作者：广场卡希尔
“这里就是江川峡谷的入口……”维斯对眼前惊人之景感叹道。
江川峡谷——顾名思义，一条磅礴蜿蜒的大江，两边巍峨连绵的山脉，浓荫蔽日。维斯所在的位置是江川峡谷的入口，那是江流的末位。当旅人来到出口处，再穿过一小片密林，便能一览苍凝深邃的海景。
江川峡谷幽静而险峻，犹如鬼斧神工，沿着坡道前行，汹涌澎湃的河水一路向北，与碧色苍穹汇集在一个若隐若现的小点处，宛如水天相接。
「薇茵没有跟过来了吧……」
维斯不时扭头观察情况，尽管自己施展魔力裹住了气息，却依然不放心。幸运的是江川峡谷中奇峰林立，参天古木无数，因浓荫所挡，所以环境幽暗，另算上四周不时传来的动物声，简直是隐蔽的最好去处。
为了保守起见，维斯下马牵马，将自己能够发出的动静降到最末。她沿江而上，经过几道川边瀑布，崖间热泉，终于还是听到了不寻常的动静。
“心湖回响。”维斯小声地念道。然而，正当她下意识地去触碰漂浮在半空的长刀时，突然抓了空。
“嘻嘻嘻，这刀可在我这里！”突然出现的男人，以慵懒却浑厚的声音说道：“小姑娘，你也太没戒心了吧？就这么进了本大盗的圈套！真是愚蠢啊！”
“圈套？什么圈套……”维斯完全没觉得自己遭遇了什么圈套，只是由于自己全心全意注意薇茵的动向了，所以没防备对方的跟踪。
“你看看牌子啊！”自称大盗的男人，拍了拍黑色披风上的残叶，旋即指着维斯的左侧——立在树下的一块破木牌。
牌子上写着“江川峡谷出口由此去”。
但是，维斯一开始就没有看过这块破木牌，因为它实在又破又小，林荫覆盖着脚下的腐叶遍地，光斑交错的小道，除非刻意寻找，否则它能找到那块不显眼的木牌？
“知道本大盗的厉害了吧？想要穿过江川峡谷？想都别想，明着偷，暗着摸，等你走到江川峡谷出口，早已身无分毫。”大盗阴险地笑道：“日防夜防，又有何用？”
“……知道了。”维斯根本懒得听他的废话，她顺手抓了一把落叶喂给陪伴自己一路的马儿，“好心提醒一下，你可能活不过一刻钟了。”
“呸！你以为本大爷眼力价很低吗？但是，你再厉害，能追得上我吗？”
大盗说完一番气话，一跃至半空，脚尖轻点在古树之间，朝着不好追踪的地方逃亡。事实上，在维斯进行江川峡谷时，他就感受到了这个少女身上不同寻常的魔力。然而，他的目的是窃物而不是杀人，能活到今天全凭着见好就收的本事。
他穿梭在密叶繁枝之中，他能明显感觉到那个少女正朝着自己赶来。
「毕竟是这么个宝贝，没有不追的道理。」
自己看上的东西，绝不会毫无价值。尤其是手上的这柄长刀，制材虽无奇异之处，但是刀身上的魔力却非同凡响。
「听刚才的少女称之为“心湖”什么的。」
大盗身为人族，从小接受的教育就是魔法即邪能。根据已经过世的父亲的说法，如若他日遇到这种充溢着邪能之物，盗取之后，即刻将它抛向大海，永绝后患。
“啊——！！！”
随着大盗的惨叫声，长刀随即脱手，它沿着古木绕了一圈，回到紧随在大盗身后的维斯手中。
“出来！别躲躲藏藏的。”维斯手握着长刀，她早先提醒过大盗身旁的异象。假如对方能够警觉起来，现在也不会落得一个被人拦腰斩断的下场。
大盗的上身与下身完全肢离，杀他的人手段如此残忍，出刀如此迅猛有力，犹如艺术一般的精准度，掌握这些细节的维斯对周围的情况有所警惕。
根据周围密密麻麻的脚步声与呼吸声，维斯认为自己的身边少说也围着二十来人。
“小鬼，手上的刀不是你的东西吧？”此时说话之人，丝毫没有躲躲藏藏的想法，他主动现身。一头金黄的卷发，背着一把血淋淋的巨剑，方才斩杀大盗的人就是他，“交出来，留你一条命！”
“你们是？”维斯疑惑道。她通过魔力能够清楚地感知到三十二位身手不凡之人的存在。如此大规模的行动绝不可能是女妖的属下，那么这些人究竟来自何方，又为何而来呢？这些疑问揪起了维斯的好奇心。
“果然，明明都有受过我们的恩惠，却根本没人记得我们了！！”背巨剑的黄发男子大笑，挑逗般地问道：“小鬼，你可知道猎魔者？”
“猎魔者？”维斯挠头，感觉自己好像在哪听说过这种说法，可硬是怎样也想不起来，“想不起来。就当我没听说过……所以说你们是习惯大规模行动的队伍吗？”
