九月，一年中最炎热的时段已经过去了，取而代之的是低气压所带来的压抑感；在这令人不快的时节，仅仅是待在外面就足以让人感到窒息，更不用提还要穿着全套正装在狭窄走廊里等着与导师见面了。查理趁四下无人松了松领口，好让窒息的感觉不那么强烈。
窒息也没办法，作为历史系的毕业生，即使成绩再好工作也不会自己找上门。如果教授能利用他的影响力为自己在去南美的考察团里谋个位子，那她这么多年的书也不算是白读了；但如果教授不帮忙，那自己真的就只能卷铺盖回家准备嫁人了。想到这里，查理不禁感到西服的领口变得像绞刑绳一样更紧了。终于，教授的声音从隔壁的办公室传来：“进来吧，查理.巴内特小姐！”查理像听到交卷铃的考生一般，忐忑的站了起来。
“巴内特小姐是吗？来，坐！”肥胖的教授一边吹着风扇一边说：“时间不等人啊，这么快就到九月份了！像你这么优秀的学生，就这样走了也挺可惜啊！你真应该留下来多搞几年研究，指不定能弄出什么名堂呢！”“谢谢您的夸奖，教授！”查理不失时机的回答：“我也想留下来啊！但恐怕家里不允许，花了那么多钱送我上大学，要是找不到一份体面的工作可不像话。要是我有机会在科研单位找到一份工作，那不就可以在挣钱的同时继续学习了吗？比如，加入下个月到南美考古的科学考察团......”“啊，关于这个事，我恐怕得跟你说明一下。事实上，我已经看过你写的申请书了，你的条件虽然合格，不过事情可没那么简单。”教授看了看四周，凑近压低声音说：“其实，这次考察团的名额本来是打算给你的，不过在名单敲定前的最后一刻，上头突然指派了一个有关系的大人物，硬要我们把他插进编制里，考察团的经费还不变；没有办法，我们只能把最无关紧要的人给去掉-----也就是把你的名额给去掉----所以说，现在就是我想帮你也帮不到了，因为已经根本就没有能帮你安排的余地了-----这么说你知道了吧？”“可是，教授！”查理抱着最后一丝希望恳求：“我真的非常需要这份工作！真的没有一点办法了吗？”“很抱歉，没有！年轻人，这就是现实。不论混得多惨，现实都不会因此怜悯你的！”教授转过身去：“不过也别太失望嘛，如果你只是需要一份你干的了的科研工作的话，我这里正好有一份。”“是吗？请您无论如何告诉我！”“别高兴得太早，年轻人！这可不是什么好工作！你知道尼古拉.斯特拉博士吗？”“斯特拉，那个前段时间刚从西伯利亚回来的科学家？”“对，就是他！前段时间他似乎在西伯利亚发现了某些不得了的东西，现在他不知怎么就要选一位新的私人助手，还指明要精通古代文字。我寻思着要说古文字，咱们院的学生里就数你最懂行了！不推荐你我还能推荐谁呢？所以我就把你的名字报了过去，结果他说，只要你有空，随时可以去找他面试。”“那真是太谢谢您了，教授！”“别急，年轻人！我跟你说，这个斯特拉可是科学界公认的怪人，不仅性情怪异，而且研究的也都是些歪门邪道的东西，这一回突然捣鼓起古文字，指不定要干嘛！给这种人做助手，你乐意吗？”当然乐意。现在只要能有个体面的工作，就是给大猩猩当助手查理也会去的。
斯特拉的研究所算不上太偏远，却很难找。查理穿过一群刚刚下班的蓝领工人，这才找到了研究所的大门。怀着忐忑的心情，查理敲响了那扇门。一开始并没有回应，查理又敲了敲，依旧没有应答；当她敲第三次的时候，门被突然一把推开，开门的人气势汹汹的吼到：“走开！走开！这里不买东西！不要牛奶，不要清洁剂，更不要人寿保险！你们就不能到别的地方去搞推销吗？”“对不起，先生，可我不是来搞推销的。”“啊？那你是来干嘛的？”“我来应聘斯特拉博士的私人助手-----我们之前约过时间。”“啊！瞧我这记性！进来吧小姐，这里没别人，我就是你说的斯特拉。而且我很忙的！“
查理小心的走进房间，里面的景象和她想象的一样乱。斯特拉搬开一摞占着沙发的书，在上面坐下，打开一本皮面笔记本：“所以，你就是查理.巴内特，历史系的研究生，精通古文字.....”“
您过奖了，我确实是专攻古文字研究的，不过对考古工作和历史研究的各个领域都有所涉猎，应该可以满足您在这方面的需求。另外，对于机械工程和生物学，我最近也在努力进修.....””这些都不重要！”斯特拉合上笔记本“
重点是，你能解析古文字吗？你能破译其中所蕴含的意思吗？”“这个嘛，比较不好说。事实上，翻译古代文字是一件极为复杂的事情，牵涉到很多具体的方面。如果是已经有一定研究基础的古文字，那可能会比较容易；如果是之前从未见过的文献，就必须从它的源流去考据，根据其与现有文字的关系来推测文字的意思......”“停停停，不要用那些花哨的东西来打马虎眼！这么说吧，如果给你一篇以前没有见过的古代文献，不用担心可用的时间和资源，你能不能把它的内容破译出来？我是说，只有搞清楚意思就好的那种。如果你做不到的话请直说，我不想在无意义的事情上浪费彼此的时间！”
查理感到慌了，她终于明白为什么教授会如此不推荐她到这里来。不过这可是她唯一的机会，她不能就这样放弃，于是她试探性的说道：“这个吗.....也不是不可以，如果有足够的时间与人手，从头破解一种古代文字也不是不可能的事。不过,这可能要花掉非常多的.....”
