西德被吞并后，统一的德国对外宣称完整国名为“德意志第四共和国”。
在节制势力的铁腕手段扶持下，克顿所领导的资本主义性质的德意志民主党在参议院中占据了超过70%的席位，并将“德意志民主党在参议院中的席位不得低于40%”写入了宪法，这意味着除非国内其它小党一致联合，不然克顿所领导的政党将永远不会被轻易赶下执政台，即他自己几乎成为了独裁者。
但克顿深知自己和自己的政党不过都是军方——即节制及其势力的傀儡，而这个至高无上的独裁政府首脑的地位事实上并不完全真实。
任中央政府财政部部长一职的节制同时又是军方的头目，暴力机关和财政机关被节制双双把持，这彻底断绝了克顿及其政党脱离节制控制的任何希望。节制只允许克顿组建治安警察厅和宪兵司令部，不允许对方插手国防军的事务，这使得克顿没有了武装反抗的可能性。
经济基础决定上层建筑，如果节制想要对这个国家的控制更为牢固，他必须掌控住德国的经济命脉。
此前与斯特罗家族工业签订的合作合同，事实上也并不是克顿或克顿的亲信在执行，交割的工厂和股份事实上都被军方控制或持有。
在国内市场上占据垄断地位的工业企业事实上都被军方强制插手，巧取豪夺走了不少资本和利益。通过对国内企业资本的攫取，节制可以生产更多的铁血人形和机械，以增强军队实力，为实现更长远的军事部署与战略做准备。
在外交上，克顿对苏联和泛欧联盟同时示好，并恢复与对方的交通线路与商贸交流。克顿在节制的授意下，向泛欧联盟提出了加入互助会的申请，但遭到了对方的拒绝。克顿又提出了派出国家新闻社记者前往贝尔格莱德参加苏欧会谈的申请，考虑到此次会谈的目的和国际影响，苏联和泛欧联盟均没有拒绝。
有了正当的名义，节制就随着记者团准备前往贝尔格莱德。他在记者团中安插了部分人形，以增强战斗力随时应对突 发 情 况。
潜伏在国安局中的“锁”已经向节制报告回国后的简缇娅一行再度被派往外国，不过此次是十天后苏欧会谈的地点——贝尔格莱德市。
欧盟和苏联一致同意将会谈地点置于两方边境的中立的南欧地区，中立的塞尔维亚政府被迫接受了两大势力的要求，它表示会尽力保护两方人员在会谈期间的安全。
在泛欧联盟仅对德国开通数条铁路线的情况下，节制只能从柏林乘国际列车至匈牙利的首都布达佩斯，之后到贝尔格莱德的路程只能自行解决。
而在遭受过坍缩辐射污染的中欧和南欧地区，想要到达贝尔格莱德，节制不得不穿过一些轻度污染区，这意味着他将不可避免地与污染区内游荡的感染者和其它感染生物发生遭遇战。
“突突！”路边的一名正在漫无目的游荡的面目全非的感染者被高速射来的消音枪子弹射杀，倒在地上。两辆防辐射防爆越野车一前一后，飞快地驶向公路的另一头。
压碎道路上的不明残肢，车身颠簸了一下。
坐在车厢里的一名记者因颠簸被打断了瞌睡，她揉了揉疲惫的眼睑，眼中同事们模糊的身形逐渐清晰。
“啊……”捂住嘴打了个哈欠，女记者看向手表——下午五点整。
她突然有了一丝尿意，她只好向副驾驶的主事人请示道，“小姐——不，先生……我，我想上个厕所。”
猛然想起自己已经搞错了一次称呼，女记者赶紧换了叫法。
“上厕所是生理需求，每个人都有，你不需要尴尬……”前面传来中性嗓音，虽然听来令人放松，但女记者感觉对方的注意的焦点不太对。
“不是，我是想——”
“嗯，辐射浓度正常，你可以下去了。”打断了对方的话，节制看了一眼辐射浓度检测仪，示意主驾驶的拉斐尔停车。
“等等……”节制叫住急于下车的女记者，“先让我确认一下安全，不要嫌我拖延，你不想死于坍缩辐射或者被那些’丧尸’咬死的话，就耐心一些。”
被节制的话提醒了的女记者想起了什么，她不再催促，只是紧张地盯着车厢后门。
“好的，周围没发现感染生物，想方便的都可以下去了。另外不要走太远，在这个地方，命可比自己的羞耻心重要亿倍，明白么？”
透过后视镜看见一众男女记者无不点头并戴上了简单的防辐射装束，节制才让拉斐尔打开了车门。
在后一辆车上的武装人形检查完路旁的一座小废墟后，有排泄或排遗需求的记者陆续依次在废墟里解决了需求。
“先生，她，她有些不舒服……”扶着女同事的一名女记者来到站在车旁的节制面前。
“说说不舒服的部位，实话实说就行。”没有看到预期中节制不耐烦的样子，女记者有些放松地看向同事示意对方回答。
“头晕目眩，手背……发痒，手指……肿胀。”被搀扶着的另一名女记者犹豫地说道。
节制示意拉斐尔命令所有人回到车上，“你把她扶上车，”节制又面向被搀扶的虚弱女记者，
“听着，我不知道你下车之后接触到了什么，但我猜测你可能已经感染了E.L.I.D。”从节制口中平静说出的四个英文字母瞬间将女记者吓得清醒了许多。
一旁搀扶她的同事突然对她有些疏离，还扶在对方胳膊上的手臂犹豫着是否缩回。将对方的行为尽收眼底的节制在心里不禁嘲讽了一下人类之间脆弱的朋友关系。
“不过放心，这应该只是轻度感染，还到不了传染的地步，也不会危及你的性命，车上没有治疗的条件，到了贝尔格莱德再说。”节制不情愿地挤出又一个“完美”笑容，女记者脸色微红，搀扶着她的同事登上了车。
待记者全员上车后，拉斐尔朝节制耳语道，“BOSS，一份感染生物样品已收容。”
“嗯，走吧。”节制命令其余人形回到车上，自己和拉斐尔最后上了车。
废墟里的一处黑暗角落，一具已经死亡的感染者尸体背靠在已经生霉的墙上，他的右手还滴着血液，似乎刚被砍下不久。
