解决完了私事，我再度回到了赤武神的驾驶舱里——下有原兽窥伺，上有祁风监察，这趟我算是知道了什么叫做如坐针毡。
晨曦已经照亮了大半个天空，通讯频道里的绮薇和阿凌也陆续苏醒。差不多到了可以执勤的时间了。
我又嚼下了一根可口棒，算是解决了早午饭。
对了，也该跟祁风交个班了——这一晚上我们四个多少都睡过几个钟头，只有他是一刻也没合眼，一定很疲累吧。
“祁风，大伙都醒啦，你差不多可以去歇息了。”我将吃完的可口棒包装袋扔进储物格，冲着面前的悬浮屏幕里的人讲道，“值守了一整夜，辛苦你啦。”
“跟身处在废墟一线的你们相比，熬夜值守这点事，简直可以说是无比悠哉了。”屏幕里的祁风饮下一口咖啡，顶着有点儿明显的黑眼圈淡笑，“还可以名正言顺地偷看公主们的睡脸。”
“你这么一说好像确实是哦？怪不得以前的宅男向游戏里，都是舰长视角呢。”我扁着眼睛哂道，“好啦好啦，你赶紧去睡吧————熬夜伤肝哦，舰长大人。”
“嗯，那我先去眯一会。三个小时后我会回归岗位，在那之前，你们没有我的领航，一定要万分小心。”祁风再次叮嘱道。
“好啦，我们又不是三岁小孩，我好歹也是当过一段时间的正规猎人，那时候出入废墟也只是靠同伴间的彼此照应，哪有什么上帝视角的开图神器啊？”
“哎，祁风你自从当了领航员，真的是爹味拉满。”通讯频道里传来上官樱红的吐槽，“感觉我们四个，都从你的下属变成你的女儿了。”
屏幕上的祁风有点难堪地轻咳了一声，便端着咖啡杯，离开了领航员的监视位。
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祁风去休息后，我们几个再度驱动着猎豹机甲，开始了新一轮的搜索行动。
我们昨天沿着竞技场七点钟方向一线，已经搜索了约摸五公里的范围。今天的目标，便是继续往前推进三五公里左右。
骑士外勤的常规时间是三到四天，如果到了第三天入夜，我们还是没有任何斩获，第四天出于补给吃紧、体力消耗等诸多因素，也必须强制返程，等到下一趟外勤再继续搜查。拖着疲累的身体在废墟里过夜，应对突发危险的反应力也必然会下降。
这一天多来，我们在废墟里行进的过程中，也会偶尔遭遇一些低等级的原兽，以及那些游走在废墟里的，以前的猎人同僚们。
话说，我已经半年没有回去过哨塔下层了。
这期间里，我也有给洛澜他们写过两三封信件，托请柯老交给五六层之间的军方岗哨，再由他们递送至猎人公会，交到乔安妮的手中。但是这种通信方式是单向的，毕竟哨塔下层是不能向上层寄送任何物品的，所以我也不清楚洛澜他们究竟有没有读到。
军方岗哨的规则是除了像祁风那样的军方骑士、以及像麦克斯那样的都城技师可以反复通行外，类似我这样的普通猎人每通行一次，就要花去一万信用点，不存在刷一次卡就一劳永逸，往后就可随意出入这种事情。所以我虽然也很想回去哨塔下层看一看，但一旦下去就回不来了，我总不好意思开口问祁风再借一万点吧。
所以其实，这趟外勤的我，也怀抱着一个强烈的期冀：希望能在废墟里，偶然遇到在此打猎的伙伴们。
在哨塔里我们或许天各一方，被“绝对之壁”牢牢阻隔着，但在废墟里，没人可以阻止我们的会面。
只是废墟之大，尽管我知道我的那些伙伴们，此刻一定正游走在这座废墟的某个角落里，但我却无法知道他们具体的方位。
只愿他们都各自安好，直到我们偶然重遇的那一天。
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“喂喂！大家来我这边！我好像看到了一个奇怪的东西。”
约摸两个小时后，通讯频道里忽然传来绮薇急促而兴奋的话音。
我们几个遂掉转机体方向，四足爬过层层瓦砾堆，快速汇集到了安绮薇的机体近旁。
“哇……这……这是！？”上官樱红率先惊呼道。
只见安绮薇的机体前方，有一处积满灰黄色淤泥的空地，其上赫然有着一个巨大的椭圆形凹坑。
虽然一眼看过去，这个凹坑并无特异之处。但是仔细辨别，不难发现它的一侧，有着四只尖尖的凸起。
这是……某种原兽的，脚印。
然而可怕的是————这只巨型脚印，几乎跟安绮薇的猎豹机体等长。
究竟是什么样的庞然巨物，能留下这么巨大的脚印？哪怕从常识推想，这巨大的怪物，身躯也至少要有四五层楼那么高。
更吊诡的是，如果废墟里真的潜藏着如此大型的原兽，它的行踪一定难以掩藏，为何我们从未听说过有骑士和猎人报告过这般庞大的原兽踪迹？
难不成这巨怪，也会像潜伏者一般打地洞，藏身于地底么？
即使是这样，我们也未曾听闻过有人在废墟里发现过十多米口径的巨大地洞啊，甚至连潜伏者所挖的那种两三米宽的洞窟，也极为少见。
挥之不去的疑云笼罩在我的心头，仅仅在机体内俯瞰着那脚印也看不出什么端倪来————我决定离开机体，去到那脚印的近处，察看有无解谜的线索。
对于未知谜题的好奇，驱散了我对废墟环境的恐惧。我信手开启了舱门，自赤武神的驾驶舱中一跃而下。
“喂雪降，你别随便离开机体啊！”安绮薇惊呼道。
“绮薇，你们帮我守卫一下，我必须到近处看看这个脚印！”我步履轻捷地踏过满地的碎石，跑到了巨型脚印的侧边，“不然我们很可能会错失一些细节信息！”
“好，那你快去快回！”安绮薇应道。
我仔细端详着那只脚印——陷地深度超过二十公分，这一定是一个数吨之重的巨型陆生怪物，很可能有着类似大象一般的体型。
除此之外，既然这泥土有跟怪物的体表有所接触，因为多少会有一些生物信息残留在里面。
而且在日光的照射下，我隐约能看到这片凹坑的土壤表面，焕发着一点点五色混杂的微妙光感，类似于那种化在水里的油脂。
如果我能采集一点样本，让祁风交给都城的研究院进行分析的话，说不定就可以识别出这个未知巨兽的生物类型跟特质。
我旋即打开随身携带来的采样瓶，蹲在巨坑的边沿上，挖取了一些五色混杂的泥土，装入采样器。
我正聚精会神地挖着，下一秒却陡然听见头顶猫耳里传来安绮薇的一声惊呼：
“雪降————你的身后！有一只鬣狗！！”
