【鲁迪乌斯视角】
“反正，那个伯雷亚斯家的大小姐已经有一位家庭教师了，而且好像把她调教得挺像样的~”
这是之前，保罗在家里向我提起搬家的事宜时随口说出的话。没有当场发作，就已经耗尽了我好长一段时间里积攒的理智！
因为我没有紧紧注视着艾莉丝，因为我自身的软弱与逃避，结果我本应保护的艾莉丝遭此毒手……
我的脑子里，不由得浮现出骄蛮暴躁的红发少女，被肥腻到可以榨出一大桶油的大叔笑着揽在怀里的场景！那个大叔的脸，在大流士、詹姆士、皮列蒙等不同的面孔之间来回切换……
亡羊补牢，为时未晚！不能对艾莉丝置之不理！
既然早就跟希瓦A梦摊过牌，那天早餐以后我推辞掉了和保罗的剑术对练，急匆匆地找到她，求她立即带我去伯雷亚斯家。而希瓦莉尔却不买账，明显是忍着笑在问我：“鲁迪乌斯君，去了以后你打算做什么？把那个家庭教师杀掉，拘禁起来，还是怎么着？”
“我要……”
说我没有动杀心的话——此乃谎言！可这没办法说服希瓦莉尔，我好不容易才从牙缝里挤出另一个请求：“那能不能拜托你，帮我给那个家伙施加那种……不能重振雄风的那种魔法！再补上那种……让他以为自己正在振作雄风的那种魔法！拜托了，救救艾莉丝吧，我什么事都会答应你的！”
可恶，希瓦莉尔的笑几乎眼看着就要憋不住了：“鲁迪乌斯君~这就是你心目中的‘守护’吗？而且你好像自始至终，都没有问过那位大小姐自己的意见吧~”
“她才……”
我本来想反驳艾莉丝才十岁不到，她自己的意见根本不算数，这时才注意到一件事：希瓦莉尔早已知道了艾莉丝在我心目中的地位。那她为什么还笑得这么开心？
“鲁迪乌斯君，你描述的那些魔法……且不论存不存在，就算存在也肯定不能用上啦。因为那个家庭教师是女的！”
“呼~~~”
心中的大石瞬间落了地。
“所以别胡思乱想这些事！我会跟保罗大人打声招呼，让搬迁的事尽快搞定，你去亲自见一面不就彻底心安了。我就不透露是谁了，大概会是个惊喜哦~”
确实是了不得的惊喜啊！
人与人之间，确切地存在着「引力」，我现在深信不疑了！
赛菲，或者说，拒绝透露真名的洛琪希，没有成为我的家庭教师，却成为了艾莉丝的家庭教师。按照我上一世的记忆，以她的性格要驯服这个年纪的艾莉丝，肯定差点意思，不过都已经发生了那么多变数，她拿下艾莉丝也没什么好奇怪的。
艾莉丝，艾莉丝，我心心念念的艾莉丝！有了神大人做你的家庭教师，想必除了剑术以外，你的魔法也受到了不可限量的好影响吧！究竟能做到什么程度呢？比起上一世同一年龄的你，有什么样的成长呢？
不要用言语传达！用你的身体来诉说吧♥
……
“鲁迪乌斯，你的剑术功课也从来没有怠惰啊，了不起！”
短暂的交手以后，破防的艾莉丝嚎啕大哭，而基列奴则毫不掩饰她对我的赞许，拍起了手掌：“我还以为，和大小姐交手的话，你必须动用那作弊一般的魔法来加速才能赢！之前我说你的剑术素质算不上第一流，看来事实并非如此！”
“啊哈哈……”
我不好意思地挠了挠头。确实，无论是非人的形态，还是无咏唱施法，我都不需要用出来，可我确实在作弊呀。要问为何，刚才和艾莉丝战斗的，并不是六岁的鲁迪乌斯，而是六十岁的鲁迪乌斯，那个曾经无数次被狂剑王艾莉丝狩猎和殴打的鲁迪乌斯！
“真是不能小看的怪物……”
是错觉吗？赛菲眼睛的颜色似乎转瞬之间改变了些许。她没有再盯着我看，而是来到停不住大哭的艾莉丝身边，轻柔地抚摸她的头顶：“好孩子，你已经很努力了哦？”
