数日后，洛澜的状态已经恢复如常，我和沐汐，终于也得以投入下一次的外勤任务了。
这一次我已经决定好了，我要在不借助沐汐的任何帮助之下，以自己的一己之力，猎捕一只鬣狗。
我在毕业考试的时候就已经猎杀过了一只半残的鬣狗，又亲眼看着沐汐示范过了一次，相信这一次我自己来，应该问题不大。
我必须早日达成这些必须由自己独立完成的成就，才能成长为一个独当一面的猎人。
到那个时候，我才能作为搭档，跟沐汐真正地并驾齐驱，而不是一个只能跟在她身后的学徒。
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和上次一样，我们依旧是清晨自哨塔出发、傍晚抵达都市，在老地方的金库里过夜。
趁着吃晚饭的当儿，我又开始跟沐汐搭话闲聊，有一句没一句地扯东扯西。
我们先是聊了聊前些日子洛澜的事情，后来又讲到上次麦克斯和童彦的“可口棒”事件。
但其实，我真正想聊的，还是沐汐掩藏于心底的那段往事。
上一次我撬开的，还只是那段过往的第一层。那段往事最最重要的结局，我还没能知晓。
“上次你的故事，还没有说完。”
沉吟许久，我还是问出了这个一直积压在我心头的谜题。
“周巡后来…………究竟是怎么死的？”
一个如周巡那般厉害的猎人，究竟会犯下怎样的一种致命疏失，导致自己连性命也丢掉？
听到我的问话，沐汐没有看向我，只是低垂眼帘，静静沉默。
她恐怕，还是不想去重提那段过往。
“嗯……如果你不想说，就不用勉强了……”我无奈地挠了挠头，圆场道，“是我不好，一直在追问你的个人隐私。”
“周巡他…………真的很厉害。”
良久，沐汐却缓缓开腔了。
“我曾经天真地以为，像周巡那么厉害的猎人是没有弱点的。什么样高等级的原兽也奈何不了他，任何的凶险，他都能一一化险为夷。曾经的他在我眼里，就是那般地厉害。”
这种感觉，我多少能够体会————这就像你，在我的眼里一样。
“可是我没想到，他也是有弱点的，或者说自从我成了他的学徒之后，他便有了。”
沐汐的脸上，浮起一抹虚无的淡笑。
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三年前，有一场猎杀骑兵级的团体任务，我和周巡，以及另外十三名猎人一同参加了。周巡之前有过参与团体任务、猎杀猎豹的经验，所以我对那次行动，是抱有很强的信心的。但就是因为我这种没来由地依赖周巡，使得我自己对自己保护反而趋于薄弱——当周巡他们一行人忙于围剿猎豹时，我却被一只鬣狗给盯上了。
鬣狗从侧后方冲到我的跟前时，我才发现它，那时候已经躲不开了。但鬣狗挥起的利爪却没能刺下，因为它的脑袋，被来自十多米外的一柄飞剑砍中了。然而在这千钧一发的关头，为了保护我而失去了武器的周巡，便被猎豹的钢爪砍中后背，身负重伤。其他的几名猎人也一一被击倒，所有的猎人都奄奄一息地趴在地上，战场上站立着的，就只剩下了我，以及那只被众人打到了半残的猎豹。
陷入强弩之末的猎豹并没有来杀我。我感觉它也已经遍体鳞伤，无力再战了————但它下一刻所做的事情，却比直接杀掉我，还要残忍一百倍。
我看见猎豹张开了巨口，吐出了一大堆像是蠕虫一般的恶心东西。
最后，我看到周巡转脸看向我，冲我喊出了两个字：快跑。
我却丝毫没有动。我只是在那里呆站着，眼睁睁看着那蛇海一般的肉色蠕虫，将他的身体席卷而去。
再过了不多久，我就看见这些异变的堕兽，像是活尸一般，歪歪扭扭地重新站立了起来。这其中，也包括我的师傅。
那些堕兽就像是受到了什么魔咒的召唤一般，纷纷开始聚拢向中间的猎豹，并攀爬到了它的身上————
但有一只堕兽，他的行动却非同寻常。他没有向着猎豹的方向聚拢，反而在向我走来。
我被吓得瘫倒在了地上，连失禁了都浑然不觉。但那只堕兽的行动却一直没有停止，几步便走到了我的面前。
“沐汐…………快走…………走…………”他修长齿颌内的喉咙里，还在不断循环着临死之前说着的话。那一瞬间，我甚至都以为，他并没有失去理性，即使变成的这副样子，他也依旧是我的师傅。
直到我看见……他的两颗眼球，望向的是两个相反的方向，没有一颗是在看向我。
他忽然嘴巴大张，张到了突破人类下颚极限、几乎要裂开的程度，冲我用怪异非人的声音大喊道：“杀！杀！杀！！！”
我以为自己下一秒就会被他杀死。可没想到，他接着喊出的，是“杀——了——我。”
我看见他那副已经歪斜不堪的眼睛里，居然流淌出了泪水。
于是我也哭了，嚎啕大哭。他也开始跟我一起嚎哭。
直到他的嚎哭逐渐地变成怪笑，再变成诡异的虫鸣时，我便知道，我的师傅，已经不在了。
在他挥起两爪扑向我的时候，我大喊一声，拔出了背后插在鬣狗脑袋上的他的长剑，一个回身，削掉了堕兽的头颅。
再之后，那个内心已经什么都不剩下、只剩一腔恨意的猎人学徒，便握起手里的长剑，笔直冲向了被堕兽群环围着的肉色猎豹。
我已经不记得自己的怎么杀掉猎豹的了，等回过神来时，我的周围遍地都是堕兽的尸体，以及一只被拦腰斩成了两截的巨大猎豹。
之后的故事便很平淡了————下面的三年里，我作为独行猎人继续往返于废墟和堡垒之间，执行着猎人的职责，直到————我遇见你。
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我终于知道了——沐汐的这位师傅，在她的心目中究竟占据了多么重要的分量。
因为，这是我此生头一回地看见，天使在哭泣。
一线清亮的泪光，在微弱灯光的映照下，自沐汐的眼角垂落，滴在冰冷的地面上。
这个时候，我好想抱住这个我见犹怜的女孩，告诉她师傅不在了，你还有我。
我甚至已经抬起了手臂，试着将它凑向沐汐的肩膀。
可距离她的肩头五公分的时候，我还是止住了动作。
我不能在她难得一见的脆弱之时趁人之危，这样的做法，实在是显得太无耻。
何况今天晚上，她的心是属于她的师傅周巡的，她的泪，也只为他而流。
如果我想要成为在未来里，对她最为重要的那个人的话，我就该正面出战，而不是耍这种趁虚而入的小聪明。如果我必须要以这样的方式才能得到沐汐，那即使得到一时，我也终将失去。
我会在某个适合的时间点上，对你袒露出我全部的秘密和心意，但不是现在。
现在连一只原兽都还没有独立猎杀过的我，还不够成熟、不够强大，还做不到能像周巡那样周全地保护好你。
但是，我成为独挡一面的猎人的日子，也绝不会太远。
下面的时间里，我会以自己的行动向你证明，我苏雪降，是一个值得你交托后背的人。
