时光回到五年前，萨罗尼10岁，茵提妮丝11岁，艾维利亚斯14岁，娜婕莉卡14岁。
这其中最调皮的孩子莫过茵提妮丝了，她貌似不太像一个公主，倒是比萨罗尼更接近男孩子的个性。虽然她是萨罗尼的姐姐，但某些时候，乖巧的萨罗尼似乎比茵提妮丝更加懂事，并且用心守护着茵提妮丝，努力让她不会闯出祸来：譬如爬到王宫花园的假山上，在花园里捉各种各样的虫子，玩脏兮兮的泥巴，把华丽的服装弄得灰不溜秋。
“喂，萨罗尼，你是个男孩子耶，连捉虫子都不敢吗？你看！”茵提妮丝手里抓着一只体形有些庞大的独角仙，那是她好不容易才抓到的。“嘿嘿，是不是害怕呀！”她把独角仙伸到萨罗尼的面前，晃了晃。
“不是啦！姐姐，虽然捉虫子很有意思，但是把身上弄得脏兮兮的，不又要挨父王训斥了吗？而且，总是调皮的话，让艾薇利亚斯姐姐和娜婕莉卡姐姐也很难办，会被训斥的。”萨罗尼并没有害怕虫子，但是他希望姐姐至少能安分一些，不要给大伙带来麻烦，相比着整天玩，他更愿意在学习的间隙，去和近卫队的教官学习剑术。然而更多的时间，他都用来跟着这个有些劳神的姐姐了，如果不那样的话，总是令他不安。
“茵提妮丝？”一个声音从花园后的小径传来，是娜婕莉卡在叫她。
“啊！糟糕！又把身上弄得脏兮兮的了！”茵提妮丝有些慌张地把虫子放进木制匣子里，然后把匣子递给萨罗尼，“帮我看着哦，我去去就来。”说着，茵提妮丝穿过灌木丛，在小径上拦住了娜婕莉卡。
“天哪，殿下，你又把一身弄得脏兮兮的了，刚刚走开才多久啊！”娜婕莉卡无奈地说道。“你真是个不让人省心的小公主呢。”
萨罗尼微笑了一下，他把木匣打开，把独角仙放进了树丛，“走吧，小独角仙，不要让姐姐再抓到了。”
茵提妮丝好不容易支开了娜婕莉卡，回到萨罗尼身边时，却发现她辛辛苦苦捉的虫子竟然被萨罗尼放走了，不免有些生气，说道：“喂，那是我捉的虫子耶，干嘛放走啊，真是的。”
“姐姐不觉得它很可怜吗？小虫更喜欢自由自在的，何况也许它也有它的家人，就像我也有姐姐那样，说不定，它也有姐姐呢？”萨罗尼边微笑边说道。
“嗯？是吗？”茵提妮丝抓了抓脑袋说道。
“是啊，如果有一天，我不在姐姐身边了，你不会难过吗？”
“诶？为什么要说这种话哦。”茵提妮丝有些不高兴地问道。
“嗯，因为有这种可能啊，假如姐姐不在了的话，我会很伤心哦。”萨罗尼脸上浮现出温暖的笑容。
茵提妮丝轻轻地拉起萨罗尼的手，说道：“我原谅你哦，不过，萨罗尼一直要和姐姐在一起，我不会离开你，你也不会离开我的，对吗？”
“嗯，还有艾薇利亚斯姐姐，娜婕莉卡姐姐，我们一直都要在一起呢！”
那年的神奠节（祭祀乌鲁的节日），四人难得的有机会留在王宫里玩耍，父亲因为去其他星球参加神奠节活动，暂时不会管到这四个孩子。艾薇利亚斯和娜婕莉卡答应艾顿雷玛国王要照顾好萨罗尼，尤其是茵提妮丝，不会让她又闯出什么祸来。每年的神奠节，焰火表演是这个国度最盛大的节日，因此，真个乌鲁德尔都会被各种各样的礼花映照得分外艳丽。然而，王宫内部是严禁烟火的，内务部会举办专门的焰火大会，可是，对于四个孩子来说，她们更喜欢自己放焰火，于是茵提妮丝会叫女仆从集市上偷偷带一些小型焰火进宫。即便守卫查了出来，出于是公主殿下的私人物品，通常也不会多说什么。
