先锋部队如今困守在三个连成一片的小镇里，依靠战壕和陷阱据点而守，斯卡亚特边境军倒还不敢硬冲进来，事实上他们也完全不打算强攻。
现实就摆在眼前，先锋部队离开主力军轻骑突进，卸掉的不仅仅是重装备，还有大量补给，这三座小镇本属于斯卡亚特人，但他们早在雷尔斯人到来前就逃得一干二净，顺带搬空了小镇，先锋部队进驻的当天就抽调了大量人手在里面搜刮食物，但所获甚微，如今先锋部队剩下的食物已经不多，最多还能坚持一天就得饿肚子，所以斯卡亚特人根本就不想和他们交战，只需要控制好包围圈坐等里面的侵略者饿死就行。
现任指挥官阿芙拉并不能凭空变出食物，她所能做的也只是命令部下们一寸一寸地搜过整座小镇，把能找到的食物全部集中起来然后按均分配，尽可能保证每个人都可以吃上一点东西。
等待的时间是痛苦的，阿芙拉的手指不自觉地绞在一起，嘴唇都快被自己咬破了，她四下环顾，只觉得环堵萧然，这个房间以前是镇长的办公室，在雷尔斯帝国的任何一个镇长办公室里至少一套白银茶具和精致的实木桌椅是绝不会少的，但眼下这个别说白银茶具了，连桌椅都不齐全，她此刻坐着的是办公室里唯一的方凳，面前的桌子只不过是一块木板四根木棍加上若干钉子拼凑成的垃圾，窗户上甚至连玻璃也没有，取而代之的是一张透明的薄膜，如此贫困潦倒的镇子，阿芙拉对搜出能供给数千人的食物几乎不抱希望。
至于作战计划她也已经快要放弃了，只要有白雾骑士团仍在帮助斯卡亚特边境军她就绝不可能突围成功，此前先锋部队的三次突围又折损了数百人手却连一个人都没有冲出去，白雾骑士团甚至有个魔法力量非常强大的魔法师，能够在斯卡亚特边境军防守的薄弱处展开数百米的火墙，她怀疑那是一位传承魔法师……集合全部兵力硬冲还是可以破开包围圈的，可那样势必伤亡极其惨重，根据阿芙拉的初步估计，最终可能连一千人都剩不下来，这不是她想要的结果。
看上去唯一的指望就是传说中能够和白雾骑士团对抗的同样由精英组成的红衣教团，据说他们已经开拔前来战场，但她也听说红衣教团的团长就是那个在诺门格臭名昭著的叛族者洛奇·朵拉维尔·欧克西亚斯，他是否可信还值得考虑……毕竟那是个连亲姐姐都能毫不犹豫地手刃掉的刽子手。
阿芙拉越想越觉得毫无希望，要不干脆投降算了，这样就算她成了千古罪人，但至少能保下这几千号人的命吧？
“阿、阿芙拉副官。”卫兵长慌慌忙忙地撞进来。
“现在我不是副官，我已经是正指挥官了。”阿芙拉严肃地提醒他。
“是，阿芙拉指挥官。”卫兵长站直身体，向她行了个标准的军礼。
阿芙拉勉强地挤出一个笑容，万幸的是在损失了这么多人之后先锋部队的军心虽然动摇但还没有溃散，雷尔斯帝国太强大了，所以这些军人还相信帝国能够救他们。
“你要报告什么？”阿芙拉问：“如果是关于没有找到粮食的消息，那我只能回复你‘继续找’。”
“不是这个。”卫兵长递过来一样东西：“刚刚我们收到了一只以先锋部队为信标点的炼金信使……”
阿芙拉接过那只青铜色的小鸟，从鸟口中取出一张纸条，纸条很窄小，上面只有一个词：“黑沙。”
“是红衣教团之前和我约定的行动暗号。”阿芙拉有些惊讶，红衣教团的到来比她最好的预期都快了不止一天：“红衣教团团长已经率部到附近了。”
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时间已近黄昏，夕阳从西边照来，金色余晖落进杨树林中，穿透了葱郁的树荫映在草地上，把青草也染成了微微的金色。
斯卡亚特王国的边境临靠着玛塔尔沙漠，但这里却完全不像是沙漠气候，或许是因为附近多山的原因，这里湿度颇大，在清晨和傍晚都会起薄雾，白色的雾气若有若无地缭绕在林间，随着时而吹来的轻风摇晃。
一队斯卡亚特边境军的巡逻骑兵在树林中缓行，这不是个特别的任务，他们每天都至少会把这里走上好几遍，过了这片树林才算真正进入斯卡亚特王国，所以这里也是雷尔斯人的必经之路。
