“……”
“……”
一片迷蒙的雾中，陈衍生好像走出了很远很远……
他找不到来路，看不清去路，只是无神的迈步，仿佛被什么东西吸引着一路漂流。
那是遥远而橙红的、一点点虚幻摇曳的烛火，是潜藏在记忆中的时光，指引着他找回那个温暖的地方。
在这一刻，陈衍生仿佛真的回到了过去，找到了自己那个偶尔还会断水停电的童年——他就坐在烛火的这头，茶几上铺平的卷子都被火光映成了老电视似得昏黄；而对面坐着的是母亲，她那仿佛永远在微笑的面庞好像越来越模糊了。
这让他感到一丝莫名的恐惧……
于是他起了身，克制不住地、拼命越过烛火去看，试着想要将母亲早已远去的面貌更深印刻，试着把自己的记忆永远放在这一丝温暖中留存……可越是这么做，母亲的脸就越是变得模糊，反而只有那盏烛火愈加热烈、愈加热烈，直到淹没一切。
如是，他惊醒过来。
幻梦中突如其来的痛苦终于只是化作一滴泪水从右边滑落，如鲠在喉的压抑感甚至冲淡了后脑勺上隐隐作痛的伤口。
而即使是回归现实，那摇曳的烛火似乎也仍未远离他许多……仍旧在不远处，仍旧在不断地燃烧……燃烧……
不……
不对……
那不是烛火……
而是一个人。
“靠……”
陈衍生的意识还有些模糊，此刻唯有后脑勺的痛感最为清晰。虽然隐约间已经意识到了什么，但最终也只有模糊吐出这么一个字来……
而就是这么一声，那道人影便注意到了他的苏醒，脚步略带趔趄地走了过来。
那人漏出一张让陈衍生熟悉无比的脸……
是张凡。
“你醒了……”
张凡声音沙哑，只说话间，牵动的皮肤和血管就都泛起红光，口中呼出的热气肉眼可见。
就这样，他在陈衍生面前微微下蹲，单膝压到地上，没有动手、没有反派作态的叫嚣环节，仅仅只探身检查了一下陈衍生身后束缚手腕的五条扎带完好，便又重新回到了陈衍生的视野当中。
他缓慢地眨着眼，一双被血丝侵蚀而上的墨色瞳孔中倒影出陈衍生的模样——那是个被扒光了衣物、靠在柱子上不能动弹的疲惫年轻人，两只手负在身后、双腿到脚都被四条皮带牢牢绑住，脸上、头发上大片都是已经干涸凝固的血迹，狼狈地好像是古代遭到暴力审讯后的犯人……
“……”
“抱歉。”
似是也有些看不下去这种场面，张凡沉默片刻，终于还是闭紧了眼睛，口中如是吐出两个字来。
随后，他右手抓住陈衍生脚踝处的皮带，仿佛只是为了求个心安般象征性地拉紧了一点，接着就又起身，往楼梯那边走去。
这让陈衍生心中一紧，下意识就动起喉结……
“你要去……咕……咳咳……”
他被唾沫噎了一下，却是还没说完就咳嗽起来。
而张凡倒是也没有理他，只是装聋作哑、自顾自就踏着楼梯沉了下去，只等过一小会儿，这才又重新从下面漏出脑袋来……
他提着一袋豆浆油条之类的东西，在陈衍生旁边坐了下来。
“吃吗？”
“……”
张凡问。
可陈衍生不答。
他已经有点搞不清楚现在是个什么状况了……
现在，他只知道这是一栋烂尾楼——因为他屁股下面确实硌得慌，而视野上也确实过于“通透”。
然后，他知道边上这小子马上就要到爆发期了——但眼下的情况却又莫名还挺和谐……硬要说的话，也就是这货砸吧嘴的声音未免太大了点。
但是，为什么要把自己绑在这里？
陈衍生昏沉的脑袋想不明白这些问题，随后，也更没有力气出声发问。
“你的身体素质很好……但运气不是很好……”
忽然的，张凡蹲在承重柱的阴影当中，却是嚼着油条开始自言自语起来：“如果不醒过来的话，你反而会轻松很多……”
“但已经发生了那就没办法了……”
“在这人生最后的时光里，你就只能陪着你最讨厌的‘患者’……也就是‘我’结束了。”
说罢，他举起豆浆杯子佯做了个干杯的动作，接着咕噜喝下一口，又继续啃起油条。
“……要杀了我吗？”
短暂的安静过后，陈衍生声音微弱，如此发问。
