连日来，为了弥足自己与其他候补生只见落下的巨大差距，我夜以继日地进行着刻苦的体能训练。
清晨，在哨塔的走廊里有微弱的晨曦投下时，我就会准时起身，洗漱完毕、穿戴齐整之后，便会在连通层与层之间的垂直舷梯里来回奔跑一个钟头。早饭后，我会准时去往猎人训练营的体能训练室，进行各类健身项目以锻炼体质、增强体能。
训练营离沐汐的住处不算远，我也因此经常在训练之余，抽空跑到她的住处，想去找她闲聊几句——但头几回过去全都扑空了，沐汐貌似已经去往废墟执行下一个任务了。
集训进行到了一个多星期的时候，我才终于在扣响沐汐住处的门扉的时候，收到了回应。
没有绑扎马尾、一头披肩长发垂落肩头的沐汐打开门扉，看到我的时候，稍稍流露出了些许诧异。
“男款制服穿在你身上，意外地还挺合身的。”沐汐浅笑道，“你的做法很对——以你这样的容貌，在哨塔里还是掩藏一下比较好。”
“那个……我能进屋坐坐么？”我挠了挠右腮道。
“有点不巧，我有点急事，正打算出门。”沐汐说道。
我这才注意到，沐汐虽然身在家里，状态却不似处于任务间歇的休息期，虽然头发还没扎好，但一身黑风衣已经穿戴齐整，貌似正要去执行下一个任务。
而且这次她接到的，还是一个颇为特殊的任务————调查“哨塔地下层”。
“这次的任务很特殊。”沐汐说道，“有一个孩子在哨塔的地下层走失了。他的父母去地下层无人区去找他时，遇到了不明来历的原兽的袭击，父亲当场身亡，母亲侥幸逃回来后，把情况告诉了公会，请求公会派遣猎人解救她的儿子。
“公会原则上是不接受个人委托的，何况公会认为，若真的是遭遇了原兽，她失踪的儿子已经没有生还的可能。但地下层如果确实有不明原兽的话，这就已经危及整个哨塔的安全，对此公会又不能置之不理。所以就当是接受了那位母亲的委托，公会决定先派少数几名猎人去地下层探明一下虚实，若真有原兽盘踞，再调动猎人和骑士，发起全面进攻。”
“那……难道他们就把你当作问路的石子吗？你们几个人前往原兽的老巢，岂不是羊入虎口？”我愤懑地说。
“没办法，在没有确切的情报之下，公会是不会贸然调动大批猎人去执行指定任务的。现在敌人究竟是不是原兽，有多少数量、是什么级别都不清楚，所以第一步肯定是派先遣队调查情况。”沐汐面色平静，倒是对公会的决断表示充分的理解，“于是我就主动报名加入了先遣队。不管怎样，我是不会放着那个失踪的孩子不管的。”
“那我陪你一起去好了——既然是自愿的，那我肯定也能报名。”我拍拍胸口，“难得你在哨塔内执行一次任务，平时我没法跟你一起出到外面去，这次的机会，我可不会轻易放过。除非你用绳子把我绑上，否则我一定要跟你一道。”
平时哨塔的出入口都有专人看守，只有持有准猎人证件的猎人才能通过。我现下还未通过猎人考试，自然没法随沐汐一道去往外面，但在哨塔内就不一样了。
“真拿你没办法。”沐汐无奈地微笑道，“不过一旦遇到危险，你可得立刻逃走，千万别逞强。”
“嗯嗯！”我赶忙乖巧地点头道。
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半小时后，我穿着候补猎人的蓝色训练服，拿着沐汐借予我的一把手枪，跟着一袭黑风衣、负剑携枪的沐汐来到地下层的入口楼梯处，与先遣队的其他猎人们集合。
这支调查小队统共有四人，除去我和沐汐之外还有两人，一男一女。
“小澜，我都说了这次的任务哥自己去就行了，你还是个全无经验的候补猎人，万一遇到凶险，你怎么自保？”只听男性话音透着几分无奈地苛责道。
这是名和沐汐同龄、长我一两岁的健朗青年，头顶一双灰黑色的猫耳，一头尖耸的朝天短发，高阔的额头上绑着条红色头带。黑色的制服裹着一身精干的身躯，手戴钢铁拳套、足踏铠甲军靴。
“哥你也太小看人了——我马上都要成了独当一面的猎人了，当然有自保的能力了。”一旁的猫耳少女倔强地答道，“再说了，今天还有‘特别任务’需要我这个当妹妹的做帮手呢不是？”
少女穿着跟我同样的候补猎人制服，背后背着一柄特制的弓箭，脸孔颇是眼熟——仔细一看，可不就是成天跟小胖子拌嘴的那个女生，洛澜么？
看来对面的情况与我们这边相似——也是粘人的新手妹妹缠着猎人哥哥非要同行，哥哥看起来也很宠溺妹妹，虽然嘴上说着苛责的话语，行动上却还是由着她。
“哥，她来了，赶紧的。”洛澜瞥见不远处的沐汐和我，悄声冲青年道，一手还搡了一下青年的后背。
“呦，我叫洛明。”青年清了清嗓子，大踏步走上前来，热情地向沐汐伸手招呼道，“久仰‘枪剑天使’的大名了，你能加入今天的行动，真是让人信心倍增啊。”