在听说祖国和雷尔斯帝国开战的时候每个边境军战士都一度陷入绝望，雷尔斯帝国有三百年没有发动战争了，但在古籍的记载中，那个被缇兰眷顾的国家拥有着足以横扫世界的强大军力——在其他王国还在为普及单发火铳发愁的时候，雷尔斯帝国已经为军队配备了连射火铳乃至各式火炮，还有只存在于文字里的法师部队，挥手间就让敌人死在数公里开外，那是一支不可战胜的军队，即便是最勇猛的边境军战士也认为毫无胜算可言，因为就连斯卡亚特王国本身都放弃了边境的防守。
虽然没有在任何文件中明确表示这一点，但谁都知道那些上位者已经舍弃掉边境线了，他们真正的战略纵深在斯卡亚特王国的腹地，从半个月前国都就几乎中断了对边境军的补给，临战之时也没有新的装备送来，稍有些门路的边境军士兵都以各种理由调离部队回到后方去了，留下的战士们往往都有着不得不留下的理由。
因为这里就是他们的家，他们出生于边境，家人们都在边境，如果连他们也选择逃跑，那么最终雷尔斯人就能轻而易举地追上那些逃难的平民，谁知道雷尔斯帝国会不会对敌国子民手下留情呢？
所以边境军们只好选择手握原始火铳和长剑迎敌，既然不能后退就必须抵抗，但这是一场实力对比悬殊的战争，即便率先到来的只是舍弃了重装备的雷尔斯北征军先锋部队，他们的胜算依然小到可以忽略不计。
就是在这个时候，白雾骑士团出现了，这是一支神秘且特殊的部队，边境军对他们一无所知，这些人像是从地底下冒出来的游魂，神秘同时也强大，他们的出现让边境军信心倍增，在与雷尔斯帝国先锋部队的交战中边境军大获全胜，雷尔斯人不可战胜的形象逐渐崩塌，摆在边境军面前的是一条能够看到曙光的道路：只要彻底消灭先锋部队，国都一定会重新重视边境的防御，有了国家的支持，大家再照着这个势头一鼓作气地打下去，别说击溃来敌，说不定还能打到玛塔尔沙漠的另一头去，叫那个不可一世的帝国也知道斯卡亚特人不是好惹的。
巡逻骑兵队长觉得胜利已经不远了，根据他们的计算，先锋部队的粮草会在最近一两天内耗尽，而距离雷尔斯帝国北征军的主力到达斯卡亚特王国至少还有近半个月的时间。换言之除非这些困守在包围圈里的雷尔斯人能把石头变成面包，否则不出三天他们就要失去战斗力，那时边境军再长驱直入不费吹灰之力就可以取胜。
这么想着，他不禁露出微笑，到那时他一定要好好杀上几个可恨的雷尔斯人，靠着这份战功把军衔再进一级也说不定。
如果他没有分心，或许就会注意到这片树林中的雾气开始变得浓重起来，这是完全不合常理的，而以往从未出现过这样的情况。
毫无征兆地，雾气向两边裂开，风刃破雾而出，贴着地面扫过，巡逻骑兵队终于意识到不对劲，但为时已晚，他们的坐骑被斩足，马匹嘶鸣着倒向地面，连带着上面的骑兵也栽倒在地。
“敌袭！敌……”其中一个骑兵大喊，但话没说完就被封口——锋利的风刃从他喉头掠过，带起的血花四溅，这道魔法精准而致命，把他的颈动脉和气管切断。
洛奇率先从雾中走出，手拢在袖子里，猩红色的长袍与白色的雾气形成鲜明的对比，一步一步不急不慢地走向骑兵小队，那双湛蓝色的眼睛里没有怜悯，几个挣扎着站起来准备拔枪的骑兵都被他用魔法瞬杀。
战斗没有开始就已经结束，洛奇从出现到现在为止的短短几十秒钟内击杀了骑兵小队的近半数骑兵，骑兵队长知道这是遇上了魔法师，他缓缓举起双手，没有试图抵抗，因为这毫无意义，他们没有带破魔子弹，光靠火铳和冷兵器很难战胜一位魔法师，更何况这魔法师还并非孤身一人。
在洛奇的身后，红衣教团其他成员也跟着走出来，他们一言不发地绕场散开，红色衣摆随着步伐晃动，最终把骑兵小队包围在正中间，只有爱丽丝跟在洛奇身后，她笑嘻嘻地歪着头说：“人类有句话叫‘识时务者为俊杰’，你很识时务嘛，可惜长得并不好看。”
