“……牛犇长官？”
听到这个称呼，骷髅骑士的动作明显顿了一下。尽管它依然对着史蒂夫拉弓，但捏着弓弦的骨手在微微颤抖。“居然真的是牛犇长官啊……”史蒂夫用盾牌挡下那一箭。和牛犇的回忆，如潮水般涌入脑海。
但此刻，并非回忆的时机。眼前，是战场。
——战士不可犹豫，战场上的每一刻，都可能成为转折点。
仅仅是这片刻的迟疑，牛犇已经再次搭箭。优秀的反攻时机，已经被史蒂夫错过。
“还是因为思考长官的话，分神了啊……”史蒂夫不禁苦笑，“牛犇长官，即便是失去了神智，也还记得自己的技艺啊。这可会让我分心啊。”
牛犇收起弓箭，从身后拔出一把铁剑。这铁剑上刻着密密麻麻的咒文，剑柄还绑着绷带，挂着有些破烂的绿色布条。
啊，那个布条……虽然有些脏了，但史蒂夫还是一眼就认出，那是牛犇的爱剑“蚱蜢”，那个布条是举起剑指挥是能让后面看清楚才挂上去的，剑柄的绷带是因为讨伐毒蜘蛛时剑被粘液浸透难以握紧而缠上去的，牛犇在每次战斗后都会进行清洗，但在变成骷髅骑士的现在似乎好久没有清洗了……啊。
意识到正在和牛犇战斗时，牛犇的剑刃已经逼近眼前。史蒂夫急忙躲闪，但躲避不及，头盔被一刀削掉了顶部。
——不要得意！连续攻击让敌人逐渐难以招架！
脑海中响起牛犇曾经的战斗指导。啊，这仅仅是躲过了第一剑，不意味着后续攻击也能……
可是，牛犇的第二剑已经冲着史蒂夫的脑袋来了。
不好！史蒂夫心中大呼不妙，但身体已经来不及做出反应，只能看着牛犇的剑刃离自己越来越近，逐渐占据视野……
但那剧痛并没有到来。
一阵咔啦咔啦的声音后，牛犇突然从史蒂夫身上跳来。它的额头上插着一支箭，伤口处流出黑绿的液体。是迟缓之箭。
牛犇的动作变慢了；它自己也意识到了这一点，慌忙驱使坐骑远离。这是个好机会！只要趁着对方还处于缓慢之箭的效果中进行追击，就有很大可能斩获地方的首级！
……但史蒂夫却只是有些发愣地目送骷髅骑士离开。
“我在干什么……”史蒂夫叹了口气。无论如何，他都无法对自己曾经的战友下手。“谢了哈尔。很果断有效的援助……”史蒂夫这时才发现，哈尔并不在自己身边，他这段时间是独身战斗。“……怪了，帮助我的是谁呢？”
——————
“……哈克？”
看着熟悉的小皮帽，艾利克斯有些迟疑。就在这一瞬间，僵尸骑士怪叫一声，抓住右手的左手突然松开，右手的铁剑向艾利克斯刺去。
“……不能控制自己吗，哈克。”尽管有点慢半拍，艾利克斯还是及时用盾牌挡住了攻击，“那么，我们只能做敌人了呢，哈克。有什么想告诉我的吗？再努力一下，我会留你到最后的。”她收了剑，拉起弓，“躲在哈克身后，真是卑鄙的战术。虽然你们确实不是人，但这会让狗也嗤之以鼻的。”将其中一只鸡骑士射下，艾利克斯以锐利的目光扫过一旁有些萎畏缩的骑士们。目光交错之处，空气中仿佛有火光噼里啪啦闪烁。骑士们尽管畏惧，但还是向艾利克斯围了过来，并被逐一射杀。“来啊？面对我！我甚至没有手持冷刃；你们还忌惮什么？”
艾利克斯手握弓箭，保持着拉弓的姿势，对准哈克。她身上释放出满满的杀意。哈克有点僵硬地抬起头，发出带着痛苦的声音。它颤抖着，突然丢开手里的铁剑，对着艾利克斯张开仅剩一只的手臂。艾利克斯愣了一下，缓缓让弓弦归位，把箭收起来。她以缓慢的速度，有些不确定地靠近独臂骑士。终于，她小心翼翼地抱住了它。僵尸身体上的腐烂气息立刻充斥在鼻腔里；不过艾利克斯还是稍稍用了点力抱紧那有些破碎的身体。“哈克……还能再见你一面，我真的……很高兴。”不觉间，她微微松了手。
“艾利？你在哪里？”远处传来史蒂夫的声音。不过，艾利克斯并不想因此打断这感人的重逢。她再次用力抱紧哈克，并闭上了眼睛。
一点银光，在闪烁。那是一把锋利的刀刃，散发着幽幽的光。
“艾利？！你在干什么？闪开！”
刀刃刺击，没入身体。一阵疼痛传来，艾利克斯睁开眼睛。
“哈克……”
哈克的独臂颤抖着，松开来。一把剪刀，掉落在地。随后哈克的腿突然失去力量，滑倒在地。它的身体裂成两半；原本胸口的地方，是一把钻石剑——由艾利克斯紧紧握住。
“哈克。我能做的，只有让你解脱了。”她从正在崩坏的僵尸身体上拾起小皮帽，拂去上面的尘土。
“艾利。”史蒂夫从身后拍了拍她的肩膀并抓住。艾利克斯转过身，把皮帽递过去：“哈克是你的好兄弟吧？他的皮帽，给你。王国有名的人物，居然没有东西能留给朋友纪念。”史蒂夫接了过去。
