“砰砰砰… …砰砰砰… …”
木质门板发出的清脆的声响，把我从睡梦中唤醒，我极不情愿地翻了个身，用被子蒙住头，然而恼人的敲门声依旧锲而不舍地传来。
“谁啊，啊——”我挣扎着半坐起身子，靠在床头的靠枕上，很不高兴地向着房门的方向问话，然而尾音拖得有点长，转化成了一个长长的哈欠。
“菲蕾丝小姐，是我！”外面的声音好似有些焦急。
哦？听起来挺熟悉的，是谁来着？
我抓了抓披散的头发，仔细搜索记忆里有没有符合的人选。
… …
嗯，对了，是旅店老板“豚鼠”，不对，是“地鼠”，好像也有问题… …算了，不想了，管他什么鼠，反正打搅我睡觉肯定不是什么好鼠。
“叫我干嘛？”我晃晃悠悠地床上爬下，穿上旅店准备的拖鞋，歪歪扭扭地准备去开门。
当我伸出手握住门把的时候，这才发现我的手臂是裸着的，嗯？等等，我的袖子呢？再低下头看了看身上，嗯？！我的外套和裙子呢？！此时的我只穿着两件内衣，还有一只袜子，大半肌肤都暴露在空气中。
什么鬼？这一突发情况吓得我醒了大半，触电一样慌忙缩回手臂。好险好险，还好我发现及时，不然的话，“什么鼠”老板可能就活不成了。我长舒了一口气。
“叫您起床啊，都叫了好几次了，我还以为… …”
看样子好像挺担心我的啊，嗯… …可不是嘛，万一死了人，他这旅馆也算开到头了。
“我好得很，等会就出去。”我回身走到床边，把掉在地上的衣服捡起来，放在鼻子下闻了闻——还好没什么汗味，勉强可以继续穿。看来今天有必要再购置一两套了。
“为您准备的饭菜都凉了，我叫人去热一热。”
“麻烦了。”我随口答道，然后把衣服套在身上，对着衣柜上镶嵌的镜子，整理起不小心弄出的皱褶。
一切准备停当，我坐在床铺上，单手托腮，努力思考我的衣服究竟是什么时候脱的。是不是睡着之后… …不不不，应该不对，没有中催眠魔法的迹象，难道一切都是我自己做的？我记得… …哦对，晚上被冻醒过一次，迷迷糊糊起来关了窗子脱了衣服… …这么一想，思路顿时就清晰多了。好像还做了一个梦，梦的内容完全想不起来，不过也无所谓，知道此事不是他人所为就足够了 。
“去吃早饭吧，饿得不行了，上次那餐果然没有吃饱啊。”
我从被子里翻出了还在美梦之中的伊丽莎白，装在口袋里，带着它走出房门。
笼罩整个房间的隔音魔法在房门处开了个洞，想必这是老板为了叫醒我特地搞的吧，真是难为他了。在一个完整的魔法术式进行【改造】，而保持魔法术式其他部分功能不变，这可比施加一个同等强度的魔法难得多啊。
为了叫醒客人特意研究出来的？嗯，果然是个有趣的人。昨天见面之时，我略微探测了一下他体内的魔力含量，大约在E到D之间，使用最下级魔法对他而言自然是没有任何难度，然而在原本的基础上加以改造就不是他这种程度能够做得到的了。意外的具有魔法天赋？但可惜的是，魔力含量太低，成不了气候，只能算是一个偏才吧。
我遗憾地摇了摇头，缓步走下楼去。
一楼的酒馆基本上没有人。这也难怪，白天他们基本上都在干活，只有晚上才过来逍遥一下。大部分的桌椅都堆叠在了一起，空出好大一块地方，只有柜台的附近寥寥有几张看起来稍微高档一点的桌子。其中有一张桌子上面摆着四五盘菜，饭菜冒着腾腾热气，看来手脚麻利的服务员已经完成了老板的吩咐。
一烧一炒一凉一汤，荤素搭配，色香俱佳，每一份的量都不算多，但对于我来说已经足够了，而且都做的很精细，无论是摆盘还是火候。桌子的另一端是一盘生肉，应该是给伊丽莎白准备的，不过昨天伊丽莎白没在他面前出现过才对，他怎么知道？难道是奥斯丁说的？等会问问吧。
这时旅店老板正好从后台走出来，他的手中托着一杯橘红色的液体。
“原来您下来了啊，我还准备再上去一趟呢。”他把杯子摆在我的左手边。
“这是… …果汁？”我嗅了嗅杯子里的液体，有一种淡淡的酸味和清新的果香，吸一口似乎整个身心都变得愉悦起来。
“这是我们店的特色混合果汁，由不同含量的七种果汁精细搭配而成，别的地方肯定喝不到的。”
