【鲁迪乌斯视角】
“加上我也一样吗？”
希瓦莉尔再次开口了：“小亚历，我的真本事过去你也见识过一二……所以，假如我不再置身事外，而是和鲁迪乌斯君共同进退，成为他的力量的话，那个家伙还会那么难对付吗？”
“我不想说得太失礼，但是远远不足够。”
亚历克斯颇有深意地看了一眼希瓦莉尔，然后重重地摇了摇头：“我已经说的很清楚了——就算所有种族、所有国家的强者集结起来，希望都无比地渺茫。”
“亚历克斯卿，注意你的说话方式！”
普拉提普斯终于缓过神来，恶狠狠地一拍桌子说道：“你这么口口声声地讨论着陛下不为人知的秘密，你这是要造反还是怎么着！？”
“普拉提普斯卿，亏你是最接近陛下的边境侯，却连这么基本的事实都没有看穿啊。”
亚历克斯看着普拉提普斯的眼神，好比在注视什么虫豸一般：
“你居然会以为，陛下的规矩是‘不该说的别说’那么肤浅的规矩……真正的规矩，明明是‘不该记得的别去记’！你还回想得起来，陛下真正的姓名是什么吗？不用说出来，在你的脑子里，仔细地回想一遍你觐见陛下的经历，你自认为是忠臣的话，不至于名字都记不住吧？”
“他妈的，真是被小看了，我当然记得陛下就是……”
普拉提普斯一脸不忿的表情，逐渐转换成了迷茫，接下来骤然变成巨大的扭曲和惊恐：“不……不要……我忠心耿耿，我献上所有，我没有忘乎所以！主人……不要，住手，求求您，主人，不要呃啊啊啊啊啊啊啊——”
就像陷入溺水一般，普拉提普斯一下子从他的座位上滑落在地，双手徒劳地在空中挥舞着，却什么都抓不住，一边涨红了脸发出喑哑的悲鸣，蹬腿没蹬多久就挺直了，而他洇湿了的下半身也传来一股恶臭。
“抬下去。”
亚历克斯招了招手，对跑腿的年轻骑士吩咐道：“普拉提普斯卿没死，只是睡着了而已。至于他这个噩梦要做几天，完全系于陛下的一念之间。”
目睹着刚才的闹剧，我的脑子短暂地陷入了一股空白，无比机械地转过头来，看着其他人的反应。包括艾莉丝在内，大多数人都被这超展开吓得不轻，就连希瓦莉尔也罕有地露出十分严肃和紧张的表情，反倒是朵莉丝和女仆一脸无所谓，而洛琪希则咬住了下嘴唇，一脸欲言又止的样子……
“哼。”
目睹着同僚被粗暴地抬了下去，阿斯特拉双手发颤 ，仍然一副强作镇定的模样：“原来如此，对陛下而言，普拉提普斯卿根本不是宠臣，而是弄臣吗，刚才诅咒发作的丑态，是对他的鞭笞……”
“亚历克斯团长，这到底是怎么一回事？”
“如你所见，鲁迪乌斯，这是诅咒。”
亚历克斯看起来也不似表情那样冷静，手中端着的酒杯中，红酒的液面在微微晃荡：
“你称呼陛下为‘秘密皇帝’，这个称法很贴切，触及那个‘秘密’，就会触发陛下的诅咒！其貌不可视，其名不可言，不管你的实力有多么强大，不管你逃到世界的哪个角落，这个诅咒都如影随形！我也曾经觐见陛下，我不该记住的事全都记不起了，这样的‘无知’是陛下的仁慈和保护！鲁迪乌斯·格雷拉特，你现在稍微有点实感了吧，你妄想与之作对的，究竟是什么程度的存在！”
“这样强大的存在……”
我的心脏也像是被恐惧的手抓住了一般，结巴了一会儿，才终于说出十分软弱的反驳：“都已经是这样强大的存在，为什么还非要把菲托亚领民往绝路上赶！？”
“不要对陛下作出如此无礼的质疑，鲁迪乌斯·格雷拉特。”
连续灌了几杯红酒，阿斯特拉缓过神来，对我不悦地呵斥道：“陛下的力量超乎一切想象，那陛下的一言一行又怎可用常理度之！不管看似怎么残忍怎么非人道，今天的会议必须讨论出个所以然，必须决定好菲托亚暴民的处置方案，你小子要是想包庇所有人，那种天真的梦还是别做下去了！”
“真的吗？”
我眯起了眼睛：“我只剩一件事情想不通……为什么，你们的那位陛下，制裁了看起来更加忠诚的普拉提普斯大人，却没有碰亚历克斯团长，明明亚历克斯团长会说出这些听起来像是反贼一般的言语？”
“那……那当然是，因为触碰了诅咒的原因……”
“有没有一种可能，那位陛下仅仅是比起你们，更加地欣赏亚历克斯团长，甚至用这种方法给他撑腰呢？”
说到这里，我紧紧地与亚历克斯四目相对：“亚历克斯团长！你之前说什么忠义不可两全，这不就是在骂你效忠的那个存在是邪恶吗！你都说到了这个份上，还没有被降下这种诅咒，那个存在不是相当地中意你，给了你很大的自由裁量权吗！”
“我都说了王命不可违……”
“拜托了，团长！不要就这么放弃骑士团长的身份，放弃你还能做的事啊！一定还能做什么，去劝谏那个秘密皇帝或者别的方法，一定会有方法避免无谓的流血和杀戮的，拜托了！”
“劝谏？那样的存在？开什么玩笑？”
亚历克斯露出了比哭更难看的扭曲微笑：“你觉得我不想吗，鲁迪乌斯·格雷拉特？你觉得我做得到的话，我会不去做吗？要是我劝得动，还会有血光之灾降临在菲托亚领地吗？”
“那……”
“不过，你说到自由裁量的权力，的确，陛下没有规定最后期限，也没有规定具体手段……嗯，万人不死，一人难逃，就让我负起责任来担这个抗命的风险吧。”
亚历克斯抄起酒瓶，连续喝下了大半瓶以后，深吸一口气，环视着房间中的众人，说出了他定好的解决方案：
“以我的名义，向菲托亚全境发布最后通牒。愿意走的那部分领民，将按预定计划护送到不同的安置点，享受陛下预定的惠民政策。骑士团和军队启程以后，菲托亚领地全境划为「无人区」（land of outlaws），永久切断一切出入道路。里面剩下的人，也许会死于无秩序的自相残杀，也许会死于之后将要到来的魔力灾害，是生是死，自求多福！”
“这不是什么都没变……”
“不，这已经是冒着抗命风险，最大程度的让步了，鲁迪乌斯·格雷拉特！”
团长紧紧地盯着我：“没错，不管怎么说，这仍然是对菲托亚领民的杀戮，然而我等仁至义尽，杀不用刀！你还想逞英雄吗，还想保护更多的人吗？菲托亚领的大英雄，有本事就去说服更多的人跟着移民吧，你能劝得动多少人，就能保护得到多少人！”
