入夜的海德拉姆斯，气温也开始急速下降，有钱人家的灯火，将城里的大道照得通明。可即使如此，依然有些小巷，是常年不见光亮的。
“蕾娜，你干才为什么要拒绝那个勇者大哥哥的邀请呢？”
“那人刚才在嘴里嘀哩咕噜说了半天，我一句都没听见！”
早受够自己身为“妹子”所带来的种种“不便”的蕾娜，现在完全不想回答费切尔的这个愚蠢问题。
“但我可是听清楚了啊！蕾娜队长。兴许我们答应之后，他真的会带我们去个好地方住宿，说不定还会用一顿丰盛的大餐来招待我们一下。”
边说着，费切尔的嘴角甚至被他脑中虚幻的那一长桌子的美食而诱出了口水。见他沉浸在自己的幻想世界里还那么一脸幸福的摸样，让蕾娜都不太忍心打扰他。
“哎~”
“怎么了，蕾娜队长？”
在发觉自己的行为有所“失态”后，费切尔这才用手擦干了嘴角的口水。
“拜客，你刚才到底吃饱了没有？”
“啊，要说饱没饱。其实，还真是没吃饱，因为我在家不太会吃那些带血的肉。”
“果然……”
蕾娜继续牵着甜橙的缰绳，沿着路灯前行。
“拜客，你见过无家可归的野狗吗？”
“什么？”
费切尔没听懂蕾娜的问题，带着疑问的表情让她再次重复了便，但蕾娜只是继续牵着甜橙走在前面自言自语着。
“假设一条无家可归的小狗，别人给它吃点东西什么的，它就跟着那个施舍给他去了。拜客，你觉得那条狗怎么样？”
“这说明，那只小狗知恩图报，它想跟着那个好心人回家，然后用行动报答他。”
“哎？！”
没想到费切尔会如此回答，蕾娜她不停摇头道：“虽然这样说也没错啦。可其实我刚才的意思是，一个顶天立地的男儿，是不能随便接受别人帮助乃至施舍的。”
“那是为什么？为什么男孩不能随便接受别人的帮助？”
“哎？这你还不明白吗？”
蕾娜不得已将头转向费切尔的方向，认真回答他。
“那是因为，当你接受他人帮助或者施舍时，你就欠了别人一次人情。更何况，有些人的帮助可能背后隐藏着不可告人的秘密。”
“但无论如何，接受帮助就要报恩，无论对方抱着什么样的目的。”
费切尔依然微笑着回答着蕾娜。
“就算对方不需要你回报他任何东西，你也要时刻准备着回报他，我们村里人都是那样。蕾娜队长，难道认为我们得到别人帮助后，不该那样做吗？”
也许是因为费切尔他实在是太单纯，单纯到蕾娜想要教他一点保护自己的知识他都理解不了。
“是……是啊，任何人都得回报那个曾经帮助过自己的人。果然，你们的家乡是个民风淳朴的好地方呢。”
当然，费切尔刚才的那番话，也让蕾娜陷入了深深的沉思。
想当年，自己不也是受到了女神的恩赐，从而走上了驱除魔军的道路吗？从某种程度上说，他至今为止所做的一切，不也是一种“报恩”吗？只不过，那种报恩的代价实在是，只怪自己当时自我意识太过强烈，导致求胜心切，急于找魔王决战，结果才导致……
蕾娜没敢再往下想，因为那样一来，又会让他想到自己当年犯下重重“决策性”错误。可既然那些错误已经犯下，现在自己能做的也只有从头开始，没有任何捷径可言。
“对了，蕾娜队长。和我说说那些魔军的事吧。”
“你怎么会想到要听那些事？”
甜橙的脚步声，在空旷的巷子里回荡。偶尔吹来的穿堂风，并不能扰乱着它脚下固有的节奏。那风同时也将蕾娜身上披着的单薄麻衣外套，吹得上下飘舞。
“我现在不已经是勇者团的一员了吗，那么说起来将来面对魔军也是迟早的事，如果我从现在起就能跟着队长你学习起来的话，也许会对我将来的战斗有很大帮助呢！”
