艾昂清晰地听到了撞针空击的声音。
“我需要弹药！”
“省着点，我只剩一个了！”
一名突击步兵从胸前掏出弹夹，甩给身旁的艾昂，而在前雇佣兵熟练地将长方体形状的弹匣插进冲锋枪时，这名突击步兵的脑袋已经炸出一朵血花。
不过艾昂还是丝毫没有动摇地用装好弹匣的PFS对准一名过于突前的共和国步兵。他狠狠地扣下扳机，瓢泼大雨一般的炽热子弹便狠狠地掀翻了地上的灰土，同时把这名不幸的士兵钻成了蜂窝。
“射的好！”
耳边传来了新兵的称赞声，但艾昂没有时间庆祝，因为“蚁”步兵战车犹如死神低语的履带滚动声很快又刺进了他的耳朵。
不得不承认这些顶着“蚂蚁”名号的怪兽在艾昂心目中是宛如梦魇一般的存在，他在第十二次遇见这些家伙时身体仍然在挡不住地发抖。
“‘蚂蚁’来了！”
“集中火力，不能让他们前进一步！”
话音刚落，密集的枪炮声便接连响起，艾昂清楚地看到两个满头大汗的孩子奋力拉拽PG-11那生硬的枪栓，作为正规军的突击步兵们则选择放下笨拙的拉栓式步枪，然后抓过身旁的PF预装炮。
在子弹和战车掀起的烟尘中，艾昂模糊地看见了拿着粗大火箭筒的爱德兰步兵的身影——这是装备燃料空气弹药的步兵的特征——但他想调转枪口时便被一阵猛烈的弹雨压回了战壕。
如果说共和国有什么武器最让他害怕，除了战车外就是这种有大半个人高的反驻军武器了——它能在瞬间把密闭环境里的东西还原成一堆破旧的零件。
“注意敌军燃料空气弹药！”
艾昂充满了恐惧的喊声让所有人都绷紧了神经，毕竟没人想被闷在掩体里变成烤肉。
“拿着PF的家伙赶紧干活！不干掉那辆车我们就没办法攻击！”
“敌人火力太猛了，做不……”
突击步兵的喊声很快被一阵7.62mm子弹的弹幕掐断。
这并不是错误的回答——一个躲在路边拿着PF预装炮的孩子刚露出头便被周围的爱德兰步兵射成了蜂窝，而拖着一缕短短白烟的炮弹也被战车的倾斜装甲玩笑似的弹开。
就在这个还未成年的孩子的薄弱身体缓缓倒下时，一辆灰色的装甲怪兽已经粗暴地爬上了战壕。车顶上的20mm机炮仿佛鲨鱼的眼睛，狠狠地盯着前方的精灵步兵。
“已经没有希望了，撤退……”
这名排长的声音在炮火声中戛然而止——20mm机炮开始了屠杀。在艾昂前面的突击步兵刚起身就被炮弹炸翻，从身体上扯下来的断肢甚至被血淋淋地甩在了他的脚下。
似乎是出于对死神的恐惧，他开始拼命地奔跑，即使身旁不断有人被撕成碎片，子弹擦肩而过也没有停下。他甚至觉得除了逃跑以外自己唯一能做的就是向上天祈祷——希望自己不会被当成哪个爱德兰步兵的活靶子。
“撤退！不要停下！”
突然，他的脚被石头绊了一下，身体狠狠地摔在地上。这个错误几乎是致命的，因为在他摔倒的同时就有数枚炮弹炸碎了一个跑在他旁边的男孩，爆炸掀起的气浪几乎把这位全副武装的中士连人带枪一起掀翻。
艾昂狼狈地站起来，然后连滚带爬地冲到道路左侧一栋高楼背后， 肩膀最终沉重地砸在了厚实的砖墙上，清晰的痛感也将他从恐惧的深渊中拽回：不过是战车而已，没什么好怕的……
他颤抖着将脑袋探出墙垣，看到道路对面的两层小屋前堆满了沙袋。因此有不少步兵选择撤退到这条有PM-320重机枪和Pa-40火炮的简易掩体，试图依此抢救即将崩溃的防线。