而张凡只是说：“如果没有追进安全出口，没有跟那两个激进派的人对上的话，事情就不会发展到这个地步了。”
“像我们这种隐藏在城市中的患者，可以被赤脚医生发现、抓捕，却不能暴露任何有关团体的事情……”
“而且……或许你也已经有所察觉了——虽然表面上可能看不太出来，但我在团体里，确实还是有一定地位的，也负责一些事情。”
“所以，我绝对不能被捕。”
“所以，你在跟踪时的出格行为，当场引起了‘团体’方面的注意……”
“就在红绿灯前，我收到了‘他们’的提醒。然后，我就只能把你引去那个商场去了……”
他真心实意地无奈说道：“如果你再晚个几分钟行动，等到我顺利离开，那么这一切都不会发生，也没有必要发生。我对此感到抱歉。”
于是，陈衍生又问了第二个问题：“为什么一定要在这里，为什么一定要跟你一起？”
“……”
对于这个问题，似乎牵扯的事情就比较多了……
张凡闻言竟明显的开始考虑其中利弊，随后，也更是许久的没有作答，直到终于吃完手里的那根油条……
“‘我们’虽然抱团取暖，但也不是说就完全一气连枝了……”张凡又喝了一口豆浆，彻底把嘴里的东西都咽下去，“如果你‘都追进我们在城市中的隐藏据点了’还不死，那我们这个团体中相对激进的一伙儿，就难免会出于‘自身安全考量’等等因素，向保守派表达意见；而如果你随意地就死了，那么保守的一边也同样会基于‘担忧官方的怒火’等理由对激进派发难……”
“我们的生存环境本就不算安稳，如果内部再起斗争，结果只会是死路一条。”
“所以……你必须死，但又必须‘名正言顺’。”
“……懂我意思吗？”
他将塑料袋揉成一团，随手塞进柱子旁、地面上突出的一截水管里，接着又看了看陈衍生，发现对方确实是因为失血过多而状态不佳，于是才继续详细为他解释说：“你要死，但不能是惨死，更不能是被一群患者团体围攻致死，而必须得是壮烈的死……嗯，情况差不多得是这样才行——我们年轻的英雄陈衍生，为了阻止某个患者在市中心迎来爆发期，尽忠职守、拼死拖延，用‘自己的生命’（重音）将始终不愿认清现实的、苟延残喘的、可恶的患者留在一栋烂尾楼里，最终壮烈牺牲，与这不识好歹的嫌犯同归于尽……此外，再无伤亡。”
“当然。我们还必须在事后制造一些舆论来填补故事，好让舆论场能保持在一种均衡，这样才能让事情最终‘定性’、平稳落地……”
“比如……我们会‘设计’一些心理活动，给故事增加更多人性方面探讨……就先说我吧——原本的‘我’，只是想找个没人的地方躲躲，结果却没想到这次爆发期如此猛烈，竟然直接失控，并开始受本能驱使想要再见家人一面……”
“而你……你的心思敏锐，很快就看出了这一点，却又不得不为了保护老百姓的安危拼死阻止。你的内心挣扎，责任又如山重；而我虽将酿成大祸，却也是情非所愿……戏剧冲突自然也就由此拉满……”
“嗯……差不多就是这样。”
“在这个故事里——没有坏人，只有悲剧。这就是最好的结果。”
他看着陈衍生，口中声音突然轻了许多、好像在自言自语。随后站起身的同时，漏出的脚踝和手腕上都有血管痕迹泛出红光……
“虽然……事情发展到现在这种地步，官方的调查肯定是避免不了了。所有隐藏城市中的患者，恐怕都必须因此偃旗息鼓一段时间……而先前那两位朋友，也都确实是带着事后可能就要逃亡或者被捕的心理准备而来的。但总的来说，这就已经是对‘大部分人’而言最好的结果，损失最小的结果了。”
“事情就是这么回事……”
他拍了拍陈衍生的肩膀，从承重柱的阴影中走入清晨的光下：“这一次爆发期的状况确实不太对……我能预感到我多半是撑不过去了。”然后紧接着，便又转过身来，诚挚无比地继续说道：“你是个好人，但我很抱歉，这是我必须承担的罪责，也是我唯一能保护多数人的方式。在今天，在这里，只有我们两个会死……”
