别有洞天，装修颇有几分和式的居酒屋风格。四下里悬挂的艺术品从浮世绘换成了更符合阿斯拉人品味的油画，描述的题材从乡间生活、野外狩猎直到贵族交际，不一而足。
我一边为如同回到现代一般的氛围而感动，一边感到些许遗憾：要是她过去是日本人就好了，不仅能聊的话题多很多，而且还会有一门只有我们会说的语言作为共同的小秘密。嗯，至少她说那句“俺日本语全然无理です”说得还挺标准的……
“啊，对了。”玛奇玛小姐突然一敲手：“刚才进来的时候忘了这一出……鲁迪乌斯，听好了：当当当当当当🎵当当当当当🎵”
“……”其他几人都一副不明所以的样子，而我听到几十年没有听到过的旋律，顿时愣在原地，思绪万千，止不住鼻子发酸的感觉。
这是全家便利店的入店音乐啊……
“毕竟本店的宗旨就是宾至如归嘛。”她再次回过身去，摇了摇手指：“条件所限，这里没有朝日啤酒和可尔必思之类的玩意，不过还是有一些其他料理可以期待的。怎么样，鲁迪乌斯，稍微有那么点回家的感觉了没？”
我没有说出回答，而是像重感冒患者一样擤了擤鼻子，露出比哭还难看的微笑重重点头。
玛奇玛小姐，你好温柔！
希露菲似乎想要吐槽点什么的样子，看见我在感伤，轻轻从我身后揽住我，用无言的陪伴宣示她的安慰。这种久违的体贴感，让我回忆起这次的人生里，也曾经有个人在我伤感之际，既不会试图问个明白也不会说些空话，只会用沉默的陪伴提醒我自己不是孤身一人。
想到这里，悲从中来，我忍不住转过身去，将希露菲揽进怀里：“希露菲！希露菲叶特！谢谢你……谢谢大家……至少这一次，大家的生命，我都一定要守护住……”
“真是爱撒娇啊，鲁迪！”
“我没什么所谓！鲁迪还是那个鲁迪嘛。”
洛琪希和艾莉丝也凑上前来，从旁拥住我们。沐浴着她们伴随着体温传来的无限爱意和鼓励，此刻的我心里没有半分色欲，只有源源不断的感激和决心。
【玛奇玛视角】
望着其乐融融的鲁迪乌斯一家子，玛奇玛露出微妙的表情，最后还是识趣地走开了，没有打扰这副温馨的光景。
“这就是「命运」（gravity）的力量吗？”她喃喃自语道。
【鲁迪乌斯视角】
当我们再次分开，我也整理好心情以后，很快拣了一间包间，在其中入座，将各自的行装放在一边。现在似乎没有其他客人的样子，玛奇玛小姐也已经走开了，大概是为我们准备午餐去了吧。
“没有菜单……”四下环顾以后，我挠了挠头：“这一点上倒不像个餐馆，该不会是专门为了招待我们……”
“自我意识过剩了哦，鲁迪。”洛琪希戳了戳我的脸。
“好像已经有一壶餐前饮料了。”希露菲从晶莹剔透的玻璃壶里斟上一小杯，端起来闻了闻，再浅尝了一口：“这个味道……有山楂、杏草和洋甘菊，作为开胃的花果茶倒是挺像样的。你们也想来一点吗？”
“好，拜托了！”艾莉丝、希露菲、我和不知道何时出现在包间外的男人同时答道。
“你谁啊你？”
那个男人穿着标准的大厨制服，有着如同骸骨一般瘦削的身形，就算带着微笑鞠躬，也很难打消陌生人的不悦印象：“一个小小的玩笑而已，还请不要介意。不过，只是单纯尝味就能立刻反推配方，作为阿斯拉王国最强的回复术士，药学的造诣也是一等一，实在是令人佩服啊，希露菲叶特·杜拉冈罗德女士。”
“我们认识吗？”希露菲将瓷杯往案上一搁：“你还没有回答我的问题。”
“啊啦，瞧我这记性，实在失礼。在下是蓝道夫·马利安，「郊狼亭」的店长兼主厨。今日有幸在玛奇玛大人的委托下，为各位客人服务，还请安心享受本店的餐食。”
