圣骑士团团长亚修欧·范尔西斯正一脸疲惫的走在清晨的街道上。
自昨天晚上王城入侵事件后，他就没怎么合过眼。代替不知道去哪玩的上司，亚修欧压抑住怒气，整整一夜都在重新编排王城的守卫。而当他好不容易做完工作准备小憩一会的时候，又接到数命身居要位的贵族被离奇杀害的报告。复数贵族的死亡可不是什么小事件，所以尽管很疲惫，但亚修欧还是拖着劳累的身体赶往事发现场。不过当他来到现场后，却被一群持有埃利奥特王证明的陌生人告知这个事件已经由他们接手，不需要圣骑士团的协助。虽然亚修欧提出【情况实在太过诡异，还是让我们协助吧】这样的提案，但对方的态度依旧十分强硬。最后，尽管内心满是疑惑与不解，不过毕竟对方确实持有王的证明，所以亚修欧只能认命退出。
但很快，他又收到了新的报告。
贫民窟的某个流浪汉在翻找垃圾的时候，突然在某个阴暗的小巷发现了一具“类似人”的尸体。本来，不同于刚才的复数贵族谋杀案，这种普通骑士就能处理的杀人事件是不会传到亚修欧的耳中的。但报告的骑士反复请求，说这次的杀人事件太过于诡异，他们担心自己无法处理。联想到昨天王城的入侵以及多名贵族的离奇死亡，再加上那句“类似人”的描述，亚修欧的心中突然冒出一股不好的预感。于是，他在简单用清水洗了洗脸，让钝倦的大脑清醒点后，便快步朝着案发的地点走去。
（最近是怎么了.....）
清晨的街道不同于白天与夜晚，显得格外冷清。寂寞的大街上只有空荡荡的摊位与随风飘到一旁的垃圾。时不时可以看到几名早期的流浪汉迈着颤巍巍的脚步从小巷中走出来，但在看到身穿银白铠甲的亚修欧后便赶快缩了回去。
亚修欧叹了口气，过于寂寥的街道让他内心的不安变得愈发膨胀起来。最近发生的一连串时间不断浮现在脑中，也让他疲惫的大脑开始胡思乱想起来。
（王墓被盗，村庄离奇失踪，红色巨龙出现，王城被入侵，枯死的千年樱重新绽放，贵族同时的离奇死亡，以及——）
他突然停下脚步，然后将目光看向远处的纯白王城。发白的太阳刚刚升起，在黑暗还未完全褪去的天空下，纯白的城堡显得甚是突兀。
他可以感到，这个国家正在发生什么不好的事情。
但是，王却丝毫不在意。虽然王本身就是一个奇怪的人，但再怎么说最近的王也实在太过于反常，亚修欧至今还记得昨天晚上自己从王身上所察觉到的恶寒与恐惧。那种感觉就好像——
就好像这一切都是王在背后操控一样。
【！】
想到这里，亚修欧突然打了个机灵，并对会产生这种不忠想法的自己感到十分震惊与厌恶。
他是向王，向国家宣誓了绝对忠诚的骑士，守护王所追求的秩序与未来是自己的信条。与上任散漫轻佻的圣骑士团长，也就是被称为“红莲骑士”之一的祖父理查德森·范尔西斯不同，亚修欧立志要做一名忠于王的模范骑士。所以，他相信，王所追求的道路必然是正确的。
（但是，万一....万一王的选择是错误的——）
.....
