“我们沿着现有的情报回溯，调查他们的情报路径，还有通信数量以及去向，已经得到了一些有价值的信息。但怎么说呢，他们给出的情报中有一点我尤为在意。”
真崎雏妃今天表现得少有的严肃，她垂下视线，从怀里拿出一个装在塑料盒里的东西。
——银色的指环。
还有一些研究资料和报告。
“这些东西我先让你看看，因为是涉及到使徒相关的内容，一旦上报到联合之后立刻就会被设置权限，到时候再想要拿出来可就困难了，哈哈。”
真崎雏妃笑了笑。
艾芙尼尔有些意外地蹙眉，抬起眼帘来。
“这是使徒的信标吧？是从卯月纱织手中得来的那一枚吗？”
“是的，作为你拿回来的难得的研究素材之一，它被送到研究室去进行分析，最终得到的结果是：这一枚指环，与樱井幸手中的那一枚没有任何区别。这样的样品有一枚就足够了，所以，我把它拿了出来。”
第一次遇到使徒樱井幸时，从她那里取得了第一枚使徒的信标，同样的，也是一枚银白色的戒指。
短短几天时间，秩序者组织负责此项目的研究人员并没有从使徒的信标中获得什么有价值的信息，信标只有一枚，他们必须小心翼翼，即便有所猜测，他们不敢随意借用秩序者组织的代理人来做实验。
但现在情况有所变化了，因为卯月纱织的情况研究开始有了新的思路。
“关于这东西的研究取得了什么进展吗？”
“没有明显的进展，但情报却得到了一些，我觉得你说不定会感到吃惊，也说不定你也早就已经猜到了——使徒的信标在本质上是与代理人的信标属于同一类装备，事实证明，只有适格者才可以使用，理所当然，代理人都具有唤醒使徒信标的能力，卯月纱织并非是特例。甚至于，不同代理人对使徒信标的‘适合度’都与她们对代理人信标的适合度几乎完全一致。”
真崎雏妃顿了顿。
“针对这样的装备的研究已经展开，爱夏自愿尝试了一次对‘使徒’的同调，成功了。现在正在对她的身体情况进行观察，并与樱井幸、卯月纱织进行对比。”
“……”
艾芙尼尔静静的听着，没有反驳也没有表示赞同。
情报不明确的时候这样进行实验是不够稳妥的，艾芙尼尔能理解这些人的做法，但不能认同。
见艾芙尼尔不说话，真崎雏妃也大致知道艾芙尼尔心里所想。
她轻轻开口，将指环递给艾芙尼尔。
“这一枚，我想交给你。”
……
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真崎雏妃的眼神很认真，艾芙尼尔很少在她的脸上看到这样的表情。
平时相处的时候，真崎雏妃总是表现出和她年龄不符的古灵精怪的模样，甚至于让艾芙尼尔感觉到和小孩子相处一般的头疼，不知不觉，在面对真正的真崎雏妃的时候，这样的印象反倒产生了割裂感。
但公事公办的时候，真崎雏妃会显得尤为可靠。
沉吟片刻，艾芙尼尔垂下视线，看着真崎雏妃手中的塑料盒。
银色的指环静静地躺在盒子里面。
“使徒的力量吗……难道没有其他的合适人选了吗？这个东西对我来说或许并不怎么好用。”
艾芙尼尔说道，回绝了真崎雏妃的建议。
收缴敌人的武器拿来使用并不是什么值得唾弃的背叛行为，若是使徒的力量能为她们所用当然再好不过，但事实上，抛开使徒力量的安全性不谈，对于艾芙尼尔来说，比起不熟练的使徒的力量，作为“Ephnel”来说会要更为得心应手。
所以艾芙尼尔没有必要抛弃“Ephnel”选择使徒，但说出这句话之后，艾芙尼尔忽然心底微动。
她想起了楓鈴诗音。
如果自己不接受，那么使徒的信标最终会留给谁呢？毫无疑问，对现在的情况来说将使徒的信标交给楓鈴诗音是最优的选择。失去了一臂的她无法继续作为Fifina而活跃下去，本应该会退役才对，但若是使徒的力量能为她所用，她便可以再次回到战场中来，这对于西京市来说也是一大助力。
但这样的结局，对楓鈴诗音来说未免也太残忍了些。
艾芙尼尔抿着唇不说话了。
好在，真崎雏妃似乎并没有将信标留给楓鈴诗音的打算。
“倒也不是……我也是经过慎重考虑之后才做的决定，而且并不是要你放弃‘Ephnel’，只是想要将这个东西交给你而已。”
“嗯？”
艾芙尼尔有些诧异。
“为什么是我？”
“我想不到其他人了……”
真崎雏妃踌躇片刻，凝视着手心的塑料盒，低声说道。
“艾芙尼尔，你和‘使徒’对战过，你也应该能感受到‘使徒’作为‘武器’的优势有多么明显吧？相比于代理人来说，她们的力量使用方式更原始，却也更直接，具有代理人难以企及的变化性和杀伤力……但是，这一份力量到底是从何而来，诞生于何时，又会带来什么，我们一无所知。”
真崎雏妃深深地吸了口气。
“我很快就要卸任了，之后的路该怎么走，会通往哪里，我们谁也不知道……我要回去中心省，同时也有些在意的事情要去做……现在的联合恐怕有些变了味道。艾芙尼尔，接着上次的话，你觉得为什么在我的眼皮底下组织内会突然涌出那么多使徒那边的人？那些人的资料和身份都没有找到疑点，那么换言之，疑点就应该诞生在审核和档案管理部门，或者说……人联。那么……在这个时候将我卸任的，又是谁呢？”
真崎雏妃抛出一长串的质疑，抬起视线，郑重地说道。
“为拯救世界而挺身而出的人早就死光了，艾芙尼尔，你比我更了解的。所以如果未来的某个时间……或许就在最近的某一天，人联的触角一定会伸向西京市，无论如何，绝对、绝对不要对中心省派来的人抱有幻想。”
……
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