虽然被冷风吹得有些哆嗦，但费切尔脸上依然显出认真的表情，并表示对她过去故事的极大好奇。
“嗯，说的也是……”
于是，蕾娜便开始从最简单的方面描述起他当年面对魔军时的印象。
那时，作为新兵勇者的他，是个刚从联军训练班回到家乡的预备役新兵。恰巧遭遇到魔军进行了“第二次加弗罗跳跃作战”——即通过已转化的人类魔导师俘虏记忆中的时空坐标，将魔军的先遣队进行魔导传送至人类控制区域后方，然后配合前线击溃人类的正面防御的战术。
于是，当时完全都还没形成战斗力的维丁所在新兵连，基本上连个像样的抵抗都没做，就逃得逃散得散。最终，大部分新兵和他家乡的亲人，都没能逃过魔军的突袭，惨遭杀害。
这样的奇耻大辱，也是他最初坚定要消灭魔军的理由之一。
“哦！那么说，魔军里居然有那么厉害的魔导师吗？”
费切尔一边听着蕾娜的自述，一般露出些许担心的神色。
“但要说魔军初期有多么强大，其实他们也并不像前线流传的那样无可战胜。至少，在我得到圣剑皇刃之前，它们已经有被人击败过的记录了。”
蕾娜不由得从背后抽出她身后的圣剑“皇刃”并举到自己面前，刀身映出的她和她身后费切尔的脸，也让她能清晰看到当晚那一轮满月。
“什么！难道说，那些魔军有可以不用圣剑就击败的方法吗？”
“那是当然。”
她反复摩挲着她的圣剑，这让她身后的费切尔似乎也察觉到了什么。
“拜客，麻烦你来帮我牵一下甜橙。”
“哦，好的。”
将手中的缰绳交给费切尔后，她自己却站在了原地一动不动。
“蕾娜，你这是要干什么？”
嘘……
蕾娜示意费切尔不要出声，随后她试着闭起眼睛，嘴里则念起了一种让他听不懂的圣术文。
可几分钟过后……
她手中的圣剑，并没出现任何反应。
“果然……”
喝！
突然，蕾娜挥动手中的圣剑，刺向了黑暗中的某个正在移动的东西。
吱吱……
那一只躲藏在黑暗中，想要从蕾娜脚边溜过的老鼠。刚巧被她落下的巨剑给刺中，在挣扎了几下后停止了呼吸。
“真……真是太厉害了蕾娜队长！没想到你居然能在黑夜里，那么准确击中那只老鼠！”
对于蕾娜刚才的那一击，费切尔显出一副不可思议的神情。
“厉害吗？其实，刚才只是凑巧而已……”
“额……啊？”
“其实我刚才是想要试验下我是否还能激活皇刃的那个圣术文，但看来果然是不行啊。之后因为剑太重，我不得不将它暂时放下而已。”
蕾娜一本正经得说着，将剑从地上重新拔了起来。
“但就算是在白天，老鼠也不是那么好杀的呢。”
费切尔此时依然紧捏着手里的缰绳，但人却是如同凝固了一般。
“正如你所见，其实魔军之所在初期不败的原因，很重要的一点就是，他们总是借着夜幕行动。而对我们人类来说，黑夜则极为不利。”
“哦，怪不得我们村外的联军岗哨里的执勤大叔，总让我们夜里不要出门，说是怕被魔军的那些专吃小孩的长翅膀的魔物给吃掉。”
“嗯，因此魔军中的很多魔物，也都尽量避开白天作战。”
蕾娜举头着明月的方向。
“可自从我得到了女神的恩赐，学会了让圣剑在黑夜释放出如灸阳光辉般的技能后，他们的这一最大优势就丧失了。”
“原来如此，那么队长你恢复了身份后，也一定要教我如何激活圣剑的方法。话说我可不想一直当队长你的马夫，糟了，甜橙你别乱动啊……”
似乎对费切尔的牵扯方式很是不满，甜橙开始左右摇晃起脑袋来。
“拜客，我们得快点找个能好心收留我们的人家，我可不想让你跟着我的第一晚就露宿街头。”
