凯瑟琳周礼哲00
斯兰格西联邦Y50城城主大厅
这是一个古典与现代结合的客厅。
厅院里头，空气中弥漫着根鸢尾与矢车菊的馨香气息。有两个人安静地坐在客厅的真皮沙发上，深红的木质长桌铺上了一条咖啡色的毛毯，头顶上的水晶吊灯发出炫目的彩光。.
那两人中，一个是约莫十六七岁的少女，而另一个确是有着高颧骨、大约四五十岁的中年男子。
“智能武器之父”，埃尔顿·阿诺德，此时此刻正陪同她的女儿享受美好的下午茶时光。他用慈爱的目光打量着身边的女儿，凯瑟琳。那是个有着一张漂亮瓜子脸的少女，一头亚麻色的长发被扎成马尾，黛绿色的眸子在齐刘海下炯炯有神。
看着少女越发成熟的身躯，作为父亲的他不禁感叹时间的流逝。
作为y50城城主，联邦国会亲自授予的“y50城科技部部长”兼“y50城最高执政者”，尽管工作繁忙，埃尔顿每天都会预留时间陪伴家人。
客厅中传来嗡嗡的声响，小巧的机械高速转动着它的螺旋桨翼。家用无人机稳定地降落在桌面的毛毯上，收起旋翼，缓慢地往白瓷茶杯中注入红茶。
“家父大人，让您久等了，请喝茶。”
凯瑟琳的双指粘在杯托上，优雅地将茶杯递到父亲面前。中年人接过茶杯，缓缓地搅动着红茶杯中的匙羹，目光定格在漩涡状的红色液体中。
“家父大人，近日是不是还在为那件机械兵器的设计而烦恼？”
听到女儿的话，埃尔顿显然怔了怔，旋即放下了手中的茶杯，叹了口气。
“让你看出来了，凯瑟琳。”
“可不是嘛，父亲都把内心想的刻在脸上了。”凯瑟琳俏皮地笑了笑。
“真是十分抱歉。工作的事务不应该带回到家里来思考，让你担心了。”
“没有这样的事，家父大人，能够为您分担忧虑是作为女儿的荣幸呢。更何况父亲作为y50城皇家科技研究院院长，y50城城主，想必要处理的事务很多啊。”
听到凯瑟琳的话，埃尔顿笑着摸了摸少女的头：
“能够听到女儿这么说，父亲也很欣慰啊。上次你提出的，那个关于MXⅡ型激光天空母舰改良建议，真是帮大忙了。”
凯瑟琳甜甜地笑着，作为城市科技部部长的女儿，她在机械设计上颇具建树。虽然她年纪轻轻，但已经设计出多款智能家用无人机，精巧的设计思路有时候让父亲也不得不折服。
“y50科技部的未来，将会更加辉煌。”这是埃尔顿看着自己女儿时，脑海常出现的一句话。
“那么，今天女儿能帮您做些什么呢？”
少女挺直腰板，脸上挂着乖巧的笑容。中年人收回了动作，用沉稳的声音缓缓说：
“今天让你过来，可不是为了这些事。你之前说需要一位辅导教师，希望了解更多关于联邦的政治历史与文化，父亲终于找到了合适的人选，我吩咐他在房间等，你现在可以过去跟他聊一下。”
语罢，埃尔顿点了点头。他身边，笔挺西服的白发老者鞠了一躬，便退下了。不久，一个身穿黑色教士服，胸前戴十字架的男青年跟随在女仆后面走过客厅。
在这个时代，家用无人机管家是大多数平民百姓的选择，但对于真正地位显赫的家庭来说，一般仍然沿袭过去雇佣管家的习惯。雇佣管家在无人机的配合下，往往能互补缺陷，毕竟有一些命令无人机还是做不到的。
“去吧，去看看你的老师。”埃尔顿轻轻拍了拍女儿的肩膀，示意她不要让对方等太久。
凯瑟琳周礼哲01
西历2084斯兰格西联邦Y50城城主大厅
当凯瑟琳走到书房门前的时候，跟在她身后的小巧机械快速越过头顶，贴在木门上，随即尾部喷射出一小段淡蓝色的火光。书房豪华气派的厚重木质大门被缓缓开启。
Xpy35，这是凯瑟琳给它最心爱的那台机器起的名字。它是凯瑟琳亲自设计的，也是她最常带在身边的家用无人机。作为xpy35的前身，在市场上售卖的xpy30收到了各方的追捧，无人机工厂也不得不为这个型号的机械优先分配生产资源。
凯瑟琳走进书房。木质地板平铺在地，角落上摆放着大盆深绿色的大叶植物，正中央是一张暗红色的长方形桃花心木大桌。桌子背后，一个年轻人挨靠在椅背上，随手往身后的陷墙式书架拿下厚重的典籍，轻轻地开始翻看。
凯瑟琳怔了怔，这原本是她的位置，但是作为客人的年轻人倒是先坐在了上面。
“尊敬的小姐，先喝杯茶吧，这是我特地为您冲泡的。”
年轻人做了一个请的手势，指向房间一旁的两张白沙发凳，然后又继续翻看起来。凯瑟琳这才注意到年轻人外貌的特别之处。一头黑发下，他闭起左眼，只把右眼睁开。墨黑色的眸子注视着书本，脸颊上泛起的微笑就如同在享受一般。
亚麻色发的马尾少女抿了一口茶。注意到青年手中的典籍，她随口问道：
