刹那子明白自己闯祸了。但她实在无法无视那个标志。
她其实很快就想明白了那个标志是什么。
扭曲的手指，手中握着灰白色的魂火……
那就是最初也是最强大的炼金术、所有禁术之首、被神诅咒的暗术：
【夺魂术】。
顾名思义，夺魂术就是【夺取灵魂的炼金术】。通过牺牲大量珍贵的材料——独角兽的角、紫金色螺旋蕨、千锤百炼的极地寒铁……等等等等，作为材料，当然还得搭配上一点魔法，把这些物品的力量附魔到一个武器上——匕首，甚至人的手，都可以。
然后，就可以夺取所伤害的人的灵魂。
所为夺取，纯粹就是把灵魂之火从生物的身体里拿出来，自己也无法放入自己体内，只能看着这个火焰在失去了黑暗与光明的隔绝下慢慢消散。
但是，相对地，就算是肉体和灵魂再强大的生物，只要中了夺魂术，都必死无疑。
不如说，这是夺命术。
夺魂术是被神亲口诅咒的炼金术——这也奠定了炼金术始终被科学家和魔法使们认定为“邪道”的原因。
任何使用过夺魂术的人，每一次呼吸都会让骨髓深处疼痛，而且越是呼吸越是强烈，一开始是手指或者脚趾开始疼痛，后来会一直到脊椎，最后到头盖骨——永远的、无法医治的痛苦。
周围身上长满了枯萎螺旋蕨的尸鬼反手举起锈迹斑斑的长剑，刺向刹那子。
刹那子用尽全力扯开他们摇摇欲坠的手。长剑砰地一声刺在了地砖上。
逃——刹那子脑中只有这个想法。
刹那子用娇小的手摸着狭窄的石壁，一边用尽全力拔腿狂奔，溅起地上一滩滩水。
所幸身后的尸鬼们行动速度相当慢——想必是因为腿上的肉都快掉光了——刹那子很快就在黑暗中摸到一个冷冰冰的门把。
转得开，没锁——真是奇迹——刹那子松冲进门里，把体重都压在门上，长长地呼了一口气。
为什么……夺魂术会和龙有关……？
刹那子剩余的记忆模模糊糊地浮现出来。
唯一能解释的就是……夺魂术的准备材料中有龙鳞之类的东西吗……？
不，现在不是想这个的时候……现在要想办法找到月和陆苇才行。
门外的震动渐渐平息下来。刹那子也不清楚是这些尸鬼为什么会攻击自己。他们的行动目的到底是什么？守护这个封印吗？
总感觉，暗影会的人应该用看起来更“正气”一点的东西来守护自己的封印吧……
思考中，刹那子转向身后的房间。
被施了魔法的绿色火苗在脏兮兮的灯罩里摇曳着，照亮了周围一层一层交错布满的蜘蛛丝（而蜘蛛已经不知去处），边角磨损地露出黑漆漆的里子的桌子上摆满了厚厚的、没有署名也没有标题的笔记本。地上都是已经被擦掉无数次的魔法阵还有散落的铁质零件，生锈的笼子里是身上有无数暗红色点状疤痕的小兔子的尸体。空气中弥漫着令人不愉快的、由数种魔药混合起来的气味。
这里，显然是炼金术师的工作室。而且还很有可能是最初的炼金术师工作的地方……
刹那子小心地往前走着。靴子不时踩碎地上的玻璃器皿，发出“扑棱”的响声。
她向翠绿色的火苗接近着——既然灯是亮的，那可能刚刚有人来过，可能附近就有别的门。
就在她这么想的时候……
“哟……居然是魔王小姐。奇遇啊，缘分真奇妙啊。”
少年轻浮的声音从黑暗中蓦地响起，手中提着同样是发着翠绿色光芒的提灯。发出的光芒在肮脏的镜片和白大褂上蒙出一片淡绿色。
“影山 浦……你……”他怎么会在这里？刹那子小声地念出她的名字，退后了一步，撞翻了身后的书堆。
“别这么慌张嘛。我对你没兴趣。我只是来接应一下冥子姐和巡二哥的。”浦耸耸肩，随即又皱了皱眉头，似乎很认真地问道，“啊，说你不令我感兴趣，会伤你的心吗？”
刹那子什么也没说，漆黑的眼睛观察着离开的路径。
“你在找出去的路吗？”浦把脸凑近，用天真无邪的语气说道。
刹那子犹豫了一下，点点头。
“那么，向那边走，顺着楼梯往上走就可以了。”浦用手上的提灯指了指右边。
“谢、谢……？”刹那子不安地回答道。
“不用谢。但是根据炼金术的等价交换原则，我给了你情报，也请你给我一个情报。”
浦笑着，露出了虎牙。绿色的光芒从他脸的下方照上来，使他的脸蒙上了厚厚的阴影，
“你……到底是什么？”
“恶魔与人类战争的导火索，恶魔军队的领导者……一般，被叫作魔王。”刹那子说道。
“恩……看来我问得有点太笼统了。”浦点了点头，但显然并不满意，“这是人类对你的看法吧……不如这么问吧：
你，和【神】到底是什么关系？”
刹那子沉默。
“还要我问得再直接点吗？”
浦的嘴咧得更开了，把手伸进地上生锈的笼子，把里面兔子的尸体拿出来，
“你的能力，就是把没有灵魂的【物质】中的黑暗和光明剥离开，重新变成【纯粹的黑暗】。”
浦歪歪头，
“操作光明和黑暗，应该是属于【神】的【权限】吧……？”
刹那子盯着他。
“你是怎么得到这份力量的？”浦依然带着笑容，把手上的兔子实体塞给她。
“……原来如此……”刹那子说，“……既然，你不是对我感兴趣，那就是对我如何获得这份力量感兴趣吗？”
