黑幕笼天，狼烟四起。
雄鹰展开翅膀，将困于王庭的众人一并罩住。
整齐的兵伍声夹杂着廷臣的哀鸣，不少廷臣借着混乱逃出王庭，不久之后，剧场上只剩下了对峙着的两方。
“汝等是叛逆行为！”
他缓缓抬眸，端详着这位不明事理的官员。
首相夏尔•法劳提目呲尽裂，怒指冲进王庭的士兵们，以及他们所簇拥的主角——克里夫伯爵。
克里夫伯爵梳着整齐的棕发，面若涂霜，身姿挺拔，眼角稍微向上弯起，他那如鹰隼般的瞳眸玩味地盯着仍留在王座附近的廷臣。
克里夫以目示意兵士放下兵器，随后径直走向亲王。
这位执掌圣弗洛斯亲王国近三十年、使其恢复元气的王者，此时已经垂垂老矣。岁月洗去他的肃杀与坚毅，只留下苍老与无奈。
“克里夫，这是怎么了？”亲王把手按在王座的扶手上，五光十色的戒指光彩夺目，“我不曾下诏让你进都。”
夏尔有些紧张地看向亲王，亲王面对这场政变神态自若，只是因为最精锐的禁卫骑士正在王庭的两翼中等候，只要指令一到随时可以杀出来支援。可是几步之内真的能赶得及吗？
克里夫只是微微一笑，并不答话，他稍微欠身，恭敬地请出了站在他身后的——这场戏剧真正的主角。
而这也瞬间打破了亲王的镇定。
亲王的嘴唇不停地颤动，双眼几乎要突出眼眶，直视着眼前的人。
“敬告圣弗洛斯亲王国，格莱斯•诺曼庭二世。现由于你在位期间，刚愎自用，荒淫无道，谋求破坏不战法则，甚至反抗元老院。现在我谨代表元老院正式宣布废黜你。现在你的王位将由你的侄孙、洛佩达伯爵克里夫•诺曼庭继承。”
伴随着银铃般动听的宣告，亲王整个人呆坐在王座上，夏尔脸上更是写满了惊恐。事已至此，隐藏在两翼中的禁卫骑士也完全没有出动的征兆，看来没人能轻易忘记三十年前元老院对圣弗洛斯军队的「小小惩罚」。
“现在，请新王登基。”
权力的交接发生在一瞬间，夏尔连阻止的可能也没有。自己服侍多年的老亲王、格莱斯二世就这么把黑金王冠摘下，双手捧给自己的侄孙。
当元老院在圣弗洛斯作威作福时，夏尔还是一个未经世事的孩子，有关元老院的故事也只是有所听闻。然而他却第一次亲身见识到元老院的权威。
滥杀士兵，擅行废立——这可能只是元老院霸权的冰山一角。不过让夏尔感到万分困惑的是，一个亲王国的伯爵是怎么与元老院攀上关系的。
总而言之，不费一兵一卒，克里夫一世就这样稳稳地坐在了王座上，他随即下令扑灭火情，安定民心，然后让诸位士兵与投诚的禁卫骑士带着老亲王退下，唯独留下夏尔。
“你是我叔祖最信任的首相，我常听他说起你，他对你的忠诚与才能赞不绝口。”克里夫亲王微笑地与夏尔攀谈。
夏尔虽名义上忠诚于历代亲王，但却怎么都不能与这个岁数与自己相仿、还在刚刚把自己叔祖赶下王位的年轻人相容。
“承蒙先王垂爱，我只是一介庸才，寡谋无智。”夏尔淡淡地答道。
“不用过于谦和，我还记得两年前的首都暴动就是你出手解决的吧。”
“那是我一时幸运，更要多亏先王的英明决策。”夏尔俯下头。
“我听家父常说，圣弗洛斯外有罗伊斯将军，内有法劳提首相便可拒艾蕾迪斯于长城之外，这可不是过誉。”克里夫一世脸上仍然挂着那副令夏尔憎恶的笑容。“今日之事也足见你的忠诚，看来在偌大的王庭中，只有你还有些骨气，敢指着我的鼻子骂我。”
夏尔默然无语。
“我没有什么意思，只是希望你对先王的忠诚能及时转移到我的身上。”克里夫敛起微笑，他那臭名昭著的鹰隼盯住夏尔，让他感到浑身不自在。“不过，好像有元老已经来过这里了？”
“是的，她自称克洛依，似乎是来讨要您新近占据的亚弗洛斯领的。”夏尔心中一喜，虽然克里夫不太可能会因为一块领地而去与元老院决裂，但给他加点麻烦终归是好的。“而且，她还带来一名法理继承人，名叫汐奈，她的父亲诺林就是亚弗洛斯的原领主。”
“我记起来了，是那位老疯子。不知道他的女儿会不会和他一样疯。”克里夫用指敲着王座，“克洛依大人的诉求是什么？”
“她想要与汐奈一起共治那块领地。”
“原来如此，还真是大度。那你觉得元老院派这位克洛依大人来分割我国领土是为了什么呢？”
“是为了监视我们吧。”夏尔倒是有些疑惑，既然他们已经派人来直接干涉亲王国的政务了，又有什么监视的必要呢？
“那就暂且先给他们吧。”克里夫倒是没什么心理压力的样子，可能是得来不正的领土，所以弃之也没什么感觉。“不过若元老大人是我的封臣，这可是大逆不道。”
“我也深有同感，那您的意见是？”
“让亚弗洛斯领就此独立，你看如何？”克里夫指向穹顶，那里画着全圣弗洛斯的地图，“亚弗洛斯领是我国与帝国的边境，在如今边境领主纷纷倒戈的情况下，若以元老为屏障，那么帝国就难以将他们的领土连成一片，而帝国也没有胆子去篡夺元老的领土。到时我们便可以专心处理国内的乱臣。”
夏尔有些震惊，其实先王早有将边疆领独立的念头，只不过找不到合适的人，而现在克洛依大人确实是个完美的人选。他之前还以为克里夫只不过是个纨绔子弟，甚至有通敌帝国的嫌疑，看来人不可貌相。
“我非常同意，只是亚弗洛斯领只不过是一块小伯爵领，恐怕难以起到屏障的作用。”
“那就把周边的地区也一并送给她。”克里夫在地图上画了个圈，“这样一来，我们就完全不与帝国接壤了。”
“可是……我们这一分出的这可是十分之一个亲王国啊，届时元老大人就会有公国的体量，我担心日久生变。”
“不用多虑，元老同样也受到不战法则的限制。”克里夫说道，“我们送出的领土都是人烟稀少的边疆领，对我国伤害其实没这么大，不如趁这段时间韬光养晦，整合内部势力，以待世界变局。”
夏尔心中对克里夫已有很多改观，即使来名不正，如果新王登基带来崭新的气象，那为新王效力也未尝不可。
更何况，夏尔背后的大贵族集团其实早已对倾向平民的格莱斯王感到厌烦。迎来一位新立场的国王无疑是件好事。虽然王位更替消息还没传到王国全境，但想必会有超过四分之三的大贵族举双手支持克里夫上台。
“我会尽心尽力为您服务的。”请你认清自己所处的地位，而不要与贵族们作对，夏尔心想。
“有你这句话就够了。”克里夫望向穹顶，夏尔顺着他的目光看去，雄鹰的眼睛正俯视着两人。
