“科内尔，科内尔，你靠过来些。”
失去了右手的幸存者用剩下的左手招了几下，显得既滑稽又可怜。
被冬青强行留下的科内尔还有点晃神，听到招呼就条件反射似的靠近了几步。
“再近一点，离那么远干什么？”
听到这话，科内尔才算完全清醒，于是就又靠近了些，小心翼翼地坐到床沿上。营地里有木匠，自然也可以打木床，可惜人力有限，只有病号房里能用上，连冬青和塔露拉都得睡地铺。
幸存者把旁边桌上的小烛台又挪得近了些，那一豆昏黄的火光摇曳着，在两人的脸上映着迷离的光影，一边的脸上还显几分稚气，另一边已是沟壑纵横。科内尔同他面面相觑，一时竟是无话。
过了会，那断臂的幸存者才露出了点笑容：
“你胖了些，好。”
科内尔听了有些兴奋，刚想同他夸耀一下营地里的伙食，又想起刚刚发生不久的惨剧，只得把这些话咽回去，化作一阵叹息：
“库拉克大叔，爷爷他们真的都……”
被称作库拉克的中年男子无奈地摇了摇头：
“我不知道，有人被他们抓走了，说不定其中也有老爷子。但要我说，倒还不如死了呢。被他们抓去，肯定要被连翻拷打……你不会想知道细节的。”
库拉克说到这些，突然不自觉地抖了抖。他在逃跑的时候并未见到老汉遇害，再加上老汉算是领头人，的确也有活捉的价值，但以当时的混乱状态来看，老爷子最可能的结局还是被纠察队随手一刀砍倒。
“比起这个，老爷子更希望你能活下去，所以才让你到这来。他不知道这里安不安全，但我们都知道待在队伍里就是等死……无论有没有纠察队。”
库拉克见科内尔如此消沉，连忙出言宽慰。
说着，他又有些反常地抬起头，疑神疑鬼地左顾右盼一番，确认无误后才轻声说道：
“说起来，老爷子之前让你办的事怎么样了？你对这里的情况有了解吗？”
“啊……我，我也没怎么了解……”
科内尔说了谎。
他自然是了解了的，营地的大小、规模，人员的多少，装备马匹的数量……这些信息他都有默记在心。其实老汉本来的意思也就是让他看看营地的情况和冬青的描述符不符合，不用说完全一样，只要有达到百分之五十就值得他们投奔了。但科内尔不知怎的会错了意，把自己整的像间谍一样，信息收集得过于详细，简直成了心魔。也无怪他这几天负罪感那么强烈，被冬青一叫就差点魂归天外。
从阴暗点的角度想，既然冬青没有发现，原本的队伍又团灭了，除了眼前这位大叔之外就没别人知道科内尔的“间谍”履历了。科内尔一心只想着敷衍过库拉克，好把这个污点烂在肚子里，却也没想到其他的事。
十几岁小鬼的心理活动能有多复杂？在饱经风霜的成年人那里自然是一看就明白，但库拉克也没有强问，只把这个话题揭过了，以后再找机会就是。
“那你跟他们去抢……那什么过吗？”
库拉克见之前那几个头头都没把科内尔当外人，估计科内尔是已经交了投名状了，便想含蓄地问一问。
“你在说什么呀？我们又不是土匪……”
科内尔听了，顿时有些哭笑不得。
“这……”
库拉克一时语塞，腹诽道你们都围山立寨了还说不是土匪，不去抢劫那你小子吃的从哪里来？
“我们真不是土匪。”
科内尔摆了摆手，连忙解释道，
“是，我们的粮食是抢来的。但我们又不抢老百姓，我们抢官粮。”
“哦，是这样。”
库拉克点了点头。
对上了，抢劫官粮是乌萨斯民间传说中的绿林好汉的主业，现实中的山大王们虽然不是什么好汉，但也常常要打着“劫富济贫”的旗号……没错，你们肯定是土匪。
“是真的，我来之前他们就劫了税务局的押运队呢。”
“噗——”
库拉克差点被自己的口水呛死，抓着喉咙，面色发青，
“你……你，你再说一遍？”
“我说，我来之前他们就劫了税务局的押运队呢。”
科内尔十分配合，又重复了一遍。
