【玛奇玛视角】
从地图来看，亚尔斯市的格局一目了然，某种意义上简直是金币背面那个图案的翻版。那个图案上，代表七大家族的七只动物拱卫中央的王冠十字，而在地图上，则是或大或小的七片庄园，环绕着中心最大的园地，这些庄园之间的地带，才构成大部分市民生活的场所。
市中心这片绿意盎然的森林公园，有赛马和狩猎的场地，有大片的湖泊，园地被绵延不绝的城墙内外围了两层，最里面的山丘顶上的城堡群，才是最尊贵人物们的自然栖息地。
要问大不大，确实大——这↗️里↘️，就是世界最大国的权力核心，阿斯拉王城。
“我还以为会更加……”
“……豪华？”
“也不能说不豪华呢，寸土寸金的地方，有这么宽广的庄园。”
通过王城外围的认证以后就得下马车了，玛奇玛和香杜尔一前一后，悠闲地走在森林公园的草地上，不紧不慢地聊着天。
“只不过，你们骑士团算是王室的禁军吧，看你这亮瞎狗眼的装束，我还以为所有城堡都是一个德行——从外边看起来，好像也就是正常水准？”
“黄金骑士团，只有团长才会穿这副铠甲啊，纪念黄金骑士阿尔德巴朗的特别魔道具。”
“哦哦，就像魔导铠一样？”
“魔导铠？那是什么？”
“没什么，刚才犯迷糊了……所以，你们骑士团的人平时都驻扎在这儿？跟王室一个屋檐下，那挺养尊处优的嘛。”
香杜尔白了一眼玛奇玛：“最大的驻地当然在这里，但要负责起全城的治安，当然其他的地区都有营房。再说，骑士们平时的工作可不是参加宴会和拈花惹草，哪里都谈不上养尊处优吧！”
“是是是，骑士团长当然对骑士之道最有发言权，还是说点其他的……”
“玛卡巴卡小姐，之前你跟我说的事，为什么骑士可以若无其事地对风俗街的事视而不见……”
香杜尔停住了脚步，引得玛奇玛稍微惊讶地一侧目。
“请容我为我那时的发言说声抱歉！我不应该说什么你是女人，眼光短浅，看事情感性……”
“这样啊。是因为我的身份有了实锤，所以有说这种话的价值了吗？”
“跟你打出来的招牌没有关系，玛卡巴卡小姐。”
香杜尔鞠躬完以后，轻叹一声，这次走在了玛奇玛的前面：“我一直觉得自己早就一把年纪，就算不说我心坚如铁，起码也不至于被一位年轻女士几句话就说得辗转反侧。但我无论如何，也无法假装自己从没听说过你的那句讽刺——‘对这一切熟视无睹，也是骑士之道的一部分吗？’”
“哦。”（无关心）
玛奇玛哼了一声，仔细回忆了一下才想起，好像确实这么随口损过他两句。哎，这人还当真了？
“说起来很遗憾，但我的回答，和那时并没有什么差别——是的，我们对那一切熟视无睹，这是我们出于自身意志的选择。并不光彩，听起来也不那么骑士，但事实就是如此。”
“拿人钱财，替人消灾嘛。毕竟王室和贵族养着你们，赚钱不寒碜。”
玛奇玛瞥了一眼香杜尔脸上的表情，摆了摆手：“啊，我不是在说贵族们在指使你们干什么坏事。阿斯拉王国嘛，可是这个世界最大、最繁荣也是最文明的国家，那么最上层的贵族们，肯定都是心善见不得这些腌臜事的带善人！他们不是在作恶，仅仅是‘没有看见’而已~让善良的他们去操心更重要的事而不是这些小事，就是骑士们辛勤的意义，对吧~”
“……”
香杜尔沉默片刻以后，才叹息道：“阿斯拉的贵族没几个好东西，你知我知，不用说得这么拐弯抹角。”
“哦？在王城里这么说没问题嘛？”
“待会进去内城就不行了，这儿又没人能听见。”
香杜尔回头看了一眼玛奇玛，轻轻摇了摇头：“玛卡巴卡小姐，你说的这些都非常有道理，按你的说法，骑士之道就算不是恶，也是一种伪善，其实也没有什么问题。我不能为其他的同僚说事，但至少我自己——主动选择着这样的伪善。”
“是因为待遇，还是过去的什么恩情呢？”
“的确跟很久以前的过去相关，倒说不上什么恩情。”
香杜尔望向天边的目光，变得更加柔和了一些：“那时，地上还有不少小规模的剑术或者魔法结社，纷争地带也还是一个统一的国家。”
“嗯。”
“那个时代比现在混乱得多，但也是最后一个英雄活跃的时代了。而有那么一个不死身的少年，怀揣着做英雄的美梦，四处冒险，行侠仗义，还讨伐了曾让他父亲饮恨的魔物，邂逅了一生的挚爱们，一切简直就像英雄谭里所说的那样美好呢。”
“哦。”（无关心）
“但是，那个男人耐不住寂寞。最糟糕的是，他身为长生种，却与一般的人类结为伴侣，就算一开始的羁绊和感情完全没有虚假……在时间的面前，那也并非没有保质期啊。”
“嘛。”
“其实最关键的不是身体上的需求，而是——想要仗剑走天涯的心，实在不适合安定过日子终老。总之有一天，那个长不大的家伙再次独自踏上了旅程。”
“呵。”
“接下来就是英雄谭所有意忽略掉，不那么光彩的部分了。那个家伙仗着自己的力量，被某个王国聘为客卿，那个地方在赤龙山脉和王龙山脉之间。”
“嚯。”
“在中央大陆，那里也曾经是繁荣仅次于王龙王国的好地方啊，待他也很不薄，期待着他作为强者守护那里的繁荣。如果他就此沉沦，逐渐荒废了自己的力量，相比之下说不定反而是更好的报答方式呢。”
“啧。”
“你猜怎么着，那个家伙恩将仇报，将那个国家毁灭了。而一切的开端完全是他想要做英雄的幼稚愿望——想要做那个国家的大英雄，那么英雄的话就不可能对国民的呼声置之不理吧，哪怕是最黑暗的阴沟里的呼救，也是他作为英雄的责任！”
“然后就是内战，然后纷争地带诞生了。”
玛奇玛摇了摇头：“我猜，那个男人得出的答案，就是‘不要去裁判’。永远不要以自己的善恶观点去裁定谁是善，谁是恶，使用力量的真正意义，也不是为了什么具体的惩恶扬善，而是更抽象的维持秩序——因为再不公平再腐烂的「秩序」，也能让更多的人姑且过稳了日子。”
“……”
“一旦打破这样的「秩序」，未来可能会变得更糟也可能变得更好，但短期之内一定会毁掉更多的人原本的生活，更不用提这些人中会有很多无辜者。你说‘骑士之道’的核心不过是‘保护’而已，的确，保护得很到位呢。”
“你真的很聪明，‘玛卡巴卡’小姐。”
“你真的很无聊，亚力克斯·卡尔曼·雷白克。”
“我无意反驳。只不过，既然你都认出我是北神二世了，我是否有幸得知你真实的名字呢？”
两人在内城的城墙前，同时停下了脚步。
“我有一种预感——要是你继续坚守纯度这么低的‘骑士之道’，那我们说不定再过一段时间，就要用言语以外的方式，狠狠地交谈一番了~”
玛奇玛像是拍兄弟的肩膀一样，咣咣咣地几下将香杜尔盔甲的一侧护肩拍得凹进去，然后大摇大摆地走进内城：“到那种时候，再尽情来问吧！”
【作者视角】
