剑舞赛的举办会场和前夜祭一样，是世界最大的露天剧场——“墨尔本圆形露天大剧场”。这座以马斯时代的角斗场为蓝本建造的露天剧场从诞生至今已有1500余年的历史，可以说是媲美千年樱的地标性历史建筑。占地面积约为22公顷，可容纳人数为十万人，并具备当代最先进与完备的演出设施。既可以用来举行诸如前夜祭那种规模的大型演唱会，也可用来作为临时避难设施。它的设计考虑了一切可能发生的情况，其上方覆盖的透明结界就连陨石都能挡住。自然，它也是一年一度的大型赛事——“新月祭剑舞赛”的主舞台。
走在王都的街道，我甚至有种整个卡文王国的人都挤在这个城市的感觉。放眼望去，道路的周围尽是密密麻麻的人头，两侧商贩卖力的吆喝声淹没在人群的喧闹中，甚至连天空绽开的礼花都听不太清楚。你不会感到是自己在走，而是人潮推涌着身体前进，有时候就连想转个身体都办不到。人就是多到如此的地步，简直像是被浓缩到一天的COMIC会场一样。
虽说如果是观光倒无所谓，但作为参赛者的我如果这样下去肯定会迟到。所以在中途我便放弃了正常道路而改到了利用屋顶前进。不过可惜的是屋顶只延伸到剧场的周围，因此最后的路程我还是得靠普通的走路。明明第一项目开赛的时间是上午10点，但剧场的周围早已被挤得水泄不通。我费了好大劲才冲出人群，然后向守门人出示身份证明，通过特殊通道来到了墨尔本剧场的内部，正确来说是其正下方。
明亮的通道两侧堆满了仪器与排线，穿着同样衣服的staff人员露着疲惫的表情从我身边走过，看来从前夜祭的演唱会开始他们就没有好好休息过。偶尔还可以看到一边喝着迷之药物一边精神抖擞的有些恐怖的人大笑着跑过去，更有人直接就在睡袋开始工作。不过在往前走几步便看不到这类的工作人员了，取而代之的是如同丧尸一样在机械运作的人。他们的眼中已经没有一丝一毫的神采，唯一剩下的只有工作的概念和本能的驱使。而就算向他们搭话他们也只会如同NPC一样重复同样的话语，不过好在他们设定的台词是准备室的位置，不然要是因为迷路而迟到就有些丢人了，毕竟最初也有做被他国入侵的考虑，这下面的道路还挺复杂的。
顺着丧尸....不对，工作人员的指示以及路牌，我顺利的来到作为准备室的房间。站在门口，我稍微整理下衣领，接着深吸一口气。
好！上吧。
我点了点头，然后推开大门走了进去。刚进门的一瞬间，我便感受到无数的视线向我这边打过来。视线夹杂着露骨的敌意，并向是针刺扎在身上一样让人感到很不舒服。虽我早已预料到这种情况，但房间的空气依旧令人感到十分浑浊与难受。我可以感到自己在被分析，估量与敌视。毕竟来这里的人可不是为了交朋友，既然在这个房间那就是说大家彼此都是敌人，因此想通过对方的一举一动来获得情报，哪怕只是微不足道的一小点对接下来的比赛都是极其重要的事情。
这种视线大概只持续了不到一秒钟的时间，很快，他们便发出不屑的声音从我身上移开了目光。看起来在他们的初步分析中我被认定为了作为经验宝宝的杂鱼角色。不过也难怪，毕竟与那些看起来就很强，不是充满肌肉就是带着一股危险气息的家伙相比，平平无奇与观光游客没有任何区别的我被这样想也很正常。事实上我手中确实还拿着刚才顺路买的还没吃完的烤鱿鱼。
这次剑舞赛的参赛人数是1000人，来自世界各地的强者为了荣誉与金钱全都汇集在了此地。因为空间有限，参赛者被分割在了数个不同的准备室，因此这个房间的人也只是一部分而已。我一边吃着烤鱿鱼一边来到一个偏僻不过能看到全部人的角落，然后就如同他们之前打量我一样默默观察他们。虽这么说，不过大多数的人也只是稍有实力但构不成威胁的角色，这点只是稍微看一眼就能明白。而值得我特别注意的是那些龙套角色视线所在的家伙，那些被大多数人重点观察的对象才是大头。就比如其中一人正是上届剑舞赛的best8，使役魔物的阿尔伯特。以及上届的亚军，来自蓬莱古国的东方蒙面剑豪燕。除此之外还有——
【真，真人先生！】
被用不一样的视线死死盯着的黑发美少女——柳千凝。
在这充满杀气的房间内，一脸惊慌表情的千凝就如同是狮群中的绵羊一样，显得极其格格不入。一直被用下流目光打量并不断被搭讪的她在看我后顿时露出一幅快哭出来的表情，然后像发现救星一样一路小跑朝我这边靠了过来。当然，与之俱来的还有其他人突然上升百倍恨不得现在就把我砍死的强烈杀意。我甚至已经看到有人在对我比抹脖子的手势了。