在稍微缓了缓气后，蕾娜打算将圣剑重新插回刀鞘内。可就在此时，之前蕾娜已经试验了很久却没发光的圣剑“皇刃”，此刻居然隐约冒出了些许光辉。
“这是……”
“难道蕾娜队长，你刚才的圣术文起作用了？”
就连费切尔也发现了剑身所发出的微光，不同于反射出的月光，那绝对是剑身自己发出的光芒。
“不，我并没有……”
以蕾娜过去的经验，圣剑它自己是绝对不会无缘无故发光，除非……
除非是附近拥有强烈圣能量的存在，比如用来读取勇者信息的勇者之证的圣法器或者别的什么魔导工具。可即便如此，那也需要剑身接触到那类法器后，才有可能激活圣剑。但话说回来，她的圣剑在没有圣术铭文引导下就自主发光的情况还是有的。
蕾娜记得，算上这次在内，只发生过三次。一次是他在神殿接收圣剑，离开神殿还有点距离时。另一次则是在白银教廷内，在他接近一处存放所谓“教廷至宝”的房间附近时，剑身也发出光芒。而相传，那个房间就是存放教廷所谓“真理之匣”的地方。
“这到底是怎么回事呢？”
蕾娜举着圣剑，在街道四周不停游走。随着她手中圣剑光芒的变化，蕾娜敏锐的察觉到这样一个事实：随着她手中姿势和位置的移动，圣剑的光芒似乎也跟着发生了变化。
当她来到街道的一处拐角时，圣剑的光芒似乎也达到了最高程度，纵然比起他使用圣术引导激活后的光芒差上许多，但在黑暗中那光也足够她照明用的了。
“哼哧~”
突如其来的粗鲁咆哮，从街道拐角传来的那诡异的啃食声，让蕾娜再次握紧了手中的圣剑。
“呼呼~”
那如如同野兽般的喘息声音，同样也让费切尔感到些许不安。眼看他跟在蕾娜身后也接近了拐角处，但却被他身后的甜橙所绊住。原来是甜橙它不知何时停住了脚步，任凭费切尔他如何拉扯，硬是不敢再往前迈出一步。
“好吧，甜橙。你如果不想跟着去那就要乖哦，千万别发出声音……”
“饿……”
一个虚无缥缈的女性声音，沿着墙壁反弹到两位勇者的耳朵里。
也许是蕾娜手中圣剑的光芒，引起了拐角处的那个谜之生物的注意。此时，那生物正用手扶着墙壁，缓缓朝着街角处的那团微光前进着。
“蕾娜，那究竟是什么东西。”
费切尔此时害怕的向后退了几步。
“那也许是个食尸鬼。”
“什么！食……食尸鬼！？现在我们该怎么办？”
眼看着从拐角处显现出的，是一个披头散发的食尸鬼的影子，费切尔不由得开始害怕起来。对于食尸鬼的传说，他从他父亲的信件中多少也了解过一点，让他整晚都睡不好觉。可毕竟，在他家乡那个被群山和溪流所环绕，只有一个出入口的小村庄来说，他并没什么机会见到实物。所以没过几天，他也就自行忘却了。
“海德拉姆斯的戒备明明并不松懈啊，那为什么还会有食尸鬼溜到城里呢？拜客，你就给我乖乖待在后面看着。如果后面有情况，你也要及时通知我！”
“嗯，明白了！”
在接过蕾娜交给自己的匕首后，费切尔认真地朝蕾娜点了点头。
“饿……”
此时，谜之生物所散发出的怨气，似乎隔着墙壁也能的两人也感觉到。
对于传闻中那些靠生吃人肉，剥皮喝血的被魔军转化的人类尸骸的传闻，费切尔是从来没经历过。可那种让人寝食不安的气氛，此刻却百倍于他父亲当年给他写的信件，直接将恐怖的感觉传递给了他。
“蕾娜队长，你可要小心啊！”
“嗯！”
蕾娜朝着费切尔做了一个没问题的手势。随后，便提起圣剑慢慢移动到了墙壁边缘，打算伺机冲出去消灭那个魔物。
“以阿克希多的名义！我赐予你灵魂安息……”
咕噜噜……
