曾对家人说过，等解决东亚大陆潜伏的危机后就会回来。然而现在危机还没完全解除，倒是因为弄得对魔武装损坏的窘迫模样回来，艾维斯或多或少有些无奈。
但这正好给了艾维斯一个反思的机会，他很天真地认为，东亚大陆除了飞雪城一郎以外没人能伤到自己。飞雪城一郎已经被布莱克兄弟联手击败，那么自然就不会再出现有足够份量的对手。然而随着旅途的进展，令艾维斯出乎意料的东西层出不穷。先是虺博士对伪装者们施展的强化手术，再是东亚大陆许多发生在城市的悲惨事件，都与艾维斯年少时看过的故事书如出一辙。
弗兰，这个作家的身份依旧是个迷。书本内容能和雪一族内部所做的事如此吻合绝非偶然，他必定是个知道雪一族秘密的人。
“哇，原来维特雷长这个样子啊。”雪奈的一声惊叹让艾维斯回过神来，她是第一次来西方大陆，建筑物的风格都与东亚大陆不大相同，也难免会有这种反应。
“雪奈，我会先去兄长的家，妳要跟着来吗？”
“就是你之前提过的维特雷国王吗？”
“嗯，如果妳不来的话，可以去治疗机构探望一些熟人。”
“是贝蒂小姐还有阿姆斯先生吧？虽然很想去见见他们啦，不过……”雪奈不怀好意地笑着“我对师傅的哥哥更感兴趣啊，不知道是什么样的人呢？”
“……是师伯。”
离开莱依城机场的两人乘搭快车到达维特雷宫殿，这里仅别了一年便有了沧海桑田的变化，不过约瑟夫所居住的海景套房依然一如既往，只是旁边多了点装饰。
按下门铃，出来迎接的是艾维斯的嫂子蔷薇，不过蔷薇也只是比艾维斯大一岁，所以平日的称呼中她不让艾维斯叫她叫得那么老，就叫蔷薇或蔷薇姐便好。
“蔷薇姐，好久不见了。”
“艾维斯？”蔷薇有些诧异，不过身为‘瓣’的她还是很敏锐地发现了端倪，指着艾维斯重生的右臂问了句“难怪提前回来了啊，在东亚大陆那边遇到不少麻烦了吧？”
艾维斯略带惭愧挠了挠头“是的，太轻敌了。”
“对了，你旁边的是……？”
“神崎雪奈，她是我在东亚大陆收的徒弟，一路上帮了我不少忙。”
“真是个可爱的女孩呢，欢迎，先进来吧。”
——走入屋子后，雪奈悄悄地贴近艾维斯的耳边“师傅，原来你还认识这么漂亮的人啊，而且还很热情好客。”
艾维斯笑了笑“蔷薇姐以前可是冷艳十足的冰山美人哦。”
“艾维斯，约瑟夫他在阳台，你先去找他，我等会就把茶送过去。”
“辛苦妳了。”
“诶诶，要去见师伯了吗？”
“对，妳可要安静一点哦。因为……”
拉开阳台门，约瑟夫的怀中抱着一个正熟睡的婴儿，他回过头来“是艾维斯呀。”
“果然，蔷薇姐已经生了啊。”
“是个男孩，名字叫卡迪斯·布莱克。”
“他就是师伯了吗……和师傅好像。”
约瑟夫注意到了在艾维斯身边躲着的雪奈，温柔地问了句“这位可爱的小姐，妳是艾维斯一同在东亚大陆旅行的伙伴吗？”
“诶？”雪奈无法一下子适应这种打招呼的方式，身体忽然变得僵硬起来“我是……嗯，我是艾维斯·布莱克的弟子，神崎雪奈，参见师伯！”
约瑟夫笑了笑“不用那么拘谨的。”
蔷薇把泡好的花茶送了过来，放在了阳台的小餐桌上“卡迪斯还没醒么，还想他叫声艾维斯叔叔呢。”
“卡迪斯已经会说话了吗？”艾维斯诧异地在心里数了数“我出发那时候蔷薇姐有了一个月身孕，到现在……卡迪斯才出生两个多月吧？”
蔷薇有些无奈地摇头，把卡迪斯抱了过来“你哥哥他现在经常会开玩笑，还说自己儿子继承了什么血统，学什么都很快。”
“这点倒是不假。”
“我把孩子带回房间，你们慢慢聊吧。”
蔷薇把孩子带走后，现场的气氛马上就变了。约瑟夫把轮椅转过来，雪奈这才注意到约瑟夫是失去双腿的残疾人。
“（没了双腿？师傅没了一根手臂，这应该是他们面对过的敌人的杰作吧……真是可怕。）”
“艾维斯，这次回来得可真早，你的右臂长出来了就说明你又变成伪装者了对吧？”约瑟夫为他俩倒了杯花茶“能跟我稍微分享一下吗，在东亚大陆的经历。”
艾维斯脱掉了斗篷，直接坐在了阳台地板上朝着相隔不远的海景看去“要回来一趟可不容易，如今的东亚大陆处于半封锁状态，我是乘搭那些雪一族管不着的私营廉价航空回来的。”发完牢骚后，开始进入正题“飞雪未来，现任雪一族首领，以前向你提过的。”
“啊，我知道她，还想让你入赘雪一族的女人。”
