中严六年，泷朝第十一任皇帝泷凌帝接管这个国家后的第七年。
为什么明明是第七年却叫中严六年呢？其实一开始的年号是叫中平的，可是有一天泷凌帝半夜惊醒觉得很不舒服，认为一定是年号起的不好的错，第二年就改成中严了。而真相不过是那一天前，和妃子嘿嘿嘿时用力过猛，肾虚了。
皇帝，有权任性。
泷朝的历史长达299年，再有一年就能突破300大关。这对制度充满各种缺陷的封建统治社会来说，简直就是个可以为后人称道的数字了。
也不是说泷氏皇族的治理手腕有多高明。这个国家上下充斥着各种让统治者愁到吐血脱发的问题。在朝党派勾结阳奉阴违，在野贪官污吏鱼肉百姓，到处都有强盗土匪占山为王。
其实泷凌王不是一开始就这么废的。在泷凌王还是太子时，曾励志继位后要把江山建设成更好的江山，然后就被先王泷辛帝召进御书房彻夜密谈。
“皇儿，你可觉得泷朝百姓是否安居乐业？”
“恕儿臣直言，朝堂派阀争斗乌烟瘴气，百姓亦受其苦。不曾安居乐业。”
“皇儿，你可觉得泷朝百姓是否安居乐业？”
“地方官吏假借名目横征暴敛，课税猛于虎。百姓不曾安居乐业。”
“皇儿，你可觉得泷朝百姓是否安居乐业？”
“各地匪寇盘踞山头拥兵自重，袭击沿途商队和附近的村庄。百姓不曾安居乐业。”
“皇儿，你可觉得泷朝百姓是否安居乐业？”
“……”
“皇儿，朕有一事必须知会于你。事关泷朝根本，你且切记不可对第三人外传。”
自那天起，原本朝气蓬勃的有为青年成了庸碌度日的废材大叔（伪）。有这样不争气的领导者的国家，居然安然存在了这么久。只能说“无为而治”也是一种王道吧。
去年，这位主业吃玩睡偶尔批奏章的闲散皇帝突然开始对武器的研究表现出浓厚的兴趣。再怎么不作为也是王，在下面跟风的人一波接一波，一时间国家武力飞跃了一个阶梯。
连龙火炮这种跨时代的犯规武器都被整出来了。
“所以，为了能让各个城池都配备上龙火炮。从这个季度开始，税收增加一成。”
“唉——”“太过分了！”“我们家已经穷的揭不开锅了啊。”
一脸傲慢的传信官无视村民们的抱怨，只对站在最前面的村长说：“离下一次征税只有一个月了，你们最好快点筹备起来。”
“但是，大人。你也看到了，我们这个村子可以种植的土地很少。已经是极限了。”
“这种事情我不管！无论怎样，下次的税收一个子都不能少！”
传信官一把挥开抓着衣摆的村长，翻身上马，一刻都不停留地扬尘而去。
“村长，怎么办？”
村民A上前将村长扶起来，村长一改之前悲惨的表情，眼中闪过凶光。
“啧！没办法了。只能用‘那个’了。”
“什么？！”
“村长，三思啊！”
听到村长的话，村民纷纷动摇起来。
“难道这次的税金，你拿得出来？！”
“……”
众人沉默，气氛变得有些奇怪起来。
“这也是，没办法的事情啊。”“就是就是，我们也是活不下去了啊。”“不是我们的错，是这世道的错。”
说着为自己开脱的话，村民们带着诡异的轻松表情。
“哎，都散了吧。”
村长挥挥手，众人作鸟兽散。
在不起眼的角落，一名青年没有笑，只是冷漠的看着。
已经奔出十里的传信官抹了把额头的冷汗。
“哇，吓死我了。那个村子是怎么回事啊？！那个不好的流言不会是真的吧。要是没溜得快，搞不好会被宰掉啊。”，摸摸藏在怀里的宣告，传信官苦了脸，“不是征兵就是加税，听到这种消息会想杀人也不奇怪啊。我也想传一些好消息，可恶！呸呸呸，祸从口出啊祸从口出。”
“啊呀。”
一头戴斗笠的旅人闪身避过快马，目送还沉浸在碎碎念里的传信官远去。伸手入怀掏出一块巴掌大的罗盘，端详片刻。
“就在前面了吧，大概。”
旅人整了整衣服，向传信官来时的方向进发。