“可是，这样不是不太好吗？如果被父王知道了的话？”娜婕莉卡有些担心地说道，她瞄了一下萨罗尼，她总是很期待萨罗尼会为她站出来说话，毕竟在四个孩子里，茵提妮丝某种程度上最听弟弟的话了。
“是啊，会有着火的危险呢。”艾薇利亚斯也说道，她也害怕被大主教责骂。
“没关系，没关系啦！父王又不在宫里，就算他知道了，也和你们没关系的，对吧！”这种时候，茵提妮丝总是很自满，丝毫不在乎王宫内的死板规矩。
然后，毛手毛脚的茵提妮丝最后还是出了岔子，火星引燃了王宫花园里的杂屋，并且烧毁了一大片花园。宫里的近卫部队花了一整晚上去灭火，并且内务部也临时取消了整个王室的焰火大会。着火的地方离神殿很近，大主教免不了要找麻烦的，他一直都是个易于动怒的家伙，尤其是对艾薇利亚斯，其他人偶尔会在艾薇利亚斯的身上找到一些伤痕，虽然她总是说，那是不小心碰伤的，但人人心里都明白，那是她养父弄伤的。
然而，这个时候，艾薇利亚斯决定主动去承担责任，因为她是最年长的，就这么简单。不过这样，免不了又要挨大主教一顿揍了。四人站在大主教面前，就像四只兔子站在大灰狼面前一样，心惊胆战地等待大主教责难。
“你们这些小兔崽子！知道国王陛下回来，会发多大的火吗？你们这样，让他丢尽了面子。”大主教愤怒地吼道，茵提妮丝已经泣不成声了，只有娜婕莉卡不断地跪在地上道歉。
“父亲，这都是我的错，是我把焰火带进来的。”艾薇利亚斯挡在三人前面，坚定地把错误包在自己身上。大主教不可能惩罚王子和公主殿下，毕竟他从地位上来说，不如他们，但是，他完全可以把怒火撒在养女身上，他以前就是经常这么做的。
“果然是你！”大主教虽然知道这肯定不是艾薇利亚斯做的，但他为了挽回一点颜面，决定将计就计，他举起大主教权杖，想要打艾薇利亚斯。
“等等！是我干的！和艾薇利亚斯姐姐没关系！”站出来的是萨罗尼，他把大自己四岁的姐姐们拦在自己身后，然而，大主教不可能打王子殿下，只好责骂了几句后，悻悻地离开了。
这件事并没有那么快就完，大主教为了树立权威，把这件事报告了回宫后的国王，说这一切都是萨罗尼的过错。国王当然大为光火，他第一次打了萨罗尼，并且将他关在了寝宫里，一个月不能外出玩耍。
“王子殿下，该吃饭了。”娜婕莉卡看着王子为了保护妹妹而挨了不应该挨的惩罚，有些难过，然而，就是那个时候，她迷上了王子殿下，因为作为一个女人，她被一个男人所保护了，这便是她偷偷动心的缘由。
即便萨罗尼受到了责罚和委屈，也丝毫看不出他脸上会有难过的表情，甚至一如往常，他会邀请女仆们和他共进晚餐。
到了宫廷的就寝时间，娜婕莉卡催促着萨罗尼上床睡觉，作为女仆，照顾他的生活起居，就是她的工作，对于这个，娜婕莉卡已经习惯了。
“娜婕莉卡姐姐，可以陪我在阳台上一起坐一会吗？现在还有些睡不着。”萨罗尼第一次没有听从娜婕莉卡的安排，而是像普通朋友一样邀请她。这让娜婕莉卡觉得有些微妙，她脸上顿时泛起了一丝红晕。
“嗯？不可以吗？”萨罗尼追问道。
“嗯，可以，不过就一小会哦。”娜婕莉卡说道。
“可是……聊些什么呢？”萨罗尼想了想，说道，“对啦，娜婕莉卡姐姐，你有喜欢的人吗？”萨罗尼红着脸说道。
“啊……没……没有，我的工作就是服侍殿下您的，我们不会有其他的想法，那是一种犯罪……”
“不对！不对！”萨罗尼摇了摇头说道，“喜欢一个人怎么可能是犯罪呢？帝国的法典里也没规定女仆不能喜欢一个人对吧。像我就喜欢茵提妮丝妹妹还有艾薇利亚斯姐姐呢。”
