1-13i.烈火劣酒
真的？难道不是做梦吗，我捏住帕罗斯的脸颊、用力地往两边拉扯。
「痛！米莫莎妳做什么！」帕罗斯从我的手上挣脱掉，揉着被我捏得发红的脸颊怒道。
「没什么……只是想确认这是不是作梦……」
「那该捏得是妳自己的脸！」
怎么可能有人会捏自己、又不是有受虐倾向的人，帕罗斯你作为男人还不够有气度哦。
不过这真的是很不可思议的事情呀！昨天从冰心魔偶那里得到了草莓果酱的回礼──总计23颗的霜毒蜘蛛魔核，本来我们估计价值大概和任务所需的魔核差不了多少，加上我们自己收集的、刚好凑合完成收集50颗的任务。
没想到联盟公会的鉴定师一看便大声叫嚷起来，好像是很稀有的魔核，用于炼药可以怎么怎么、炼金可以怎样怎样、附魔可以如何如何……老实说我完全听不懂，帕罗斯也不懂吧！为什么好像煞有其事的不断点着头！
我只了解霜毒蜘蛛魔核的价值好像远超乎我的想象，鉴定师跟我们讲解目前的供需、市场等等的事情……我还是听不懂呀，然而我听懂了最后的数字、吓得我嘴巴都合不拢了！
一颗霜毒蜘蛛魔核的价值是常规低阶魔核的18倍，每颗价值432枚铜币，23颗总计9936枚铜币──吃一顿饭不过花费10枚铜币左右、我和伊蒂的双人房一天的租金也才30枚铜币，这将近一万枚的铜币到底是怎么一回事呀！
我们将铜币兑换成方便使用的银币，扣除40枚铜币的手续费、总共有98枚银币及96枚铜币。拎着装满钱币的提袋，沉甸甸的重量压得我喘不过气，帕罗斯、拿去！我笨手笨脚的弄丢怎么办？不要让我拿这么贵重的东西啦！
接过提袋的帕罗斯小心翼翼的收进皮夹克的口袋，好像不放心似的、又把提袋拿了出来，改为收到胸口处的内里口袋。表情很僵硬耶，帕罗斯、请表现得自然一点，别被扒手盯上了！
伊蒂则是不安地反复轻踏着脚步，嘴里念念有词地说着：「……竟然是这么贵重的东西、当初不应该收下的呀……至少把钱币还回去吗……」
不、不，要找到那只魔偶也太困难了，再说钱币对它一点用处都没有吧？这些钱是伊蒂的功劳呢，若非当时阻止了我和帕罗斯对它攻击、假如伊蒂没有好心地请它吃草莓果酱，也不会得到这么大一笔赠礼吧。
「咳、咳，总之先将50枚银币作为队伍资金存到商会里，剩下的我们平分，这样可以吗？」帕罗斯平复了自己的心情，换回本来冷淡的一张脸、询问我们的意见。
「哦、这样很好！」
「……嗯。」
即便伊蒂心理还有些疙瘩，但提到这笔资金对我们队伍的帮助，一脸稍微复杂地妥协了，钱不是万能的、但没有的话寸步难行呢。
「那么我就把资金拿去商会了，来、这边是各自的份。」
帕罗斯各交给我和伊蒂16枚银币及32枚铜币后动身前往商会了，帕罗斯不但是我们的队长、也担任财政管理呢。
「晚上、别忘记老地方聚会呀！」
我对着帕罗斯的背影喊道，他挥了挥手表示明白了，任务完成后的当天举办庆功宴是我们〈烈火劣酒〉的规矩！
「那么、我们去逛装备品店吧！」
「……好。」
本来我们就预定要动用队伍的资金、帮伊蒂换一柄新的魔法杖，由于这笔意外之财的收入，让各自的荷包都满了不少，藉此伊蒂就坚持要花费自己的钱来购买──纵使我和帕罗斯都表示使用队伍资金也没有关系，但果然是伊蒂呀、脾气倔强的很！
