第二天醒来时，覆盖整个山谷的浓雾仿佛从未出现过地消失了。猎魔组织的讨伐队队员们将这种现象称之为奇迹，的确称得上这个词。不管怎样，既然能阻碍视线的东西不存在，也方便了讨伐队紧接下来的调查。
为了加快调查的进度，讨伐队由不同的方向进入山谷，分头行动。至于艾维斯则是和该隐以及怜也三人同行，飞雪沃克则带领着其他小队队员前进。
实际上这种安排并不会不合适，除了该隐以外，这个讨伐队当中也不缺乏医术高明的医生，并且他们身上也携带了一定分量的血清。至于战斗人员就更不用说了，以他们身上的武装强度来看，面对区区无意识的吞噬者还是绰绰有余的。
再加上艾维斯在出发之前也说过，山谷的路相当复杂，万一在战斗力不足的情况下遇到伪装者就马上撤退，不要恋战。毕竟这个讨伐队之中能够正面对抗伪装者的人屈指可数。
走过蜿蜒的小山路后，该隐发现了一块被岩石压坏了的牌匾，上面似乎还有用刀刻上的字符。他马上和怜也一同搬开岩石，把分裂成两边的牌匾重合在一块。
“鬼……樱谷？”怜也把眉头凑成一块“以前的人都喜欢帮这座山谷起这么古怪的名字吗？光是前面那个字就让人毛骨悚然了。”
“鬼樱谷……”把这个名字读了一遍的艾维斯回忆起昨晚扎营时，曾经在路上看过许多散落在地面的樱花花瓣，樱花为亚热带树种，性喜阳光和温暖湿润的气候条件。但昨晚初来乍到时，视线之内几乎是雾，温度也和季节不符，连黄昏的光线也被完全挡开。不过今天早上那种浓雾就彻底消失了，气温与昨晚相差了十五度左右，很难想像植物能够在气温如此多变的环境下生长，难不成这山谷之中还存在着能改变天气现象的伪装者吗？这显然不太可能……
“艾维斯，你看。”该隐走前了两步，指向了不远处的破旧建筑物。原来这条小路是与一座建有多幢东亚大陆旧时代建筑的小村庄相连。再把视线放远的话，能看到一座古典的城堡在山间若隐若现。
“是维持了数百年的建筑吗？”
“估计不是，从外表来判断，顶多废置了五六十年。”
“在这里猜测没多大用处，接近这些建筑物调查吧，该隐，怜也。”
“嗯。”
沿着山间小路进入村庄，让人惊讶但却又在意料中的事发生了。在沿路以及村庄里，游走着许多动作怪异的村民，他们身披古典的服饰，有男有女有老有少。不过，他们都不是正常的人类，而是满脸狰狞，全身布满血丝腐肉的吞噬者。
低吟着，发现了正朝他们接近的艾维斯三人时，缓慢的步伐因激活了猎食本能而开始加快，毫不含糊地扑向了三人。
原来如此，终于能够解释昨晚为什么能感觉到大量异物在山谷深处潜伏。这里的吞噬者就跟古洛米索亚帝国的一样，可能被一种外力导致他们无法走出山谷，永远在村落里担任第一道防线，行尸走肉地渡过了百年之久。
不过，这里的吞噬者比古洛米索亚帝国的数量要多得多，而且在他们发起攻击时，黑压压的一片中有几名吞噬者发生了二次变异，一跃而起跳过了吞噬者群撕开血盆大口招呼艾维斯。
“嘁……！还能变身啊！”
才刚拔出雷剑【鸣神】，左右两侧又闪现出两头二次变异的吞噬者。艾维斯一直坚信攻击就是最好的防御，但事到如今面临这种突发情况也不得不防御。他迅速激活雷剑的防御形态，形成雷电屏障把冲刺而来的变异吞噬者全部弹开。
“艾维斯!”