“真的？”我挟着杯柄，轻轻地晃动，看着果汁形成一个小小的漩涡，“话说回来，奥斯丁人呢？”
靠… …突然想起来，他许诺给我的金币还没给我呐！他人呢？为什么不是他来敲我门，不会跑路了吧？
“奥斯丁？他早上七点钟就出发去艾奇多了。”
… …
我就知道！这下亏大发了，什么东西都没落到… …等等，不会连旅店住宿费都没帮我付吧？想到这里，桌子上的饭菜顿时失去了刚开始的吸引力。
“对了，奥斯丁那小子给了我一个金币，叫我转交给你，说是约定什么的，走的太匆忙我也没听明白。”
啊！可以，很强势，算你小子有良心，以后我有肉吃就不会少你汤喝——虽然说现在我还在喝别人的汤… …
“嗯，确实有这么一回事，虽然只是一个金币，但也是约定的一部分，我就勉为其难答应了。”我面不改色地瞎说大胡话。
“待会吃完之后我再拿给您… …冒昧问一句，不是婚约之类的吧？”他小心翼翼的问道。
“怎么可能？！”我差点把嘴里的菜喷出来，“我跟他昨天刚认识，哪有什么婚约？”
“那就是我想太多了，非常抱歉。”
“没事没事，你也别打听了，都是些微不足道的事。”我现在的心情很好，并没有在意他的冒犯。
伊丽莎白被饭菜的香气唤醒，爬到桌子上，从这个盘子吃到那个盘子，活像个饿死鬼，至于那盘生肉，它一点动都没动，看来小家伙不太喜欢生食。
不过我的那部分就不够了啊，尴尬。
旅店老板好奇地看着伊丽莎白，当他发现小家伙对生肉不屑一顾的时候，急忙陪着笑让服务员再去做一份出来。
“这是… …”
“魔物啦，不久前收养的，不要招惹它哦，它比你厉害多了。”当然是单论魔力含量，实战的话还得看双方掌握的技能类型。虽然没有见过伊丽莎白放过技能，但应该是毒一系的。
“那是那是。”看样子像是要把伊丽莎白当祖宗供着，它可是魔物，还是心智未成熟的幼年期，一言不合咬上来谁都撑不住。
“对了，我想问你一些事。”
肚子里稍微垫了点东西之后，我开始向老板打听我想要的情报。奥斯丁我信不过，可他的话，问一些擦边球的问题他也联想不到更深的地方。
“您尽管问，只要我知道的话。”
“你叫什么名字？”我想了想，问了第一个问题。
“啊？”旅店老板显然没有意料到居然会是这样一个没头没脑的问题。
“是啊，没有名字很难交流吧，虽然知道你的外号，那啥鼠来着？”
“鼹鼠。”
“对，就是鼹鼠，毕竟外号叫起来不是很礼貌嘛，那真名是？”
“哈哈，没关系的，我都被叫习惯了，鄙人本名莫斯。”
“那好，莫斯，这个小镇里有没有卖地图的地方？”
“地图？”
“对，我需要精确一点的，最好是世界地图。”
“要买地图得去艾奇多这样的大城市，而且内容越详细价格越高昂，世界地图至少要十多个银币。菲蕾丝小姐对附近不太熟悉么？我倒是略知一二。”
“没有就算了，我就随口问问。”
看来必须得去一个大城市啊，还有各种杂物和地图要购买，本来充裕的资金瞬间变得捉襟见肘起来。
一个帝国金币约等于二十五个帝国银币，一个帝国银币约等于五十个帝国铜币，钱币之间相互兑换的价格有时会有小浮动的调整。帝国钱币通常比其他国家的钱币分量更足，价值更高，兑换其他国家的钱币一般为于一比一点五，甚至更多。
这些都是奥斯丁告诉我的。
“有倒是有，我以前买过一本地图册，不过是十年前的事了… …”莫斯想了想，犹豫地补充道。
“那也可以，快让我看看！”
十年前的也好，二十年前的也好，都差不多，关键的是，我想知道六十年来世界发生了怎样的变化——和印象中微妙的违和感一直都让我耿耿于怀。
“那我马上叫人去找找，因为现在不常用，一直放在书房的旧书库里，现在应该还在那。待会如果找到了和金币一起给您送过来。”
“多少钱？”
“啊，不，不用，反正我用不上了，而且十年前的地图不知道还准不准，就当送给您好了。”
“嗯… …那好吧，我接受你的好意。”