可没想到，就在蕾娜高举着圣剑从拐角一跃而出，打算将那个“食尸鬼”的头颅给砍下时，却发现自己的面前空无一物！
“这……这到底？”
“啊呜~”
“好疼啊！！！”
痛苦的蕾娜向后重重倒了下去，看起来她的腿部似乎是被什么东西给紧咬着不放。
“蕾娜，你怎么了！”
就在费切尔迫于命令，无法千万拐角支援她的同时，他却发现：自己身后的甜橙，居然朝着那谜之生物双膝下跪起来！
再一看那个袭击蕾娜的“迷之生物”，却是一个头发散乱，衣着破烂的流浪小女孩。
“这……这到底是怎么回事啊？”
被吓得倒坐在地上的费切尔，看着自己面前那个拼命想要将女孩从自己腿上给拽走蕾娜，瞪大着双眼完全没了主意。
“你还在等什么，拜客。快点把她给我从身上拉走了！”
“哦！来了，我这就来救你了队长！”
就在费切尔好不容易，才将死咬着蕾娜小腿不放的那个女孩抱起时，女孩脖子上的一根闪光吊坠，却吸引了他的注意。
“这难道是……”
……
半小时后，
位于海德拉姆斯下城区的某家破旧旅馆内。
“两位客官，本店对本店的餐饮服务还满意汪？”
耷拉着一对淡黄色犬耳的旅店老板娘，此刻正手捧着菜单，恭敬地站在三人边。
“这种事，别问我们啊……”
当老板娘被两位勇者的手指向那名还坐在桌边，正狼吞虎咽吃着饭菜的那个小女孩时，额角也不由自主渗出了汗珠。
那个女孩看起来只有7岁不到的样子，留着一头不算太长的金发，白皙的脸蛋上镶嵌着两颗如宝石般晶莹剔透的大眼睛。
啊呜、哇呜……
此时衣着单薄的她，正以成人也不及的速度，疯狂进食着桌上那一碟碟丰盛的佳肴。
“啊……饱饱了……”
终于，在将清理完最后一个餐盘后，女孩满意得用手拍了拍自己的肚子，脸上露出了无比幸福的表情。而桌边早已堆砌起来的，比她额头还高的出一个头的空碟子，也让在场的蕾娜和费切尔捂住眼睛不敢再看。
“那么……老板娘，买单吧！”
“好的，两位是记点还是现金？”
“这里记点的话，应该没问题吧。”
“完全没有问题，汪！由于本店是对异族开放的，所以帝国禁令之于本店无效的汪~”
那位手捧账本的塔塔族老板娘，似乎一点都不介意蕾娜问题。于是，在蕾娜抱着小女孩去了放在旅店前台的那尊，高速旋转着的陀螺仪边，激活小女孩脖颈上的那根吊坠。
“好的，你们的付款已经成功，接下来我来给你们安排客房。”
在看着陀螺仪上发出了正常的法力铭文后，塔塔族老板娘高兴地转身，从挂壁上取下了两把生锈的小钥匙。
乘着这个时机，费切尔悄悄站到了抱着小女孩的蕾娜身边，在她耳边低语道：“那个……蕾娜，说起来，她脖子上的那枚勇者之证还能让我们坚持一段时间的吧。”
“但愿吧，不过能在这种时候，发现这家还能用点数付款的旅店，也真是我们的运气。”
蕾娜此时也紧张的望着那名塔塔族老板娘的背影，生怕她临时反悔之类。但他们不知道的是，就在费切尔刚才和蕾娜耳边窃窃私语的时候，塔塔族老板娘的那对淡黄色犬耳，也跟着动了动。
回想刚才……
就在刚才，在蕾娜无论怎么甩都甩不掉那个咬着她小腿的那个流**孩的情况下。她偶然间发现了小女孩脖子上所悬挂的那枚“遗落勇者之证”。那是也许是女孩的家人或者朋友，在去世前通过协会的勇者之证管理处，使用圣法器的方式托付过继给她的吧。
一般这样通过这样的方式得到勇者之证继承权的人，只要通过自己身体接触，就能让自己的勇者之证在法器上进行正常支付。
“是啊……”
