叮咚。
叮咚。
叮咚。
建造在城市中心的巨大钟楼连续敲击了三下，示意着现在是早晨的六点整，示意着新一天的劳作从此刻开始，也同样示意着交易市场的开市。
三记钟声，在铜质的大钟内不断地震动弹射着，传遍了整座城市的中心区域。在东南西北四个角上，也都建立着钟楼来覆盖整座城池，确保每一个生活在城池内的人都能够清楚地听到钟声。
每一座钟楼，都是由贵族建立。这就像在做慈善事业，每一座城池内都能够看到由皇室或是贵族出钱建立并维护的高大钟楼，只要站的近一些仔细观看，就会发现每一座钟楼都会请顶级的雕刻家和工匠设计出精细的花纹和栩栩如生的浮雕。这就像贵族在炫耀自己的财力一样，所以每一座钟楼都像是一件巨大的公共艺术品，令路过它的人赞叹。
更不用说是在格兰瑟姆这座哈里斯的心脏城市了，能够获得建造钟楼许可的都是哈里斯国内数一数二的贵族，即便是下血本也会把自己分配到的钟楼建造得像天神下凡时留下的神迹一般令人惊叹得合不拢嘴。
在三声钟声的报时中，就像军号唤醒仍然沉睡之中的格兰瑟姆。百姓们开始起床作业，而工作一晚的酒吧也开始收摊关门，为今晚的不眠做好准备。
当然，有些人已经彻夜未眠，并且看上去没有要把眼睛合拢的意思。
今天是个特殊的日子。
“回陛下，今天是复苏季17日。”一个站在国王身边的侍从往前走了一步，身体微微朝向国王说道。
国王低下的头颅点了一点，示意他已经听到了。
“胡德商会，有什么动向吗？”国王的声音很低沉语速也放得很缓，似乎正在闭目养神，为着接下来的工作做准备。
“回陛下，与昨天的行动一样，他们依然在缓慢地出手军备。”
如果胡德商会依然这么心平气和地卖出，那就说明他一定还有什么底牌没有亮出来。
国王的眉头有一点点皱起，随即又放平了。
“谁要来拜访我？”
“皇室首席金融顾问特纳和第三王国军团副团长布雷。”
“呵，原来底牌就是这个？”国王的嘴角轻轻抽了一下，接着扬起了一个难以察觉的弧度，“那可真是要用心款待他们了。”
-
今天是几号来着。
复苏季十七号还是十八号？
“告诉我，今天是复苏季的几号？”克罗夫特大声地向一个士兵吼道，即便是刚醒来不久，他却依然很高兴。
“报告长官，今天是复苏季十七号！”一个恰好路过的士兵立刻原地停下，转向长官，他看起来有些疲惫，应该是刚刚从哪一家商会与别人交接工作，现在回来休息。即便如此，他的话语中仍然透着刚性。
“好，回去休息吧！”复苏季十七号，真是个好日子啊。
“是，长官！”那个士兵脸上露出了兴奋的表情，小跑着离开了克罗夫特的视线，看来是真得累坏了。
那些在军备市场中套牢的商人，根本没有心思找一间旅馆休息一晚。多数人都直接睡在了商会内，更有不少商人一夜没有合眼。这一切发生得太快，前天还沉浸在完满得让人心跳加快的梦境，一觉醒来便一无所有。这样的现实比噩梦还残酷冰冷，丧失理智的商人们在闹了一天之后，似乎终于意识到了自己并没有在做噩梦，只是在面对着比噩梦还要恐怖的真实世界。他们已经从最开始的愤怒与疯狂转变成了发自心底的绝望与无助。没有力气再挥舞手中的剑了，就像失去了玩具的孩子，在大吵大闹之后无助地流泪一样。
相对的，今天的任务也会比昨天轻松许多，不会再有那么多的士兵受伤，也不用时刻提防哪个精神崩溃的商人会突然对着士兵砍一剑。
不过让克罗夫特感到兴奋的并不是今天执行任务会轻松很多，而是他的金点子现在能够派上用场了。
“卫兵！”他一边走一边喊了一声，“跟我去一趟商会。”
-
