时间：露水三刻，即早上九点。
地点：世界树第10层，狩猎队总部，狩猎队西部二号队休息处。
“唉……”
严冽坐在窗前，一手托着腮，一手拿着木杯子，杯里的清茶还冒着热气。
窗口外的景色，上面是一片翠绿，那是世界树茂密的枝叶，中间是一片碧蓝，那是远方的海面与澄澈的天空，下方一片深绿，那是茂盛的森林。
这所能看到的景色，便是这个世界的全部，也许会觉得不可思议，但这就是树荫之林的全貌，一片被茂密植被覆盖的陆地，四面环海，而最重要的标志便是大陆中央的参天大树——世界树。
世界树这个概念，严冽在家乡听得不少，参考古老的神话，融入到各种娱乐作品里面，被大部分人所熟知，已经不是什么新鲜概念了，只是那些“世界树”的设定跟最初神话里所指的早已不是同一个东西，甚至只是单纯借用了一个名字。
而这里的世界树，也名副其实，因为世界就这么大，也只此一棵参天大树，根植大地，高耸入云，从地面往上看不见树顶，只见一层又一层的茂盛枝叶给大地盖上树荫。
这是一棵活树，每时每刻都在驱动大地产生自然之力，神奇的是它的树干中空，里面的空间分成上百层，这个世界居民就居住在这里面，严冽住在101层，那是居民区，想在层与层之间移动就得靠自然之力的功能。
自然之力，是这个世界独有的，一种能靠人的意志操控、能实现各种功能的能量，要类比的话就是各种游戏里面所说的“魔力”，但这个世界并不存在“魔法”这一概念，人们只会说“自然之力的功能”、“某个人掌握的能力”。
严冽最开始接触这个概念的时候也觉得很神奇，自己竟然能使用魔法了，但在这里生活久了，就觉得这也不过是很普通的自然现象。
自然之力就是一种能量，就像课堂里所讲的热能、电能，它是这个世界独特的能量形式而已，本质还是“物理系统做功的本领”，只是这种能量形式能够被人直接感受到。
这便是树荫之林，不是剑与魔法，而是被充满自然生机的异世界，人类、森林居民、自然之灵和平相处，几乎没有争端的自然天堂。
对，没有争端，这是严冽觉得最神奇的事情，不存在“国家”这一概念，只有一个世界，不同种族竟能够和平相处，对比起自己的家乡，这里完全是个天堂。
但也不是一点危险都没有，要获取某些资源还是要到地面的森林里，而森林里有强大的野兽，还有自然之力幻化物，也就是由自然之力实体化而成的各种事物。
狩猎队就是专门对付那些危险物的武装部队，严冽便是其中一员。
思来想去，他认为要探知这个世界的奥秘还得去外面，毕竟自己刚来到这个世界的时候也是在森林里，跟着组织一起探索比做独狼猎人稳妥很多。
也就是说，身为穿越者的他也能使用自然之力，只是不像小说里的主角那样天赋凛然，比起这个世界的居民，他使用自然之力要困难得多。
不过，他也没想过要当什么英雄强者，正如自认为没办法完全融入这个世界，他心里唯一的目标就是找到回去的方法，要不是世界树里找不到穿越相关的资料，他也不会参与到危险的战斗中。
原本是一个普通的大学生，下定决心投入危险中可不是件容易的事，但这终究只是在碰运气，这里的居民甚至不知道还有别的世界，也没有人相信，自己也许是树荫之林的第一个穿越者，没有先例也就无迹可寻。
“唉……”
想到这里，他不由得叹了声，小抿一口热茶。
“又在这里叹什么气？”
“……”
忽然有人一手拍在严冽的脑袋上，一只壮汉的大粗手，还有浑厚的话音，但他并没有被吓到，握着杯子的手没有一点抖动，看着窗外的视线没有一点偏移，像没有意识到有人在跟他说话。
对方是一名壮汉，一身猎人的套装，上身只穿着一件外套，展露出一身发达的肌肉，皮肤却没有任何被晒黑的迹象，往上看，他那一头金短发旁边是一对尖耳朵。
狩猎队西部二号队队长，也是严冽的上司，名为岩岭，但并不是精灵。
看到这种长相，第一时间肯定会联想到西方神话里面的精灵，只是一般会以俊美来描述这一神话种族，而不会塑造成猛男壮汉。
但这里是树荫之林，并不存在精灵这一神话种族，单纯是外貌与严冽印象中的精灵形象相似，他们称自己为“自然之灵”。
自然之灵是这个世界最古老的种族，而且本身能够产生自然之力——这世界的森林居民和人类并不能——至于其诞生，他们的说法是“由世界树产生的自然之力幻化物”。
一般的幻化物被破坏或者死亡就会变回能量消散，但自然之灵会留下尸体，严冽据此认为他们还在生物的范畴之内，虽然并不清楚这个世界的“生物”跟自己的认知是否一致。
至于森林居民，就是像喵莉那样，身体拥有部分动物特征和机能的种族，也许跟游戏动画里面的“兽人”或者“兽耳族”差不多吧？严冽也不是很了解，只能这样类比。
