大约花了两三个小时时间闲逛下山，日头已从正午当空逐渐向着另一边垂落。
由此，当阳光透过落叶间的缝隙撒下星斑，当不知名的虫鸣似奏骨笛般悠扬远送……叶熠二人也终于抵达了山脚处的酒肆，见到其中已是有了不少来客、坐得热闹非凡。
不过，这倒并不是他们先前住店的那一间酒肆，而是另一家面积更小、位置更偏僻，但也更加实惠、更有烟火气的乡镇小肆。
而现在，也正是由于先前工厂区的突发事故，这些略显疲惫的男男女女才难得有了一次提前下班的机会，难得的有了好大一阵休息的清闲、纷纷在此聚集起来。
当然……
虽然总体工时较长、休憩较少，但其实类似这样的能把酒言欢场面，在诸多乡镇酒肆里倒也并不算是特别稀奇，反倒是几乎每晚都有——因为他们仍需要释放压力，仍需要一定程度的社交和娱乐……只不过是往常的持续时间更短，而且也很难比现在的情况更加热闹。
因此——叶熠也就更有来到这里的必要了。
“两份小菜，谢谢。”
二人找了一个相对角落、靠近门口的位置，仍是点酒水，只要了瓜子花生之类的小碟。
而面对这种“来酒肆不喝酒”的古怪要求，店中却是无论是那位中年老板、还是忙得乱跑的店小二都未表露出丝毫不满……显然——对他们而言，偶尔接待一下荷包紧张、喝不起酒的客人，也不算是什么稀奇事。
又或者……也可能是常态。
“谢谢。”
白月看着桌上的一小碟葵花籽，没有第一时间动作，而是相当有礼貌地、语气起伏不大的对来人表示了感谢。
而叶熠则是饶有兴致地朝酒肆内里看着……沉默，内敛，安静如旁观者般默默观察着那片散乱分布的桌案、和用以麻痹神经的嘈杂。
只见……
“嘭”
在一张靠窗边的小方桌旁，有一散下上半身道袍、内里穿着寻常粗布的老头。他仰脸猛灌下一大口酒，却只当是喝水似得随意一吞，而后便将坛子随意下按在右手桌面上，当即朝着对桌的壮汉闲扯起来……
“哎呀……真想不到会出这么大的事故。”
“可不是说！听主管讲，好像是有个技术工连轴转了17个小时，实在是撑不住了，完事儿一犯困、手一抖……好嘛，可不就大事故了。”
“哦呦……难怪了……不过也是，厂子里工作量确实是越来越大了，咱今个不也是连着干了有十个小时了？要不是他，还真没得休息呢！”
“休息？你想休息，哥们我还不想休息呢！主管说了，这批货如果在限期内赶完，就给我们全员发一笔奖金！都怪这个臭小子……还技术工呢……这下好了，自己死了就得了呗！还害得我们哥几个的奖金全泡汤了……”
话正说到这儿，对桌的大汉便是猛灌一口酒水，明显地表情不忿。
只是声音落到隔壁桌几人的耳朵里，却是又有人不乐意了……
“喂！大家都是兄弟，生活都不容易，你这么说就有点过了啊……”
“就是就是，这要埋怨人家，未免忒不公平。照我说啊……根本还是那些工厂主们越来越过分了！按他们这样的生产指标，出事故压根是早晚的事！现在顶多也就是运气不好，发生地早了点儿！”
“戚……还惦记奖金呢……看你就是外地来的，还没在这干多久！要不你就该知道——那些老爷们各个是铁公鸡……诶！你可别不信嗷，不信的话我现在可就得考考你了！就我说你那个什么主管啊……到现在可有一次说了奖金到底有多少？……嗯？怎么不说话了？”
三人你一言我一语地驳斥着。
眼看对桌人被噎地语塞，一张大脸也不知是单纯酒精上头还是气闷，竟迅速憋得涨红起来……这就忍不住放声大笑，引得整个酒肆都充满了快活的气息。
于是那大汉一拍桌子，眼看是有了起争执的架势，便又忽的有到小腿高的一坛子烈酒飞来、稳稳落到他们两桌中间……
一时，随着坛底发出“哐”的一生，酒肆里短暂寂静下来，却是都如野兽般冷漠地注视着事件的中心……
“这是喝酒的地方。斗嘴可以；打架不行。”
老板叼着一支烟斗，声音略微含糊又随意地警告着，手头仍在算盘上噼里啪啦个不停：“看你是新来的，这次就算了。就罚你们两桌喝完这坛，然后握手言和，我也当没这回事发生。如果还有下次……呼，哪只手拍的桌子，哪只手就留下抵账吧。”言罢，他手里算盘短短一停，一双深红色的眼牟微垂，却是看也不看他们，只轻飘飘点了一句说：“去年酿的‘以和为贵’。三块半灵石，概不赊账。”
如此，汗流浃背的两桌人如临大赦，当场就掏兜凑钱、尽量“以和为贵”的付清了账单……
“厉害啊。”叶熠嗑着瓜子、眉头微挑，只觉这就是小说里的经典情节，忽然有了种身临其境的奇妙感，愈发有了些兴致。
而与此同时，白月也是面无表情间眼神微动，声音微不可查地叹了一声“好帅”。
“原来，像小白这种活了几千年的老神仙，竟然也会对这种老套故事情节起兴趣吗？以前怎么都没发现……”
