“他们恨您。”
冬青简简单单的一句话让西德陷入了长久的沉默，他垂下脑袋，低吟了一句：
“抱歉。”
“您跟我道什么歉呢？您要是觉得自己有错，那罪过里自然也有我的一半。”
冬青摇了摇脑袋，把窗帘轻轻拉上，
“怎么说？您对那可怜的妇人感到愧疚了？呵，那又能怎么样呢？等她来找您告解的时候，您要是能因为这份愧疚多安慰她几句就算是个合格的修士了。”
冬青的话语一如既往的辛辣，西德下意识地就想要反驳，却找不出合适的言辞。实际情况恐怕比冬青说得更糟，那种乡下的村妇甚至连进入卡拉城的资格都没有，自然也不可能有机会到教堂向西德告解。
“您看吧，修士。如果刚才我没有掀开帘子，您就什么都不知道，自然也不会有什么愧疚……当然，我不是在指责您。我只是得说，您与她完全是两个世界的人。您要是一直待在教堂里，就永远不知道咫尺之隔的地方有人正经受着苦难。”
冬青的话语中褪去了那股子讽刺，只剩下深邃的平淡，
“这没什么错。离开教堂的保护之后，您就得面对现实的威胁……我想这几个月来您已经受得够多了。当然了，等会您就可以回到安全的教堂，装作什么都没有看见。”
“您是在指责教会吗？”
西德不由地有些气恼。
“是的。”
出于西德的意料，这次冬青不没有再拐弯抹角，
“我就是在指责教会，指责那些修士和主教们。拉特兰的教士已经迷失了他们的道路，他们忘了圣子行走于世间时，曾经是赤着脚的！”
西德沉默以对，马车继续向前，包着铁皮的木轮嘎吱作响，他们离卡拉城愈发近了。
绝大多数移动城市都是取消传统的城墙设计，它们有一系列堪称完备的机制来应对内外的威胁，卡拉城本来也是如此。但在其失去移动的能力之后，未被封闭的城市边界就成了防御和治安上的一个巨大漏洞。
在卡拉城还没有成为移动城市之前，它也曾有一道漂亮的旧式城墙。在上一代湼瓦山男爵大手笔的改造中，老城墙轰然倒下，而如今、在卡拉城被迫停下之后，它又有了一道砖石混合的新城墙。
说实话，新城墙的外观难以叫人恭维，既不方正、也不平整。卡拉城外围的许多建筑都被保皇党的炮火轰成了废墟，因为地方财政的限制，这些废弃建筑既没有得到修复，也没有被拆除，当局只是草草地建起了一圈不规则的城墙，将被抛弃的区域隔绝于墙外。
今天入城的人很多，漫长的等候队列中也不乏装饰精美的马车，因为冬青他们也只能老实地排队。不过冬青倒也不着急，这点时间正好用来观察卡拉城的城墙。
新城墙高约六米，建得很敷衍，不到二十年的时间，这道城墙就已斑驳一片，表面白漆严重泛黄，墙皮处处剥落，倒呈现出一股文物般的质感。某种意义上来说，这种敷衍算是有意为之的，因为建造这堵墙的目的仅仅是阻碍啸聚的土匪或者饥饿的灾民，超出这一点的质量都是毫无必要的，帝国并不希望这道城墙又成为某些叛乱者的倚仗。
因此，它足以让拿着冷兵器的乱民们望之心叹，又只需要几发炮击就能将其彻底轰塌。
要是能有几门炮就好了。
这自然是冬青的痴心妄想，乌萨斯对火炮的管制非常严格，若未经批准，即便是贵族想要搞到一门炮都非常困难。不过，除了开炮之外，倒也不是没有办法。冬青记得之前从矿场里搜出了一批源石炸药，数量不算太多，但炸塌一堵墙却也不在话下。
坏消息是，经过几次实验发现，那批源石炸药质量较差，稳定性不高。
好消息是，因为源石炸药稳定性不高，很容易发生事故。所以守卫们不敢亲自来操作，而是选了一批经过简单培训的感染者矿工来替他们使用。几年下来，侥幸没被炸死的矿工们都熬成了爆破专家。
如果用大部队掩护爆破组攻至城下，或许能在城墙上打开一个突破口。但是这个计划远没有看起来那么简单，因为炸药不稳定，很有可能会因为受到守军攻击而提前爆炸，而守军的火力尚不明确，至少不会比矿场差，而且也不能像打矿场那样突袭……总之，先把爆破计划作为一个思路记下来，具体细节以后再完善。
“马车上坐着的人是谁？”
“是西德修士和他的侄子。”
“啊，是教堂的那位西德大人吗？”
“当然，还能是谁？”
前面传来车夫和城门守卫的对话。
现在他们要通过的是卡拉城的南门，门前列有一队军人。他们穿着城防军的灰色制服，腰挎军刀，脚踩皮靴，头上都戴着一顶大盖帽，帽檐中心钉着乌萨斯帝国的双头鹰国徽，站在那里，煞是唬人。
城防军到底算是帝国的正规军序列，多少受过军事训练，比起伪军范的矿场守卫们精气神更足，倒是有些蝗军的意思。不过这帮家伙也禁不起细看，靠近一瞧，冬青就发现这几个士兵不是驼背就是佝胸，扣子不扣全、腰带不勒紧，站得也松松垮垮，领头的士官更是透着一股子猥琐劲，妥妥的一帮兵痞。
这当然很正常，驻扎在穷地方、不用打仗，日常工作除了吓吓土匪就是“吃喝卡拿要”，在这么个环境下，城防军能不腐化堕落、个个都是百战精英那才叫奇怪呢。
“两位都没有身份证明？这可就难办了……”
上前检查的士兵听到车夫的解释，挠了挠脑袋，颇有些纠结。按规定，没有身份证明就不能入城，擅自放他们进去就是违规。但他们看起来也不像假冒的，为此得罪一位修士实在不划算。
“我们在路上出了点意外，丢了不少东西。要补办也得进城不是？还请您行个方便。”
西德从车窗中探出头去，诚挚地对来检查的士兵说道。
“行了，行了。教堂的西德大人你还不认识吗？”
后面的士官一把推开挡路的士兵，厉声呵斥了他几句，又转过头来对西德满脸谄笑，
“您可千万别介意，他呀，他就是个死脑筋，不是有意冒犯的。您看这样吧，反正都是熟人，也就不耽搁您了，您回头记着补办就是。”
士官一挥手，示意后面的士兵把路障搬开，好让马车通过。
“之前查得好像没这么严啊？怎么了这是？”
西德也就无心地问了一句，没想到那位士官听了顿时脸色大变，左右看了看，这才贴上来对他轻声说道：
“听说……北边土匪闹得紧啊。”