“皇室首席金融顾问特纳参见国王大人。”
“哈里斯第三军团副团长布雷参见国王大人。”
特纳对着国王鞠躬行礼，而布雷则把右手拍在左肩上，行了一个标准的军礼。
“不知二位一早前来，有什么要事相报呢？”国王缓缓地、一字一顿地说出这句话来，随后祥和地看着两个人。
“在下想请国王大人不要停止军队的行动，与邻国开战。以陛下的军事实力，完全可以击溃邻国的防线。”
“那么，我们开战的钱又应该从哪里来呢？”国王的语气很温和，就像一个年老的长辈一样。
似乎就像是计划已经完成了似的，特纳笑了一笑，往前走了一步。
“胡德商会很乐意在整个战争过程当中全力支持皇室并贷款。”他又尊敬地鞠了一躬，“如果国王大人允许的话，在下现在就去与胡德商会商讨此事，尽快解决资金方面的问题。”
就在这一刻，国王那低下的头突然抬了起来，眼睛在睁开的一瞬间，突然迸裂出一种任何人看到都会被震慑的，
老政客的目光。
“那我想问你。”不再是老陈的声音，在这一刻，国王的声音就像一个刚刚步入政坛野心十足的年轻政治家，“胡德商会的钱，该从哪里来呢？”
-
“这把剑。”克罗夫特把一柄精铁打造的长剑从雕花的剑鞘中拔出。剑身与剑鞘接触发出的美妙声音让克罗夫特发自心底得感到愉快。
磨得锋利无比的剑刃，多次锻造铸成的坚韧剑身，雕有一头雄狮的剑柄再加上正中间镶嵌着的一块光彩照人的红宝石。即使不是用来在战场上拼杀，这也足以作为一件艺术品被安放在橱柜中珍藏起来，若是拿着这样一柄宝剑踏上战场，更能激发出持剑人疯狂的斗志。
“多少钱？”克罗夫特把剑重新插回剑鞘之中，拎在手上提了一提。
那个商人无精打采的脸上，突然闪过一丝光亮，又在一瞬间消失。他转过头来，以一个商人的口气说道：“六个哈里斯金币，就当送你了。”
放在正常时期，这一把制作精良的宝剑起码也能卖出三十个哈里斯金币的高价，如果碰上战争，那价格可以翻一倍有多。如今，却落得这步田地。
克罗夫特哈哈大笑：“你现在拿这把剑放到交易台上去卖，我看看有哪个人会出六个金币来买。”
但就目前的情况来看，即使是毫不懂行的克罗夫特，也知道这把剑连六个哈里斯金币都不值。
“但是我想你也看见了。”那名商人却说道，“这上面可镶嵌着一大块红宝石。从色泽和质地来看，都是上品的红宝石，就算是单独卖这一块红宝石，也能卖出五六个金币了，现在就当这把剑送给你了。”
“可以啊。”克罗夫特却是早就知道商人的鬼把戏，买卖全凭一张嘴，“那你把这块宝石挖下来，我只要剑就可以了。反正我不是收藏家，我看中的是这把剑的品质而不是它上面有几块宝石。”
商人似乎面露难色，想了一想继续说道：“那就四个金币，那两个金币就当是你为哈里斯王国效力应得的酬劳。”
此刻的克罗夫特觉得自己才是奸商：“三个金币。”
“你这是在开玩笑！”那商人脸上写着愤怒，“天下哪有那么便宜的东西！”
“哦？没有吗？”克罗夫特把剑放下，转身就要离开，“我倒想看一看，这个商会里有没有那么便宜的东西。如果这家没有，那我就再换一家。”说罢便挪动了步子。
“行......三个就三个。”最后那句话，像是用了商人全身的力气，随后不甘心地说道，“真不应该为难自己来做军备生意啊……”
克罗夫特哈哈一笑，转过身来把早就捏在手掌中的三个金币拍在桌上。
“来人！”他提起剑，转过身来说道，“传令下去，每一个士兵，现在都允许到市场上购买装备，给我全部武装起来，我要看到我的部队不仅够精明强壮，还要换上最好的装备，成为王国军团的主力部队！”