弗安姆城作为探索者据点的北方重镇，商品自然集中在装备品、粮食及一些北方特有的矿物，尤其在装备品方面选择非常多，从便宜的几十枚铜币到数十枚金币的价格都有，这样看来我们队伍的98枚银币也不算非常多呢，太过大意的话、一下子就会花光了！
那么该去哪里呢？即便想和伊蒂讨论……外表看不出来，伊蒂非常地节俭，使用的木制魔法杖是启蒙老师送的礼物，我们三人还在家乡的时候便使用着，如今也有六年的岁月了，即便杖柄有很多磨损、也重新拿去打磨上蜡了好多次，杖端的魔法宝石甚至都刮痕累累了、到现在却仍然宝贵地使用着。
这次的主要目的就是监督伊蒂换一柄新的魔法杖，若不强硬点逼迫她、没多久又会萌发节约心，购买的事又会不了了之吧。
中央大街的装备品太昂贵了，尽管的确贵的有其价值，不管是魔法杖、兵器还是防具等等，都透过玻璃橱窗闪耀着炫目的光辉──哇、那面盾牌真好看，漆成酒红色的扇形盾、面缘有着黑色的花纹，并且隐约能反射出影像、像镜子一样！呼、真棒、真想要……稍微看看价格……
嘶──看到价格的我倒吸了一口气，精美的白色价签上标示着5枚金币又7枚银币，1枚金币大概可换得10枚银币，也就是说那一个盾牌就要价57枚银币！
「……米莫莎、想要那个吗？可以找帕罗斯商量。」
伊蒂微微倾着脑袋询问着我──怎么可以！想要是想要、但不是可以出手的价格呀。
自知之明还是有的，使用自己能力配不上的装备是暴殄天物哦……呜、果然还是想要，但是不行！为了想要豪华的装备拖垮整个队伍是不行的。
「我们去西区大街吧！」
牵起伊蒂的手向着西区前进，西区卖的物品既不会太昂贵、也有着不错的质量，算是物美价廉的好地方，我先前换的长剑也是在那里跟老板狂杀特杀、以相当便宜的价格买到的。
至于东区大街则是个淘金窟，买卖各种东西的摊贩、店家乱七八糟的经营着，卖的商品也是质量不全，有非常多的黑心商人及骗子，价值只有数枚铜币的东西也被哄抬到银币的价格，不熟悉弗安姆的外来客常常被骗得团团转。当然也是有以超低价买到珍稀物品的机会，然而只有具有独到眼光的人才能不吃亏地掏金，我和伊蒂都不是能做到那种事的人呢。
沿着主干道走了20多分钟，到了弗安姆的中央广场，广场是一座大型公园，有着青青草地、盛开着各样五颜六色的花朵，中央有座巨大的喷泉、泉水最高可以达到十米以上，而夜晚时整座公园会被魔法灯照得通明、是很美丽的景色。据说中央公园的建造是统领弗安姆城的伯爵大人──女儿的提议、明明只是13岁的小女孩，竟然有这么雅致的兴趣！
穿过广场后往西边拐、走进通往西部大街的小道，途中买了两串水果干蘸蜂蜜、和伊蒂边走边吃，慢慢地随地摆摊的商人多了起来、在西区是很常见的景象，而在主干道的买卖通通都是以店面的形式。客群也有很大的不同，前者以探索者及平民为主，后者则是身着华服的达官显贵为大宗、毕竟那里的东西很贵嘛。
没多久小道走到了尽头，到达了我们的目的地──西区大街，一条规模不亚于主干道的街道，但明显热闹了许多，各式店面及摊贩栉比鳞次地塞满整座街道，有活力地招呼声、叫卖声此起彼落，空气中弥漫着香气逼人的食物味道。嗯！果然还是比较喜欢这种轻松、悠闲的气氛，在主干道有种压抑感呢。
几家比较熟悉的装备品店想先去逛一逛呢，找熟识的商家比较能得到优惠的价格。拉着伊蒂的小手、在人群中钻来穿出，拐过了几个弯、到了一家装备品店，破旧招牌上写着什么〈赤热侧砍〉完全不懂意义的店名。