“雪一族在飞雪城一郎死后，已经失去了应有的威慑力。飞雪未来深知雪一族已经无法坐在世界之王的座位，选择坐在一旁，目睹雪一族逐步迈向灭亡的画面。可是，雪一族内部有个叫虺的博士，他拥有东亚大陆所有伪装者实验场的管理权。为伪装者提供强化手术，掀动了雪一族成员想要重返巅峰的野心。”
“强化手术？”
“就是在伪装者的肉体基础上，植入半魔人的器官。我已经遇到过几个，发现这种手术是因个体而异。有的会控制不住暴走，有的则完美操控甚至衍生更多样化的变异体。”
约瑟夫摩挲着下巴，这个举动被坐在一边静静喝花茶的雪奈见到，思考的时候简直和艾维斯一模一样。
“原来如此，我知道了。我们曾经对付过的王珏、慕容子还有威廉，这些半魔人都是从婴儿开始培育，成功率极低所以雪一族放弃了这项研究。从而转移到了成品伪装者的身上，让本来便适应了变异体的他们拥有更容易接受外物的能力。”
艾维斯点了点头“大概就是这样了，总而言之，我的【鸣神】就是在东亚大陆三大实验场之一的七号，被一个名叫基尔的伪装者毁掉。”
“攻击所致吗？”
“防守。”
“假如连攻击都能毁掉【鸣神】，恐怕已经有飞雪城一郎百分之二十到三十的实力了。”
“我这次回来的目的就是为了重新打造一把对魔武装，还有……”拍了拍在一旁沉默不语的雪奈“为徒弟也造一把。”
“那血清治疗呢？顺带一提，治疗机构的血清已经不够了，如果能劝服雪一族人悬崖勒马的话，希望他们会出一份力。”
“换作是你，会怎么做呢？”
约瑟夫下意识摸着大腿，丝毫没有半点犹豫地回答“继续维持伪装者的身份，直到把病毒消除为止。”
“我也是这么想的，所以伪装者这层身份，还是继续维持比较好。”
“凭一个人的力量是无法阻止雪一族的，你有结识到除雪奈以外的同伴吗？”
艾维斯想到了该隐以及猎魔组织，挠了挠头“有是有，不过……我对他们还不是很了解。”
“做任何事都有个循序渐进的过程。曾经对你忠心耿耿的岚去世了，怜也则是落得跟我一样坐轮椅的下场，蔷薇、百合和月季也都回归安稳平淡的生活。可让世界异变的伪装者病毒依旧存在，没有了熟悉的队友，你要面对的是一个陌生的环境，试着去结识和信任新的伙伴吧。”
“果然啊……”面露微笑的艾维斯端起杯子喝了口茶“从小到大，我有什么烦恼都会向你倾诉，而你每一次都会帮我解决。”
“那困扰你的东西还存在吗？”
“存在。”
“嗯？”约瑟夫问了句“还有什么能让你困扰呢？”
艾维斯的脸沉了下来，一字一顿地说出那个名字“弗兰。”
“弗兰，就是那个跟我们同一个年代出生的‘最年轻作家’吗？”
“对，师傅最烦的就是这个弗兰的真实身份了。”雪奈搭上了话。
“理由是……”
“雪一族对东亚大陆所做的一切，都被弗兰编成雷同的故事。”
约瑟夫有些惊愕，回忆着说“我叫蔷薇买过弗兰的全集，我读过之后确实发现了很奇怪的事。那本《禁地》的故事背景，就跟曾经饲养着伪装者和吞噬者的西方大陆一样。”
“不仅如此，我在东亚大陆遇到的某些穷凶极恶的雪一族人，他们对市民做出的种种恶行，都被弗兰编成雷同的故事在西方大陆出版。”
“细思恐极，弗兰出道才十岁吧，也就是说他十岁的时候就已经看清这个世界的模样了吗？”约瑟夫不得不表示佩服“那么他写的最后一本《养蛇的男人》所对应的是……”
艾维斯的神情变得凝重起来“这本书中的主角希望能通过训练蛇来保护自己，可是最后的结局却被蛇反口吞掉。”
“和东亚大陆那边有对应的事件吗？”
“养蛇人……反咬一口……”艾维斯似乎想到了什么，但不敢轻易确定地摇头道“目前还没有发生类似的事件。估计，这本《养蛇的男人》是弗兰对东亚大陆未来的假想吧。”
“对未来的假想吗，那么这个弗兰可真是神通广大。”约瑟夫不得不在脸上写个服字“他不但能把雪一族内部的所作所为通过修改美化出书，还预测未来会发生什么，要是这种水平真的是跟我们同龄的人所拥有的，那么他一定是个百年难得一见的天才。”
“有头绪吗，哥哥？”
“你呢，觉得弗兰的大概身份是什么？”
艾维斯肯定地回答道“是雪一族内部的人，只有贴近他们，才能把他们所做的事观察得如此细致入微。”
“我也是这么想的……”
谈论至今，只能得出弗兰是雪一族内部人员的答案，兄弟俩看着不远处的大海，陷入了沉默。
