下沉。下沉。下沉。
没有重力，没有颜色，没有声音，无限的静谧有如宇宙边际，孤寂感深入骨髓。刺骨的冰冷引起难耐的战栗。
我……没事……？
阎筱桃的意识逐渐清晰。
伸手不见五指，四下能见度低得可怜。身体被冷到极致的液体包裹，想要挣扎，却无处可逃。
她应该已经不在先前的溶洞湖中。那可不只是一个深一点的水坑，而是连接着大片广阔的水域。天知道她昏迷了多久，又漂流到了多远的地方。
但是，比起身在何处，她到现在还活着这点才更值得怀疑。
待在水里这么久，照理说早该窒息身亡了，但……
阎筱桃陡然惊觉到某个事实：
她竟然能够正常呼吸！违反常理地在水中呼吸！
震惊中，她下意识地屏息，但这多馀的行为没有改变任何事实。
冰冷的水顺着气管灌入肺腔，却并未引起任何理应发生的痛苦，而是顺理成章地被提取成氧气。
……开什么玩笑，这连鲸鱼或海豚都办不到吧！我进化成什么神奇生物了吗！
阎筱桃强迫自己冷静下来，随即便发现了，这些液体原来根本不是水！或者说，不是普通的水，而是……浓郁得近乎化为实质的界质。
在她惊疑不定之际，突如其来地，却响起了不只一道清晰的波动声。
有什么东西……近在咫尺！
黑暗中，果真有约莫六、七道模糊黑影在四面八方游动着。它们将她团团环绕，封锁任何可能逃离的方向。
阎筱桃大吃一惊，反射性地释出界质照明。受到光线刺激，那几道身影竟是瞬间暴退。
这些是什么怪物……！
惊鸿一瞥，她不由感到阵阵恶寒。
这些与她只有几米距离的身影不像任何已知水中生物，肌肤苍白得吓人，五指锐爪寒芒闪烁，乍看之下根本是恐怖电影中才可能登场的鬼怪。
它们虽然不喜光线，却并非真的畏惧，适应过後马上就包围了上来。
别过来！我一点也不好吃呀喂！
阎筱桃在心中尖叫，以逃命的姿态急速游向上方，手脚并用，并通过特殊呼吸技巧增加浮力，这才险而又险地躲过了包围。
但她穿得可是皮鞋，不是蛙鞋，上升速率简直慢得可怜，再加上肢体僵硬，相比这一支支脱弦而来的利箭，根本没有逃脱的可能。
然而……
这些怪物却似乎没有追过来的打算。
只见它们仰头盯着她，懊恼似地原地打转，面面相觑。
阎筱桃本是打算再次以光芒吓退它们，结果低头一瞧，这群怪物根本没有追来。
疑惑之中，她逐渐停止了游动，平复心跳，小心翼翼观察着它们的反应。
她倒是想继续逃命，可剩馀的界质量却不足以她继续挥霍。先前面对尸海逃命时完全透支，到现在也才恢复了两成左右。单凭体力，别说躲过这些怪物的追杀，连返回水面都是天方夜谭。
甚至，如果上头不是开放水域，而是岩层或其他障碍物，她便处於危险的水面闭封环境，连上岸都做不到。
值得庆幸的是，这七只未知生物见阎筱桃不再躲闪，便放缓速度游了过来，像是怕她受到惊吓似的，体贴得有些可爱。
难到……它们真的没有恶意……？
阎筱桃不确定地想。
确实，如果这些怪物想伤害她，在她昏迷这段期间早就被啃得骨头都不剩了，哪可能还活到现在。
从这个角度出发，应该就是这些家伙把她抓到这里的错不了，并且它们这么做，说不定并非出於恶意。现在她还能正常呼吸就是最好的证据。
克服了恐惧後，阎筱桃竟是像鱼一样，能够在水中自如呼吸，她自己也有点不敢置信。
就像是未出生的胎儿，即使泡在羊水中再久，气管充斥着流动液体也不会窒息。
……胎儿？
阎筱桃忽然有了古怪的猜想，但具体是怎么回事，却又说不上来。
其实她还有更厉害的脑洞，例如自己其实是这些怪物的同类什么的，不过似乎有些猎奇，所以她暂时不打算接受。
总之，她能够在这团界质海洋中自如呼吸。
终於，阎筱桃就近看清了苍白人影们的真面目。
虽然乱成一团的长发还是十分吓人，但仔细打量，就会发现其实没有想像中的可怕，至少不违反她的审美观。
它们有着正常人类的面容，有男有女，肤色苍白，微微偏蓝，身体呈流线型。其中一只还是一个精雕细琢的女孩，扑闪着长长的睫毛。双腿则像是黏起来似地并拢，游动时的姿态优美，有如传说中的人鱼。
观察着近在眼前的它们，阎筱桃不禁感到由衷的羞愧。
这些人鱼或许并不美丽，但它们眼中的情绪却是如此生动，充斥着不假掩饰的喜悦和亲近。
只因外表就断定它们是邪恶的存在，完全忽略它们所拥有的心灵，是何其片面且傲慢的想法啊。
不是人类，难道就只能是怪物？不，有着这种想法的人类才是最危险的怪物，而阎筱桃深知她自己也无法幸免。
其实阎筱桃很讨厌教条式的说教，但她却总是常常扮演着这个角色，对自己大言不惭地指责，宣扬看似高尚的中心思想……
只见几只人鱼贴在她周边，雀跃地比手画脚了起来，时不时用尖长的爪子轻轻触碰她，还不断朝她龇牙咧嘴，不知道究竟想表达什么。