内心在动摇，年轻的骑士团长摇了摇头，赶走了内心的可怕想法，然后继续向前迈出脚步。
随着旭日徐徐升起，寂静的街道也开始逐渐热闹起来，可以看到有些商贩已经来到摊位做开店准备了。穿梭在街道之间，在大约走了15分钟左右之后，亚修欧终于来到了报告所说的地点。
那是一个偏僻的老旧街道，与热闹的主街道不同，附近的店铺与房屋很是老旧，因此也看不到什么人。木制的招牌上布满了划痕与灰尘，耳边不时还可以听到乌鸦的叫声。布满垃圾与尘土的街道看上去已经许久没有人打理了，可见这里的荒凉。亚修欧环顾左右，然后在一个阴暗的小巷入口处看到了两名骑士，于是他快步向那边走了过去。
其中一名骑士发现了亚修欧，他立刻摆正姿势，恭敬的打了个招呼。
【麻烦您过来真是抱歉，亚修欧团长大人！】
旁边的骑士也跟着立直身体，亚修欧走到他们面前，随意摆了摆手，然后问道。
【那么尸体呢？】
【.....】
说到尸体，面前的骑士面色一沉，然后摆出一副就如同看到成群蟑螂一样的恶心表情。
【在里面.....团长，我姑且提醒下，请先做好心理准备，否则——】
骑士指了指旁边，顺着他指着的方向看去，亚修欧发现在一旁有个靠着墙壁瘫在地上的年轻骑士。他的年龄估计比亚修欧还要小，大概只有15，16岁。似乎是因为刚换完班的原因，年轻骑士身上只穿着简单的铠甲，他的左手臂处缠着一圈刚包好的纱布，看起来是受伤的样子。他面色发青的瘫在地上，目光空洞而又虚脱，他的脚边则堆满了需要打上马赛克的呕吐物，看来是受到了不小的冲击。在看到自己的团长后，他扶着墙壁，拼命想站起来行礼，不过因为呕吐而虚脱的四肢并不能随他所想的行动。
亚修欧伸手制止了他，年轻的骑士露出十分抱歉的表情，然后慢慢坐了回去。随后，亚修欧对着身旁的骑士点点头，然后跟着他走进了小巷。
阴冷的小巷弥漫着垃圾的腐臭与潮湿的气味，两侧的狭长墙壁上时不时可以看到几只长虫从墙缝中钻出来，并发出窸窣的声音飞快钻入旁边的缝隙。不过在此之上，空气中却有着一股粘稠的恶心感以及浓郁的铁锈味。
【明明快到新月祭了却发生这种事情，这还真不是个好兆头啊。】
亚修欧没有回答领路骑士的自言自语，但其实他内心也是这样想的。
【啊，就是这里。】
绕过一个倒塌的垃圾桶，亚修欧上前望去，然后很快，他就明白为何这些骑士会露出这种表情了。
那是一个人的尸体，正确来说是“和人很像”的尸体。
尸体就如同被吃剩的肉块一样倒在垃圾旁边，他大腿以下的部位早已不见，左手也不见踪影，就如同被什么强行撕开一样的切口处，暗红色的肉块与白骨清晰可见。他的胸口被开了个巨大的口子，肠子凌乱的搭在外面，心脏以及一些内脏却不见了踪影，只有空洞洞的肋骨和脏器的残害留在原处。而他的头部也没能得以幸免，他的右半部脑袋就像是被铅球狠狠砸到一样向内凹陷下去，发白的眼球仅靠着一根细线吊在外面，而且时不时还可以看到几条虫子从他的嘴巴钻出来。
不过，最令人胆战心惊的还是他的表情。
他在笑，那是近乎于疯狂，绝望，并充满了诅咒的笑。哪怕是遭到如此残虐的杀害，哪怕是尸体被啃食的不成人样，他还在笑。裂开的嘴角直到耳根，牙齿上沾满了凝固的黑色血液。扭曲的笑容与残废的尸体形成鲜明的对比，没有人可以想象这名少年在死之前到底遭遇了怎么样的地狱。
【.....】
亚修欧强行忍住从内涌现出来的恶心感，他现在稍微理解刚才那个年轻骑士的感受了。对他们这些对此有些免疫的人都尚且如此，那些没见过这种场面的新人骑士会有那种反应也不足为奇了。
