“生意上的事情都好谈，埃米尔·古罗斯彻先生，”额角生有一大块刀疤状胎记的男人咀嚼着熏肉块，他便是埃米尔的东家卡麦尔·麦金斯，“因为是道上的，我一向讲究信义，这一点你应该比较清楚。”
“是的，您到最后都没有向玛丽雅透露我准备出城的事情。”
“你的行为提醒了我，在那之后，我也在着手准备离开。说实话，当初我是看好大帅的，可是如今，胜负的天平已经越发明显了……”麦金斯惋惜地哀叹一声，将熏肉咽进腹中。
“可见是我赌赢了，大叔。”
“嗯，”麦金斯随手抓起一块牛肉干，“古罗斯彻，你也来一块吧，不能让客人看着我酒足饭饱，自己却空着肚子。”
“真是太感谢您了。我正准备带玛丽雅去吃一顿好的。”
“是啊，那个孩子心地善良……若不是你不肯，我还真想招她当我家的女仆呢。”
“您太客气了。好了，时候也不早了，既然房租付清了，契约也完成了，那我先回去收拾东西，今天一早，我就得走人了。”
“今天？”
“啊……现在已是凌晨。”
“原来如此。和您相处的这段时间非常愉悦，埃米尔先生，这是我的真心话，”麦金斯里起身来与他握手，笑容黯然而迷离，“虽然您只有不到十六周岁，可是你身上已经有一股男人的气概与胆识了。祝你健康、平安，替我帮玛丽雅小姐带一句话，我们一家，包括洛基和苏菲亚在内，都非常感谢她。”
“嗯。”听到“洛基”二字，他的心头一颤。
“哦，对了。埃米尔先生，你有看见我的大儿子洛基吗？”仿佛是捕捉到了这一丝动摇，麦金斯随性问道。
他的心猛然沉下去，一时间竟不知该如何作答。
“这个挨千刀的，总有一天我得埋了他！”卡麦尔恶狠狠地啐道，“妈的，玩女人上赌场，除了欺侮人没有任何本事，一不愿赌服输，二不讲究信义，败坏我的名声！”
埃米尔脊背发凉，洛基惨死的情状浮现在他的眼前。
“那么，埃米尔先生，”面容可怕的男人忽然与他对视，“你觉得呢，我那不成器的儿子现在在哪？这么晚了还不回来，不会是被仇人清算了吧？”
他努力去咽口水，在麦金斯颇有气势的目光威逼下，他几乎喘不过气来。
“洛基……先生，他，经常出去和朋友们玩乐……我想，可能是喝醉了，在朋友家中将就一晚了吧……”他握住左手腕，吃力地回答道，“额，我猜想是这样，毕竟今天我没见着他。”
“是吗，那还真有这个可能……”卡麦尔沉吟良久，“抱歉啊，让您犯难了。请回到令妹身边吧，先生。”
“哦，嗯。”
他默默地点点脑袋，前脚刚走，后脚就将房门拉上，迅速逃离了这片虎穴，并不回头确认情况。好险！他在心中默念。
空洞的深巷是如此静谧，从麦金斯的客厅走回出租的小屋不过三分钟的脚程，可这一短短的小径，却让人难以敞开步伐。
他在这幽深的走道中徘徊，不详的念头升进胸中。
为什么，麦金斯先生要刻意咨询我关于洛基的事情呢？他怎么会知道这些……不不不，他肯定也只是乱猜的，毕竟没有不担心儿女的父母，随口一问，没什么大不了的，呵呵……
可是。他忽然站住了，有些细节，倒是让人不得不在意。
那就是，麦金斯的神情。
黯淡的，迷离的笑容，看上去既虚伪又可怜；
凶狠的，威压的目光，看上去既可怕又绝望；
还有神情之外的细节，比如吃肉之类的……在这个艰难时刻，有必要为了陪我这一介草民，拿出库存的干肉吗？或者说，最后的晚餐……我在想些什么……
怎么会啊，这么潦草的心思，真的不像我。
——这么晚了还不回来，不会是被仇人清算了吧？——
清算？什么意思。不过洛基和他人结下梁子并不奇怪。
——抱歉啊，让您犯难了。请回到令妹身边吧，先生。——
咚！他突然呆住了。犯难？回到妹妹身边？
难道……神秘的预感让他的内心难以重归于静，他是仰仗直觉吃饭的人，他无法忽视自己那焦虑不已的第六感。
“啊啊啊啊啊啊啊！！！！！！！！！！！救命，救命……”
一声声凄厉的呼号自他的小屋爆发，如疾风一般撕裂了他的耳膜，刺穿了他坚硬的心脏里最柔软的角落！
果然果然果然果然果然果然果然果然果然果然！
果然如此吗！麦金斯，你竟敢对我的妹妹下手！
他以惊人的速度冲进小屋，由于事出仓促，他被路边酣睡的流浪汉狠狠地绊了一跤——该死，脚踝扭伤了！
他顾不上疼痛，一瘸一拐地推开房门——
“玛莎！玛莎！玛丽雅！你在哪，还好吗！”
“哥，哥哥……”
定睛一看，玛丽雅被反绑在床上，层层麻绳将她的手脚捆得紧紧的，浑身动弹不得，如同身陷囹圄。
“别着急，哥这就来救你……”
有陷阱。房间里绝对藏有杀手。
难道只能站在门口，静静地等候麦金斯将兄妹一网打尽？
正当他火急攻心，忙于思考对策之时，意料之外的窘状令他一时六神无主，茫然失措。
那就是，躲藏在角落里的“犯人”竟然缓缓走出阴影，主动站立在他的眼前！
夜色昏暗，埃米尔无法分辨其性别，唯一能够辨别明晰的，徒有“犯人”掌中所握之物。
他脸色煞白，嘶哑的喉咙中发出无声的哀鸣。
“犯人”神色淡然，慢悠悠地高举手枪，嘴角，仿佛掠过一抹志在必得的邪笑。
它扣响了扳机。
“砰！”
