“第三分队失去联络……”
维特雷国作战会议室传来了噩耗。
用余光扫视着有关于约瑟夫·布莱克的档案，阿齐尔·乔治对传来的噩耗漠然置之，只是简单地打了个手势便让手下去处理。
这个身穿黑色西服，面相严肃，戴着眼镜的背头男人作为维特雷国特别作战部队之一‘翎羽’的队长，同时还是国王迈卡威的长子，相当排斥这个名为约瑟夫·布莱克的敌对国皇子。他不明白为什么父亲要接纳这个落魄的家伙，只是那单纯的以人类为中心出发的思想吗。简直是可笑，阿齐尔是这么认为的，只要他犯了一点错误，自己就会以维特雷国皇子的身份驱逐他。
带情绪地将档案丢在桌面，清理思路的阿齐尔开声道
“是谁带领的队。”
“麦克斯上等兵。”
“他现在的状况是？”
“只有麦克斯带领的第一分队离开遗忘之森，第二分队被袭击，怀疑遇上了伪装者集团，而第三分队则是遇上了‘黑龙’。”
“‘黑龙’，那家伙十天前才捕猎一次，这次又来就证明这畜生也建立了属于自己的伪装者集团，企图扩大自己的势力。”在维特雷国，只要稍微有点名气的伪装者都会被冠以与他们外貌或能力接近的‘代号’，并且会对这些伪装者特别关注，比如捕食时的攻击习惯与时间周期。
‘黑龙’的档案标明，他一个月才会进入遗忘之森捕猎一次，并且每次都是单独行动，没有同伴，从哪里来也无从得知，危险程度为三星。
“需要派更多的士兵去对付吗？在昨天，任务失败的小分队只剩下一名幸存者，在路过格兰威国的一个树林时被袭击，目前生死不明。”
“死去的是第一作战部队‘翎花’的人，跟我没有任何关系。还有……”阿齐尔忽然瞪住向他汇报的士兵“在我带领的部队，不要说别的部队的人怎样怎样。”
“……是，那麦克斯的小队怎么办？”
“叫他们绕远路返回，但最好带上有用的情报。”
“明白！”
把工作交给下属的阿齐尔站起身来，离开第二部队‘翎羽’的作战会议室，打算休憩片刻的他冲泡了一杯咖啡，并走到了维特雷城堡的斗技场进行观察。
维特雷国的特别作战部队有两个——‘翎花’、‘翎羽’，每个部队都由一名上将带领。为了增强作战部队的整体实力，上将必须在新兵进行特训时观察，把具有潜力的新人挖过来自己的队伍。
不过最近几年都没有有潜力的新人加入，或许是惧怕了维特雷的地狱式训练，又或者是惧怕伪装者而不敢报名。
维特雷不需要懦夫与弱者，这是阿齐尔给它鉴定的标准。
就在观察的时候，阿齐尔看见了他最不想看见的人——
“您好，阿齐尔大人。”
向他打招呼的，是跟随着蔷薇特训的敌对国皇子，约瑟夫·乔治。
“什么风把你吹来了，约瑟夫皇子。”
“我现在是维特雷国的士兵，已经不是什么皇子了。当了那个魔头二十年的儿子，现在投靠维特雷让我有种脱胎换骨的感觉。”
约瑟夫笑不露齿，让阿齐尔摆出了厌恶的眼神，就像是看着一头死狗一样。
“收起你那让人恶心的笑容，为维特雷效忠的狗多了去了，包括你身边的父王捡来的保镖。”
就算阿齐尔恶言相向，蔷薇依然不为所动，她就像一个战斗人偶，没有战斗的指令是绝对不会行动的，哪怕是表情。
“阿齐尔大人性格直来直往，且为人严肃认真，在我接受完蔷薇小姐的特训后，请务必让我加入你带领的‘翎羽’作战部队。”
“有你的加入，相信‘翎羽’的实力会大幅增加。那我就期待你的表现了，约瑟夫（领养的走狗！）”
对话结束，约瑟夫打了个招呼后便与蔷薇离开，而阿齐尔则是看着他的背影直至消失，眼里的恨意不减反增，仿佛要将对方融化一般。
————
步行在充斥着异味的下水道中，蔷薇带着约瑟夫进入了一个锁着的房间。
里面的环境只能用恶劣来形容，两个被打得凹陷进去的沙袋悬浮在半空中，周围还有一些锻炼力量的老旧器材，除此之外，就是洗手间和床铺。
“这里是……？”约瑟夫不明白为什么蔷薇要带他来这种地方，如果只是为了锻炼自己的身体，为什么不是和维特雷的列兵们一个待遇？
“这是我们‘瓣’的训练场地。”
“‘瓣’？是指迈卡威大人身边的秘密武器么。”
“嗯，一共有五人，我们每天都会在维特雷的下水道进行厮杀。”
把厮杀两个字说出口的蔷薇，表情如冰，让人无法想象她从孩童到成年之间承受着怎样的训练。
“具体要怎样做？”
“很简单，先提升自己的身体素质。”蔷薇将身上的匕首拔出，递给了约瑟夫“这里每天都会有大量被饲养的野兽出没，拿去防身吧。”
“野兽……被饲养？”
“迈卡威大人饲养的野兽，是专门用来训练‘瓣’成员的。”
“等等……”似乎察觉到什么的约瑟夫顿了顿“一开始有多少人？”
“六十个孤儿，只剩下我们五个。”
得知了这件事的约瑟夫陷入了沉默之中，下意识的握拳让蔷薇稍微在意了一下。
“如果你不愿意的话，可以从这里逃跑，沿着水路离开维特雷，我会掩护你不被野兽袭击。”
“妳是在担心我么？”
约瑟夫笑笑说
“我只是知道了迈卡威大人的训练方案后有些震惊罢了，不代表我完全不能接受。而且蔷薇小姐，身为抹杀掉感情的秘密武器，也懂得怜悯弱者么。”
“你这么认为我也没办法，总而言之，接受的话就在这里住下来吧。一个月之后我会来亲身指导的。”
“我会让妳看见，依然活得生猛的我。”
这个男人给蔷薇一种很奇怪的感觉，他到底是站在哪一边的，他不惜接受这种训练的目的是什么？听到因训练而死亡的人数时，那一瞬的表情变化让蔷薇印象深刻——跟某人很像。