“呜呜呜，赛菲老师，我好不甘心……”
艾莉丝将脸埋进赛菲的怀里闷头哭泣，赛菲也不嫌弃她一把鼻涕一把泪，这副场景看的我简直想要双手合十，默念“多谢款待”了……不过，还有更紧要的事要做。现在的艾莉丝是败者，而我是胜者，乘着交手得逞的余威，我得说点什么，让艾莉丝感受到我的欣赏而不是贬低！
“十分精彩的战斗，艾莉丝·伯雷亚斯·格雷拉特大小姐！魔法和剑术的结合，竟然达到了如此的水准，令我折服，而且畏惧！魔法也好，剑术也好，这个年纪的孩子实战能够发挥的水准，满分就按100分来计算，而您单独只用魔法或者剑术，能修炼到什么程度……50分，60分，满打满算大约80分吧。然而，能够将魔法咏唱确切地用于剑术招式，而非生硬的粘合，未来能达到的程度，便不下于300分呀！”
我发誓我脸上的欣喜也是发自内心，而不是营业式的假笑。可我这一通话说出来以后，她怎么嚎得更大声了？赛菲、基列奴看我的眼神简直像是在说“差不多得了”，而一直沉默到现在的菲利普，也笑着开了口：“哎呀呀，鲁迪乌斯……我还当你是全能的天才，看来你也有不擅长的事情啊。”
……
继成为希露菲的「榜样」以后，我也成为了艾莉丝的「榜样」呢。以艾莉丝不服输的性格，多半已经记恨上我了，寻思着未来找机会，把这个场子找回来。
我无所谓！假如她真的能强大到能让我拿出真本事，甚至还能痛殴我一顿，那时我的心里除了至福，绝不会有别的想法！
以拿出所有力量的我为榜样的话，一定足够她们一生去赶超吧。从常识来说，一定会少不了挫败感，然而这些负面情感，是她们有必要超越的「试炼」！哪怕未来什么时候，她们失败了，放弃了，与我再无交集，她们一路上积累的「力量」，也将伴随她们一身，带给她们安全与幸福，带给她们选择的余裕！
这就是我的「守护」之道。这就是我要送给她们的礼物！
至于赛菲，她身上的谜团最多，我也有种直觉在警告我，如果是以试探和切磋为目标的对决，我还真不敢说能稳赢现在的她。来日方长，见面的机会多了去，白天可以去伯雷亚斯家做客，至于夜晚……哼哼，下次我可要带够钱，把那家酒馆里的饮料全都好好品鉴一遍！
不过今晚，我的目标不是那家酒馆。我想找朋友随意地聊聊天，抒发一下自己的喜悦——
阿尔伯特的玻璃工坊。
工坊还没有打烊，现在这个点，店内毫无人流量。话说前几次来时也没见其他客人，看来他还真不指望这个铺子赚钱啊。
那个年老的炼金术士端坐在店内，不过背对着我和商店街。店内点着明亮的灯笼，照亮他面前的画架。他虽然手执画笔，白纸上却仍然空无一物——除了夹在白纸一角的另一张小小的画作。看见他如此沉浸于创作，我没有立刻出声叨扰，而是悄无声息地摸到了店里。
离得更近了，那张小小的画作也看得更清……画风实在令人一言难尽，粗犷到那种程度，就连欧因哥和波因哥的画都比它更写实一点！横看竖看，这幅画想要描述的，大概是……
一个红色头发，戴着圈圈眼镜的女人？
【作者视角】
偶尔聊点三次元的事。
受到最近新闻的刺激，我开始看一本与人类文明进程相关的书：Comment tout peut s'effondrer，有英译版：How Everything Can Collapse。虽然出书于2015年，但是书中预警的那些现代文明的系统性风险，近几年的种种发展已经是绝佳的例证。真正的乌托邦，不是幻想好日子还在后头，而是幻想当下的日子可以一直过下去。
觉悟者恒幸福。