“不过……那种喜欢，是不一样的……我是说……我……”娜婕莉卡不知道该怎么面对，她不可能说她喜欢王子殿下，一旦被别人知道了，那是要杀头的罪过。
“喜欢还有别的含义吗？难道不是想和一个人在一起……一直，永远在一起，才喜欢的吗？”萨罗尼睁大眼睛，好奇地说道。
“不……不一样的，有一种喜欢，就像朋友，玩伴，比如你，我，公主殿下和艾薇利亚斯，但是另一种喜欢……就像国王和王后那样的，这是不一样的。”娜婕莉卡红着脸说道。
“原来是这样啊……”萨罗尼做思考状，“嗯，我想将来成为国王的一定是我的姐姐吧，不过，如果我还是王子的话，应该也会有王子妃，如果是你说的那种喜欢，也就是会成为王子妃的女孩，对吗？”
“是啊，就是这样啦！”娜婕莉卡笑着，说道，不过她想了想，马上问道：“殿下，喜欢什么样的女孩呢？”
“像娜婕莉卡姐姐这样的，超温柔，超温柔的！”王子露出天真无邪的微笑，他的手挽住了娜婕莉卡的手。
“殿下……对不起……”娜婕莉卡慌忙抽出被挽住的手臂，摇了摇头，“您不能这样的，殿下……您是王室，您应该和更高贵的女孩结婚，永远在一起……而不是……我这样卑微的。”
“可是……那不叫真正的喜欢，对吗？”萨罗尼说道。
“是吗？是的……吧。”娜婕莉卡也不知道该说什么了，她只感觉脸上火辣辣的，她非常想在两人独处的时候，去亲近她心目中的白马王子，但是理智告诉她，不能这么做。
“也就是说，我想要娜婕莉卡姐姐做王子妃哦！”萨罗尼还是说出了这句话。
“抱歉，我是绝对不能原谅这种话的……殿下！”娜婕莉卡站了起来，背对着萨罗尼说道：“今天的话，希望永远是个秘密，要不然，我会惹祸上身的，如果……殿下，你还想让我为您服侍的话，请把这些话……永远……永远的埋在心里。”虽然娜婕莉卡在默默地掉泪，然而，她还是强忍着，说道，“殿下，一定有值得你更爱的女孩，那个女孩，绝对……绝对不是我……”说着，娜婕莉卡离开了。
然而，少不经事的萨罗尼以为，他人生中的第一次表白，第一个喜欢的女孩，已经离他远去了，但他一直不明白，为什么娜婕莉卡会拒绝。可是，萨罗尼依旧大度地对待这这个从小就温柔照顾着他的姐姐，当然还有茵提妮丝妹妹，以及艾薇利亚斯姐姐。可是，那个秘密就这样永远地留在了娜婕莉卡和萨罗尼的心底。
萨罗尼偶尔会写一些深奥的诗句，那是他爱好唯灵古典文学的结果，在她们很小的时候，在除了萨罗尼以外的同龄人，都不会明白那些诗歌的含义的时候，萨罗尼给娜婕莉卡写过一首诗，用羊皮纸工工整整地抄好，并且制成了一枚书签，在娜婕莉卡15岁生日时，送给了她。
诗歌是这么写的：
“如同飘落的叶子，我与你同在，你在我的脚下，我却想捡起你。
如同播撒的种子，我与你同在，你在芬芳的泥土里，我却想让你丰收。
如同春天的花朵，我与你同在，你在和煦的春风里，我却想让你永恒。
如同远方的侯鸟，我与你同在，你在归家的路途上，我却想让你留下。
当你明白我想让你留下，但我不再与你同在，仅留下我的思念，伴你入眠。
——致挚友的生日礼物 萨罗尼·艾顿雷玛”
思绪回到葬礼，娜婕莉卡从口袋里掏出这枚书签，她如今明白了这上面的意思，不过，这一切现在都有些晚了。人生总是有遗憾的，不是吗？
她小跑到灵车前，将书签放进棺椁。
“谢谢你，伴我入眠。”她说道。