“别出去……”哪怕有雷电屏障覆盖三人，盯准了猎物的吞噬者们可不会就此放过他们，不断用腐烂掉的手企图掰开这竖起的一道道电流。不一会儿三人就彻底被包围了起来。
节奏被二次变异的吞噬者打乱了，虽说吞噬者们只要触碰雷电屏障就会被弹开导致全身麻痹，可吞噬者被攻击是不会有任何感觉的，倒了就算爬不起来也会在那里发出嗷嗷的可怕叫声，让耳膜不禁酥麻起来。
“好烦人，现在该怎么办啊，艾维斯！？”怜也也打算用【黑龙之鞭】把它们驱散，但艾维斯却阻止了他。
“别乱来，怜也。数量太多了，你就算一个横扫切断他们的身体，又会有一堆扑过来。”
“但是，雷电屏障也不能持续太长时间不是吗？我听长野信博士讲过，这种把变异体浓缩后再以雷击的形式释放能量的武装是消耗极快的。”
“那就扩散到一定范围再一击消灭它们……”鬼手开始触碰雷电屏障，【鸣神】在不断吸食着艾维斯的体力，逐渐扩散屏障的范围，把贴在屏障周边疯狂撕咬的吞噬者们全部挡开十米以上的距离。
这已经是能够防御的极限了，艾维斯马上解除屏障，将【鸣神】切换至远程攻击形态，剑身开始竖向分裂成三段并高速回旋，由于事先汲取了艾维斯的血液，让其活性化迸发出巨大的能量。
伴随着电流的声声轰鸣，傲然回旋的鸣神卷起了阵阵烈风，膨胀到极限的电光球化作紫色光束奔涌而出——“你们两个躲在我身后！”
话一刚落，受到鸣神攻击的‘眼前一切’统统化作灰烬，艾维斯根本不需要瞄准什么，因为当鸣神汲取了自身的鬼手能量后所发出的攻击连他也难以招架。
村落，随着眼前的大量吞噬者瞬间湮灭，鸣神所造成的坑洞周围甚至连灼烧成焦炭的尸体也不存在。剩下的，只是幸运地躲过了鸣神攻击的，处于艾维斯身后的吞噬者。
“呼……”五指开始颤抖，要用自己的生命力转化为【鸣神】的食粮实在太鲁莽了，但若不是这么做的话可能就会在屏障消失的瞬间遭受大量吞噬者撕咬。
——“厉害，简直和‘建御雷神’一样。”
忽然，陌生的声音传入了三人的耳中，他们神经紧绷地环视四周，最终把目光转移到了村口的那一棵树上。
那是一个即使穿着古朴盔甲也遮掩不住完美身材的女子，淡樱色的头发盘起，拥有摄人心魄的灰银双眸。她腰间系着两把藏入鞘中的太刀，光是从打造得异常精致的鞘的外表来判断，就能知道是至高无上，天上天下仅她所拥有的名刀。
“是谁……？”
“现在可不是发呆的时候吧。”只见女子从树上跳落，向着正打算接近三人的几只剩下的吞噬者奔去。
艾维斯没有看清楚她是如何拔刀和挥刀的，在她华丽地游走在吞噬者之间时，这群怪物就纷纷倒下，身上还留下了一道巨大的刀痕。
“好厉害……”怜也双眼发亮“艾维斯，我们平时玩的游戏都弱爆了，这才是太刀的最高境界不是吗？”
“既然你那么喜欢太刀，为什么对魔武装是剑呢。”
“唔……长野信博士搞错了嘛。”
“别嘀咕了，两位。”该隐头冒冷汗，光是正视这个不断接近的女人就浑身颤栗“她绝对不是人类！”
“哦？”女子停下了脚步，冲着该隐笑道“银色的瞳孔，说起来我也有许多年没见过壬生分家的子嗣了。”
壬生……
艾维斯和怜也略为惊讶地把目光集中在该隐身上。要说到壬生这个姓氏，曾经在西方大陆南国击败死徒贝利亚后，披着约瑟夫面具的飞雪城一郎就是自称壬生城一郎，为了在维特雷当卧底而改的姓氏。
而且该隐也说过自己是东亚大陆某贵族的分家，那个贵族的姓氏，很有可能就是壬生。
“妳说什么……？”
“飞雪家和壬生家自古就有渊源了，两个家族在居住的地区比较接近，可惜壬生家没有受到‘恶魔’的恩赐，经过多次交战后便败落下来，沦为落魄的贵族分散于东亚各个地区。不过还好，壬生一族留下的积蓄也足够开枝散叶，不过却总是被已经在东亚称霸的雪一族针对罢了。”女子的语气相当平稳，而且在说话的过程中逐渐把视线移到了艾维斯身上，显然是讲给他听的。
“妳是谁？”艾维斯试问道，鬼手时刻准备着攻击。
“我叫壬生澪，壬生一族最大的特征就是无论怎么混血，都拥有一双银色的眼眸。也就是说……”
“我是壬生一族的后裔吗？”该隐咬着牙，苦笑道“原来，雪一族对我们见死不救是这么个原因……？”
“那妳是来干什么的，聊天？”艾维斯挡在了情绪低落的该隐跟前“既然妳出现在这里，那么肯定跟最后的一号实验场有关系吧？”
壬生澪没有犹豫地点了下头“关系是有啦，不过我最希望的……是破坏它，把看守这里的那个男人杀掉。”
“诶？”
“‘鬼樱谷’是飞雪家与壬生家最后的交战地点，战败之后，雪一族便在这里囚禁在战役中受到感染的人，基本上全是跟随飞雪家和壬生家的将士。”壬生澪的眼神变得黯淡，向着由【鸣神】造成的巨型坑洞走去“敌人的敌人就是朋友，想知道更多就跟来吧，比起在沙漠上那个受恶魔雇佣的帝国，与飞雪家争锋的壬生一族更了解当中的历史。”