听着他的陈述，陈衍生缓慢地喘着粗气，随后声音仍旧虚弱，却又分明地透露出他的愤怒：“所以你他妈的，还感觉自己挺高尚是吧？”
“我并不高尚。但同时，我也的确从未伤害过任何一个人。”张凡看着他，仍旧平静地回应道，“……除了接下来，除了你。”
“那我还真是害苦了你了。”陈衍生脑袋向柱子上一靠，尽力翻了个白眼。
“……”
随后便是沉默。
张凡就站在不远处，却好像远远望了他许久，眼里也不知是羡慕，还是终究有些怨恨。
但总而言之，他始终什么也没说，什么也没做，只是默默地站在他们这种人最希冀的温暖阳光下享受了许久，目光沉静地望着那似乎本应该不共戴天的赤脚医生许久，心底里却再没有泛起什么涟漪。
这一刻，时间都仿佛静止下来……
张凡莫名感受到一种平静，莫名地开始微笑。
隐约间，竟似是有什么东西正在温暖他的心房，让他也忽然有了种自己或许也只是个普通人、可以享受普通生活的错觉……
可也就在这么短短一瞬的平静中，他却偏偏又比任何人都庆幸地察觉到这是一种“错觉”……于是当场收敛了一切，甚至是有些失望地再次迈步——走向这栋烂尾楼的中心、这一层的中心……也就重新回到了阴影当中。
他默默蜷缩起来——迎接着以心脏为中心开始爆发的热与剧痛，用力抱紧了双腿……
……
“……”
“他妈的……这下完蛋了……”
陈衍生虚弱的靠在柱子上，眼皮略微沉重，但却还是尽力睁着，远远望向那团会随呼吸起伏而明暗变化的“红球”。
还不多时，他就已能明显感受到地面上传来的温度、呼吸着空气中逐渐升起的燥热，对比之下，反倒是清晨朝阳所持续撒在他脸上的光芒有些过于冷清。
而这还只是爆发期的前兆……且并不会维持的太久。
只要一瞬间……
运气好的话，只是这一层被烧焦；运气差一点，那就是整栋楼都上天。
“出师未捷身先死啊……”
陈衍生自言自语似的苦笑着。心里还没有完全放弃挣扎，可结果却是整个上半身都向左瘫倒下去，彻底没了扑腾的力气。
他只能是歪着脑袋，整条大臂都枕在温热的混凝土地面上，视野歪斜又无力地远远眺望着那团红球，似是已彻底没了希望……
……吗？
“……？”
陈衍生呼吸沉重，双眼目不转睛地紧盯着红芒，可就在这时，却是忽地被一片狭长的阴影笼罩其中……
在这一刻，他听见身后传来沉闷而清晰的落地声，并溅起了一小片细碎沙石，尽都击打在他的后颈和头皮上。
他感觉……那人扶起他的动作未免有些粗暴，似乎完全没把他当伤员看待……而随后紧接着抬起一根食指、指向远处红芒后的口吻就更是毫不客气——直入主题地便是一句……
“那小子就是张凡？”
陈衍生下意识点头，然后循着声音就朝那人看去……
没错。
他认识这个人……
——“叶熠？！”
陈衍生忍不住瞳孔一震。
这个在某些人口中所谓的“疫控局唯一关系户”、“最不按规矩办事的人”，怎么会突然出现在这里？
不是说……他正在调查疫病增殖体的一线活动吗？
难道这个张凡也跟……
“……”
一瞬间，陈衍生的思路忽被斩断开来。
他的瞳孔一震张合，却是分明地看到这“叶熠”身上的白大褂被风吹开、漏出的腰间空无一物……
“刀呢？”
“手术刀呢？”
“怎么会没配刀就来了？”
陈衍生的心中忍不住升起这个疑问，而随后再仔细去看，就更是明显能看出那人身上的白大褂也有许多不对劲的地方……
——肩头明显被包裹太紧，小臂大片地漏在袖口外面，领子更是因为狭窄而紧贴着脖子……
“不对。”
“不对不对不对。”
“他这件白大褂不合身！”
陈衍生眼睛缓缓瞪大，一时间，竟让一个可怕念头无法遏制地生长起来……
“他不是叶熠。”
“是疫病增殖体！”