【.....根据调查，死者名叫史特隆·西里麦尔，来自卡文王国西方的麦卡村。父亲是水手，母亲会做一些手工业赚取收入，家里有一个6岁的妹妹。听说是为了寻找药物，他才来参加今年的新月祭。目前住宿在离这边不远的旅馆。以上这些情报都是听旅馆的工作人员说的。经核实后全部属实。】
虽然已经看过一次了，不过领路的骑士脸色依旧十分难看。不过，在他表情的背后却带着一股怜悯。他将视线冲史特隆的尸体上移开，然后轻声感慨道。
【究竟是谁竟然做出这么残忍的事情。】
【.....】
亚修欧默默盯着史特隆的尸体，并开始思考。
（这种虐杀方法与残忍程度很难想象是出于人类之手，而且左手部位的断面位置有类似于利齿咀嚼的痕迹，再加上消失的内脏和肢体部位，简直就像是被野兽吃掉一样......）
亚修欧的脑中不禁浮现出一头野兽正啃食着眼前这名少年的景象，而无法抵抗的少年只能看着被啃食的自己发出绝望的笑声。明明只是想象，但那个景象却由于眼前尸体诡异的惨状而清晰到可怕。于是，亚修欧赶紧挥去脑内的妄想，然后将视线转向领路骑士那边。
【那么，其他的线索呢？我记得不是有一个第一目击者的流浪汉？】
领路骑士露出一丝苦笑，然后说道。
【很抱歉，团长。那个流浪汉在我们来的时候就不见了，听迈卡威....就是门口那个还在吐的小子说，在疯疯癫癫说完一堆话后，那个流浪汉就不知道跑到哪里去了。虽然那小子本来以为这都只是流浪汉的胡言乱语，不过等他自己来看，就变成您看到的那个样子。话说回来，不仅放跑了第一目击者，而且身为堂堂圣骑士他竟然还被流浪汉给抓伤了，真是丢人啊。】
领路骑士叹了口气，一脸无奈的样子。
【这样啊....】
虽然没有第一目击者会稍微有些难办，不过这只要在之后发布搜寻令就行了。而令亚修欧在意的是另外一个方面。
【你刚才说那个流浪汉“疯疯癫癫说了一堆话”对吧？他说什么了吗？】
【啊，这个就要问迈卡威那小子了，毕竟听到流浪汉话的只有他。而且.....】
领路骑士停了停，他看了看尸体，然后说道。
【向我要求请求团长协助的人也是他，除此之外的事情他什么都没说。嘛，看他那个没用的样子，估计现在也吐不出什么有用的情报——】
【我.....没关系的.....】
领路骑士的话说到一半便被一个虚弱的声音打断了，亚修欧与领路骑士循声望去，只见之前的那个年轻骑士，也就是迈卡威此时正扶着墙壁，摇摇晃晃的朝这边走了过来。
【你没事了吗？】
【没，没关系！我也是圣骑士的一员，这点小事没关系的！】
面对亚修欧的关怀，迈卡威立刻立直身体，然后一脸正色的做出回应。虽然他现在的表情依旧十分勉强，不过双眼已经恢复了光芒。
【既然你这样说的话......不过不要勉强自己。】
【遵命！】
在这名恪尽职守忠于骑士道的年轻骑士上，亚修欧感到了一股与自己类似的亲近感。再加上与他年龄相仿的骑士本身就见的很少，因此，他对迈卡威抱有很高的好感。
但现在重要的还是眼前的杀人事件。
亚修欧调整好心态，然后向迈卡威询问。
【迈卡威骑士，考虑到这次尸体的诡异情况，犯人很可能是某种“非人”的危险存在，请求我的协助也不足为奇。但我想，这并不是你请求我前来的主要理由吧。】
【....是。】
似乎是想到了之前的事情，再加上又看到了尸体的惨样，迈卡威的脸色变得愈发难看。但最后他还是靠着强大的意志力压抑住了恐惧感，在深吸一口气后，他用细弱，不过却十分清晰的声音缓缓说起了早上的事情。
【今早....大概是快六点吧，因为想早点回去我就准备抄个近路，结果走到附近的时候突然不知道从哪冒出来一个满身是伤的流浪汉死死抓着我。他当时就像是见到鬼一样，面色狰狞，双眼瞪大，身上有被什么东西撕咬的痕迹，然后他说——】
迈卡威吸了口气，继续说道。
