在圣城梵蒂冈的一处暗室中，有白色的浮蜡被人逐一被点起。
微微的火光照亮暗室里端坐的众人，有头戴皇冠的王者，有手持长剑的剑士，也有满身油腻泡在实验室里终日不动的研究者。
或许他们唯一的共同点，可能就是凡是有资格坐在这张桌子上的人的真实年龄都不会小于七十岁，虽然看起来他们有着不同的身份，但归根到底他们都有着一个同样的身份——教廷圣城枢机长老团的成员。
自从曙光之战之后，在三位王权者的共同领导下，人类在这片名为梵蒂冈的土地上建立起了教廷的圣城之后，这座繁华的城市就一直作为了全莫兰德西大陆的核心存在着。
就像是一颗根深蒂固的大树一样，在金钱、美色、军事等软硬实力地压迫下，这些出身于各大圣城家族的精英，在经历种种政治倾扎、铁血战斗、金融战争之后，他们成功地将自己的触手触及到了整个莫兰德西大陆的各个角落。
哪怕现在的他们每个人都看起来垂垂老矣，但是作为枢机长老团的成员，在这里他们发出的每一道令谕或者公文都可以令任何一个教廷辖下的教区风云变色。
在这样重大的会议里，虽然有资格能够参与的人数不多，加上教皇光之王之后也只有区区二十五人，但是作为金字塔顶端大部分权力的掌控者来说，在这间暗室里做出的任何决定都有可能改变着整片大陆的未来。
这些已经半只脚踏入棺材的老者，就像是那些已经就像是躲藏进阴影中，在人间徘徊不去的死者一般，在用晦暗浑浊的眼瞳凝视着这个冷酷世界的同时，他们也在竭尽全力地为人类找到一丝未来的光明。
这是其他一些年轻俊才所不曾有的天赋，或许他们会不服，但事实上时间永远是一道跨不过的鸿沟，只有活到一定岁数的长者，他们才能养成长生种妖魔那所独有的看问题的角度，运用妖魔的方式来思考，而不是被短浅的暂时眼光所左右。
毕竟从某种角度上来看，这种会议直接关系到了整个莫兰德大陆人类种群将来的发展，影响到了世界的进程。如此重要的会议，若是在最基本的思维方式上都存在差距的话，那么在结果中，注定将会迎来整个人类种群的衰败和灭亡。
而在这场严肃的会议中，却有一人显得格外与众不同。就正坐在教皇光之王布里诺的正对面上，一身红衣教袍的富兰林格正在毫不遮掩地挖着自己的鼻孔，而更让人感到惊讶的是，在这么严肃的场合里，他做出了这样的亵渎的行为，在场的众人中却没有任何一个人对此指出了自己的不满。
毕竟在他们早些年的印象里，青之王自由之翼富兰林格先生一直都是那么的豪放不羁。总所周知，在教廷之中一共共有三名王权者作为他们领导整个莫兰德西大陆的基石，其中的绿之王变革者勃朗宁先生则一直在“死亡战场布伦沃尔得”中统领全军，所以在目前的枢机长老团中，除了教皇光之王布里诺之外，理论上没有任何人处在和他一样平等的地位上。而既然就连教皇光之王布里诺冕下都对此无动于衷的话，自然在座的各位也不会有人特意跑上来来找这个霉头，毕竟青之王自由之翼富兰林格先生可并不是什么好说话的人啊！
“已经过了这么久，看起来因为某些事情的耽搁，他们看样子是不能到场了，所以我们就先开始吧。”坐在圆桌的主座上，扫了一眼那几张空椅之后，教皇布里诺冕下用这么一句话作为了自己的开场白。
教廷枢机长老团的人数一直不多，哪怕在遭遇了重大情况之下，它也永远只会保留二十四为坐席，不过为了应对越来越艰难的迷雾中的防线，所以教廷枢机长老团的成员在一般情况下常驻在圣城梵蒂冈中的人数只有九人，而至于其他的十五人则被派去了迷雾防线或者其他教区执行任务，因此在教廷之中，因为这样或者那样的原因，有时候即便教皇光之王主持举办了这样的重大会议，也总会有几位长老不能到场。
“本次会议的第一项内容：关于数月之后启动巨型炼金纹阵光明之海的提议。”
一边读着纸上的文字，教皇布里诺一边把自己的目光投向了在座的众人。
