冬青让村长把村里空置的一间谷仓腾了出来，用来安置感染者的队伍。村长表示冬青和塔露拉可以住到他家去，自然是被拒绝了。要是这么早就开始搞特殊化，那还是别混了。
他也没有完全信任这个村长，为了防止意外，他让三个侦察组轮流在村里巡视，同时让瓦西里偷偷盯着村长。瓦西里的那把猎枪虽然打不死雪熊，但是打一打糟老头子还是没问题的。
被解救的感染者中有很大一部分选择也住在谷仓里，因为他们本来的屋子都被纠察队烧了个干净，还有些人根本就是孤家寡人，对他们来说去哪里都没差。不过要让他们真正成为同路人还要花不少工夫。
塔露拉正在对这些人宣她讲的理想，结合之前在众人面前展现出的力量，这一点应该并不太困难。至于冬青，他还有一件更重要的事要做。
他另外找村长要了一间小一点的空房，要求不高，只要隔音效果好。他需要在这里与那位纠察队长官进行一次亲密的交流，塔露拉用火焰封住了长官的伤口，让他没有因为失血过多而死。不过接下来还有难以应付的感染风险，所以时间紧迫。
他蹲下来，揪住那名长官的头发，把他就这样一把拽起来。
“告诉我你的名字还有部队番号。”
“xxx！我会杀了你的！我会杀了你们所有人！你这肮脏的感染者！”
这个失去了四肢的可怖物体愤怒地吼叫着。
“哦，请不要这样。说脏话是不好的。”
冬青用带着一点抱歉的语气温柔地说着，然后把他的头狠狠地磕在地上，“咚！咚！”一下又一下，直到他头破血流。
“哦，你在说什么？我听不清。”
“杀……杀了我！”
他痛苦地呻吟着。
“哦，当然了。我会杀了你，但不是现在。”
冬青摇了摇头，
“对你而言死亡岂不是太便宜了？”
冬青从长官的身后环抱住他的脖子，将匕首抵在他的胸口上，随手划出一条血线：
“你知道吗？今天是我第一次杀人。我杀过一头熊，很大很大的熊，但这和夺走他人的生命不一样，我本来以为那会是很可怕的一件事，甚至还担心自己会下不了手。可实际并不是那样，我拿着匕首，捅进了你那个手下的脖子里，非常容易。我看着他的眼睛，亲眼看着他死去，一点心理负担都没有，那一瞬间我只感到无比的畅快。就那样，他的血洒在了我的身上，还带着温度。”
冬青笑了起来，又在他的身上划出一道血线：
“很奇怪吧，像你们这样的家伙，血竟然还是热的。从那个时候我就想明白了，不是谁都有活下去的资格的，尤其是那些不让别人活的家伙。啊，不用辩解了，长官。”
长官承受着巨大的痛苦，却吓得不敢说话，只能听着这个有些疯狂的男人继续说话。
“你杀了那些感染者并非是因为绝对的命令，仅仅是你想那么做而已。因为你没有把那些感染者当作人，尽管他们和你一模一样，甚至比你还要善良……而这就是你我的区别所在了，我依旧把你当作我的同类看待，只不过你是我的同类中最卑劣的那一类。”
他这一次没有再继续划出伤口，而是将匕首轻轻地抵在长官跳动的颈部大动脉上：
“因此，我依旧会给你一个机会。你只要回答几个问题，就可以得到痛快地解脱。或者，你也可以咬紧牙关以及欺骗我，我会一片一片地把你的肉割下来，让你体验一下漫长的死亡。那么，你的回答是……”
“扎赫沃基，中士，感染者纠察队AF301分队队长。”
这位长官放弃了抵抗，在被削去四肢之后他的精神就已经位于崩溃的边缘。
“很好，很好。中士，只剩几个问题了。”
冬青点了点头，偷偷松了口气。他也不是变态，虽然的确怒火汹汹，但真要他干出类似凌迟的可怕行为，还未必能下得了手，扎赫沃基能自己屈服是最好不过。
“告诉你，你们要把那些感染者抓到哪里去？”
“矿场。”
扎赫沃基一边回答一边喘着粗气，
“夏洛子爵在克柳山那边新开了一座矿场，缺很多干活的。”
