梦境。
回过神来的时候，爱丽丝发现自己正在参加一个茶会。
红屋顶的房子前长着一棵大树，树下摆着大圆桌。
她不知道自己是何时开始坐在这张圆桌旁的，但这茶会看起来办了有一段时间了。
这个茶桌上，乱七八糟地摆着各种风格的茶具，铺满整个桌面，看着十分眼熟。
没错，这正是爱丽丝之前在晋升时的预知当中看到的，疯帽子坐着喝茶的那张茶桌。
她抬眼望去，看向茶桌对面的三人。
和她一起入梦的三月兔以及睡鼠都在，她们并排坐着，睡鼠以手支脸，还是一副迷迷糊糊打瞌睡的样子。
在睡鼠的另一边，戴着高礼帽，穿着燕尾服的疯帽子正端着茶杯回望她。
“欢迎你，朋友。听说兔子洞地牢出事之后，我就有预感会有这么一天见到你。”疯帽子笑着脱帽致意。
“疯帽子。”爱丽丝也笑着打招呼。
一出声音他就惊讶地发现，自己的声音变回了男性的声线。
他看看茶杯，茶水里倒映着他作为莱维的脸。
“这个茶会是睡鼠用能力营造的梦境，你被拉进来的只有精神，你在这里出现的形象，取决于你对自我的认知。”疯帽子给他解释。
“那他能看穿我，也是因为这个能力？”莱维开口问道。
“是的，睡鼠可以直接看穿位阶比自己低的人的精神，直视对方的灵魂形态。”
“他现在怎么还是一副睡不醒的样子？”莱维打量了一下睡鼠。
“他不能做到真正睡着，所以精神无法完全入梦，现在无论是在梦境里还是在现实中，他都只能维持这个状态。”疯帽子轻描淡写地说着，呷了一口茶。
“闲话不要说太多了，说明你的来意。”三月兔突然说。
“疯帽子，我是来向你道谢的……”
莱维说到一半，疯帽子突然抬手打断了他。
“客套话就不必了，那个时候你应该谢过，我帮你，也只是临时起意。你现在成了魔女，我是否可以认定你现在代表魔女教的势力……”他说着说着，脸上笑意不减，但语气却是倏地变得认真起来，“或者说我再说得明白一点，你现在是不是在为星夜王国的前任女王效力？”
“你已经看出来了？”莱维的表情也认真起来。
“你用掉了牺牲的烙印，却活下来，这需要很高位阶的人协助；你变成了魔女，掌握女巫职阶的，除了荒野女巫，就只有星夜王国的魔女教了；然后我们相遇那一天，教会远征星夜王国的军队凯旋，押送着传说中的血红女王；再我之后得到的情报，教会现在正在秘密通缉从他们手中逃脱的红女王。”疯帽子点着手指细数这些关键的线索，“结合这些情报，要推测出你们经历了什么并不难。”
“佩服。”莱维由衷地感慨。
他本不打算轻易说出依苏拉和公爵夫人的事情，毕竟疯帽子对他的恩情只能算私人交情。涉及到各自的立场，有些事情还是必须拎清楚的。
但疯帽子一下子靠自己的情报大致推测出了他和依苏拉的关系，莱维也没什么必要再专门隐瞒了。
“红女王现在应该是到处寻找助力夺回自己的国家吧？她对‘茶会’有兴趣？”疯帽子问。
“这个，我们大概需要先相互了解一下。”莱维看着疯帽子的眼睛问道，“疯帽子先生，您这个所谓的茶会究竟是什么组织？”
“在你看来是个怎样的组织？”疯帽子笑着反问。
莱维摇了摇头：“看不出来，我本以为您应该是组建了某个解放赤地人的组织，但是……”
“你发现三月兔和睡鼠都不是赤地人？”疯帽子把话接了下去。
“是的。”
疯帽子似乎信仰赤地人的深渊教，又疑似是深渊教相关途径的强者，莱维本以为他在帝国的活动，应该是致力于深渊教的复兴或者致力于赤地人的民族解放之类。
但在今天见到了三月兔和睡鼠后他发现事情似乎并非如此。
三月兔是中位阶的“刺客”，睡鼠不知道是哪条途径，但位阶应该也不低。
他们看上去像是这个组织的干部，但无论是三月兔还是睡鼠，从人种面相看来都绝对不是赤地人，明显是土生土长的帝国人。
如果这是一个赤地人的民族战线组织，干部级别的人出现多位帝国人委实是件匪夷所思的事情。
“那我就告诉你吧。其实，某种程度上你大概没有想错，这个组织——‘茶会’严格来讲是一个致力于民族和宗教解放的互助会，只不过……这个互助并不只是针对赤地人和赤地人的深渊教。而是针对所有需要救济的人。”
“所有？”
“没错！”疯帽子突然夸张地一摊手，“所有受到压迫的人！赤地人，蛮族人，南方诸国的人民，甚至是正在受苦的帝国人民也一样！无论你来自哪个民族，无论你信仰哪个宗教，只要你坚信我们之间的平等和自由，我们就可以一起坐下来在茶桌前平等对话，相互伸出援手。这是弱者联合起来反抗霸权压迫的组织！”
莱维一时语塞，他未曾想过疯帽子领导的组织目标竟然如此理想化。
“这样说听起来可能笼统了些，那我再说得具体点。”疯帽子继续给莱维解释，“茶会的目标主要有三点，一是策动帝国殖民地的回归和独立，二是争取少数几个民族的全面解放，另一个是想办法让济世圣教以外的被打为异端的宗教获得平等的地位。”
“十分远大的抱负啊。那我是不是可以理解为……”莱维想了想，试图抓住重点，“你们要反抗的对象是帝国和济世圣教。”
“你可以这么理解。如今成长为庞然大物的帝国，已经成了压迫和霸权的代名词，不对抗它，解放就无从说起。”疯帽子点头。
“那，我们应该算是有共同的敌人啊。”莱维有点高兴。
然而疯帽子却异常冷静地摇了摇头：“有共同的敌人并不代表就非得合作。我们的目标是令所有人从种族和宗教压迫中解放，而红女王陛下的目标，只是夺回自己的国家。星夜王国的人民可以是我们的解放目标，但是否以红女王的名义去解放，是另一回事。如果她愿意以星夜领袖的名义，和我们一起为所有受压迫者的解放奋斗，我们确实可以互相合作。如果她只是打算利用我们的力量达成自己的目的，那恕我直言，我们是‘互助会’，不是统治者争夺权势的工具。”
“这个……”莱维犹豫了一下，这方面他并不能代表依苏拉发言。
“我知道你不能做主，把我的意思传达过去就行了。”疯帽子脸上重新浮现出微笑，“说实话，我也很期待能得到传说中的魔女之王的协助。”