比赛还没开始就这样，真的饶了我吧。
我叹了口气，然后强行无视掉他人的目光，对走到我面前的千凝打了个招呼。
【呀，千凝，自那天以来好久不见了。】
【是，是！】
千凝笑着点了点头，随后，她就像是察觉到了什么一样，赶紧捂住嘴巴，拼命向我低头。
【啊，抱歉，明明是如此没用的我却擅自朝真人先生搭话肯定让你感到困扰与恶心了吧！真的很抱歉！本来该出现在这里的人应该是学院第一才对现在却变成了我真是抱歉！。但，但现在除了真人先生以外其他人都.....】
她说着朝周围的人偷偷看了眼，然后很快就【噫】的一声将视线收了回来。
这家伙，还是一如既往莫名并且偏执的看轻自己啊。
真不知道她这种残念的性格是怎么形成的，明明抛去这性格就是完美无缺的美少女来着。
【唉。】
【！】
我稍显遗憾的叹了口气，而似乎是误会了我的意思，千凝不安的摆弄着衣角，接着用比刚才更加自卑的态度开始朝我道歉。见状，我赶紧制止了她。毕竟我可不想被周围的人当成让少女哭泣的人渣。实际上上届亚军已经眼神犀利的朝我这边看了过来，甚至还抬了抬腰间的刀鞘，摆明着一幅要砍了我的样子。
【stop！千凝，stop！我不是你说的那个意思，倒不如能在这里看到你我超级开心的！话，话说！】
情急之中，我赶紧转移了话题，然后向千凝问道。
【第一项目是什么你知道吗？】
【欸？这个嘛....】
在我的提问下，千凝暂时停止了自我贬低行为，开始思考起该怎么回答这个问题。我朝旁边稍微瞥了一眼，上届亚军燕微微扬了扬头，接着将拔出一半的武士刀收回了鞘中，见状，我也终于能稍微松了口气。
好险啊。
从那个叫燕的蒙面剑士上我可以感到一股十分强大的气息，而且还是可以压抑住的结果，该说不愧是上届的亚军嘛。而且听说在上届的剑舞赛决赛中他最后好像是主动投降的，真是和外表一样充满谜团的家伙。
【虽然我不清楚今年的第一项目是什么，只是听说与“运气”有关...不过上届剑舞赛的第一项目我倒是知道，毕竟新月祭期间魔法学院也在放假，我也有幸得到了票....记得上次好像是.....“神经衰落”？.....来着。】
千凝一边回忆一边说道。不过最后的出现词实在令人费解，于是，为了防止是自己听错，我再一次向千凝确认。
【神经衰落？是那个“神经衰落”没错吧？】
【恩，虽然我很没用当时也没有陪我一起看的朋友，但去年的第一项目确实是神经衰落没错。】
千凝将手抬到胸前轻轻握了下，一幅自信满满的表情。见状，我也没有再继续说什么，只是自顾自陷入了沉思。
神经衰落。如果我的认知没错，神经衰落应该是一种安全无害妇孺皆宜的纸牌游戏才对。关于这游戏本身倒是没什么问题，关键是他和致残率号称67.8%的剑舞赛第一项目联系在一起就很奇怪了。难道说其实剑舞赛并不是我想象中的那种比赛，而是十分公平温和普通的赛事？
【只不过每张纸牌都施加了特殊魔法，只要翻错一次绑在身上的炸弹就会爆炸来着。嘛，除此以外就是普通的神经衰落。】
【这是哪门子的神经衰落啊！！！】
哪个世界的神经衰落都不会失败一次就要被炸成碎片好吗！！这别说是神经了，整个身体都死翘翘了啊！！！可恶，果然我就知道这该死的国家肯定不会办普通的活动！！
【是吗？不过比起前年，啊，就是雫小姐参加的那一年比已经温和不少了。毕竟雫小姐那一届光是第一项目就筛掉了90%的人。】
【原来那已经是削弱过的版本吗！？】
不敢想象我的妹妹当年是怎么在那种地狱中活到最后还拿到优胜的，不过比起那些，我该担心的难道不是今年作为参赛者的自己吗？我现在弃权还——
【各位.....第一项目马上就要开始了....请做好准备.....】
恩，看来来不及了。
就在我考虑要不要弃权的时候，大门缓缓打开，然后一个黑眼圈堪比熊猫的staff走了进来，并向我们宣告了比赛的即将开始。随着他的宣言，房间的空气顿时凝固起来，紧张的氛围以及强烈的敌意笼罩了整个房间。千凝明显不习惯这种气氛，她下意识朝我后面缩了缩，并抱住了我的胳膊。然后，房间的杀意变得更浓了，只不过这次全都集中到了可怜的真人先生身上。
我到底做错了什么.....
