阳光从遥远的地平线的彼端缓缓升起，为寒冷的大地带来了无尽的温暖。
难熬的夜晚虽然已经过去，但是马库斯依旧没有闭眼。
乘坐飞机的马库斯在接到报告的当天晚上就抵达了奥古斯特城，随之而来的一晚上的情报确认，防御部署工作，再加上离开半个多月积攒的城市管理问题，马库斯便埋头于工作之中，这一弄就是一整个晚上，当再一次回过神时，已经是太阳升起的早上了。
赛琳走了进来，将一杯咖啡放在了马库斯的面前，然后悄然退出了房间。
烈焰人民战线的部队虽然已经完成了集结，驻守在了双方的边界上，但是没有进一步的行动，似乎在等待着什么。而沧蓝之戟的大部队还位于伽林城，伽林城刚刚被打下来，还有很多事情没有解决，此时将全军撤回奥古斯特城也是不明智的，如果驻守一支大队在伽林城，那么沧蓝之戟可供调回的就只有一个大队的兵力了。两个大队的兵力去抵挡烈焰人民战线的四个大队兵力，恐怕会很艰难。
所以，目前为止，双方都在等待着，等待着什么事情的发生。
而预想中的事件却以一种马库斯意想不到的方式发生了。
一天清晨，赛琳急匆匆地送来了一份书信。
马库斯打开书信后看见的是一份整齐的外交书信，而递交书信的人却是马库斯潜在的敌人明斯吉。
信中，明斯吉请求马库斯能够前往双方阵营边界的一处小村庄进行会谈，商讨整个奥古斯特地区的归属问题。
从这封信中，马库斯感到一丝奇怪的意味。
会谈的地点是靠近临时边界的一处名为‘埃福斯’的小村庄，这里之前属于沧蓝之戟的地界，直到洛比托会议之时，塞巴斯蒂将这个村庄作为分裂三方起义势力的筹码赠予了烈焰人民战线。
在信中，明斯吉申明双方不宜携带过多军队靠近会谈地点，希望马库斯可以在三天后的清晨带领5个小队兵力参与这次会谈。与此同时，明斯吉也会带领同样的兵力参与会谈。
“这‘文客’又在玩什么把戏，这会不会是陷阱？现在他们可是处于优势，一旦发起进攻，我们很可能遭受巨大的损失。”
马库斯没有回答赛琳的问题，因为这封突然的会谈信件，马库斯也陷入了尴尬的犹豫之中。
马库斯的犹豫是有理由的。在与伽林联军决战前，马库斯访问烈焰人民战线时，明斯吉曾毫不掩饰地表达了烈焰人民战线的野望，而如今又宣称‘希望就奥古斯特地区的归属展开会谈’，这种巨大的差距让马库斯着实不能理解。
“马库斯将军，我对明斯吉有一些了解，在烈焰人民战线的势力范围下，人们普遍反映他是个不错的领袖，我不认为他会玩什么阴招，实际上，现在如果他命令烈焰人民战线发起进攻，似乎更有利于他们的称霸。”霍特曼皱着眉毛说出了自己的分析，因为肯维，安杰丽还在伽林城负责后续工作，所以统帅着伽林城文官集团的霍特曼就被马库斯破例允许参与到了商讨之中。
马库斯用两根手指轻轻捻着自己眉间的皱纹，半晌，他下定了决心。
“赛琳，从将军亲卫队以及‘幽灵之刃’中选取最精锐的5个小队士兵，三天之后陪我去参加会谈，另外，霍特曼，你负责坚守伽林城，密切注意四周情况，一旦被攻击，务必坚守到肯维他们赶回来。
“没问题，马库斯。”霍特曼点了点头，这位老人眼中闪过一丝紧张，这毕竟是他一次带兵。
马库斯又犹豫了一下，小声说出了一句话。
“如果…如果我有什么意外，帮我照顾好艾琳森。”
霍特曼摇了摇头：“这事情还是你自己来吧，艾琳森是你的妹妹，我老了，照顾不来了。”
马库斯露出了一丝微笑。
两天后的深夜，一支小型车队在装甲车的护卫下驶出了奥古斯特城那历经沧桑的古城门，驶向与烈焰人民战线交界处的村庄。
车队在第三天清晨到达了即将召开双边会谈的‘埃福斯’村庄。
因为属于烈焰人民战线的地盘，所以明斯吉的会谈队伍也已经抵达了这个村庄。
在赛琳的护卫下，以及一名烈焰人民战线士兵的指引下，一行人来到了村庄中村镇大厅一般的地方，在楼中，明斯吉，都古恩已经坐定了。
“马库斯将军，很高兴又一次看见你。”
马库斯挤出一丝微笑算是回应了这个问候。
“明斯吉首领这次找我会谈是为了什么呢？已经到了这个时候，我希望我们可以开门见山地聊一聊。”
明斯吉没有直接回话，而是打开了一张奥古斯特地区的地图。
“马库斯将军，你还记不记得你们沧蓝之戟总共在奥古斯特打过多少场仗？”说完，明斯吉递来了一根笔，示意马库斯圈出来。
马库斯看着微笑的明斯吉，低头凝视着地图，轻轻在地图上画上了大大小小的圈。奥古斯特城，曾经的奥古斯特军事机场，洛比托镇，高地，森林公路地区，林河沿岸，虽然还没计算小规模冲突，代表大战的圆圈就已经完全覆盖了大半个奥古斯特北部。
“既然马库斯将军已经画完了起义的代价，那么，这张地图是我们起义的代价。”
一张完全一样的奥古斯特地图被一名都古恩轻轻铺展在了马库斯刚画完的地图之上，与沧蓝之戟不同，烈焰人民战线打过的战役遍布了奥古斯特地区的整个南方。
“这只是我们两家的代价，已经被你消灭的另外两个起义军势力还没计算，但是，恐怕每一个起义军势力都毁灭了无数村镇才能做到今天这个规模吧。”
马库斯已经明白了明斯吉想要表达的是什么了。
明斯吉又拿出了一张地图，这回是一整张神圣烈焰帝国疆域地图，这张地图上，除去奥古斯特地区和裘恩地区外，整张地图都被画满的大大小小的圆圈。
“这些圈代表的是我们已知驻扎了帝国军队的地方，也就是说，除了奥古斯特地区和裘恩地区，整个帝国还是被腐朽的政府掌控着。”
马库斯舒展了眉头，紧紧盯着还在微笑的明斯吉：“你的意思是……”
明斯吉停下了一直持续的微笑。
“奥古斯特地区已经无法再承受无休止的战争了，我们两家必须携手停止这种无意义的起义军内耗。”
都古恩站了起来，轻轻将配枪放在了大堆地图之上。
马库斯严肃地站了起来，盯着‘文客’明斯吉。
明斯吉没有微笑。
