【艾莉丝视角】
世界上，有着比“生离死别”更加残酷的事情，那就是“面目全非”。血脉相连的亲人，无比信赖的老师，明明还好好地活着，然而却与他们之间隔了一层厚障壁，完全无法理解他们了。不，说不定过去的自己，就从未真正理解他们呢？
勾结邪教的爷爷和父亲，压抑的控制狂母亲，翻脸不认人的赛菲老师，沉溺在幻想中的基列奴……
已经够了。
真的……已经受够了。
艾莉丝本想出城，去城外的郊野去找魔物狠狠地发泄一通，然而却被骑士们挡了回去。现在的罗亚市还没有解除戒严，没有骑士团长的手谕，人员的流动一概禁止！
啊，那之前跟希露菲一起回布耶纳村那趟旅程，是怎么回事呢？对了，和玛奇玛分别之前，玛奇玛说，有事的话可以通过团长那边来联络。再加上之前，在村里闯进玛奇玛帐篷时，那副现在回忆起来怎么都不太对劲的样子……
原来如此，玛奇玛跟团长还有那种关系吗。还是说，她仅仅把自己的身体化为武器呢。
未能顺利出城，艾莉丝只好在离罗亚城墙不远的河边盘腿坐下，望着水流倒映出的自己的脸，上面的表情夹杂着疲惫和委屈。
倒是并没有什么跳进河里的冲动。
过于疲惫的艾莉丝，并没有心生死志，就那么呆呆地坐在那里观看水流，原本纷乱的思绪，也被水流带得越来越远，耳中的鸟虫人声也都全部淡去，只剩河流的哗哗声。
大家都变了，自己也变了。整个王国，也许整个世界都变了，然而饱含着变化的世界上，终究有着不变的东西啊——
那就是眼前这条蜿蜒分开罗亚城区，连名字都叫不上的清澈小河。自己从能记事的年纪起，被大人带出领主府邸时，所见的就是这条河；被赛菲老师牵着手，以实地教学的名义逛街时，所见的还是这条河。等自己离开罗亚，如果不是客死他乡，最后还有机会回来，这条河也仍然会一如既往地流淌，直到时间的尽头吧！
艾莉丝的心情，渐渐平静下来，甚至不是因为委屈，而是因为某种异样的感动，眼角稍微凝聚了一点泪水——
面对仿佛永恒存在的河流，一切成败和爱恨都有如朝露一般。让自己去纠结和痛苦的所有人和事，甚至包含自己在内，全都是这么转瞬即逝的存在。所以，这一切还有什么意义吗？不论去不去做，不论怎么去做，不论结果怎样，终究都会归于虚无，唯有这条河流继续流淌，静静地见证相似的人和故事，一遍又一遍地重演下去。
啊。
似乎够到什么东西了……不，并不是身体碰到什么东西，而是精神。暂时放开了痛苦与执念，仿佛与奔流的河水合为一体的精神，似乎要够到某种境界了……
尽管已经弃剑执枪，艾莉丝飘得越来越远的精神，没由来地浮现起跟剑术有关的东西——
水神流。
那并不是什么可以直接操纵水流的神奇技术，但是每一代的水神及其弟子，都会从水的流动中汲取修炼的灵感。但是，以「水」为名，真的仅仅是为了像是流水一样挥剑吗？
快要够到了！不是作为一套挥剑的技术，而是更加本质的某种东西！那就是真正的「水」，那就是——
“哗啦！”
艾莉丝蓦然睁开了双眼。
完全不是因为开悟了什么奇妙的境界。单纯只是被突如其来的喧哗声，从观水冥想的状态中被猛地吓醒了。
刚才，艾莉丝面前迸开的水花，一条咬钩了的鱼被钓了起来。往旁边一看，已经不算陌生的那个怪女人，穿着便宜法袍，脚边一只木桶，不知何时起已翘着二郎腿坐在那儿，根本没把艾莉丝放在眼里。
艾莉丝愣愣地看着对方将鱼竿一提，把那条白尾刺鳍鱼解下钩来，扔到桶里，这才迟疑着发话了：“玛奇玛小姐？”
“玛~奇~玛~❤️”
玛奇玛脑袋一歪，摇着手指轻轻纠正道：“之前你不都说了，要直呼我的名字吗？说话要算数哦，艾莉丝。”
“哦……”
冥想被打断让艾莉丝稍微有点气恼，但意外再见玛奇玛，又让她稍微有一点点开心：“玛奇玛，你还会钓鱼啊。”
“嗯。我正在放长线钓大鱼呢。”
“那个……为什么钓鱼？”
“不知道，我从来没想过这个问题。”
玛奇玛对着艾莉丝微微翻了个白眼：“非要说个理由的话，比起这么点可怜的鱼肉，钓鱼的乐趣或者意义，明明在于消磨时间的过程本身！”
“嗯，也对呢。”
“又或者是，一起消磨那段时间的伙伴。”
玛奇玛搬出一张折叠凳，展开在自己身边，拍了拍凳子：“艾莉丝，想来一起试试吗？”
……
“哼嗯~”
也许是暂时放下了精神的重压，又也许是玛奇玛本身有着难以言喻的亲和感，艾莉丝的注意力早已不在手中的鱼竿，而是开始倾诉起了，自从布耶纳村之旅以后发生的一切。不仅是跟赛菲老师和基列奴不愉快的再会，就连她接下来想去做的事，也都包含在内！
“艾莉丝，你说的这个‘秘密皇帝’，它现在就在这个房间……这个国家，跟咱们在一起吗？归根到底，它真的存在吗？”
玛奇玛是个善解人意的倾听者，但却不会无条件地肯定一切。听完艾莉丝干大事的计划以后，玛奇玛撇了撇嘴，十分不以为然的样子。艾莉丝稍微有点生气了：“不仅是我这么想，就连那个鲁迪乌斯都是这么说的！鲁迪乌斯讨厌归讨厌，但至少我相信他不会骗我！”
“哼嗯……”
玛奇玛伸手拈着下巴，脑袋微微一歪，视线反复打量着艾莉丝：“我有点犹豫，两件事之间，到底哪边更有趣呢。”
“啊？哪两件事？”
“第一件事是，鲁迪乌斯·格雷拉特这个家伙，究竟怎么得出了有‘秘密皇帝’存在这种结论。”
玛奇玛举起两根食指：“而第二件事就是你，艾莉丝……你口口声声说讨厌鲁迪乌斯，可为什么鲁迪乌斯说的话你却相信，你还让鲁迪乌斯领着你到处乱跑。嗯，收回前言，果然这边更有趣！”
“你再这样我就走了！”
“哎哎哎，别走别走，我错了还不行吗。”
玛奇玛拉住艾莉丝的胳膊：“我懂，这种事我太懂了！”
“你到底懂什么了啊，玛奇玛！我对那个鲁迪乌斯，一点感觉都没有，我根本不喜欢他！我只是……只是……”
“好好好，艾莉丝，你不用多解释了。”
玛奇玛把艾莉丝拽回身边，又狠狠地挼了一把艾莉丝的头顶，偏偏力道却又让人很舒适：“你不喜欢鲁迪乌斯，但你也不想欠着鲁迪乌斯，而那些让你欠了鲁迪乌斯人情的日子，让你觉得鲁迪乌斯信得过，是吧！”