嘛，不要钱更好，伸头给我宰岂有放过的道理？预算一下子多了起来，可以… …嗯，可以多买几件衣服，讲道理，我实在受不了这身难看到极点的衣服了。话说回来，不知道他们是怎么看我的？品味独特？真是糟透了！
莫斯并不清楚我的心思，他叫来服务员吩咐完之后，继续等待我的问话。
地图的问题解决了，接下来是海鲁维兹的事，我不能直接问他，先旁敲侧击看看。
“这个镇子平时都有些什么人过来？”我装出闲聊的样子，打探一下罗林镇的近况。
“商人居多，最近比较多的就是军队了吧。”
“旅行商人和商会商人都有？”
“是啊，旅行商人越来越多了呢。”
“为什么？商会不是福利多一些么？”
“可不比以前喽，最近战事频繁，国家财政吃紧，各种税也是一个劲地往上跳，尤其是商业税，商会因为以前利润巨大，现在遭到了更重的税，加上雇佣兵价格越来越高，根本没办法保证雇佣兵申请都能成功，商会商人越来越难混，有点本事的商人都脱离商会自己单干了。”
“国家税收重所以抽成就增加了么？”
“不仅是这样，商会的关税是固定的，每一车货物都有报备，很难靠小聪明逃掉，而旅行商人贿赂贿赂守城管就能以很少的代价入城。”
“原来如此，怪不得… …那除了商人之外呢？有没有其他人过来交易？”
莫斯摸了摸他的肥下巴，想了想然后说道：
“剩下的就是其他镇子或是村子的人了，大多是散户，只是过来倒卖特产，买点必需品回去，我们罗林镇在附近也算比较大的城镇，商品种类也更丰富一点。”
“你对这些村子熟不熟？”
“知道的不多… …如果想了解的话，我推荐你去找另一个人。”
“谁？”
“一个脾气很怪的老头，在镇子东边，一个人独居，和镇外的村子交易大多通过他那里。”
“一个人？”
“据说是商会的一个区域管理，现在退休了。以前人脉很广，所以弄到了这块利润丰厚的肥肉。他的房子就在镇子外面不远，有一个很大的院子，过去就能看到。”
“嗯… …待会再去找找吧。”
虽然不知道海鲁维兹与外界交易的城镇是不是罗林镇，事到如今，有一点线索也不能放着不管，吃完饭就去调查一下吧，如果可能的话，从那人的嘴里套出点什么消息最好。对了，还有征税官的事，最近几年，每过六个月就有一个征税官来到海鲁维兹村里收税，先不问他是怎么通过“雾”的，是不是他也知道一些情报呢？
这时，我突然想到昨天那帮酒鬼说的一句话，当天晚上没有在意，现在想来确实有点蹊跷。
“我听说… …征税官换人了？”我记得一个酒鬼说过这话。
“啊——是的。”莫斯显然很不适应我转换话题的节奏，“昨天来了一个新的征税官，负责克劳德领东南区域乡镇的征税工作，当然也包括我们罗林镇。”
“为什么换人了呢？以前的是谁？”我继续追问。
“以前的是克劳德伯爵的四子，据说昨天接到命令卸职回到瓦伦尔去了。”
“那… …是不是红头发的？”
在墓地居住期间，受到【魔力感应】距离的限制，我也只能模糊地探测出头发的颜色，长相什么的倒是看不真切。
“对的，克劳德一脉基本上都是火红色的卷发。”
看样子没错了。然而又产生了新的问题——我要怎么接近他？只能亲自去一趟瓦伦尔了吗？蹚这趟浑水会不会太冒险了？问完之后又要怎么脱身？
其实仔细想想，一切问题的根源都来自我自身的弱小，倘若我的两个最上级技能还能使用的话，就不会这么畏手畏脚的了，中级魔法还是不够看啊。
可恶。
看着我焦躁不安的样子，莫斯小心翼翼地问道：
“菲蕾丝小姐和他认识？”
“不，不是，我只是听说过这个人。”
我抚摸着伊丽莎白微凉的身体，试图借此来平复自己烦躁的心情。
“既然不认识那就好，我也不推荐您去结识他。”
“嗯？为什么？”
“克劳德伯爵的四子是家中最不成器的一个，整天只知道玩乐，贪财好色，败光了伯爵当初给他的别墅。要不是为了弄出点成绩，维持贵族的称号，他也不会临时过来当征税官，现在大概时限到了，可算调走了这个瘟神。”
“这样啊… …”我若有所思地点了点头，风评蛮差的啊，贪财好色么？以后打交道看来得多长个心眼了，时代一直在变，不变的是男人的本质呢。
