“我会为你开路，这件事只有我们两人知道，你是我最信任的人，麦伦，就算堕入地狱我们也是一起的，哈哈哈！”
“是的长官！”诡异的气氛弥散于校官室内，中年骑士和他的副官笑的有些扭曲，半月前，就是这位副官押着多菲前往林克府邸，中途异变，他不但杀了兔耳少女还让多菲和奈落逃脱。此事过后，他领罪驻守海港半月等待多菲自投罗网却毫无结果，终于，林克将军的耐心消磨殆尽，而昨天便是最后的期限。
军营是个看似无风却暗流汹涌的地方，战争年代想要出人头地除了天运就是踩着别人的尸体往上爬，尤其后者，不光是对自己，对别人也是一样。
三日后，为了庆祝某位校官即将升迁，在他府邸之内召开了盛大的晚宴，林克将军准时赴宴，到场的还有诸多名门望族，其中有不少是林克将军昔日任命圣玛利亚贵族学院导师之职时所教导的出色弟子。
“来，干杯！不久之后你就是我南帝国的将军！推荐信我已经于昨日寄予西恩殿下。”林克将军年逾六十，一头漂亮的金色长发并没有因为年龄而显得苍老。暮年的雄狮，炯炯有神的目光让人觉得无论何时这位老将军都充满了激情。
他举起了盛满红酒的玻璃杯，身旁，一个三十多岁的军装校官弯腰谢礼，“谢谢导师提拔，学生一定不会辜负您老的厚望。”
“哈哈哈，我门下像你那么年轻的校官已经不多了，而且，你最近的表现我很满意，有关于招安的事……”林克将军压低了声音，两人端起酒杯走到一边细谈起来。
罗岚帝国实行军阶化是在内战爆发后才开始的，因为军队的集团化，原先贵族各自为战的领兵制度已经脱离时代，为了更好的管理军队，帝国南方实行了士官，尉官，校官，将官的军阶制度。士官主要由骑士或者授勋骑士的扈从担当，尉官则是由授勋骑士担当，校官以上由接受过军事教育的贵族担当，最低从男爵开始。林克将军出身名门，在战争爆发之前就已经是罗岚帝国的侯爵，如今因为资质和战功，他已荣升为南帝国的公爵。
军阶也有等级，以士官为例，分为普通士官，高级士官，上等士官这三级，由低到高，每一阶都是这样，军队的最高指挥是上等将官，因为习惯，一般不直接说出军阶的等级，军服上会有明显的军徽区别。整个南帝国只有四位上等将官，总督是地方军团的最高指挥，一般由将官担当。
宴会渐渐进入气氛，乐队们奏出欢快的曲目，贵族的淑女们在舞池中翩翩起舞，绅士们也早已按耐不住寂寞，相邀身旁的贵妇共舞一曲。中年骑士已经独自坐在餐桌的一角很久了，他所敬爱的导师从入场到现在都没有正眼看他一眼。
“罗门老弟，怎么一个人坐在这里喝闷酒？”同为校官打扮的中年军官走到了他的面前，和他不同，这个中年军官身穿的并不是骑士铠甲改造成的军服。看上去更像是绅士的装束，这是军队的礼仪装，有贵族头衔的军官大多爱穿这种。
“多尔子爵，您怎么有空关注我这落魄的骑士？”
“哈哈哈，老弟言重了，在军中我两的军阶是一样的，战争年代不同往日，头衔只是一个装饰，我俩之间就不要那么拘束了，来老弟，我给你介绍几个不错的贵妇，平常这些女人可都势力的很。”多尔嬉笑着想要拉起罗门但被他拒绝了。
“子爵的好意心领了，我和这里的气氛已经差了很远。”
“哈哈哈，还在为那样的事不高兴？那小子确实有点手段，原本这样的晚宴是应该在老弟府中开设，不过我倒是无所谓，反正这种好事怎么也不会落到我头上。”
“多尔子爵，有些话还是少言为妙，明天这里就是将军的府邸。”
“罗门老弟，你也太严肃了吧，这样活着很累的，我无欲无求，说了什么样的话别人也不会放在心上。倒是罗门老弟你，想当年我们还是同学的时候你就是这样了，果然，人的性格不是那么容易改变的，这次以后不知道我们还能不能这样开心的喝酒。”多尔举起了杯，罗门犹豫了一下也举起了杯。
“有的时候，我会觉得人生像是一场游戏，赢家会获得一切，输的会失去一切，不过看开的话这只是一个游戏。”他仰头把杯中的红酒一饮而尽继续说道：“为什么不开心一点？饮酒作乐，其实军营才是最安全的地方，我永远不用担心战争会扯上我，而且这个时代贵妇们都很热情。”多尔嘴角的笑意有些暧昧，正对着他有个贵妇抛来媚眼，多尔吹了个口哨，对方羞涩用扇子遮住脸颊。
“我说吧，这太容易了，以前，就算我这个子爵身份都不管用，贵妇们只爱帅气有钱的年轻人。现在……命比什么都重要……”多尔又倒满了一杯红酒，他举起了杯来回晃动着注视杯中之物。
“多尔，你知道我的性格，一个授勋骑士能爬到今天的位置……”
“为什么老弟总是不满足呢？我们已经老了，现在是年轻人的天下，尼尔将军紧紧30岁就已经是南帝国的顶梁柱。战争很快就会结束，接下来就是享受封赐的时候，只要你能撑到那天，至少也可以混个伯爵。”
“对我这样的身份来说，只有这里才有机会，我已经奋斗了二十年，整整二十年……”罗门做起了同样的动作，他的双眼死死盯着杯中的火红之物。
“好吧，我知道我说什么都没有用的，但愿今天不是我们最后一次谈心。罗门，不管怎样，作为老友我还是奉劝你收手，那个人不是那么容易对付的，他……”多尔说了一半突然停下了，话已至此已经很明了，他微笑的拍了一下罗门的肩膀转身离开，刚才那个冲他抛媚眼的贵妇已经很主动的迎了过来……