阎筱桃发自内心地笑了。她是不是该礼貌性地回个鬼脸，礼尚往来一下？
本以为这次真的死定了，没想到锋回路转，竟然在水底交到了一群友善的异族朋友，唯一的遗憾就是似乎没办法和他们沟通。
现在想想，先前也是在那荆棘女人突然袭击时，这些人鱼怪才冒出来把她带走的吧。这或许不是巧合？它们可能一直在水底观察着上方的动静，发现阎筱桃遇危时，才挺身而出。
不过，比起自己一个人得救，阎筱桃更希望和大夥一同面对危险。即便以她的力量能造成的帮助有限，她也绝不会却步。
希望娅兰能确保大家没事吧……
阎筱桃想起了那位冷漠的女子。虽是黑手党家族的族长，但在这短短的相处中，阎筱桃还是隐约感觉到了对方是个怎么样的人。所以，即使娅兰有着抛弃F区队伍独自潜逃的前科，阎筱桃还是选择相信。
终於，人鱼们似乎对阎筱桃的无聊反应感到了不满，齐刷刷托住她的双臂，就这么拖曳着高速朝某个方向游去。
诶！……诶！你们要带我去哪啊！
阎筱桃无声抗议，可惜她的挣扎被彻底无视，只好勉强享受起了这个不算欢乐的滑翔。
她的直面感受其实有点像在玩滑水道，只不过阻力使她只能闭上双眼，反正周围乌漆抹黑，也没有什么景色可看。
事实上，即使是午夜夜潜，一般来说不需要特别准备照明灯具也能够视物，更不会到伸手不见五指的地步，但这里的环境却与经验中截然不同。这大概是因为深度的缘故。
这座山头的海拔有多高，从溶洞水面到水底就有多深。就算这里不是水底，也绝对超越了一般人类身体能承受的深度。
在半个潜水装备都没有的状况下，如果这是片正常水域，她的身体素质根本不可能负荷得起这样的超级深潜。
世界上无装备的最深潜水纪录为百馀米，有装备则是三米馀米。更深的话，或许只有少数异能者才可能办到吧。
即使以阎筱桃那半调子的潜水医学知识，也知道一般来说她的内脏、耳膜等部位该是早已病变或破损了，但她至今却仍完全没感到任何异样。
不知道究竟是什么平衡了压力，亦或者……这里究竟存不存在压力。
同样离奇的是，她的体温仍维持在正常范围，这也是她一直能感受到水有多冷的缘故，否则早就因为体温过低而失去知觉了……
被抓着滑行了大概二十分钟，不，应该没那么久，其实阎筱桃也不清楚，总之几只人鱼带着她进入了一处涌升流。
来到这里的途中，人鱼们转了不少弯，更重复上升、下潜了数次，还穿越了一条惊人的狭长隧道，实在不太像是在随便带路，而是有目标地前往着某个目的地。
祈祷它们能把她带回水面上吧……
阎筱桃想。
这里的水温终於回归了正常。并不温暖，但至少不会再一直瑟瑟发抖。
顺着洋流，八道身影开始稳定地攀升，阎筱桃才得以重新睁开眼，一探究竟。
极度清澈的水质中，无须催动界质也能看清这个蔚蓝的世界。
映入眼帘的是一片让人忍不住屏息赞叹的水藻王国。
它们展露出五颜六色的奇异姿态，从看不见底的深渊一直蔓延到上方尽头，顺着波流轻轻律动，争奇斗艳。可以想像，白天时的这里会呈现怎么样一副震撼人心的光景。
不过，阎筱桃心中还是存在着担忧。
这片水域根本不存在任何生命形式，这么长时间以来连只鱼都没看见，并且，水中的界质没有稀释的迹象，反而愈发浓郁了起来。这倒不至於让阎筱桃感到不适，但这个现象绝对称不上正常。
希望这些人鱼正将她带往的地方，会有对这一切的解答吧……
离开了洋流，前方出现了两排巨大得夸张的粉色珊瑚礁群，有如一座海底神殿，巍峨壮观。
人鱼们不再抓着阎筱桃，而是游在她身边及後头，督促着她缓缓进入了珊瑚谷中。
周糟的气氛改变了。
她能够清楚地感受到，某种不可思议的异样正在缓缓诞生。
有什么一尘不染的气息，正在向她求救……！
阎筱桃忽然回想起了某段记忆，似乎早在她刚踏上这个岛的时候，这道声音就曾在她脑中出现，并且这几天来不只一次重复响起，蛊惑着她来到岛屿中央的火山内部，也就是……蝎巢基地。
声音消失後，她就会立刻遗忘先前的一切，现在却像是开启了一扇记忆之门，不断涌入这些片段，以及强烈的哀求情绪。
这到底是怎么回事，一切都不重要了。阎筱桃的心中只剩下一个念头：
拯救。
必须去拯救。
然後……
穿越了珊瑚地带，阎筱桃的面色瞬间惨白。人鱼当中也迎来一阵骚动。
前方浮现出一道不可匹敌的身影。
那是一头虎鲸。比抹香鲸还大的虎鲸。
它那漆黑的眸锁定了她，大口微张，俯冲而来！
她下意识地瞥了眼上方的无尽黑夜。
距离日出的时间还有很长……
所以，她不能再逃避了！
阎筱桃的眼中只剩下决心。
“「悔黯的瞬间」。”
她的手中，凝结出了一条漆黑长枪。下一秒，狠狠投掷向袭来的阴影。
这是一个秘技。
没有‘人’教过她的秘技。