“您可不要被那种人花言巧语诓骗啊。”
“怎么会，你看我很像那么容易上当受骗的人吗？”
笑话，你自己都在被我伪造的身份欺骗中，居然还敢大言不惭教我防骗？说起来你好歹也是魔法师啊，智力水平应该不低才对。或者换句话说，我的智力太高了？
“不不不，怎敢，您的容貌和智慧都是倾国倾城的，仅凭我的阅历，还找不出一个女性能够与您相比。”
他这话把我给逗乐了，忍不住掩面轻笑，话说你老婆没在附近吧，听到还不要跟我拼命。不过听到这毫无顾忌的夸赞话语，我的心里也有点小小的开心，嗯，说的不错… …我也得有点表示才行，给你点什么奖励比较好呢？
决定了，就那个吧… …
“没想到还挺会说话的，我就勉强收下你的评价吧。嗯… …看你魔法天赋尚可，要不要我稍稍提点一下？”
当然只是技巧方面的，魔力含量的水平我也没有办法在短时间内强行提高。
“啊？！”莫斯被我的话惊得呆住了，他张大嘴巴，脸上的肥肉一抖一抖的，真是滑稽。他也没料到只是一句赞美的话会得到这么大的回报吧。
“怎么，不乐意？还是说我没有那个资格？”我侧着身子，微微翘起一只腿，戏谑地责问，话语里带着一些故意的调笑。
“不不，我只是有点… …只是有点… … 不敢相信。”莫斯结结巴巴地回答，本来就滑稽的胖脸变得更加搞笑了。
我强忍住笑，面不改色地继续教训他：
“我们魔法师，要随时保持一颗平稳的心态，你看你现在什么样子？！”
“您说的是，说的是。”
莫斯慌忙吸了几大口气，努力让自己表现得更自然一点。虽然看起来还有点坐立不安的样子，不过算了，马马虎虎吧。
“先说说你掌握的魔法吧。”
“好的。”
莫斯直起身子，把自身的情况向我娓娓道来。
*
不知不觉时间过了中午，刚刚吃“早饭”的时间实际上已经过了十点钟了，所以现在我并没有觉得饿。
陆陆续续有人过来吃午饭和休息，旅店内的空气随着时间的推移而变得有些燥热，在指点完莫斯之后，我便找个借口，在他感恩戴德地话语中回到原来的房间。
身上出了些汗，皮肤变得黏黏的，衣服的某些地方也沾了点点汗渍。
总之先洗个澡吧，顺便把衣服也给洗了，本来打算犯懒一点的，但炎热的天气打消了我的念头。
房间里并没有专门的浴室，要想洗澡的话，只有去旅店一旁的集体浴池。然而这种小事根本难不倒我。用木元素魔法可以轻松制造出一个超大的浴盆，水元素魔法和火元素魔法的适当结合，热水也完全不成问题。
本来【元素之泉】并不直接提供诸如此类的功能，而我能够使用完全是以前研究出来的，这也是我提到过的【改造】。熟练使用某种魔法之后，才有能力做到，在运用得当的情况下，甚至可以增加魔法的威力。而我的目的只是让它更方便一些。我一直不太清楚我为何要学【元素之泉】这个上级技能，不过现在看来我似乎找到了些许答案。
拉上窗帘，确认四下无人之后，我便迫不及待地脱光衣服，钻进温度适宜的热水中。
“哇呼——真舒服。”
我闭上眼睛，把全身都没进去，仔细享受着水流与肌肤每一丝的亲密接触，所有的事情——无论是快乐的也好，烦心的也好——都在一瞬间消失不见，这个世界仿佛仅剩下我与这个澡盆了。
“谁？”
一个轻微的声音响起，旋即隐没在水流中。
“你是谁？”
声音变得更大了些，起初我只是以为外面有人在叫喊，并没有放在心上。不过奇怪的是，这个声音似乎跟我的嗓音有点相似。
“为什么在我的身体里面？”再一次响了起来，这次就像在耳边一样真切。
什么鬼？听起来好污的样子，话说回来，到底是谁在说话？
我彻底失去了泡澡的兴致，从水中露出头查看，感知也迅速搜索房间的每一个角落。
并没有什么发现，除了我之外空无一人。
“为什么，为什么，你到底是谁？我的身体… …”声音中带着幽怨和责难。
我才想问咧，你又是谁？在哪说话的？真是莫名其妙。
“我在这。”
没想到还回答了，巧合么？
“哪里？”我环顾四周，试着发问，不会是幽灵之类的东西吧？我可不怕哦，毕竟我也算是从那个状态毕业的过来人。
“你的心脏。”
？！