“一群笨蛋，这和送死有什么区别？”
艾昂心里暗骂这些刚来前线的突击步兵，但他此时能做的也只是用手中弹药不多的冲锋枪掩护尚未后退的步兵而已。
果然，在一枚40mm炮把土地掀起一层楼高的烟尘的同时，一枚ASR-11火箭拖着白光和白烟以惊人的速度掠过战场，砸向这栋刚刚建立起防线的建筑。剧烈的爆炸将建筑拆成了石头和钢铁状态的零件，躲在掩体里的步兵更是直接被温压撕成了干瘪的有机物和无机物混合的垃圾。
第二道防线刹那间便被撕开一道口子，搭载着步兵的“蚁”战车碾过法瑞亚步兵的身体径直冲进这来之不易的缺口，宛如一把即将插入索夫卡小镇心脏的致命的尖刀。
艾昂死死地握住手中的枪，他相信自己还有力气，还有战斗的能力——尽管他已经忘记了战斗的理由。
…………
同一时刻，索夫卡东南侧
快要能把人烤熟的烈日底下，爱德兰第五十四机步旅第265营正在城市破损的巷道中前进。
“五点钟方向！敌军步兵！”
马丁中士飞快地转身探出墙垣，用一连串短点射扫掉了三百余米外晃动的人影后，小跑着跟上了己方缓缓前进的MT77“蚁”步兵战车以及跟在后面的步兵队伍。
他们似乎来到了一个由众多平房组成的住宅区，这些洁白房子上的斑驳裂纹在明亮阳光底下显得非常突兀，似乎轰炸机已经将这里清理过一遍。
“各单位按步骤清理房屋！”
听到连长发出的指令后，马丁快速地跑到了一座单层建筑的门旁，小心翼翼地将木门推开，露出一条狭窄的缝隙。
似乎没人。
毫不犹豫地，马丁一脚踹开了单薄的木门，但他在想扣动扳机把房子清理一番的时候愣住了。
在他面前的，是一群还没到他胸口高的孩子。
与杀红了眼的热血青年们不同，这些“敌人”只是不知所措的拿着枪的孩子，他们甚至没有把枪摆正，仿佛那是被硬塞到怀里的。
昏暗得让人窒息的阴影下，这些孩子的金黄色眼睛渗出了无穷无尽的迷茫，以及纯洁得令人不忍玷污的天真。
“放下武器，我不会伤害你们。”
他一手拿着枪，另一只手朝着孩子们摆手，示意他们放下武器。
但令他失望的是，他们丝毫没有放下枪的意思，反而将它们搂得更紧，仿佛眼前这个带着黑色护目镜的大兵是故事里的恶魔。
“马丁，你在里面干什么？”
这时，埃里希冲了进来，就在他见到孩子手里的PG-11的下一秒，MG44A便将密集的子弹洒向这些没到他们胸口高的孩子——马丁清楚地看到一个男孩带着无助与极端恐惧的眼神倒在血泊中，颤抖着向自己伸出沾满鲜血的手，但又毫无征兆地耸拉在地上。和其他孩子一样，他们的脸上都挂满了扭曲而痛苦的表情。
当马丁反应过来的时候，这些孩子已经变成了瞪着眼睛的尸体，毫无生气地倒在血泊中。
“你不杀掉他们，他们就杀掉你！”满眼血丝的埃里希愤怒地喊道，“而且他们可不是什么平民，他们拿着武器！”
他在原地足足愣了三秒钟才回复状态，他看了看倒在地上的孩子，又把目光投向那个全副武装的列兵，瞳孔仿佛不敢相信这一切似的缩成了小圈。
数十秒后，埃里希从房子里走了出来。他回首看着这位一脸茫然的战友，拍了拍他的肩膀说道：“回去我们再说这事，先完成任务，好吗？”
“噢，哦，当然。”
语毕，马丁便抓紧手中MG-44A的握把，跟着这个列兵走出了这个阳光无法照耀到的、黑暗的角落。