“艾利。我没想到……你能毫不迟疑地动手。”斟酌了一下言辞，史蒂夫开口道，“换做是我……恐怕我下不了手。”“可是，除了送他去解脱，我也没有什么能做的事情哎。”艾利克斯掏出一瓶蜂蜜，却没有打开。她的手在瓶子上摸索着，却似乎总是找不到瓶口，“不过事后，恐怕是没有办法睡个好觉了。史蒂夫，今晚睡前来陪陪我？”“哈，行。我准备点鬼故事，保证你睡不着。”“哈哈得了吧。你讲鬼故事？哪次不是讲到一半我就呼呼大睡了？”“如果这样，那岂不是正中你下怀？”史蒂夫从艾利克斯手里接过蜂蜜瓶，将它打开，还给艾利克斯。“其实……最可怕的鬼故事，是你突然告诉我，你不来了，让我一个人独守空房。”“虽然一开始我就明白，不过，这种事情我做不到。”史蒂夫拍了拍艾利克斯背后冷冰冰硬邦邦还坑坑洼洼的盔甲。艾利克斯脸颊浮起两朵红晕。她想说点什么，却说不出口，把一句话的每个字拆开，在嘴里反复地咀嚼。
“咦。”史蒂夫发出了镇定的疑惑声。“怎么了？不想来讲鬼故事了？那可真是，呜哇！可怕！”艾利克斯故意做出害怕的表情，但史蒂夫却一脸凝重。“怎么了吗？”于是艾利克斯也收起玩闹的心思，凑了过去。
“尽管皮帽伤痕累累有些难以辨别，但，这绝不是哈克的帽子。头顶那个大补丁，不见了。”说着，史蒂夫把皮帽还给艾利克斯，“恐怕是敌人的计策。哈；可惜对我艾利队长，没用！”
“因为，这本来就不是对付你的战术。”头顶突然传来声音；紧随其后，一个浑身盔甲的男人从天而降。艾利克斯和史蒂夫立刻后退一步，摆出防御的架势。来人只是抖了抖盔甲，向前伸出手：“初次见面。我是骑士长崇，草方块王国第三骑士长……不过现在，似乎应该改为，第十六精锐。”崇拍拍手，立刻有一群骷髅骑士围上来。“看来，是一场苦战呢。”艾利克斯低头看了看自己残破的盔甲，露出苦笑。“啊对了，这个给你。”史蒂夫突然想到了什么似的，从背包取出两片西瓜，“克莱西娅给的东西，据说是救命的东西。”“难道是，空美町的西瓜？”崇的语气带了点惊讶。被头盔挡住看不见他的表情，但语气里明显有慌乱。艾利克斯看了看自己浑身上下的伤痕，毫不犹豫地将西瓜片送往嘴边。当西瓜入口的瞬间，异样的甘甜瞬间击垮了她的味蕾。“这，这也太甜了……比蜂蜜还腻啊。”艾利克斯皱起眉头；但她还是继续咀嚼吞咽。活力从身体里突然上涌；身上的伤口在以惊人的速度愈合。
“生命恢复，饱和，火焰抗性，力量，夜视……这瓜好厉害，不愧是克莱尔的科研作品。”艾利克斯赞叹着，咂咂嘴，再次摆出架势，参与到战斗中。“包围，分阶段射击；不要让两人呈现出互相保护的架势。”“哦？有模有样的，你自己不来参与？”“哎呀。我可不是和二位正面较量的角色；所以，还请让我的士兵和二位多多切磋。告辞。”“你的士兵？你在说什么？”史蒂夫扶着还带了点黑色液体的钻石剑，向着崇站定，身边是一地的碎屑。“我看你是跑不了了，要不要来感受一下姐姐爱的抱抱？”“他要是敢，你的抱抱之后就是我的拳头了。”
“我倒是觉得，二位还有更重要的事情要做。我只不过是为了拖住你们。不知道城池和村民，现在怎么样了呢？”看着两人立刻折返的身影，崇那头盔下的嘴角疯狂上扬。
冲锋，砍下，将骷髅的肋骨一根根折断；艾利克斯和史蒂夫以最快的速度往回赶，才勉强在克莱西娅即将遭殃时赶上。好在史蒂夫的计划虽然粗糙却没有什么岔子；而在崇接到萝络的tell后，突然一脸铁青（并没有人看到）地下令撤退以至于后续战斗异常轻松这件事，就不是史蒂夫和艾利克斯能知道的了。
看着被炸了半截的麦芒之城，史蒂夫只简单地说了一句“真好，我回来了”，就没再多做评价。
“嗯……史蒂芬，没必要这样伤感啦。金城他是有留下设计图的，所以复原并不困难，而且，这座城当时我也有参与，所以没问题的！”见史蒂夫脸色不太好，克莱西娅这样自信满满地说着。但史蒂夫摇了摇头，“不，不是因为这个。我……遇到了牛犇队长，然后……”
他露出有些复杂的神色。自己无法动手，远被感情所左右。未知的援助，突然出现的牛犇（而且如假包换），冒充哈克的僵尸骑士，差点得逞的叛军第三骑士崇……
他在想的事情有很多，但正当他脑袋一团浆糊时，艾利克斯的一句话令他立刻回到了现实——
“孔碣被困住了。”
ᨐᨐᨐᨐᨐ
后记：
尽力了……这个事件快要结束了，下面是去救孔碣的剧情，然后就要接上艾利克斯的个人篇章了；不容易啊我早就想写艾利克斯个人篇了……
史蒂夫的人设其实还有一点扁平；这个问题会在艾利克斯个人篇有所缓解。
此外，艾利克斯个人篇也是一个伏笔比较多的篇章，所以我个人很期待它。
