【希露菲视角】
究竟过去了多久呢？几个小时，几天，还是更多？
也许是魔力过于透支，也许是心情过于悲伤，希露菲整个人仍然没有完全从发蒙的状态恢复，时间感也十分错乱。她守在罗尔兹的床前，却不知道在等待什么，奇迹没有发生，死亡也迟迟没有降临。
啊，这样下去是不行的吧……停滞在这里什么都不做，一定是不行的吧。可是，能为她指出前进方向的人，无论是希瓦莉尔老师，还是鲁迪乌斯，谁都不在这里，究竟要怎么办才好呢……
就这样半梦半醒之间，希露菲捧着罗尔兹干枯手掌的小手，感受到一丝陌生的触感。她睁开朦胧的眼睛，映入眼帘的不是母亲，而是一个并不那么陌生的身影——
“玛奇玛小姐……？”
玛奇玛点了点头，并没有立即回应希露菲的问题。希露菲挠了挠头，正打算问艾莉丝是不是还在村里，突然发现，玛奇玛的关注点并不在自己身上，而是在进气少、出气多的父亲身上——
“玛奇玛小姐！怎么样，父亲大人有救吗？”
在希露菲的眼中，玛奇玛是个认识没那么久，在商会里像是万事屋一般的先辈，什么都会那么一点点，魔法除外。但是，万一玛奇玛掌握了什么不为人知的治疗技术——这样期冀着的希露菲，看到了稍微有点惊悚的场面。
玛奇玛抬起的那只手，指尖上已经沾上一些紫色的碎屑，没错，跟罗尔兹的变种魔石病病灶完全一致的颜色。她毫不在意希露菲的目光，伸出舌头，然后——没错，直接在舌头上画着圈，完全就是在品尝那些紫色碎屑的味道！
“你——你在干什么啊！！！”
玛奇玛没有立即回应希露菲的尖叫声，而是咂吧咂吧嘴，像是在回味刚才的怪味一般，皱着眉头，一手托腮，来回踱步，以微不足道的声音，快速地自言自语着：
“跟几个农场的毒株都不完全匹配，发生了变异吗……没有鸟类的中间宿主，却又隔了这么远，总不至于是哪只跑脱了的野狗吧……既然没有引起大流行，果然跟遗传有关系……”
“玛奇玛小姐！你疯了吗！”
那些絮絮叨叨，希露菲听得不大真切，她仍然急切地叫嚷着：“你这是在干什么啊，你不怕被传染上吗！”
“哦，这不是希露菲嘛。”
玛奇玛这才反应过来，拍了拍希露菲的肩膀：“放轻松，这点载量连人类的身子都奈何不了。”
“什么意思？等等，玛奇玛小姐怎么说得，好像对这个病很熟悉一样？”
“唉。”
玛奇玛以十分复杂的目光，反复打量着奄奄一息的罗尔兹，没有直接回答希露菲的问题。片刻以后，她将希露菲身后那张椅子拽过来，自己一屁股坐下去，目光与希露菲平齐，眼神无比严肃：
“希露菲小姐。”
“什……什么事啊，是坏消息吗！？”
“如果我说，你的父亲无药可救，现在就该准备后事。那样的话，你会痛苦，会伤心很久吧，但总会有振作起来的时候。可要是我说，希望的确存在着，这样的希望，你会想去追寻吗？”
“真的吗？快说出来吧，玛奇玛小姐！”
“等等……”
“钱的话我全都给，全部！甚至提前预支……”
“我说等等，希露菲！”
玛奇玛伸出双手，紧紧箍住希露菲的两肩，稍微提高了一点音量：“希望越大，失望越大！现在放手，只是一时痛苦，可要是追求那份希望，最后未能如愿的话，那时你们全家不都会经历更大的痛苦吗！你明白我说的意思？”
“我不明白！”
希露菲紧紧咬住嘴唇：“希望越大，失望越大？这种事情我要怎么明白，玛奇玛小姐？好不容易出现的一线希望，怎么可能就这么放弃掉，他可是我的亲爸爸！”
“哪怕到最后还是一场空……”
“最后会怎么样我才不管！我只知道，眼前的希望不抓住，那就真的是一场空了！所以说，玛奇玛小姐，求求你把你知道的都告诉我吧！求求你了，我什么都会做的！”
“你啊……这种话可不能随便说，尤其是对……”
看着希露菲泫然欲泣的模样，玛奇玛摇了摇头，没有沉默太久，最后终于说道：
“我并不会咏唱魔法，治愈魔法也不例外。只不过呢，希露菲，我恰好认识那么一个医学方面的专家，名叫普罗狄特·麦格努斯，是整个麦格努斯家族，仅次于首席的炼金术士的人才呢。诸如此类的疑难杂症，要是他都解决不了，那么整个六面世界大概没几个人能解决得了。”
“真的吗？完全没听过的名字……那位医生究竟在哪里，要用怎样的代价才能请他出手呢？”
“嘛，他平时处理各种各样‘患者’的研究设施，位于涅里斯公国的首都。那可是北方大陆呢，距离这里不是一般的远。”
“那为什么还要特地说出来！？”
“这位普罗狄特医生呢，恰好也是洛芙蕾丝商会的成员。而且，他和我有那么一点点交情，所以会听得进我说的话。”
玛奇玛拈起食指和拇指指尖，比了个“一点点”的手势，然后继续说下去：
“阿斯拉王国，毗邻魔法三大国的领地，是多纳提领地。以我的人情呢，可以今天就发出委托，让他以行医的名义，暂时离开涅里斯，往多纳提领地赶一趟。但叫他再往南到这边，也太为难人家了一点，所以这边也要收拾行装，准备往北方赶，跟医生在那边汇合。当然，哪怕是这段旅程，对罗尔兹而言也实在是过于凶险，所以……”
“所以……？”
“所以，不就到了考验你魔药学水准的时候了吗，希露菲小姐！”
玛奇玛拍了拍希露菲的肩膀：“制作一副让罗尔兹陷入‘冬眠’状态的魔药，心跳和体温和魔力的流转，全部都接近真正的死人的水准。要是能做到的话——”
希露菲闻言，先是一怔，然后再次流露出悲戚的表情：“我……我不会啊！老师从来没跟我提过，书上根本没有见识过，这种魔药，我不会做啊！”
“希露菲，开动你的脑子想一想！那些写书的人，又是从哪里学到那些知识的呢？每一份魔药，每一种理论，总该有第一个发明者，他们都是如何迈出从零到一的那一步的呢？”
“我……”
“等你想明白了，就再来一趟罗亚吧，希露菲小姐。”
玛奇玛意味深长地看了一眼希露菲，摆着手走出了房间：
“钱的问题不用担心，罕见的病例本身，就是普罗狄特医生期待的报酬，更别提你要是真的能合成那种魔药的话！”
