陆苇愣住了。
“魔王？”她用比平常高一个八度的声音重复道。
“好痛。”幼女魔王皱着眉头，说道。
陆苇注视着她没有血色的脸，发现她的鼻子和胸廓并没有常人那样细微的收缩和扩张。
细细感受的话，她的身体并没有任何体温——或者说，比陆苇的机械手臂还要冰冷。
这女孩，确实不太正常——但是，没有其他证据表明她就是魔王。
根据传说，魔王全身都有着烧痕，皮肤里透着体内的红光，即使在极热的火山口，呼吸的时候都会呼出一阵水汽。
无数的烧痕和超高的体温对于恶魔来说，就是强大的直接证明。
冷静下来，陆苇发现自己身后是一棵不大不小的树。
自己是倒下的时候就在这里？还是被小女孩拉过来的？她最后的感觉，只是脸贴在枯草上的感觉。
陆苇放开手，说道：“现在这种时候，一个人带着是很危险的，你家在哪里？我带你回去。”
“我没有家。”魔王说道，眨了眨漆黑的眼睛，“手臂，能用了吗？”
陆苇才发现本应该断掉的左臂被连了起来：不是靠导线和冷却管，那些断掉的地方长出了细小的，却满是皱纹的树枝，把断开的地方连接在了一起，而且正在以肉眼可见的速度，还原成原本的样子。
“谢谢你——”
“你刚才说，愿意帮我是吗？”魔王打断道。
“……你先说说看。”陆苇心中全是迷惑，但保持着警觉。
“灰烬骑士们，在追杀我。”魔王说道，“那个人要我自己先逃，去暖流镇。你能带我去吗？”
“你，不会在说假话吧？”陆苇迟疑地问道。
“我可以证明她没说假话哦？”
一个轻浮的少年的声音。
陆苇猛地转身，对着声音的来向拔出太刀。
一个白大褂从树上跳下来，乱糟糟的、浅的几乎变成白色的天蓝色头发粗糙地扎成马尾，颜色和头发一样的，天真得让人觉得危险的双眼在厚厚的镜片后注视着陆苇。和阳太比起来，一眼就能看出是个小孩子，身体似乎也非常瘦弱。
“虽然我看上去不像个骑士。”
白大褂往前走了一步，发出玻璃试管相互碰撞的叮当声，
“但是，这个应该能证明我是灰烬骑士。”
他说着，双眼变成了发亮的金色。
能够直接看到灵魂的金色双眼——只有勇者的后裔才可能会有。陆苇不禁咽了一口口水。如果每个灰烬骑士都像阳太一样强的话，她没有自信能在这里活下来，更别提保护这个小女孩了。
“抱歉抱歉，有点失礼了啊。因为我太兴奋了。”他深吸了一口气，在原地蹦了两下，“本来以为抓到的月哥哥——那样的话太无聊了，我对他已经没有任何想知道的东西了。”
他说着，双眼渐渐睁到了让人害怕的大小，
“但是，没想到啊没先到……明明感觉是月哥哥项链上的灵魂，结果却追到了你们！特别是你！”
少年指着陆苇，像个指着玻璃窗里想要的玩具的任性小孩，
“还没有见过像你这样几乎全是机械的改造人！太有研究价值了！啊啊啊~！超想把你的每一根神经、每一根骨头都拆下来看看啊！”
少年向前一步，陆苇一抬手，太刀的刀尖精确地指向了他的眼睛。
“完美！这个性能是——完美！既不比人类更优越，也不比人类更低下。”
少年脸上毫无恐惧，
“如果眼睛也能安上去就更好了。”
陆苇下意识地退后了一步。
眼前的这个人，对自己的威胁毫不恐惧——到底是傻，还是太强了？
“独眼作战，很辛苦吧？”
少年继续挂着天真无邪的笑容，向前走了一步，
“距离的把握，全部都要靠大脑的计算——真努力啊，你真的很努力。
我啊，最最喜欢努力的人了。他们的那些仿佛要刺穿别人的眼神，那些留在身体上的努力的痕迹，都最喜欢了。
所以，我非常非常想要给努力的人奖励啊。”
少年又深吸了一口气，轻轻地说，
“不好意思，忘了自我介绍了。我的名字是影山 浦。是在世的灰烬骑士中男孩的最小的那个。
虽然很突然，但是我想问你——你知道，炼金术吗？”
“介于魔法和科技之间的禁术。”
陆苇重复了一下回忆中书上的原话，
“但在我看来，只是一些笨蛋想要用【科技】的手段去追求【魔法】的效果而已。缘木求鱼，是不可能成功的。所以那些传说中的炼金术士，最终都丧失了理性。”
“没错没错，你说的很对。不过呢，”