【“有尸体！有活着的....活着的尸体！尸体动起来了！骑士大人，骑士大人救救我!我不想死，我不想死啊！！！”......这样.....】
【活着的....尸体？】
亚修欧惊讶的重复着迈卡威的话，他转过头，看了眼史特隆的尸体。但那个尸体就如同字面意思上一样，躺在地上一动不动。
【本来，我也认为这是他的胡话....不过，他身上的伤确实很奇怪。于是，在思考后，我决定亲自去他指着的方向看看。结果，等我刚到这里的时候.....】
迈卡威突然瞪大双眼，他就像是感到很冷一样紧紧抱着自己的身体，然后用尖锐的声音叫喊道。
【动起来....那个尸体，确实动起来了！从黑暗中，一边笑着，一边哭着，就像是....就像是恶鬼一样，拖着内脏与肠子，在地上爬着，一点点，一点点向我....向我...啊啊..啊啊啊啊！！！】
【迈卡威骑士！】
察觉到对方不对后，亚修欧赶紧走过去拍了下他的肩膀。亚修欧的吼声换回了迈卡威的差点崩溃的意识，由于恐惧涣散的瞳孔重新聚焦起来。迈卡威大口喘着粗气，冷汗浸湿了他的衣服与头发。他拼命挤出一丝笑容，想向亚修欧道谢，不过还没等他张开嘴，他便突然捂住嘴巴，然后倒在一旁吐了起来。
【你这小子真的没关系吗？】
领路的骑士一边抱怨一边走到他身旁关系的拍了拍迈卡威的背部，迈卡威在干呕几次后，慢慢站起身，然后摇了摇脑袋。
【没，没关系，谢谢你，队长....还有让您见笑了，团长，我果然还不成熟啊。】
【没有的事情，能在这种恐慌的情况下还可以做出正确判断的你已经是了不起的圣骑士了。】
【团长.....】
迈卡威感激的看向亚修欧，在做了几次深呼吸后，重新获得勇气与认可的他再次说道。
【虽然这个尸体是现在的样子，不过我确实看到了他在向我爬过来，并带有明确的攻击意图....不，是杀意吧。那个流浪汉并没有撒谎，只不过.....】
迈卡威稍微迟疑一会，不过在看到亚修欧点头后，他继续说了下去。
【虽然团长你们可能不相信，不过随着6点的钟声，那个尸体突然就停了下来，然后在也没有动过.....那之后的事情你们也知道了.....】
【......】
亚修欧陷入了沉思。
迈卡威的话中听不出任何的虚假，更何况，他也不认为这名认真的骑士会撒这种愚蠢的谎言骗自己过来。而且，现在的情况确实很诡异。尸体上的伤怎么看都不像是人为的，再加上迈卡威的证词，看来这次的杀人事件确实比最开始预想的要复杂。
他转过头，再次审视史特隆的尸体。在听完迈卡威的证词，此时笑着的尸体变得比刚才更加恐怖与诡异，亚修欧甚至产生了一种尸体的嘴角在向上扬起的错觉。这个错觉不禁让他感到脊骨处传来一阵冰凉的寒意，于是，他赶紧移开视线，看向了提供如此宝贵线索的骑士。
【迈卡威骑士，你这次做的很好，你的证词为这次案件的调查提供很好的方向与思路。最重要的是，你没有因为对方是流浪汉就置之不理，这正是我等守护王与人民的圣骑士应该具有的品质。】
【您....相信我说的话吗？团长。】
迈卡威瞪大双眼，不敢相信的看向亚修欧。看来他本来都做好了自己的话会被当做胡言乱语的准备了。
【当然。所以，这段时间就好好休息，接下来就交给我们吧，迈卡威骑士。】
【.....是！】
迈卡威感激的点了点头，然后在领路骑士的搀扶下走出了小巷。最后，只有亚修欧与史特隆的尸体留在原地。
被残杀的尸体，会动的死人，6点的钟声，联想到最近发生的一连串事件，亚修欧虽然隐约察觉到在他不知道的地方有什么可怕的事件正在逐渐酝酿，但他却什么都不到。这种绝望与无力让他感到十分烦闷，他用力敲了下墙壁，金属撞击的声音回响在寂静的小巷。然后，他抬起头，顺着墙壁看向天空，并重重叹了口气。
【这个国家，到底怎么了.....】