“你对那本书很感兴趣吗？”
青年点点头，露出不可置否的笑容：“小姐，这是约瑟夫·贝尔先生的著作，详细地论述了【斯兰格西】由城邦演变成全球性联盟的过程。对于学习联盟历史来说，这是一本不错的参考书。”
“这个我知道，但是它有一点不足之处。我认为，贝尔先生有意忽略了一点东西。”
凯瑟琳说着，拿起手中的杯托，踱步到青年的跟前。听到对方的话，青年抬起头，意味深长地笑了笑：
“鄙人也是这样想的。不过，小姐是对哪一部分的东西感兴趣呢？在我看来，学习联盟历史只需要靠这本书就足够了，而且小姐也有足够的耐心，能够读完这部著作。”
语罢，青年举起典籍，一页页摊开凯瑟琳做标注的地方。面对年轻人的举动，少女点点头承认：
“是的，我确实看完了。”
“既然你看完了，那你不妨说出来，缺失的是什么。”
凯瑟琳注意到，眼前青年那只纯黑色的右瞳孔，正直勾勾地注视自己。
“是战争。斯兰格西借助位面穿越技术，入侵它位面，利用它位面的资源，实现快速扩张，缓解内部矛盾。论述斯兰格西的发展，无论如何，都不能少了这一点。”
“我先纠正一点，那叫解放，而不是‘入侵’。看来小姐您需要的，不是一般的补习呢。”
听到凯瑟琳的回答，青年面无表情，眼瞳宛如潭水一般深不可测。少女意识到，眼前这个青年，跟之前所有前来面试的教师都不一样。
在她这样想的时候，青年合上那本厚重的史书，从身后的书架角落上，抽出一本皮质封面的，如同册子的薄书。
“没想到的是，小姐的书柜里竟然还有这本书。老奶奶在哄小孩子睡觉的时候，说过这本书的故事呢。”
青年翻开册子，睁开了左眼，闭起右眼。那是一本名为“位面战争与大叔叔”的书，讲述了一个叫李哲的东亚血裔旅者到第二、三位面旅游的故事。书的封面是小孩子画风的蓝天白云太阳，外加简笔画的群山。
“等等，那本书...是我闲暇时候，放松心情阅读的......”
少女慌慌张张地放下茶杯，身后的长马尾甩动着，伸手去拿青年桌面上的书本，青年抓住书本站了起来，完美地躲开了少女白皙纤细的手。
“没想到呢，小姐连这本书也做了标注。”
“快还给我！”
凯瑟琳撅起嘴，嗔怒地说道。看到少女脸蛋微红的可爱神色，青年嘻嘻哈哈地笑着，全然没有看书时候沉稳老练的感觉。
就在少女试图将书本抢回来的时候，青年淡淡地道：
“这本书的故事，是真实的哦。”
凯瑟琳怔了怔，抢夺书本的手也停在半空。她眉头微皱，放下手，认真地凝视着眼前的青年。
“你叫什么名字？”
青年转过身来，手上的册子随意放在桌上，左手手心贴在右胸，微微鞠了一躬，随后回答道：
“鄙人约瑟夫·贝尔，又叫周礼哲......”
就在名为周礼哲的青年打算继续讲下去的时候，少女将手指抵在青年的唇前。她操作腕带，一直停在一旁待命的小巧机械，xpy35将房门关闭。
“我就知道，这两本书的作者是一个人。介绍斯兰格西历史，竟然将位面战争的部分粗略带过。而恰恰那本伪装成儿童读物的故事书，却专门讲述战争的故事。”
少女嘴角掀起轻微的弧度，仿佛在为猜到真相感到欣喜。青年睁开右眼，装作一副苦恼的样子摇头。
“可不是哟。我尊敬的大小姐，准确来说，我，约瑟夫·贝尔完全不知道关于位面战争的事情。”
“然而，我，周礼哲知晓一切关于二、三位面的事情。”
青年闭起右眼，睁开左眼，脸上挂着一如既往的微笑。
“请问小姐需要的，是哪一个‘我’呢？”
凯瑟琳突然觉得，青年的微笑有些渗人，她不禁打了个寒颤。虽然她也说不清楚，自己到底在畏惧他的什么。她看了看那本厚重典籍，旋即把它塞回书架中，用坚定的目光看着眼前的青年。
“我要周礼哲。贝尔先生已经把他知道的事情，都写下来了。”
听到预料之中的话语，周礼哲点点头，眯眼微笑道；
“很好。原来，小姐想知道的，是关于那方面的事情。若是在这样一个没有旁人的地方，我告诉你也没有关系哟。”
“这里是我的书房，兼备城主大厅的防窃听与安保，所以不必担心。”
凯瑟琳操作腕带，飞行的机械再次听从主人命令，将白沙发凳搬到青年的身边。两人并排坐在一起。
“那么，我先大致说一下异界位面发生的故事吧，今天时候不早了。”青年翻开那本薄薄的故事书，手指摩挲着上面的文字，仿佛在组织语言。
“第二位面，是一个只有菌落与爬行生物的地方；而第三位面，却完全不同呢，上面有属于他们的文明与城镇......”