蕾娜紧盯着那枚，有圣术法能维持着的，内核悬浮着一个依然在高速旋转着陀螺的协会认证读卡器，发出一声感慨。
“不过，像她这样年纪，就早早继承了那个勇者之证，连个监护人都没在场。那我们这样，岂不是在盗用她的点数吗，蕾娜队长？”
费切尔此时似乎也想到了这个问题，将自己的这个新发现汇报给了蕾娜。
“喂！我说，你小声点好吗？拜客。我们可不是要故意盗用这个可怜女孩的点数，我们只是暂时“借用”一下而已，那能算是偷盗吗？”
“可是……唔……”
蕾娜见费切尔总是在不适合的时机说出那样的话，不得不赶紧将一个小面包塞进他的嘴里。
“总之，我以勇者的信誉担保，过了今晚我们明天一定去接任务自食其力，拜客。”
此时塔塔族老板娘已经完成了登记，将那两把小钥匙交到了蕾娜手中。
“那么，我顺便还想问一下，关于我的坐骑。它需要一间单独的马房，也使用点数支付，可以吗？”
蕾娜接过钥匙，试探性得又问了她一句。
“啊，那当然可以的，汪！虽然我们店是异种族专营，但再怎么说你们也是为国捐躯的勇者啊，汪！两位的房间在二楼，上去左拐第3、4间就是了。”
“啊……那可真是太感谢了！”
位于前台的塔塔族老板娘依然满脸推笑，没有露出一丝“你们必须付现款”的不悦表情。这反而让一直以来心神不宁的蕾娜，感到有些不好意思，不敢再直视她微笑着的面庞。
“对了，两位，还有件事我差点忘了问你们，汪！”
“什么！”
突然被老板娘提问的蕾娜，感到背脊一凉。
“作为一个姐姐，带着那么年幼的两位到处冒险，一定很累吧，汪！”
“啊……是啊，平时照顾他们可让我费了不少心呢。那我们走吧，拜客。”
假装和老板娘敷衍了几句后，蕾娜不得不抱着手里那个陌生小女孩，示意费切尔跟她加速上楼走。
“啊……好困啊，睡觉觉，睡觉觉！”
眼看着抱在怀里的那个小女孩喊累，蕾娜也感到了有些睡意。
“我知道了，你就别闹了，姐姐这就带你去睡……唔？！”
天，自己刚才都说了什么？
当蕾娜再次回过神时，她怀抱着的那个小女孩，早就打起鼾来。
“我……我刚才到底是怎么了？”
在不知不觉中，蕾娜分明已经将自己当成了小女孩的监护人，而且……还默认是她的姐姐了？
再回头看了看费切尔，还好他已经在研究如何用钥匙打开自己房间的门，完全没有听到她刚才的话。
“那么，晚安蕾娜队长。”
好不容易将房门打开后，费切尔向蕾娜的方向道了声晚安后，就将房门关起不再出声。而蕾娜打开房门，将小女孩轻轻放在床上，然后点起了屋里的蜡烛，开始仔细查看她的相貌来。
借助烛光，蕾娜发现那女孩的五官显得极其匀称，纤细而略带弧度柳叶眉让女孩那原本稚嫩的面庞平添了一丝成熟的气息。
“她到底是哪家遗弃的孩子？又为什么会在大街上找垃圾吃呢？”
蕾娜在将肚子鼓鼓的小女孩安顿好后，自己也在床上的一个角落里趟下。
自从变成女孩后，自己所遇到的事情和困难完全超乎想象。
说起来，原本费切尔是她出于善心，而收下临时给她打下手的，她压根就没想过让他将来参加战斗。然而现在，自己又那么没莫名其妙收养了一个来历不明的小女孩，这要让她接下去的旅途增添多少烦恼？
“但无论如何，在还清那个小女孩的债务后，她就会把她送到她该去的地方。但是，如果倒是他真决定那样做了，那个小女孩到底会被哪个好心人家给收养呢？她能保证收养她的人家，不是冲着她脖子上的那枚可支付的‘银联认证’吊坠而去的吗？”
带着这一系列的疑问，蕾娜在不知不觉中也陷入了沉睡。