“我对神感兴趣啊。”浦说，“我也一样在疑惑啊……如果神爱世人的话，为什么创造了美好，又创造了像你这样的邪恶的存在呢？或者说……内心只有对世界的爱的话，到底是【怎样】创造出【恶】的呢？”
依然沉默。
“你看。”浦似乎不在意刹那子的沉默，昂起头，从白大褂里拿出一个残破的机械手——是陆苇的机械手——他演讲似的的声音在狭小的暗室里回响着，
“即使告诉我，这个世界存在这么完美的，与人类的手掌性能相同的人造手掌，我也想象不到到底要【怎样】去制造它……对不对？”
“你想说明什么？”刹那子眯起眼睛。
“……亲爱的神啊……我们的造物主……她，真的是百分百地爱这个世界的吗？”浦说。
“假如不呢？”刹那子说。
“不的话，那就太好了。”
浦的眼睛里燃起金色的火苗，无邪的笑容在绿色的灯光下显得诡异、可怖，
“因为……这就是，【努力的终极理由】啊！！”
“……”刹那子驱动体内的力量，在背后把兔子的尸体变为黑暗制成的小刀。
……果然，这些兔子都是夺魂术的试验品吗……
浦双手高高的扬起，像是小孩子得到了心爱的玩具一样，蹦跳着喊道：
“神是嫌弃世人的，神是不会拯救我们的——所以，我们才要【努力】啊？对不对？假如神爱着我们的话，我们就尽管享受美丽的世界就好了？但是那样的话，【努力】就没有意义了！而且这个障碍是终极的啊——努力的对手是神。对手越是强大，我们的【努力】才显得更有意义，不是吗？所以我们要加倍加倍加倍加倍的努力，去抵消神不爱我们带来的不幸才行，对不对？”
他蓦地转向刹那子，
“喂，你明白的吧？你是魔王啊？你想要毁坏这个世界，也是在很用心地努力着的啊……不过你输了，而且现在也一副已经放弃的模样。真是难看啊。只有努力的【人】才是有价值的！！但是努力需要理由。神是永存的，而且神也是永远不会爱人的，所以努力只需要着一个理由就可以一直一直持续下去了……不觉得很棒吗？这个世界的架构真是完美啊！！果然这个世界就是为了让人一直努力而存在的啊！！”
刹那子把小刀刺进他的胸膛：
“疯子……”
然后一脚踢开了浦，拔腿逃去。
“谢谢夸奖！！”浦拔出刀子，血液从胸膛里流出，“果然你也明白的吧！我是危险的，所以你才会努力地向前跑啊！”
刀子被浦甩出，画着圈圈飞向刹那子。
刹那子蹲下躲开，差点摔倒，但依然拼命地跑着。
“你不回答其实也无所谓啦！反正神现在也离开了这片土地，抛弃了生命之火，也抛弃了所有人——我只是想知道，是不是【从一开始】就是这样而已！”
刀子上沾着的血液化作结晶炸开，碎片溅伤了刹那子的小腿。
“神在他自己的天堂中，而一切的正义归于人间……也就是说，神已死！”
浦掏出自己的那把锋利小刀，用舌头舔了一下，
“就在刚才……真的就是刚才，我找到杀死你的意义了。谢谢你的逃走啊！唤醒了我追捕的本能。”
“……追捕的本能？”刹那子背靠着墙，下意识地问道。
“……杀了你的话，999号小姐，改造人小姐，就不能那么迅速地被治愈了吧？”
浦无视刹那子的发问，
“这样，我就能抓到她了！完美的逻辑呢！完美——”
“你要是早点想明白就更完美了啊——！！”
浦把视线转向声音的来处——
蓝绿色的的剑气像月牙一样，斩破狭小通路上的黑色石质砖块，势不可挡地冲向浦。
“啧。”浦不快地闪到一旁。
月从黑暗中冲出来，毫不犹豫地把燃烧着月火剑气往浦闪开的方向斩去。
“可恶……又是月哥哥。不过也怪我自己啦……话说得太多了。”
浦闪开剑气，观察到陆苇似乎没有在附近后，躲开了剑气。
“搭上性命可就不划算了呢……”
浦眯起眼睛。站在刹那子身前的月横着直剑，似乎也没有要进一步攻击的打算。
只对付月哥的话，我想还是能逃的掉的。他想道。
“你们，好像是从别的路进来的嘛。”浦注视着月湿漉漉的风衣，笑着说道，“真残忍啊……居然把薇薇诺小姐杀掉了……明明她那么努力……”
“是杀掉了又怎样？”月不快地向前了一步。
“没什么没什么，别紧张嘛。”浦舔舔嘴唇，双手高举过肩，向后退了两步，“只是很期待，你们会不会顺便把那条龙也杀掉而已……”
“……龙？”月眯着眼睛说。
“对。就是那个【龙】。”
浦微微低下头，
不怀好意地说，“差不多，也该醒过来了吧……”
迷宫深处，某个暗无天日的巨大空间正在撕裂般震动着。
沾满冷水的巨大铁链和铁环如同纤夫的仓库中堆满了的麻绳一样，在巨大的、鳞片被剥落的脚边散落着，是不是被掀动，发出沉闷的叮当声。
啪嚓。
一根铁链断裂，落下。
黑暗中，突然亮起一只火一样红色的眼睛，往它周围的黑暗灌注着无穷无尽的怒火。
又一根铁链断裂，落下。
又一根……
又一根……
时隔数百年，龙吼，再次在暖流镇和南巽山间回响。
“是毁灭的时候了。”
浦笑着说。
