烟火从灯火通明的城镇中升起，在深黑色苍穹上绘出一道绮丽的弧线。
莉莉丝侧身躺于床，用手指拟合着烟火上升的轨迹。
绚丽的火焰爆出千百种色彩，在她的眼眸中流转。
透过皇宫精致的三角窗，她似乎还能听见街道上孩子们的嬉笑声。
咸味液体顺着她的脸颊流下，将床单濡湿。
今天是艾蕾迪斯的建国日，本该是阖家团圆的节日，但身为公主的她却独守空房。
“诺里亚大人……”
莉莉丝已经有些哽咽，她的五指死死地揪着被子，仿佛要将其中的棉花挤出。
为什么诺里亚大人要千里迢迢跑去亚弗洛斯呢？
莉莉丝食不下咽，夜不能寐，花了足足两天在想这个问题。
纵使她怎样哀求，但丈夫仍然义无反顾地走上那条不归路。
难不成是为了那个美艳的银发少女？不，也可能是他一直心心念念的汐奈大人。
妒意与恨意顿然浮现，她的心脏如同被灼烧一般疼痛。
莉莉丝勉强撑起身来，她打开床头柜，从中拿出一个可爱的乌龟娃娃。
这是查理送给她的生日礼物，估计少有人知道，她的生日与建国日是同一天。
也许正因为如此，父皇才从未为她庆祝过生日，因为他全身心都投入在国家上。
对，国家至高无上，连莉莉丝的存在也是为了国家而生的。
从小父皇就教育她身为公主的生存之道，她必须对平民摆出高高在上的样子，与贵族子弟们眉目传情，长大后再成为某个显贵的妻子。
她的姐姐们深谙此道，并且很好地扮演属于自己的角色，以丈夫的权位作为攀比的资本。
而她嫁给了圣弗洛斯的王子，若丈夫登上王位，那她就成了王后，甚至能够俯视那些看不起她的姐姐们。
这本该是件令人开心的事，但她的心中却异常空虚。
她提起那只笨笨的乌龟娃娃，用手指轻轻一捏，里面发出哔哔的充气声。
这阵声音将莉莉丝的不快一扫而去，她轻轻地笑出声来。
真幼稚，就像小孩似的。
这是哥哥姐姐们对莉莉丝的评价，但查理不一样。
当家人们都沉迷于建国日的宴会时，只有他才记得为莉莉丝庆祝生日。
她还记得查理摸她头时的触感，正如冬日暖阳般美好。
他从不把莉莉丝当作工具，而是一个完整的人。
但这样温柔的兄长却被杀了，而且计划杀害他的那个人正是她的父皇。
她到底应该何处何从呢？
莉莉丝爬下床，站在紧闭的窗户边。
窗户的玻璃映出她泫然欲泣的脸庞，她一咬牙，将窗户打开。凛冽的寒风顺着宽大的睡衣袖口浸入肌肤，刺激她那脆弱的神经。
她抬起头，仰望被烟火照亮的星空。
查理曾说过，若有什么困惑，不妨仰望星辰，它们是逝去的亲朋好友，会竭力为她解答。
但如今，连他自己都成了天上的星星。
门外突然传来沉闷的敲门声，莉莉丝将窗户关上，急匆匆地前去开门。
宫廷里的人大多去参加宴会了，现在除了她之外，还有谁还留在这里呢？
正当莉莉丝浮想联翩之时，门却被打开了。
来者是她的女仆艾莎，她是一个黎凡特人，肤色较深，身材矮小，长相也不出众，但是为人勤恳善良，莉莉丝很喜欢她。
但艾莎并不是会主动开她门的人，难道发生什么事了？
艾莎微倾身子，用着相当微弱的语气说道：“对不起，莉莉丝殿下，我以为您在就寝。”
她脸色煞白，嘴里不停地喘着气，看来是一路狂奔而来的。
莉莉丝走近艾莎，轻柔地说道：“放松点，艾莎，怎么了？”
“陛下正在找您，请跟我来！”
“我？”
莉莉丝指了指自己，眉头不禁皱起。
父皇这时候应该还在主持宴会，但现在是怎么一回事？
难道诺里亚大人出事了……？
莉莉丝花颜失色，她刚稳定的情绪又开始波动。