不过，无论什么都好，在这个世界里，他们都属于“人”的范畴，倒不如说本地的“人类”才是特例，据说是森林居民和自然之灵退化后产生的种族，跟地球的人类不是一个概念。
这也是严冽觉得自己无法完全融入这里的原因之一，他甚至觉得自己不能被归类为“人类”，只是身边的人并没有这么说，也没有这么认为，只有他一人在这里纠结。
“想老家啦？”
岩岭去到严冽对面坐下，也给自己倒了杯茶。
“你的说法是很合理，但没有证据，别人怎么可能信。”
“那你相信吗？”
“哈哈哈！”
岩岭没有回答，端起杯子喝了一口，也跟严冽看向窗外。
严冽也跟他说过自己的来历，但对方从未正面回答过相信与否，都像现在这样一笑置之。
也许是被他当成小孩子敷衍掉吧，又或许是被认为有苦衷不能告诉真相，所以不打算揭穿，毕竟他是位很会照顾人的大哥。
“你来这里，也有两年了。”
“嗯。”
“还没放弃？”
“怎么可能放弃，能来就能回，就看我有没有那本事找到。”
“哈哈！决心不错啊。”
岩岭喝了口茶，看着窗外长叹一声。
“我倒是觉得，你都不知道自己怎么来这儿，线索也不知道从哪里找，两年都没找到，也该放弃了吧。”
“等我死了这条心再说吧。”
“要是根本就没有方法回去，那你岂不是要找一辈子。”
“那就一辈子吧，反正在这里……活着也是活着而已。”
“哎，别说这种丧气话，人这辈子又不只能有一个目标，世界树这么大，总能找到你想要的事儿，结个婚生个孩子不也挺好？”
“有空再说吧……唉，怎么来到这里也要被人催。”
“怎么，原来你老家也会催婚？那俩世界也没啥两样嘛，留在这里不挺好？”
“不好，我又不是这里的人。”
“都两年啦，还对这里不熟？”
“不是熟不熟的问题……唉，我也不知道该怎么说。”
“那就是没问题，年轻人别瞎想那么多，好好工作，好好吃饭，好好睡觉，就这么简单。”
“年轻人喜欢胡思乱想不很正常。”
严冽把杯子递到嘴边。
“家里有那么好一老婆还能胡思乱想。”
“唔咳嗯！”
被呛到了，茶水洒到桌子上。
“哈哈哈！用不着这么紧张，你跟喵莉的事情还有谁不知道。”
“都说了我们没那种关系。”
“都住一起了还不是？”
“她跑来我家蹭饭而已，我又没对她做过什么。”
“哎，这就是你的不对啦，人家都那么热情，你可不能装木头呀。”
“催婚可不带你这样。”
“长辈的劝告就该好好听一听，万了个一，她放弃了，找别的对象，你怎么办？”
“……那我也管不着。”
“你看，愣了吧？”
“好烦啊你这大叔，唉……”
严冽放下杯子，手腕轻轻一扭，手上变出一块抹布，把桌子擦干净。
这是他对自然之力的运用，能够把自然之力变成物品，很简单也很常见的一种能力，但他算不上擅长，变一些日用品还比较轻松，变出武器就比较费事儿了。
光是变出一条抹布就练习了很长一段时间，他的天赋着实不怎么样，能加入狩猎队都是努力练出来的。
“对自己诚实一点，喵莉可是个不错的女孩。”
“好女孩也轮不到我来选。”
擦干净后，把抹布随手一扔，变回自然之力消失在空中，被抹布吸走的茶水也变作蒸汽和一点点尘埃飘散。
“一个人过活儿就挺好，何必再找多一个人来陪自己……等找到方法回去再考虑那些事吧。”
“能找到就最好，但找不到不一定是你没本事，也许真的没有，别勉强自己。”
“知道啦，你都说多少遍了……”
“怎么，大叔唠叨你两句不乐意？”
“你是队长，你说怎样就怎样。”
“那就听大叔一句劝，可别把自己累着，听懂没？”
“……知道啦。”
比起队长和队员，俩人更像是师父与徒弟、父辈与子辈，严冽并不会对此厌烦，在原本的世界也没少被长辈唠叨，不如说，来到这个世界还有人愿意唠叨自己，反倒有种安心感。
这种很会照顾同伴的大哥角色，严冽在不少文娱作品里面见过，认为现实不可能有这么贴心的老大哥，但来到这个世界之后就改观了，这个世界就是有。
用故事里的台词来说明，就是“可以放心把后背交给他”的人，既是敬仰的前辈，又是亲切的同伴，能够把队员凝聚到一起，是位优秀的领队。
这种人物，在剧情里大概率只是个不太重要的配角，但摆在严冽面前的不是角色设定，而是活生生的人，是能够一起喝茶聊天的大兄弟，是让大家珍重的队长。
多亏岩岭的教导和提拔，严冽才能够使用自然之力并顺利进入狩猎队，能够在世界树安居也多亏了他的照顾，刚就职那段时间，能够从种种危机中生存下来，也是多亏了他。
对严冽来说，岩岭就是自己的大恩人。
不过，比起恩人，岩岭更希望严冽把他当成朋友。
“今天没任务？”
“有，不多。”
“……那就开工吧。”