叶熠听见动静、旋即转回视线，只是白月并未察觉到他的目光，他也就这么静静地不做言语。只是心中微动，觉得这样的白月更像是个小姑娘，而非传说生物。
但这样也挺好的……
“不过也是……传说生物天然会被‘有趣’的事情吸引，或者说，被因果聚集的方向吸引。某种程度上讲，这应该算是一种‘生物本能’。”
“而我，其实也一直在无意识间受到这种本能地影响……”
想到这里，叶熠只觉心中了然。于是最后深深看了眼白月冰蓝色瞳孔深处的微弱光芒，嘴角微勾，然后再次将视线投回酒肆内去。
此刻……
短暂的紧张气氛迅速结束，而那两桌的朋友似乎也真的已是“握手言和”，并在酒精的作用下急速拉紧了关系——还不多时，便又称兄道弟起来、仿佛从未有过什么不快。
于是那头愈发喧闹起来，就差是要原地结拜、高歌一首……而反观靠近门口、靠近叶熠二人这边的几桌则更加克制，边喝边就在嘈杂的背景下你一言我一语地聊起了国家大事。
“东线的战事越来越紧张了……工厂这边，其实也算是受到了些影响。”
“‘影响’吗……就算战事不紧张，那些老爷们也早晚会走到这一步的……但也对，紧张的氛围的确加速了这个进程——战争需要大量的物资；而一场节节败退的战争，只会需要更大量的物资。”
“困兽犹斗，况一国乎……是，是了，日新兄说得在理，那些大家世族正是在借此机会往国库里捞钱。不过……战争到了如今地步，怕是再怎么加紧生产也撑不长久。如此危急存亡之秋，想来，那些大人物们是不是也该出手了？”
“出手？哈……载之兄，怕这就是你有些幼稚喽！对于他们这种‘老爷’而言，国界并不是什么有力的约束。他们不会只在陶唐王朝开设工厂，亦不会介意与战争中的敌人做生意……所以他们并不受单一国家控制，就连皇帝也不得随意号令他们。而只要‘战时亲自不出力、战后带头表态早’，敌国也同样不会，更没必要在战后的重要恢复期里自找麻烦、跟他们这些家底丰厚的家伙过不去。”
“对，逸仙兄弟说得是。载之兄啊，你毕竟步入仙途不久、见识尚浅，可得早日看清一些事情。要知道，对于那些只靠血脉联系的世家老爷们而言，最讨厌的就是国族概念……”
“日新兄此话怎讲？在下愿闻其详。”
“好说……因为那几乎对他们毫无益处，反而更多是阻碍——例如要是两国有仇，那他自诩其中一国人了，自然就很难再跟另一国做生意；又例如两个民族间有矛盾，那他作为其中一民族人与另一民族做生意时，当然也就会同时受到来自双方的极大阻碍。诚然……若是选择坚定立场，或许的确能够由此得到来自立场的一定回馈。但相比起同时能跟双方做生意的收益来说，这么点小小的回馈，也就未免显得有些微不足道了……”
“原来如此。这般久而久之，为了获取最大利益，他们自然也就会逐渐变得再无‘祖国’、再无‘民族’，一切只由着血脉和利益连结。”
“没错，所以对他们这些世家子弟而言，虽常年身处陶唐国，却并真的陶唐国民，而仅是一处居所，需要每年给皇帝交些税款。而相应的，无论那位皇帝是谁、换谁，对他们来说也没有本质区别——正所谓，‘百年王朝、千年世家’，就是这么个理了。”
“所以他们不会出手……”
“必然不会出手。”
“既如此，而今又有谁能救国？”
“依在下之见……载之兄、日新兄，如今真要说谁能出手力挽狂澜，恐怕也就唯有那天位上的皇帝陛下了。”
“何解？”
“天子即国，这般王侯将相之列，也就唯有陛下一人与陶唐绝无可分割，又要借帝王之名踏过登仙路的最后一步。但……‘天子守国门’是可，可敌寇若无炼虚合道之君，又岂敢与我陶唐相争呢？”
话至此处，一桌三人便短暂沉默下来。他们都明白，眼下唯有在战场上取得优势一途可取……
而也就在这时，于酒肆的忙碌中，那位面部线条棱角分明、两鬓已有几分白染的老板亲自送了一坛酒来。
“这是最后一坛，一共十一又五分之一块灵石。”老板声音淡淡地说道，“零头就抹了，给十一块就行。”
三人闻言称谢，当即零零散散地凑了一小堆灵石出来、堆到桌上。
而也就借着这个机会，他们顺口问道……
“老板，偶尔听您谈论国事，也是颇有见解。不知这回……”
“已和几个乡绅有了联络，或在一定程度上支援一下前线。”
老板回答地极快，只是声音起伏不大，显得有些冷淡。
不过那三人闻言，这回却是有些惊异的样子，又问道……
“老板，记得您平时总对国家颇有微词，这回怎么……？”
于是酒肆老板淡淡地瞥了三人一眼，期初似是懒得解释，可随后收拢了灵石，又沉默片刻，却还是淡淡答了一句：
“……覆巢之下，安有完卵。”