在简单地换完衣服后，艾莎领着她走出房门，走廊里亮着明亮的灯光，但她的内心却暗淡不已。
她的房间对面就是诺里亚的房间，作为夫妻竟然分房睡，这真是闻所未闻。
虽然莉莉丝当时激烈抗议，但诺里亚却坚持不跟莉莉丝同床，正是因为这样，她现在还没和他吞食禁果。
绯红飞上她的脸庞，她摇摇头，将少女的臆想清出脑内，正视被黑暗笼罩的前方。
艾莎的口风很死，以至于无论莉莉丝怎么询问，她都不肯道出实情。
过了会，她们来到大厅前，这里是举行宴会的场所，莉莉丝能透过大门听见里面优雅的音乐。
显然宴会还在继续，但是父皇叫莉莉丝来是为了什么？
莉莉丝向来厌恶宴会，她觉得这只是在浪费钱财，不如把开宴会的钱用来救济贫民。
父皇知道莉莉丝的德性，因此在开宴会时从不通知她。
这次他又在想什么呢？
莉莉丝刚要推开门，但艾莎却抓住她的手臂以阻止她的行动。
“不好意思，大人，您的父皇不在这里。”
艾莎将手指指向旁边的一个房间，但那里可是王座厅。
父皇为什么会在王座厅，难不成诺里亚大人真的……？
恐惧涌上莉莉丝的心头，她提起长裙，快步走向王座厅。
王座厅一如既往地富丽华贵，但却少了些人气，平常聚堆聊天的宫女不见人影，大概都去参加宴会了。
莉莉丝继续向前走，并将视线投向中央处，她的父皇——卡尔•卡罗琳正坐在王座上，与周围人谈着什么。
如蜜蜂般细小的声音传入莉莉丝的耳畔。
“克里夫……最古真祖……”
“不行……时机不对……”
“让我的女儿去……”
卡尔瞥见莉莉丝的身影，于是挥手让旁边的男人退开。
“莉莉丝。”
“父皇。”
莉莉丝单膝下跪，眼神落在台阶下的地板上，她不敢直视父皇，生怕从他的目光中看见自己所恐惧的未来。
“抬起头吧，莉莉丝，与你的长辈们打声招呼。”
她听话地抬起头，发现父皇旁站着不少熟人。
“哟，莉莉丝，好久不见，还记得我吗？我当初还抱过你呢。”
一个美貌非凡的女性向莉莉丝挥挥手，靓丽的粉色卷发格外引人注目，她微睁朱红眼眸，饶有兴趣地盯着莉莉丝。
“我当然记得，裘洛姑姑，您的美貌真是丝毫未减。”
她叫裘洛•卡罗琳，是东部边境的总督，名义上是她的姑姑，但其实是查理的吸血鬼子嗣。表面看起来是30多岁的少妇，实际年龄可能已经超过300岁。
“小嘴真甜，不愧是结过婚的女人，喂，你不用跟你家小侄女说几句吗？”
裘洛戳戳身旁的男士，男士揉揉眼睛，用着慵懒地语气说道：“莉莉丝，这么高了啊。”
男人将黑色乱发理了理，露出柔美的面容，他与裘洛一样都有着赤红眼眸，但气质却与后者大不相同，如果说裘洛是盛夏的花朵，那他就是深秋的落叶。
“路德维希叔叔，您好。”
没人能一眼看出这个阴沉的男人是身兼两个公爵头衔的大领主，路德维希•卡罗琳向来低调。
“莉莉丝，怎么不叫我？”
莉莉丝看向站在父皇身旁的男人，他身材高大，体格壮硕，眉眼间透露出阳光与热情。
“洛泰尔叔叔。”
她对洛泰尔•卡罗琳不太熟悉，只知道他好像是西部的一个公爵。
这三个人都是帝国境内的大贵族，同时也是查理的子嗣。
父皇说过他们都是王室的敌人，但他们如今却其乐融融地在王座厅聊天，究竟发生什么了？
正当莉莉丝困惑时，洛泰尔走下台阶，伸出手将她拉起。
“我好伤心哦，明明给你准备了礼物来着的。”
“礼物？”
莉莉丝难以掩饰脸上的震惊，只见洛泰尔缓缓从身后掏出一个熊玩偶。
“生日快乐，莉莉丝。”
