【鲁迪乌斯视角】
最近，我早上练剑的流程发生了很大的变化。
除了基础体能的锻炼以外，保罗充当我对练对象的次数已经很少。他要么去忙自己的事，要么只是杵着自己的剑，一脸凝重地从旁注视着我的动作，不置一词，只有我主动过去搭话时，才会简要地提出我的动作还有哪些可改进之处。
跟之前那个因为“天才儿子”，自豪和担忧兼有的保罗相比，现在的他，感觉心事更重了，更加不喜怒形于色？是基列奴跟他说了什么关于我的事吗？
虽然可以趁着身体仍然稚嫩，可以戴上童真面具的保护期还没过，装出小孩子的样子向他直球提问，不过还是算了；就算他们对我有什么不切实际的猜想，这一世的我可是他们看着长大的，想必时间总会冲淡那些乌七八糟的想法吧。
练剑的方面，无论是保罗还是基列奴，都没有评价我的剑神流和水神流剑术达到了什么段位。级别什么的，我完全没所谓，能杀敌的技术就是好剑术，只要不至于在未来我精进剑术的道路上，成为阻挡我向更多强者拜师的障碍，那就没问题。
我对招式本身的学习，已经迎来了瓶颈。打个比方，无论是什么流派的剑术，从初级直到圣级，那些剑招拆解之后的套路，如何迈步，如何移身，如何发力，如何劈刺——就像乐谱一般，是死的知识，可以记在纸上流传，也可以口耳相传。
同样的乐谱，演奏的效果截然不同，完全取决于乐师和乐器的水平。剑术也一样，一套圣级的剑招，让一个完全的菜鸟去练习，也绝不能让他成为一个剑圣。现在的我就是这种状况——靠着跟着保罗的耳濡目染，以及勤加锻炼，已经牢记了很多剑招，可等到真的上了战场，给我一把村好剑，再封印掉我的魔法的话……我不想说得太失礼，请给我准备骨灰盒！
速成的道路有没有？当然有，那就是杀戮，而且既不是杀毫无抵抗能力的弱者，也不是在精心挑选的时间地点进行战斗，而是随时随地都可能卷入真剑胜负的生死之战！要是有方法保证不把家人卷入危险，我自己倒是不介意，不过……待在这么个小小的村子，完全没有条件啊。更别说，森林里的魔物几近绝迹，保罗他们的搜索队有所发现，都是许多个月以前的事了。
没关系。在基列奴的点拨下，我已经找到了再次开始冒险之前，过渡时期的练习方式——那就是想象力！当然，就算在这个剑与魔法的世界里，想象力也是有极限的啦。并不会产生那种，想象一个等身大的螳螂作为对手，就可以真的被打飞的效果，说到底我也并没有一个地上最强的老父亲。
我不能想象超出我认知的敌手或者剑招。但至少，想象力能让我身临其境一般，再一次回忆起那一场又一场痛彻心扉的战斗！与那些时候不一样，这回，我有了更多的余裕，不是用自己的脑子，而是用自己全身的肌肉和神经，去观察，去推演——面对那样的对手，什么样的动作组合，更加具有「合理性」？而这又会被对方以什么样的招式来应对呢？
“吾乃不死之魔王，阿托菲拉托非·雷白克！敢于忤逆魔王的愚者（勇者）啊，报上你的姓名来！”
想象力的领域里，那个蓝色肌肤、白发红瞳、长着蝠翼和鬼角的高大女人，高举着大剑向我吼道。而我则流露一丝决然而残虐的微笑，踏前一步，比出「无音之太刀」的起手式。
对助我修行的便宜伪物（垫脚石），根本不需要报上名字！
……
收获很大，必可……咳咳，倒也没到这种程度啦。只不过，精疲力竭，浑身动弹不得，这个是免不了的。
“你没在勉强吧，鲁迪乌斯君？”
下午的学习时间，去工坊的路上，希瓦莉尔的手有意无意地搭在我的肩头。能感到没有手套包裹的细腻手指擦过我的脖颈……不是，能感到我并不熟悉的魔力在周遭的大气中活跃，这是她又在使用精灵魔法了吧？
“谢了，希瓦莉尔，不过现在我还用不上治愈魔法~累是累了点，我可没有在勉强自己啊。”
“剑术的事情我不太懂，你趁着去罗亚的机会还认了个剑术老师，是挺有心的。不过我还是得问一下……”
希瓦莉尔停下脚步，与我对上目光：“对你来说，想要变得更强大的话，将修行剑术的精力更多地放在魔法方面，才更加「合理」吧？”
魔法要学，剑术也要学，这才称得上健全！
虽然我很想这么对她说，不过她的质询很有道理。该怎么回答好呢？我并不是因为傲慢，只是因为经验，对自己的魔法能够达成的水准已经有了相当的了解，所以才想尝试尽量把剑术的短板也补上！像是什么时候突然无法依赖魔法了……那样万策尽的局面，我也有不得不去打破的理由！
片刻的对视以后，我率先迈出了脚步：“魔法也好，剑术也罢，想要两者都精通，这只是一个小孩子的贪心而已哦。很奇怪吗？”
“这个嘛……放在你身上，确实一点都不奇怪呢。”
……
终于到庆祝生日的时候了。
并没有生日蛋糕，而且也不会围在一起唱生日歌和吹蜡烛。
参加庆祝的是保罗和塞妮丝、莉莉雅，希瓦莉尔，而且……
为什么希露菲也在这里啊！
“那个，我要是在这里的话，鲁迪会感到困扰吗？”
YES！这样的回答，面对那个就像泫然欲泣的小动物一般的希露菲，怎么可能说的出口啊！要是拒绝掉的话，塞妮丝当场就要暴走了吧！
“啊啊，怎么会呢……你能来这里真是太好了！不过罗尔兹叔叔他们有同意过吗？”
希瓦莉尔微微一笑：“是我把她带来玩的，怎么会不同意呢？而且希露菲也有给你准备生日的惊喜哦~”
生日的惊喜？既然不是希露菲提前出来打招呼了，那大概就不是整个人被缎带包裹着，躺在礼品盒里的那种展开吧。才……才不是因为没有发生那种事而失落呢！只不过希露菲家条件本来就已经不怎么样了，再加上罗尔兹还在生病，这样的状况下，又怎么谈得上准备生日礼物呢？
“喂喂，鲁迪，打起精神来啊，这可是你的生日，你的主场哦！撒，这是爸爸妈妈给你准备的礼物哦~”
塞妮丝笑吟吟地凑上前来，将一枚古旧的徽章推到我的面前。哦呀，前一周目，保罗送了剑，塞妮丝送了书，这回怎么想到送这个？
“看起来真有年代啊，该不会是什么古代的文物吧，母亲大人？”
“对！这可是拉普拉斯战争那个年代的遗物，是安卡王国骑士团的身份之证！他们可是在灭国以后，仍然坚持与魔族奋战的大英雄！”
