“所以您是受表兄尼古拉所托，带小尼古拉来见见世面的？难怪好久没见您呢，原来是回家去了。”
“正是。表兄……他过去挺照顾我的，所以我也得表示一下不是？”
西德与彼得轻轻碰杯。
彼得喝的是酷似伏特加的烈酒，而西德囿于神职人员不得酗酒的教规，喝的是一种低度数的啤酒。
“说起来，我们的这位尼古拉先生现在在哪高就啊？”
彼得忽然把酒杯转向冬青。
“说来惭愧，我还没找到工作呢。”
确实，除非造反也算职业。
“哦……不要紧，不要紧。像您这样有才华的年轻人到哪找不到工作……嗝！虽然，虽然本郡是穷了些，但也有您施展手脚之地。”
几杯烈酒下肚，彼得明显多了几分醉态，一边说着一边往西德那靠了靠，大声地“悄悄话”道，
“您说，我们的小尼古拉先生可有婚配？”
“不瞒您说，我已经有意中人了。”
冬青笑了笑，抿了一口啤酒。他可不敢喝烈酒，万一酒量不济，一不小心就把“我要打卡拉城”都说出来了。
“那就可惜了。本来我还打算替您介绍几位呢。不过我想，就算不考虑婚配，年轻人之间多认识认识也是好的……嗝！”
彼得晃了晃脑袋，忍不住打了个酒嗝。
“那就多谢您了，不过我得先陪西德叔叔去卡拉城办点事呢，下次若是有机会可就劳烦您替我多多引荐了。”
“自然，自然。年轻人事业最重要嘛。”
彼得用力地点了点头。可能是因为醉酒放大了他的动作幅度，这头点得冬青都以为他想给自己磕两个。
“不过，现在倒是有个机会。”
“机会？”
“没错，机会。而且是赚大钱的机会。”
彼得半趴在桌子上，比出钱的手势，
“您懂吗？大钱。”
正事来了，冬青顿时清醒了不少：
“那么，我能为您做什么呢？入股您的生意吗？”
“害，我给您讲实话吧，我倒是不缺您这点股本。但我那里可是特别缺您这种聪明、能干、脑子活络的年轻人。”
说着，彼得用力地捶了捶桌子，
“今天就把您和修士当自个人了，给您扯明白讲。我呀，打算买新的制盐机器。哥伦比亚产的，原装进口！一整套，挖石头的、煮石头的……还有一大堆玩意，就跟一条线似的，叫……叫什么线来着？”
“生产线？”
“对，生产线！您看，您果然懂吧。别的盐商，他们都没门路搞这些新玩意，就我有！等我把生产线弄到手，一安上。咔！整个湼瓦山郡的盐业那可就都归我了，就是夏洛子爵和伦烈男爵领地上的生意，我也能占一份。”
彼得一拍桌子，身子不自觉地前倾。
“这可是机密啊，您还说这么大声……不好吧？”
冬青尴尬地笑了笑。
“没事，这整个酒馆都是我的，这就没外人！”
彼得豪爽地笑了几声。
一听这话，冬青连忙用眼角的余光警惕地扫过酒馆里其余的人，服务员、酒保，还有那几个零散的客人……应该没有埋伏，真要有什么，杀出去也不难。
他松了口气，又回转过来：
“那……这个生产线有什么问题吗？”
“没问题！”
“买了？”
“一次付清！”
“东西呢？”
“在路上呢。”
“那问题在哪啊？”
“在路上！”
“路上？”
冬青疑惑地问道，
“不会碰上天灾了吧？”
“那不至于……就是碰上了几个土匪。”
彼得摆了摆手，一副并不在意的样子。而西德却差点被自己噎死，连连拍了几下胸脯才气顺。
看到西德那边递过来的怀疑的眼神，冬青轻轻摇头。
「你们干的？」「不是。」
“那……是哪里的土匪？”
冬青用喝酒掩饰惊讶，同时继续发问。
“西北方向，他们是从夏洛子爵的领地上过来的，听说那伙土匪现在就窝在湼瓦山郡的边境上，路过的商旅都得给他们交买路钱。”
彼得说着，顿时火气有些上来，
“两个月前，我特地跑到外省去接货。亲自一路跟车押运，还雇了几个保镖，心想肯定万无一失。没成想……”
“遇上土匪了？”
“对啊！您想一下，您带着货物出了城，吃着小酒唱着歌，突然就被土匪给劫了！”
彼得愤怒的双手胡乱舞动着，好像在再现当时的情景，
“我那几个保镖真是一点用都没有，咔咔就被他们杀了。这帮魂淡看我穿的好，就把货给扣下，说是要放我一条命。若想把货要回去，一千金卢布奉上！一千金卢布吧，老天！他们以为那是多少钱？！”
“那可实在是太可怕了。圣主保佑，那帮疯狂的土匪没有伤害您的性命。”
西德颇为关切地说道。
“那……这批设备值多少钱？”
冬青的关注点则完全不同。。
“大概一千二金卢布，那可是我几乎全部的活动资金了。”
差不多……是巧合吗？还是说，土匪里有人识货呢？
“您懂了，现钱全都拿去买设备了，如今想周转一下都不行……日子可难过了。”
彼得叹着气坐回椅子上。
“那您打算怎么办？要去赎回来吗？”
“设备是一定要拿回来的。可那群土匪休想从我这里拿走一个铜子！休想！”
彼得愤怒地一捶桌子，几乎要在那可怜的木桌上砸出一个坑来。
“那该怎么办？”
冬青颇为无奈。你不肯交钱又想拿货，我也没有办法啊。
“我有主意，我有。我打算请卡拉城的城防长官替我出这个头，那帮子乌合之众岂能对抗帝国的军人？只要城防军发起进攻，一切都会好起来的……我就能把货拉回来。”
彼得看着冬青，认真地说道，
“这也就是我要麻烦您的事了。我给城防长官大人备了一份好礼，本来应该是我亲自去的，但这里的生意叫我脱不开身。我原想叫我儿子去，又担心他太蠢办不成事。可如今有您就好了，您处事得体，又是修士的侄子，一定能替我办好这事。”
“好，这事就交给我办！”
冬青连忙接住彼得的手，同他紧紧地握住，一脸真挚之像，
“您的事就是我的事。您放心吧，我定能说动城防军出城剿匪，没有土匪的日子才是好日子。”
他正愁没有途径探听卡拉城的高层情报呢，现在彼得请他去见城防长官，那简直是想瞌睡就有人送枕头，他是乐意之至。就算城防长官不同意剿匪，他总得讲点理由吧，冬青多少能从中探出一些城防力量的信息。
要是他答应出城剿匪？那可太好了。
一旦约定好出兵时间，他就立刻写信给塔露拉，让她火速发兵。到时候，城防军前脚出门剿匪，整合军后脚进门夺城。
那场面，简直不要太美。