我重重叹了口气。明明是在这种氛围，但工作人员却没有任何畏缩，他就像是没事人一样面无表情的看了看我们，然后用毫无起伏的声音向我们说道。
【那么，请各位拿出之前分配的证明卡片。因为之后的项目也要用，所以请不要弄丢或是借给他人。】
按照他的吩咐，我们拿出了之前交给我们的卡片。那是一张写有我们姓名以及参赛编号的特制卡片，虽能感到有一股魔力在其中流动，但倒也没有什么特别之处。
我们好奇的打量着卡片，等待着他的下文。在看到我们都把卡片拿出来后，他点了点头，继续用照本宣科的语气说道。
【很好，请保持握着卡片的动作。为了各位的生命安全着想，请在“魔法”完成前不要松开卡片，同时也不要乱动，不然如果各位的身体有所缺失我们概不负责。】
咦，这是什么意思——
【喂！魔法是什么意思！而且身体缺失又是怎么回事！】
明显有人对staff的话产生了疑问，但staff就像是NPC一样，没有任何的反应。似乎是被对方的行为激怒了，数命参赛者站起来，骂骂咧咧的朝着staff那边走了过去，看起来是想围殴他的样子。
虽说我想去解围，不过因为总感觉他刚才的话好像在哪听过，所以我一直在思考这个问题。恩.....是在哪呢，总感觉好像听说说过类似的.....啊。
我想起来了。于是，我赶紧对千凝说道。
【千凝，快握紧卡片！然后和他说的一样，直到魔法完成前，无论发生什么都不要动！记住，千万！千万不要动！】
【欸？是，是！】
虽然千凝依旧满脸问号，不过还是老老实实按住我说的那样握住卡片并闭上了眼睛。环顾四周，除了那几个不知事情严重性的蠢货外，大多数人即使不太明白原因，但为了以防万一也老实遵循了staff的嘱托。自然，也有人和我明白staff那句话的意义，也就是——
【那么。】
在那些搞事的人来到他前面的瞬间，staff看了看手表，接着淡淡的说道。
【祝各位武运昌隆。】
话音未落，手中的卡片突然发出一阵耀眼的光芒，接着还没等我反应过来，一股难以忘记的熟悉感觉便支配了我的神经。
世界被扭曲，周围的一切都消失了，甚至连自己本身都无法感觉到。身体既像是被拉伸又像是被压缩又或是被分解，双脚感受不到地面，就如同是被洪流卷入一样无法控制自己。想要尖叫却无法出声，只能感到名为自我的存在被肆意扭曲，然后
——
【哈！...哈！】
等我回过神的时候，已经来到了别的地方。
首先感受到的是震耳欲聋的欢呼声，那就像是要把天空掀翻一样。感官正逐渐恢复，我从没感受到脚踩大地的踏实感是如此亲切。等完全回过神后，我赶紧确认了一下自己的身体有没有哪里缺失的地方，在发现我还是原本的我后，我终于放心的吐了口气。
空间移动魔法。这正是staff刚才话中所指的“魔法”的正体。作为禁忌的高阶魔法，其危险程度自然不言而喻，只要稍有偏差，轻则变成残废，重则会永远迷失在空间的夹缝。
我看了看旁边的千凝，虽然第一次经历空间移动的她脸色不是很好看，而且现在也明显没回过神还有些摇摇晃晃，不过至少她也平安完成了移动。看了看周围，包括其他房间在内的人大多也顺利完成转移，只不过——
【欸？啊...啊！！我的胳膊！！！】
【我的腿！腿他！！！】
【耳，耳朵！！】
自然，也有些完全不懂也不听劝告的家伙现在抱着鲜血直流的身体嚎叫不止。看着这幅地狱的惨状，我，不，是我们才终于认识到——
被鲜血与疯狂点缀的祭典——剑舞赛已经开始了。