按理说，像类似与启动炼金阵纹这样的“小事”是不会出现在这种重要会议上的，但是作为用于术士进阶七级“神圣骑士”所用的光明之海巨型炼金阵纹却不包括在其内，作为教廷库存中少有的几项几乎可以和王权者媲美的进阶方向，在此之前，神圣骑士这项殊荣在教廷之中也出现过一次，不过也就是那一次的出现，这也让所有人看到了这种进阶方向的巨大潜力——哪怕是同时对战三名同阶妖魔的攻击，在绝对的防守之中，也还是没有任何人能够打破他的信仰之壁。
虽然在进攻方面有些欠缺，但是在这种可怕的防御力下，对于教廷来说，多出一名神圣骑士的意义与多出一名王权者的意义只是相差了些许。
因此即便是启动光明之海这种动不动就要耗费其余公国数年财政的炼金阵纹，在枢机长老团的眼中，这也是一件值得考虑的事情。
“人选是谁？”坐在教皇布里诺左手位的圣事部部长卢西恩提出了自己的疑问，虽然在座的所有人都了解一名新出现的神圣骑士对整个教廷的意义，但是与神圣骑士那强大的实力相媲美的，它同样有着极其低下的晋升率。
“是……莱因哈特骑士。”
“莱因哈特？”说着卢西恩斯皱了皱自己的眉头，“冕下如果我没有记错的话，作为上代教皇侍奉骑士的他似乎在许多年前发生的那场战斗里因为目睹自己所侍奉的上代教皇身死而信仰破碎了。”
“嗯，却是这样的。”点了点自己的头，布里诺继续说道，“不过在他信仰破碎实力尽失之后，我们出于保护的想法把他派去了边缘小镇守护圣杯，不过出人意料的是，在因为突发事件我们转移了圣杯并将他调回圣城之后，他竟然有重塑了自己的信仰，而且拥有进阶‘神圣骑士’这一职业的可能性。”
“他在那座小镇上遇见了什么？”卢西恩好奇地问道。
“据说是他的两个养子。”
布里诺长叹一声，“或许就是从中他因此得到了救赎吧！”
在布里诺话音刚落的一瞬，在座的所有人都露出了一个欣慰的笑容。
“看起来他是因此明白了守护的真谛？”
“没错，正是这样。”
在简短的对话过后，卢西恩心里有了自己的答案。
在推了推自己的眼睛后，他开口说道，“如果教皇冕下您已经证实了莱因哈特确实领悟了守护的真谛的话，那么按照他现在的信仰程度对于成功进阶‘神圣骑士’这一职业他至少将会有六成以上的成功率，所以对于这个提案我表示赞成。”
“很好，那么其他人呢？”
点了点自己的头，布里诺转头看向四周。
虽然不可否认的，在教廷枢机长老团中存在这一些分歧，就比如说掌管圣事部的卢西恩阁下与裁决机关的首领菲利斯先生就一直有着矛盾，不过对于这样的会对教廷整体实力产生巨大进步的提案，还是没有任何人会选择反对的。
“很好，现在我们已经全员通过了第一个提案。那么接下来就请允许我宣读一下第二个提案吧。”
“用不着我们允许您也可以宣读第二个提案的。”在青之王自由之翼富兰林格拿不着调的话语之中，布里诺将一叠他早就准备好的资料递给了在座的众人。
这份资料不多，仅仅只有三页纸而已，不过在这三页纸上所写的内容却震动了所有人。
“什么？拜火教徒活动加剧，疑似火魔密特拉即将苏醒？东海洋流巨变，在最近数年内，血腥之巢有可能踏上陆地。”
看着这么恐怖的内容，少有的，卢西恩变了自己的脸色，“教皇冕下，您能确保这上面内容地真实性吗？请允许让我这样提出疑问，毕竟如果这上面所给出的猜测全部发生的话，那么在未来近十年里，沿海的英格兰帝国将有可能同时遭到火魔密特拉与血腥之巢两大妖魔的袭击，在这么可怕的场景下，就算是我们圣城也有着覆灭的可能性啊！”
“确实如此！”
布里诺说着低垂下了自己的眉头，然后用一种感慨地语气说道，“但是很不幸的，根据我们情报人员的分析，未来的英格兰面对这样可怕场景的可能性是百分之……七十以上！”