「大叔、我来啦！」
啪地一下我把门推开，看见里头一位蓄着络腮胡、头发半白的中年大叔正踩在凳子上整理着货品，被我一喊、吓得险些摔落。
「──啊？又是妳这小妞，妳多来我这几趟、这家店差不多就要收掉啦！」
这位大叔便是之前被我狠狠杀价的店长，本来4枚银币左右的长剑、应是被我砍成2枚银币又80枚铜币，虽然嘴里说着抱怨的话，但事实上是位豪爽的大叔，现在也正哈哈哈地笑着呢。
「哦、旁边那位可爱的小姐是？不为我介绍一下吗。」
一把年纪还弄出挤眉弄眼的样子，真是爱卖弄风骚的老头耶，不过你很识货、伊蒂的确是非常可爱的孩子！
「咳、咳，这位是伊蒂，是我们〈烈火劣酒〉的魔法师，整个队伍里的灵魂人物──！」
被我夸得脸红的伊蒂赶忙向大叔点头致意，一边偷偷地从后边跩我的腰间肉，哎、会痛！真的会痛、对不起啦，我太得意忘形了！
「啊哈哈、年轻人就是好啊，那么、两位今天要看些什么？」
哎唷、大叔摆出营业模式了，眼睛放出精光、嘴角也挂起营业用的笑容，要从这个模式下的大叔得到优惠是很困难的哦，得拚上一番努力杀价了。
「嗯……我要找面盾牌，抗打击能力要强一点，而且盾面要厚实、用来撞击敌人也不会散架的！」
先前使用的盾牌拿来防御还算可以，但是用来盾击就很糟糕了，盾面太薄、结构不够紧实，每次撞击都会发出啪啦啪啦的声音，真怕有天一撞之下破了，因此趁这个机会换面更结实的盾牌。
大叔露出苦笑，搔了搔脑袋说道：「小妞，妳要求的都是好盾牌所需的条件啊，这样我很难帮妳拿捏……妳就直说预算是多少如何？」
「预算是5枚银币、最高到6枚，不能再多了！」
其实我真正的预算是8枚银币，但这可是讨价还价的战争哦，先暴露底牌的人就输了！于是报上了较少的预算，试探大叔的反应。
「姆……6枚银币的话，有几件蛮不错的……让我找找……」
搓着下巴的大叔稍微思考一下就跑去后面的仓库翻箱倒柜了，发出了砰咚砰咚的撞击声。
「……钱不够的话、请跟我说，请一定要选自己喜欢的。」
哎、伊蒂节俭归节俭，但对购物这件事情完全就是门外汉，毕竟很少买东西嘛，假如有天看见伊蒂口沫横飞地跟人砍价，我一定会吓到昏倒口吐白沫！
随着磅唰一声什么倒塌的声响，大叔拿着几面盾牌回到了柜台，一股脑地摆放在桌子上，接着一一介绍起这几面盾牌。
首先拿起一面黑棕色的小圆盾。
「这面盾牌以白松木为基底，兼具弹性与韧性，对抗撞击能力非常好，盾面蒙上兽皮、因此抗斩击和飞射武器的效果也不错。不过盾面的兽皮让盾击的效果大打折扣，大概妳不会喜欢这面盾牌、哈哈哈！所以价格也不贵、只要4枚银币又60铜币。」
知道我不喜欢就别拿出来啊！压抑住喊出来的冲动──在讨价还价中要时时刻刻保持理性！情绪波动一大就容易陷入被动、掉入对方的圈套当中呢。
我保持着微笑、也不说话，用眼神瞟了瞟指示大叔继续介绍其他的盾牌，接着大叔举起漆上蓝底、黄边，看起来相当华丽的一面鸢盾，不过这个很明显……
「一样以白松木为基底，抗打击能力当然不用说了，这面盾牌比刚刚的更厚实，用来盾击再好不过了，而且盾面以半厘米厚的铁皮蒙上，一股脑撞上去对方会疼得受不了吧，当然铁皮的抗斩击及穿刺是万无一失──不过这面盾牌稍微有些重、一般都是骑士们在马上使用的、哇哈哈哈！号称铜墙铁壁的盾牌，大叔我今天只卖10枚银币、不算零头了！」