“沐汐。我也听说过‘小明哥’的名号。”沐汐礼貌地与洛明握了握手，笑答。
“嗨，那都是狐朋狗友们那么叫的。”‘小明哥’红着脸，难为情地抓抓额头。
“对了，这是我妹妹洛澜。”小明哥拉着旁边的少女，冲我们介绍道，“她还是个新手，目前还没通过猎人考试，但枪法还是很过硬的。下面的行动里，还有劳大家多多关照她了。”
“彼此彼此。我这边也有一个非要跟过来的新人。”沐汐拍了下我的肩头，示意让我自介。
“我叫苏雪降。”我挠了挠右脸颊道，“算是沐汐的……”
我留意到，小明哥望向我的眼神充满了不知名的忐忑。
“……朋友吧。”
多希望有一天，这个词的前面能加一个“男”字啊。
只可惜在这个世界上，我以这副身体是无论如何也实现不了这个梦想了，但要我退而求其次，加一个“女”字也不是不行啦…………
“是跟班小弟。”沐汐闭着一眼更正道。
又被降了一档……感觉离目标更远了诶…………
“哥，苏雪降是我训练营的同学，我们一个班的。”旁边的洛澜补充道。
“哦这样————姓苏？富贵姓啊，小兄弟。”小明哥立马拍了拍我的肩头，套着近乎道。他的眼底露出了释然的神色，之后便将目光锁定在了沐汐的脸上。
唉，没想到我结识的第一个沐汐之外的准猎人，就是情敌啊。
这也难怪，像沐汐这样耀眼的存在，在猎人队伍中的拥趸也绝对不少，想要亲近她、追求她的肯定大有人在，如果我也想要加入追求者的队伍的话，对于情敌众多、情路坎坷这一点，我就应该做好心理准备。
更何况我现在连把儿都没有，在追求者里也算是最没有竞争力的一档了。
不过，小明哥也对我的姓氏表示出了在意，甚至还说是“富贵姓”——我想我的姓氏，在堡垒里应该是代表着某种特别的涵义的，有机会的话，我应该着手探查一下。
不过眼下，还是先妥善完成这趟调查任务吧。
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我们一行四人，沿着螺旋于方形井道内的老旧金属舷梯拾级而下，直到地下一层的地面。
到了哨塔的地下层，阳光已经很难照进了。到处都一片昏暗潮湿，只有零星的照明灯光，难怪会没有人愿意居住。
“这里是哨塔的塔基部分，有着近千根沉入地下数十米的混凝土桩基，本身就是多层结构，非常复杂，我们现在是在负一层，往下应该还有好几层。”前排的洛明与沐汐并排，一边行进，一边解释道。
我跟随在沐汐背后，在昏暗而狭长的甬道里前进着——身前的沐汐举着手电，在昏暗无光的空间中，与洛明一起领头前行。
“等一下。”沐汐冲周遭的我们说道。
前方甬道的地面上，我偶然留意到有一块圆形地面被烧得焦黑。坚韧的地面都已扭曲、凹陷。
“这是……烧焦的痕迹？”洛明疑惑地躬身察看，一边疑惑道，“难道有会喷火的原兽么？我可从来没有见过。”
“我也没听说过，但不能排除这种可能。”沐汐说道，“具体是何种情形，也只有见到原兽的真身时才会知道。”
“继续前进吧，敌人随时会出现，大家务必小心。”洛明提点道。
我们一致点头，继续往前行进。
又走了一段路后，前面的沐汐，陡然停下脚步。
“那是……”沐汐呆呆地望着前方。
洛明和洛澜，也露出了面对未知之物的不解神色。
我定睛一看，也愣住了。
“是…………小猫！？？”我喃喃地答道。
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昏暗甬道的地面上，那被沐汐的手电照亮的一小片区域，地板翘开了，露出底下灰褐色的土壤。土壤里有着一个比拳头大些的坑洞，里面赫然探出了一只小脑袋。
那分明是一只小猫的幼崽。它看起来还没几个月大，脑袋只比鸡蛋大一点。
那光景，是无尽黑暗中，寄居在一线荧绿色微光下的坑洞里的，脆弱而坚强的小生命。
这还是我在这个荒凉又贫瘠的世界里，头一次看见人类和原兽以外的生灵。
“好可爱…………自从大毁灭了之后，我都还从来没有看到过小猫小狗这些小动物。”洛澜欣喜地感叹道，眼中跃动着星亮的光芒。
“灯光把它照得浑身青绿，都看不清楚它本来的毛色了……”我兀自给它命名道，“算了，你就叫小青吧。”
沐汐蹲下身去，用手轻抚小青娇小的脑袋，温柔的眼神里，充满了对这幼小生命的爱怜。
那一刻的沐汐——浸没在青绿色光线中的身影，犹如天使临凡。
我的脸不知觉地变得火烫，心脏砰砰直响，嘴里却说不出一句言语，只是呆呆地望着。
一旁的洛明，神情也与我如出一辙。
在业已毁灭的世界的地下一角，这难得一见的美丽瞬息——虽然只是短短一时，却又如凝固了时间般长久。
