枫林城，西南圣学院，校长办公室。
“可您答应过我父亲会想办法的吧？”卡蜜拉·邓普蒂站在办公桌前，盯着纳博校长质问。
“哎呀，这件事，你母亲已经来找过我很多次。”纳博校长摊开手，“这件事啊，本来就只是我跟你父亲酒后的玩笑话。这圣堂学院的入学名额又不是我举荐的，我怎么可能说让谁上就让谁上呢？”
虚伪！卡蜜拉在心里怒骂。
她之所以没有真的这么骂出来，一方面是因为纳博校长也是这座城市里有头有脸的人物，另一方面是她现在姑且还算是有求于对方。
“我父亲当时可是很认真地跟我说过这件事，还说您是他在这座城市认识的大人物中最可靠的一位。现在他殉职了，您就是这么对待他的家人的么？”卡蜜拉冷冷地说道。
“子爵的事情，我也很遗憾。谁能想得到会出这种意外呢？你是子爵的独生女，如果你在这所学院里有什么需求，我肯定尽量帮忙，但做不到的事情就是做不到啊。”纳博校长一脸惋惜叹了口气，避重就轻地拨开了卡蜜拉的指责，“这样吧，你毕业后对城里的哪个公务岗位有兴趣，我给你写封推荐信怎么样？”
老狐狸！卡蜜拉在心里咬牙切齿，但一点办法都没有。
邓普蒂子爵生前和纳博校长交情不浅，过去纳博校长曾信誓旦旦地保证会想方设法送子爵的千金升入圣堂学院，当然，这个人情能交换多大价值，几乎完全取决于邓普蒂子爵枫林城治安总长的地位。
然而，事情就是这么突然，一个月前邓普蒂子爵意外死于拘留所的犯人暴动，暴动最后由刚好经过枫林城的远征军队协助治安卫队镇压——当然，这是异端审判所封锁消息后公布的结果。为了伪造事件，他们甚至杀了几名拘留所的嫌疑犯定罪。真实情况在这座城市里根本没有任何人知晓，知晓的人都被想方设法封了口。
子爵的家人通过治安署拿到了一笔几经转手的抚恤金，只是他们都想不到这笔钱其实来自教会的异端审判所。
然而邓普蒂家并不缺钱，钱不能解决邓普蒂子爵死后家道中落的危机。
卡蜜拉现在已经被指定为爵位的继承人了，但这爵位唯一的作用也就只是是保证她区别于平民的身份。
邓普蒂子爵并没有封地，这个子爵头衔撑死只能勉强充当一下贵族社交场的门面，他们家族之所以能在这枫林城混得开，其实都是多亏了邓普蒂子爵那治安总长的职务。
可惜，子爵的头衔可以由子女继承，治安总长的职务却无法世袭。
子爵一死，邓普蒂家族的价值瞬间一落千丈，被他的地位吸引的人脉也就被切断了，纳博校长就是其中之一。
卡蜜拉和纳博校长徒劳地拉扯了一会儿，但纳博校长始终没有松口，最后卡蜜拉只得悻悻作罢，勉强维持着表面的礼节和校长道别了。
“哼，真是一点都不上道，都不会动脑子想想吗？”卡蜜拉离开后，纳博校长在心里骂道。
子爵死了以后，他再倾注资源去扶卡蜜拉上去能有什么好处？诚然邓普蒂家族或许能给出一笔钱当做报酬，但如果单拼财力，邓普蒂家完全打不过城里的几个富豪，要暗中拍卖名额，根本轮不到邓普蒂家举牌。
这明摆着的道理，这些人居然还一而再而三地来烦他，有些事情啊，看破不说破懂吗？
两刻钟过去，校长室的门再度被敲响，这次进来的人是学校的教务主任。
“校长，驿站那边有人送口信过来，利德尔公爵的女儿已经进城了。”教务主任报告。
“哦？他们有说什么时候到学校吗？”校长一脸认真地问道。
“说是大约正午。”教务主任回答。
“哎呀，只剩不到一个钟头，得马上准备起来了，去门口好好布置一下。”校长立刻从座位上起身。
“您准备亲自去迎接吗？”教务主任有些意外。
就算来人家世尊贵，毕竟还是学生，这个学校的学生中根本不乏世家子弟。一个学生入学校长亲自去迎接，给人的第一印象似乎有些不太妥当。
“就算目前还没有正式继承，那位也已经几乎确定是未来的利德尔女公爵了，我不去亲自迎接才反倒会显得失了礼数。”校长皱皱眉头，“你也要一起来！”
“啊，说的也是啊。”教务主任恍然大悟。
要插班入学的这位爱丽丝·利德尔并不仅仅只是公爵之女，在利德尔公爵死后，她已经被掌握实权的公爵夫人指定为爵位的继承人。
枫林城属于未分封的领地，除了皇帝没有其他直属的领主。未来的利德尔女公爵，和仅仅继承空头衔的卡蜜拉有着天壤之别，她将成为坐拥着帝国南部边境广袤领土的大领主，整座枫林城恐怕都找不出一个地位比这女孩更尊贵的大人物。
这样的人物要入学，校长肯定得努力巴结巴结。
与此同时，校舍，几位贵族学生聚在一起，也在讨论新入学的大人物。
“南方边境的女公爵？真的假的？”卡蜜拉满脸写着难以置信。
“千真万确，是利德尔公爵领的继承人。”站在她面前的贵族女生笃定地点头。
“我听我父亲说，利德尔公爵去世后掌着实权的貌似是公爵夫人吧？当时好多人想要去认识一下呢。”另一名女生说，“那位突然捡过来的私生女，究竟是不是公爵的女儿还说不准呢。”
“但名义上那片领地就是她的，再怎么说也不可能一点地位都没有。”另一位贵族男孩分析，“说句不中听的，哪怕只是个工具人，在座的各位恐怕还真没有一个人比得上她。”
卡蜜拉听着其他人的讨论，不由得对那位未来的女公爵生出几分嫉妒来。
明明都是爵位的继承人，为啥会有这么大的差距呢？
“我听教务说好像是中午到。”一名女生说。
“那肯定是要去问候一下的，你们有谁要跟我一起去？”卡蜜拉毫不犹豫地抢先揽下了这项带头工作。
如今邓普蒂家面临着家道中落的危机，急需外力支持。
这位利德尔女公爵，她很有必要好好结交一下。
