“虽然之前就有听说过，但是真的看到现状还真是觉得难以想象啊。”蕾妮娅看着眼前这幢只能勉强算得上住所的房屋，忍不住露出惊讶的表情。 “确实是有些世态炎凉的意味。”虽说也有生长在豪门导致的夸大，不过，要想出夸奖这间屋子的话，的确很费脑力就是了。我看了看旁边的埃德加，出乎意料的是居然看了之后没什么太大的反应。不过话又说回来，如果他一把鼻涕一把泪地跪倒在屋前，大概我也会觉得自己是在做梦吧。总之就是这样时冷时热，完全猜不透的性格。
之前虽然有说过一起走下去之类的漂亮话，但是，连路到底怎样都不太清楚的我，完全就没有下定决心的可能吧。
“不进去吗？”走在前面的埃德加回过头来，盯着我问。
“进去没关系吗？”本能地避开对方的目光，我随口应付着。
“没事的，听说伦勃朗先生可是很热情的。”蕾妮娅笑着说。
“那我就进来啦。”耽误了一会儿之后，终于迈进了屋子的内部。
“等你们有一阵了。”说这话的是一位身材有些臃肿的老人，缠着头巾的样子有些像奥斯曼的小商人，但是身上却裹着旧的黑色教服。
“抱歉，路上到处都有醉倒的人，一路上也不能太快。”看样子这位就是伦勃朗先生了吗？看着对方怎么说都只能算是僵硬的表情，实在和热情这个字眼搭不上的样子。
“因为病的原因，所以脸上的肌肉总是有些僵硬的感觉，还请见谅。”从视线的方向来看，大概是在跟我说明吧。不过，怎么说这样的想法被对方察觉到，还真是尴尬啊。
“那么进入正题吧，三位，哦，比原来说的多了一位啊。”
“中途遇上一位朋友，就冒昧地邀请着来了。”蕾妮娅右手朝我这边摆了摆，向对方解释。
“没事，多一个人，多一份热闹。”伦勃朗点了点头，“照预定的说法是每个人单独画，是吧？”
“嗯。”
“那这位新加进来的朋友也要画吗？”话刚说完，三个人的目光都落到了我这边。
“如果伊莱恩先生愿意的话，我之后让仆人送过来就好了。”大概是知道这边的路实在太远，所以蕾妮娅连忙打消我的顾忌。
“一幅花上165盾就好了。”（注：货币为荷兰盾）埃德加用着冷场的语句鼓舞，不过的确很有效就是了。
“如果伦勃朗先生不介意多画一幅的话，那就麻烦了。”毕竟是大师啊，虽说是落魄的大师。想到和这位大师齐名的那位鲁本斯一幅画就是几千枚金币，花这些让对方给自己画一幅，怎么说都是赚的吧
“麻烦，要是让我少画几幅才真的麻烦。”对方的笑容虽然显得很呆滞，不过语气里面流露出的却是豪爽。
“那就有劳了。”
“不过我画肖像画有两种，一种是直接照样子描好底稿，一刻钟就可完事。另一种是在房间里边聊边画底稿，这样画出来的更有灵魂。三位喜欢哪一种呢？”
“第二种听上去很有趣啊。”蕾妮娅笑着说。
“画出灵魂才像是大师作画的感觉吧。”埃德加也露出很感兴趣的样子。
“感觉不选后面那一种很可惜的样子。”虽然总觉得灵魂画家什么的有点奇怪的感觉，最后还是好奇害死猫啊。
“好吧，接下来谁先来呢？”
“我先试一试吧。”大概是刚才的话的缘故，蕾妮娅一时来了兴致。
“我能先看一看伦勃朗阁下屋子里的其它画作吗？”
“请便吧。”老爷子点了点头。
“那我就第二个吧。”看到这两个人各有各的想法，我也就顺水推舟好了。
“那么，请进画室吧。另外，二楼都是些留下来的老画，凡是没上锁的房间，这位先生就自行去观赏吧。”伦勃朗向那两人说完，又对我说，“您的话，请在客厅坐一下吧，茶具已经备好了。”