歼灭押运队一役是整合军集体荣誉建设的重要组成部分，也是老兄弟的吹b通用素材，科内尔也深受其浸染，一提到这事就有一种发自内心的骄傲。
“嗯……唔……嘶……”
科内尔第一次发现人类的表情可以如此丰富，库拉克的脸扭曲了几下，连连发出了几个语气词
“税务局？”
“对。”
“押运队？”
“对。”
“被他们劫了？”
“被我们劫了。”
“抢了多少粮食？”
“全部。”
“那……押运队呢？”
“全干掉了……哦，也没有，还有好几个俘虏咧！就在营地里关着，这帮家伙呀，现在一声都不敢吭，每天都得干农活。哎，回头等你伤好了，我带你去看看。”
科内尔越说越兴奋，不由一拍大腿。
让俘虏们干活是冬青的主意，分给他们的活倒也不重，还让他们穿着以前的制服，主要是起观赏效果。一是“大家看，我们的粮食很充足，连俘虏都养的起”，二是“大家看，他们也是两个鼻孔、一个嘴巴，正规军也没有什么了不起的”。从科内尔的情况来看，这种措施显然是成功的。
“全干掉了……”
库拉克抬头看着天花板，喃喃自语着，像是失了神。
库拉克对冬青他们说了谎，他根本没有从第一次的袭击中逃出去：
那一夜，他看见纠察队的黑色骑兵像铁锤一样砸进感染者们栖身的废墟里。纠察队的人举着火把，还有军刀。他看见大火燃烧着断壁残垣，听见女人和孩子的嚎哭。他举着棍子跑出去，被迎面而来的骑兵撞倒，战马踏伤了腿，落下的军刀砍断了他的右臂……
他以为自己死了，但是并没有。
他再度醒来，迎接他的是湿冷坚硬的石壁。一个油光瓦亮的脑袋居高临下地看着他，据说是那些纠察队的上级，那是他第一次见到这样的大人物。
大人物捂着鼻子，不愿意接触肮脏的感染者，就喝令他站起来。大人物对他释放了所谓的善意，秃顶的大人物告诉他，有一群胆大包天的感染者匪帮屡次袭击纠察队，剿灭库拉克的聚落的原因也是与他们勾结。
接着，大人物向他依次展示了这里款式多样、品种丰富的各类刑具，然后向他表示歉意，因为这里没有合格的拷问技术人员，之前几次都不小心把人弄死了，希望他能直接配合。
看着那些带血的刑具，看着那些费尽人类的脑力发明出来的用于摧残自己的同类的可怕器具，库拉克怂了。是的，为什么不能怂呢，成为感染者的这些年来他已经丢下同伴逃跑了无数次，既然已经是逃兵，那为什么又不能当叛徒呢？
有人说，道德是会滑坡的，的确如此。
更何况，他对那支“胆大包天的感染者匪帮”毫无情感，除了加入他们的几个过去的同伴，特别是科内尔。
因此，他与敌人达成了协议：他逃往南方，混入那群土匪之中，获取他们的情报，然后逃出来交给纠察队。作为担保，纠察队会留其余的俘虏一命。事成之后，纠察队允许他和他的同伴离开湼瓦山郡。
库拉克没把这些事告诉科内尔，打算自己一个人解决这事，最后再带着科内尔一起跑……本来应该是这样的，但刚刚他才得知这伙人有歼灭税务局押运队的实力。他没有被押运队迫害过，但他知道那是比纠察队更强大的武力，能消灭押运队的这伙土匪，远比他一开始以为的要强大。
尽管如此，他也没有改变自己的想法。这群感染者无论如何强大都没有出路，就算他们能打败纠察队又怎么样？难道他们能打败全副武装的第三集团军？难道人力可以与移动城市相抗衡？
没有人可以挑战乌萨斯的威严。沃尔萨的人民难道不勇敢吗？不机智吗？但他们都已被卷入了乌萨斯战车的巨轮之下，短视的贵族也付出了他们的代价，就像……库拉克自己一样。
库拉克坚信这伙人胜利越多就离灭亡越近，他已决心背叛这些人。但他们可以灭亡，科内尔却不能与他们一起死……因为他是科内尔•泽兰，是库兰塔的泽兰，是卡西米尔的泽兰。
保护好科内尔，是库拉克所立下的无数誓言中唯一不可背弃的。