“夏洛……子爵？”
冬青注意到了他提到的这个人，之前听塔露拉提起过，这位夏洛子爵就是蚕食男爵领土地的两位子爵之一，既然是为他的矿场抓人，这么说来，
“你们纠察队不应该直接听从彼得罗夫堡来的命令吗？为什么要替那位子爵做事？”
“上面本来是想拒绝的，可子爵给的实在太多了。”
“上面是指谁？”
冬青急切地问道。
“是……是湼瓦山郡感染者纠察队总长，好像叫……叫叶菲姆。这块地方没有总督，就属他最大啦。”
“那省总长，还是省里的总督呢？他难道不知道？”
“知道又怎么样？又不是勾结贵族造反。反正我们抓到感染者如果不杀也都要送去矿场的，不都一样。谁会闲着没事来找麻烦？”
其实还是有一点区别，如果感染者是被送去国有的矿场服役，他们还会被登记在册，还有一点形式上的法律来关注他们的生命；而被送去私人矿场的可怜人在一开始就被当作和木柴一样的消耗品，感染者在私人矿场的死亡率远高于国有矿场，不过也就是死期远近的区别罢了。
“你们一支分队有多少人？”
“七个。”
“但你这里只有六个。”
“年前死了一个，我没报上去。”
“这样你就能吃他的空饷了？”
“嗯。”
扎赫沃基诚实地点了点头，冬青对他们的腐败情况不关心，如果可以的话，他还希望纠察队吃空饷的情况能严重一些。
“那个叶什么，叶菲姆他手下有多少人？”
“十几只分队，还有他自己的卫队，加起来一两百人。”
“那个矿场里有多少感染者？”
“两千出头。”
“那看守矿场的有多少人？”
“三四百吧。”
“纠察队不是只有一两百吗？”
“纠察队只负责送人，矿场里的都是子爵自己的私兵。”
“这样……”
冬青有些愕然，如果纠察队不算入看守的话，这里最多有五六百敌人，只是不知道子爵的私兵战力如何。一个矿场能够带来很大的收入，足够子爵养一个班的施法者了，这个实力远超他们的能力范围，就是塔露拉恐怕也不能保证活着回来。
“那……那你们每次押送感染者去矿场都是一个分队一个分队去的？”
“嗯，每个分队有几个自己负责的村落，一般不会相互干涉。”
“你们有通讯设备吗？”
“上面没发过。”
“我没问题了，如果等会那位大姐也没问题的话……”
“我也没问题。”
塔露拉语气森然地说道，她似乎很早就待在了这里。
她把手按在扎赫沃基的头上，黑色的火焰将他点燃。痛苦的尖叫只持续了一小会，现在这里寂静无声，塔露拉与冬青对视着，中间隔着一颗烧焦的头颅。
冬青率先打破了沉默：
“我猜这不是很痛快。”
“我知道。”
塔露拉十分简洁地回应道。
“你和他们说了吗？”
“嗯。很多人还在犹豫，毕竟他们的家人还在这里。”
“那是个问题，得慢慢来。”
“的确。”
……………
“我们是不是很容易陷入无话可说的情境？”
冬青尴尬地一笑。
“你想说什么？”
“不是我，是你，塔露拉。我看得出来，你有话藏着。说吧。”
“没什么要紧的，只是……我开始有点相信你了。”
塔露拉挑了挑眉头。
“我能不能对「开始」和「有点」表示一下不满？”
冬青笑着摇了摇头，
“是因为什么？因为我救了那个小女孩吗？”
“也许还因为你刚刚说的话。”
“你是从什么时候开始听的？”
“你可以猜。”
塔露拉抛给他一个白眼。这家伙每天说些不清不楚的话，害的塔露拉还要费心猜测他的用意，现在算是以其人之道还治其人之身。
“那就算了。”
冬青耸了耸肩。你让我猜我就猜岂不是很没有面子？哼。
塔露拉见他不肯咬钩，顿时就有点来气：
“你——”
“要是没有别的事，我就先走了，我还要找村长谈一谈物资的事。”
“去吧！去吧！”
塔露拉不耐烦地挥了挥手，又暗戳戳地骂了一句，
“可恶！”