“呸！我呸！”黄发男子怒道：“小鬼，我们废话少说。长刀留下，你的小命可以留一条——不过，我们是指送去奴隶市场卖，嘿嘿！”
维斯不想与女妖无关者动手，但是这番羞辱之言也不能当作没听见。当她手握长刀“心湖回响”刚一动杀意时，眼前持着巨剑的男子立马动了怒，隐藏在周围的三十一位猎魔者也杀意凛然，犹如忽然亮起的三十一展灯，他们身上巨大的魔力宣泄将维斯紧紧裹住。
「只能应战的话，那就试试看吧。」维斯暗想道。
黄发男子第一个挥舞着血色巨剑，朝自己劈来。
哐——！！
尽管维斯几乎没有使出几分力气，然而巨剑还是被强力弹开。旋即，维斯轻轻一挑，心湖回响刀身的魔力贯穿了黄发男子的心脏。
“可恶！！！”黄发男子挣扎地再次举起巨剑，以平生最大的力气，朝维斯劈去。伴随着他身上的魔力，血色巨剑划破气流，温润的血痕洒落，金属、魔力与空气三者摩擦产生的电花火迅猛爆裂。
哐——！
这一次响声更加沉闷，因为维斯将力量再收了一点儿。
她实在没有想到对方的魔力看起来十分庞大，威慑力却低得吓人。所谓战力本身可能与魔力多少没有直接关系，她因此若有所思。
咔嚓——！
再次与心湖回响接触的血色巨剑随之粉身碎骨，化作一滩晶莹的暗黑色粉末。黄发男子的心脏不堪来自心湖回响力量的蹂躏，最终停止了跳动。
“呃……这样也可以？”维斯惊叹道。
嗖——！！
三支闪烁着锋芒的箭矢飞向维斯，那致命的威慑力令维斯不得不横持心湖回响，避免箭矢慑人的穿透力威胁自身性命。
“这应该是猎魔者的真正实力，看来他们更擅长集团作战。”维斯小声嘟囔道。不过，她仍未明白先前的黄发男子为什么死于自己的刀下。
所谓猎魔者，往往三人为一组。
维斯的确曾听说过他们的存在——来自某个善良女人的话语。
猎魔者是伊文大陆旧世代的产物，当他们联合起来的时候不亚于一支城邦军团的威力。他们原本是守护公正正义，令罪恶之徒威风丧胆的赏金猎人。然而，在人族形成的唯一军事城邦的多拉尔覆灭后，他们就变成为各自利益而战，掠夺沿途村落，为祸四方的存在。
尽管如此，在一些仍保持着基本秩序的城邦，猎魔者可以为他们提供庇护，依然是象征强大力量的存在。
每一个猎魔者都是狂信者，不管他们是否有所表露，其实他们内心都是崇尚力量，渴望力量与命运的青睐。所以，他们往往会选择某样事物，执迷于祈求获得他的祝福，从中汲取所谓的力量。
嗖——！！
又是三支利箭脱弦而出，势如破竹之力正是射箭的男子祈祷着风神赐予自身的力量。
猎魔者祈求过许多神灵，将自身的力量当作神迹，把伊文大陆的混乱怪罪于世人对神灵的不敬。因此，当猎魔者们没有了世俗集团的控制，他们的信仰使其必然不会为百姓而战，这也是堕落的根源。
“好麻烦……”维斯不满道。此时的自己已经被不时飞来的利箭所激怒。随着一声呐喊，心湖回响脱手，迅猛地刺向射箭男子。
咚！
心湖回响的刀刃显然刺中了某样东西，却并非射箭男子，而是拔地而起的土笼。
“这姑娘没有想象中的简单，小心行事！”茂密的林间回荡着浑厚的声音，还伴随着叽叽喳喳不同的对话声。
这时，维斯本想寻找他人的方位，刚一迈步，便觉得脚底陷入泥潭。
嘶——！
顷刻间，维斯上身的衣料因为撕扯而碎裂。紧接着，足下冒出一双粗糙的泥手，用力抓住她的脚腕。再来，两条铁链绑住她纤细的手腕，猛然间向后拉扯。
「好疼……」维斯心想。
顿时，一阵狂风驶来，尽管维斯的体内蕴藏着庞大的魔力，足以护住身子。可是，她的肩膀却像被什么人用锥子狠狠扎进了几根细长的铁钉，火辣辣的刺感传遍全身。
几十位猎魔者各显其能，不仅控制了维斯的手足，还用最痛苦的方式将她身上的魔力一口口啃食。心湖回响感受到主人受到威胁，一直想要回援，然而它遭遇了另外几位猎魔者的控制。
“风之神，请赐予您卑微的信徒以驱散魔物的雄伟之力！”射箭男子抹去嘴角的鲜血，那是心湖回响魔力震荡造成的内伤。他手持铁弓，将全部的魔力注入其中，一阵暗沉的红光闪过，六支透亮的黑矢一同出弦，合为一体，化作一柄寒光四溅的巨剑，“去吧——震风！”
被控制在原地的维斯，平生第一次感受到猎魔者的恐怖实力。