很明显这面盾牌太大了呀！先不管重量，光是举起盾牌、盾的底端就到我的膝盖了，扛着这么大一个龟壳我还怎么行动？再说10枚银币已经超出我的假预算太多了……糟糕、好像被大叔牵着鼻子走了。
不理会我的默默无语，大叔介绍起最后一面盾牌，是一面扇形盾、大小适中，盾面呈现漂亮的红黑相间的花纹。
「这面盾牌的基底比较特殊，使用的是灰叶木，抗打击能力不如前面两个，但是对抗斩击非常优秀、即使再锐利的刀剑也没办法一次砍穿这面盾牌吧。盾面蒙上兽皮、但在重点位置镶嵌上铁皮──重点是这个、小妞妳一定爱死了，盾面的中心处有一块圆锥状铁，哈、想象一下狠狠地敲到敌人身上的样子！」
讲完一大串话的大叔喝了口水，露出笑容说道：「这面盾牌卖8枚银币！」
……啊……啊、投降，这位大叔根本打从一开始就把我摸清了嘛，到底上次是怎么从这位手上把长剑杀掉1枚多银币呀？难道上次只是玩玩、这次才是动真本事？我认输啦！
虽说输了一局，但接下来还有努力的空间，我故作镇定地说道：「这面扇形盾不错嘛，不过8枚银币实在是……算我4枚如何？」
一时间大叔掩面叹了一口气，伊蒂也用莫名其妙的表情看着我，这、这是杀价的基本招数，一点都不奇怪呀、伊蒂！
大叔摆了摆手说：「7枚银币又50枚铜币如何？已经是大优惠了喔。」
「5枚银币！」
「7枚银币又49枚铜币。」
「……6枚银币！」
「7枚银币又48枚铜币。」
呜、好坏心的大叔，既然这样……我抓住伊蒂的双肩、大力把她推到眼前。
「看在可爱的伊蒂面子上，请算我6枚银币又50枚铜币！」
大叔剎那间愣住了，伊蒂一脸搞不清楚状况，但一下便向着大叔微微低下头、轻声说着：「……店长先生，我的好友米莫莎真的非常喜欢那件装备，如果、可以的话……能不能请你打个折扣，那样我们都会非常感谢您的。」
哇、天使出现了吗？我超爱妳、伊蒂抱一个！
看着我们互动的大叔微微有失分寸，胡乱地抓了抓脑袋、喃喃自语道：「……想起自己家的女儿了啊，也不知道在王都过得好不好……」
「看在这位小姐的面子！算妳这小妞6枚银币就好！」大叔忽然豪迈地大喊，不耐地用指尖敲着桌面，然而脸上带着有些和蔼的笑容。
「真的？大叔也是个好人呀！」我抓着大叔的手上上下下地摇动，表现着我的感激之情。
付给了大叔2枚银币的订金，剩下的款项就等明天货品送到战士公会再付清就可以了，临走前向大叔询问了哪里有卖价格公道的魔法杖，不知为何大叔自信满满地说：「对街的〈冰冻树枝〉魔法道具店是最好的选择！」
到头来〈冰冻树枝〉的老板娘就是大叔的妻子呀！真是会做生意的一家人，听闻我们是大叔介绍来的事，老板娘以便宜到不可思议的价格卖给我们一柄魔法杖，杖身比伊蒂原本的魔法杖要长得多，恐怕以后不能系在腰间、得背在背上了。
尽管我完全不懂魔法，但杖端的魔法宝石非常漂亮，透过反射、明亮的光芒从宝石散发出来，伊蒂看起来也非常喜欢、难得双眼都熠熠生辉了。
不断地向老板娘道谢、留下以后要找东西一定会再来的约定后我们离开了。归途中我牵着伊蒂的手、看着她带着浅浅的笑容，感觉自己也开心起来了，很好、为了庆祝我们买到合适的新装备，晚上的庆功宴也要特别盛大，非得把帕罗斯灌到醉倒为止！
然而一个多月后，伊蒂脸色难看地告知我们、联盟公会发布了A级统合任务〈调查与讨伐里雅拉森林异常魔物〉的消息。