浦从白大褂中掏出一把闪亮的刀。
陆苇正要动手打落那把刀，但她没意料到的事情发生了。
浦没有用那把刀攻击，而是反手砍断了自己的另一只手臂。
“我觉得，炼金术中最迷人的地方，就是——”
断掉的手臂沉沉砸在枯草上，发出啪嚓的怪异声响。他说话的同时，从动脉中喷涌出来的红色液体恶作剧般喷了出来。
陆苇下意识地用双臂挡住了血液，而浦只是任凭血染红了下半身的白大褂。
他一字一句地说道：
“——等·价·交·换。”
陆苇心中暗叫一声不好。赶紧运起太刀——
浦伸出手，打了一下响指。
碰到红色血液的地方闪出夺目的白光，但只是一瞬——
手臂零件被穿透、破碎，陆苇清晰地听到了，还在运作的部分不停敲击破碎的部分的声音。当然同样清晰的，就是不必要的强烈痛觉和心跳的反射性加快。
刚才沾到血液的地方，都像结晶一样出现了青蓝色的结晶，看不见的锐利部分深深地插进体内——浦自己，也没有幸免。
“我作为灰烬骑士，光是自己的身体，就已经足够作为材料了，”
他似乎没感觉到刺穿了他大腿的青蓝色结晶，只是头上多了两滴汗，
“一般人的血液，交换不出什么有用的东西，但如果是无数灵魂的集合体——灰烬骑士，也就是我的话，就能换取让你疼到不行的东西啊！”
他从白大褂里掏出一个改造过的敞口瓶子。瓶子里面有一只兔子，背后插着几乎和它自身一样大的两支注射器（一支蓝色，一支黄色），正沉沉地睡着——如果不是死了的话。
陆苇想要驱动手臂，但是却异常地沉重。大概是冷却管被破坏了。然而人造神经却依然在不断传输着痛感。真是够倒霉的。
“灰烬骑士吸收灵魂的相性是会略微影响恢复的效果的——对我来说，最好的就是兔子了。”
他熟练地用一只手摁下那只蓝色的注射器。灰色的灵魂从它的嘴巴鼻子和耳朵里飘出来，充满了瓶子。
他毫不犹豫地捏碎瓶子，灵魂发着光飞入他的胸口。
他的断肢处发出柔和的金光，手臂复原了。
“然后，又会因为我吸收了更多的灵魂，我的血液就会变得更加有【价值】，下一次的【等价交换】将会更痛哦。”
他露出了狡猾的笑容，摸着动弹不得的陆苇的下巴，说，
“乖乖投降吧。”
“我们还没有输。”
说话的不是陆苇——而是在她身后的，一直默不作声的幼女魔王。
陆苇疑惑地回过头去——
小女孩用乌黑的双眼，一眨不眨地看着她。
相信我——那眼神说道。
陆苇还以一个点头。
“哦？你的大朋友已经被我废了双手了，而你手无寸铁，还想反杀吗？”
浦耸耸肩，不屑又惋惜地说道。
陆苇的血红的独眼狠狠地盯着她。
浦突然感到眼前一红，打了个趔趄，站稳睁开眼时，才感到额头一阵疼痛。
他笑了：“呵呵……头槌？这种招数，小孩子打架才用吧？”
“哈——？！你不就是个小鬼吗？”陆苇顶着也在发痛的额头，眼皮抽动着，用挑衅地语气喊道。
与此同时，魔王双手合十，嘴中念念有词。
陆苇双臂上的结晶发出淡绿色的光芒，渐渐变成草纹，旋即化为细小的、满是皱纹的树枝，迅速地生长着。
“这是……？”浦的记忆中，并没有这样的魔法。既不是魔法，也不是科技——看上去，也并非炼金术。他如此判断道。
“这，就是我被杀死、被夺走灵魂之后，剩下的唯一的能力……就是这个。”
魔王淡淡地说道，睁开了漆黑的双眼。
树枝迅速地还原成了陆苇原来的两只机械臂。
“与灵魂无关，也与奇迹无关，只是通过把【无灵魂的物体】转化为你们口中的【渎神之木】，然后进行恢复、还原。”
陆苇把太刀放到腰前。
完全是崭新的状态。陆苇暗自惊叹道。
浦的双手不停地颤抖着：
“完全未知的、魔王的隐藏能力……”
他低着头，低声说道。
魔王眯着漆黑的眼睛，对陆苇说：
“战斗，就靠你了。”
“哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！！！有趣！居然能见识到这种东西！！”
他从白大褂里掏出十只大小颜色各异的试管——镜片下的发着金光的眼睛，露出纯粹到不能再纯粹的喜悦，
“要·拼·尽·全·力·啦——！！！”