“也就是说，可以咯？”斯特拉搓搓手，根本不给她解释的机会：“太好了，终于来了个聪明人！你被录用了！从今天开始，你就是我的私人助手！”
查理知道自己牛皮吹大了，不过她可不是一个不负责任的人。所以她鼓起勇气，向斯特拉问道：“请问，能让我看看您要翻译的文献吗？没有看到具体文献，翻译工作是没法进行的。”“啊，啊，当然了！”斯特拉从沙发上站了起来，兴奋的走到了一边：“来看看吧，这可是当今科学界的最高机密！不过现在你已经是我的私人助手了，所以想怎么看就怎么看吧！”他来到那张被白布遮住的工作台前，抬手掀开白布，露出下面的东西：“来，看看这个可爱的小家伙。”查理凑上前去一看，立刻就被这件东西吸引住了。她从未见过如此美丽而奇妙的的古物，即有着自然古典的庄严美感，又饱含着理性与科学的智慧内涵，这种宏大而不失细腻的美超越了人类有史以来所能达到的最高水平，似乎超越了一切......
“很不错吧，”斯特拉颇有些得意的说：“这是我在西伯利亚的一个古代遗迹里发现的。你们研究历史的，有听说过能造出这种东西的古代人吗？”“从来没有！”查理感到自己的眼眶中充满了激动的泪水：“天哪，我们恐怕发现了绝无仅有的奇迹！”“那是当然！做好准备吧年轻人，我们可要干些大事业！”
白布下面盖着的是一个女孩。
然后的日子可以说是查理一生中最幸福的时光。她加入了斯特拉的研究团队，她见证了人类历史上最伟大的科学成就，她成了为了一位受人尊敬的科学家；但所有这些都比不上她身上所发生另一些事，那就她与斯特拉相遇，成了他亲密无间的伴侣，她为他的科学研究献出了一切，也收获了同样多的幸福感觉。她就这样随着斯特拉陷入深渊，从未有过一丝怀疑与犹豫，直到那件她不愿提及的可怕事情发生，才使她睁开了双眼，用失去了爱情的下半生，去全力逃离那潜伏在黑暗中的无尽疯狂，直到命运再一次呼唤她回到斯特拉身边，陪他一起再一次堕下深渊。没有人知道她是否得到了幸福，但至少，这个结局给了她想要的一切........
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核心事件三个月后，零号研究所留下的废墟......
巨大的挖掘机械在周围施工，不断拨开废墟的碎片，几个工人在使劲的挖地，希望找出被深埋在废墟底下的珍宝。终于，他们挖到了某个坚硬的东西，于是便纷纷丢下铲子，趴在地上用手小心的刨了起来。终于，他们挖出了想要的东西，小心的拍掉上面的土，用手绢包着送到了地面上。在人群中，这个包裹不断传递，经一个管家模样的女仆之手，被送到了豪华轿车里的一位淑女手中。“大小姐，朱莉已经确认过了，这就是您要找的东西。”“噢，是吗？”车上的小姐伸出手，把包裹里的东西拿出了细细把玩：“不错呀，不愧是斯特拉制造的东西，真是意想不到的精致呢。虽然似乎还欠一点火候，不过主要的部分已经设计得很完善了呢。照这样下去的话，只要稍微调整一下.......”她的嘴角浮现出了不易察觉的笑：“我的计划，马上就可以畅通无阻的实现了呢！”
秋末的寒风吹过废墟，发出怪异的声音；在汽车离去扬起的风尘下，整座残垣断壁犹如一个巨大的乐器，鸣奏着献给人类原始欲望与现代科学的悲歌........
蒸汽女孩 第二季连载确认