就这样蕾妮娅跟着老人进了一间很宽敞的房间，埃德加则上了二楼，客厅一下子变得安静下来。我掏出怀表看了看，刚好是10点。看样子会有一阵好等吧，想起刚才的说法。
总之，先坐下喝杯茶吧。从出门开始，自己可是滴水未沾，确实是有些渴了。
大约半个小时之后，蕾妮娅走了出来。
“上次真是谢谢了。”对方朝我这边友好地笑了笑。
“...啊...嗯，也没什么值得感谢的。”在想清楚对方指的是哪件事之后，发出了僵硬的笑声。
“那么我也上去看一看大师的作品，伊莱恩先生也快些去吧，很有意思的。”该说不愧是坠入爱河的少女嘛，总之是毫不掩饰自己目的地开始了行动。
我一边想象着某人尴尬的场景，一边顺手打开了画室的门。房间显得很宽敞，有着若隐若现细长的烟，散在空气里发出香味。
“这么恶趣味的笑容，果然是青春啊。”眯着眼的老人把视线从画架移到我这边。
姑且不论把恶趣味当成标志的青春到底是有多黑暗，我觉得自己应该没有这么露骨...咳...应该说没有什么恶趣味的想法吧。
“请坐下吧。”看到对方指了指画架对面的沙发，我也就配合地坐了上去。
“这位半路加入的先生，该怎么称呼呢？”
“弗莱-冯-伊莱恩，现在是海军中的一名二副......”等到察觉的时候，已经不自觉地开始背书了啊。
“没事，我年轻的时候向委托人介绍自己的时候，也多少有些紧张的。”老头子理解地笑了笑，“弗莱君最近有什么印象很深的事吗？啊，您不介意这样称呼吧。”
“没事，这样叫我就好了。”虽说重点完全不在这里，于是就只好麻烦大脑接着组织字母“要说印象很深，肯定是有的吧。”
“来杯咖啡吧。”一个盛满咖啡的马克杯被递了过来。
“多谢。”
“影响深刻的，战败和战败之后的那些处理吧。”咖啡喝下之后，胃里升起一股暖意，缓和下来的思维渐渐适应了有些压抑的话题。
“处理？”对方饶有兴致地追问。
“大概吧。我只是，看到或轻或重的钱袋和遗书放在盒子里递给家属，然后海军的宿舍里个人物品被搬走或者就地拍卖，尸体被白布缠住然后沉进海水里。”我清楚地意识舌头激动地几乎要打结，但是没有办法停下来。
“真是痛苦的场面啊。不过，如果不舒服的话......”对方似乎又絮絮叨叨地说了些什么。
没在意对方的说辞。在脑海里很清楚地浮现出画面，带着骷髅面具的死神透过沉入深渊的人那不肯闭上的双眼，凝视着水面上幸免于难的人们。而活着的，不知什么时候就会成为他的下一双眼睛。
“看样子完全听不到了啊。”听到混合着叹息的声音，才突然惊醒过来。
“嗯？”完全不知道该回答什么，另外大脑里刚刚那短短的梦始终没有要消散的迹象。大口呼吸着房间里带着香气的空气，勉强镇定下来。
“抱歉。”意识到自己深呼吸的举措多少有些冒犯，连忙道歉。
“没关系，不过，看样子檀香帮了不少忙啊。”
“檀香？”学着对方口里奇怪的单词，总觉得是有些神奇的存在。
“具体的我也不是很清楚，只知道是从东方运输过来的奢侈品。是妻子生前最喜欢的，所以才一直咬着牙买回来。”
“抱歉，我不知道您的妻子......”不知道是今天第几个抱歉了。不过，对面的老爷子看上去，是在笑吗？
“不，真正抱歉的是我。好不容易把你叫醒，结果自己倒想起以前的事了。”
